La salle des merveilles, Vidéo 360 °, Théâtre Bibiena

Le théâtre scientifique de Mantoue (ou théâtre Bibiena ou théâtre de l’Académie scientifique) a été réalisé par Antonio Bibbiena en 1767-1769 et décoré, en 1773-1775, d’une façade de Piermarini réalisée par Paolo Pozzo (1741-1803).

La salle des merveilles
Autrefois utilisée comme salle de conférence pour les réunions de l’Accademia, l’une des institutions culturelles les plus importantes de la ville de Mantoue, cette salle en forme de cloche est devenue dans le temps l’espace idéal pour des représentations. Ici, la musique et l’architecture se rencontrent et donnent vie à des expériences extraordinaires.

Musique et formes
La combinaison de différents matériaux, en particulier le bois, et la variation continue de la manière dont les colonnes, les boîtes et les pignons tournent autour de la scène contribuent à la création d’une vision époustouflante, tempérée par la douceur des couleurs utilisées pour les fresques.

Intérieur du théâtre
Dans la seconde moitié du XIXe siècle, le bâtiment abritant l’Academia, qui était au bord de la faillite, a été donné à la municipalité de Mantoue. L’Académie nationale de Virgile est restée quelque peu inactive et a recommencé à fonctionner dans les années trente; le théâtre reste cependant abandonné. La restauration n’a commencé qu’en 1963 et s’est achevée en 1972. Le théâtre a été rouvert avec un concert de Mozart présenté par l’Orchestre du Mozarteum de Salzbourg. Dans les années suivantes, le théâtre Bibiena devint un lieu de rendez-vous important. De grands orchestres de chambre et des solistes célèbres se sont produits ici. En 2007, pour célébrer la fin d’une saison prestigieuse, Orpheus de Claudio Monteverdi a été mis en scène sous la direction de Gianfranco De Bosio, à l’occasion du quatre centième anniversaire de sa première représentation.

Tout est prêt
Le théâtre de Bibiena est unique en son genre. Ses dimensions ne sont pas impressionnantes: presque dix-sept mètres de large et plus de vingt-cinq mètres de long. Sa fonction est ambiguë, de même que sa qualité esthétique: un lieu de spectacle certes, mais avec une scène figée et dépourvu de proscenium. Le style du bâtiment est anti-classique, à tel point que la façade et la salle baptisée du nom de l’impératrice Marie-Thérèse, achevée les mêmes années, sont très différentes de l’intérieur. Le style est plus baroque que rococo, un style qui est en mesure de réunir et de créer une harmonie entre des éléments architecturaux de différentes périodes.

Les étages et le plafond
L’une des idées les plus originales d’Antonio Bibiena était de créer une ouverture soudaine dans l’espace de la scène et de placer deux statues à droite et à gauche, légèrement au-dessus de la scène. Ces statues sont de Baldassarre Castiglione et de Gabriele Bertazzolo. La zone environnante est remplie de boîtes et deux autres statues, de Virgile et de Pomponazzo, sont placées ici. Cet arrangement semble refléter la double nature du lieu: c’est à la fois une salle de théâtre et une salle de classe, permettant au public de se placer n’importe où autour de la scène et du parterre, une scène que l’on peut voir de partout dans la salle. Il est très difficile dans ce théâtre de présenter des pièces avec une scénographie complexe, même la moins complexe. Ici, l’architecture elle-même sert de toile de fond aux performances.

Une particularité de la salle est que, bien que petite, elle donne l’impression de se déplier et de s’élargir, peu importe la position du spectateur. L’utilisation de la couleur est également remarquable, la façon dont le blanc et le marron sont alternés. Toute la décoration se superpose au mur sous-jacent, de sorte qu’il n’est pas porteur. L’utilisation du bois et du plâtre, par exemple, pour les chapiteaux, n’alourdit pas la structure; De plus, il joue un rôle important en ce sens qu’il minimise l’écho et crée une magnifique caisse de résonance.

La cloche parfaite
En admirant le plafond par le bas, il est possible de voir la forme caractéristique de la cloche qui constitue l’essence même du théâtre. Il est à noter que ce plafond, mélange fascinant de décoration géométrique et florale, a été construit en bois dans la seconde moitié du XIXe siècle. Le motif décoratif est inspiré d’éléments de l’église paroissiale de Villa Pasquali, une petite ville de la région de Mantoue, près de Sabbioneta. Cette église, dédiée à Saint Antoine Abate, a été conçue par Antonio Bibiena, qui a travaillé sur le projet pendant la même période que le théâtre.

La balustrade peinte qui entoure la décoration au plafond.

En regardant la scène depuis cette position, il est possible d’admirer la grande arche panoramique composée de deux arches parallèles, embellies de spirales, qui semblent être soutenues par de hautes colonnes corinthiennes entre lesquelles se trouvent d’autres cases. Les colonnes corinthiennes continuent également derrière la scène, ennoblissant l’espace pour la représentation.

Virgilio
Le désir d’Antonio Bibiena était de placer quatre statues de quatre des citoyens les plus influents de Mantoue, dieux protecteurs de la ville, à l’intérieur de la salle. Les statues occupent une place de choix, deux d’entre elles se trouvent au fond de la scène, les deux autres de chaque côté de l’arc de proscenium. La statue de la personnalité la plus importante, Virgil (Andes 70 aC, Brindisi 19 aC), se trouve à l’arrière, à l’intérieur d’une élégante niche, au-dessus d’un pignon. Le poète porte une couronne autour de la tête, il se tient près d’un tronc d’arbre et tient un livre contenant son travail. Son regard juvénile et gentil, ainsi que l’arbre à côté duquel il se tient, forment une atmosphère bucolique semblable à celle qui caractérise son travail.

Un homme de la renaissance
Baldassare Castiglione (Casatico 1478, Toledo 1529) est né dans une famille noble. Il était érudit et diplomate et vivait à l’époque Gonzaga. En particulier, il était un conseiller très influent pour Isabella d’Este et son fils, le duc Federico. Il est également l’auteur du chef-d’œuvre «Il Libro del Cortigiano», une œuvre dans laquelle un groupe d’illustres banqueters, réunis dans le palais d’Urbino, discutent du bien-vivre et des arts. Baldassare Castiglione a fréquenté Rome au même moment que Raphaël y travaillait et a persuadé Giulio Romano, élève de Raphaël, de s’installer à Mantoue après la mort du célèbre peintre. Sa statue, à gauche de l’arc de proscenium, montre Castiglione en train de lire pensivement un livre. Sa barbe ressemble à celle qui figure dans le célèbre portrait de lui peint par Raphaël.

Pomponazzo
Pietro Pomponazzi (Mantoue 1462, Bologne 1525), également connu sous le nom de Peretto de Mantoue, était un philosophe d’une importance remarquable. Professeur à l’université de Padoue, il a vécu à Carpi, Ferrara et Bologne. Son ouvrage le plus remarquable est “Il Trattato sull’immortalità dell’anima”, un traité sur l’immortalité de l’âme, dans lequel il affirme que l’immortalité ne peut être démontrée de manière rationnelle, ce qui l’expose à un risque sérieux d’être accusé d’hérésie. Sa statue est placée dans une niche surmontée d’un pignon, au fond de la scène. Il porte un chapeau de docteur et tient un livre d’une main tandis que de l’autre il pointe le texte de la page.

Gabriele Bertazzolo
Sur le côté droit de l’arc de proscenium, on peut voir la statue de Gabriele Bertazzolo (Mantova 1570, Mantova 1626). Ingénieur et cartographe, célèbre pour la grande carte de la ville de Mantoue achevée en 1596, cette carte est encore aujourd’hui un point de référence précieux pour la compréhension de l’urbanisme réalisé à l’époque Gonzaga. Bertazzolo était notamment un ingénieur en hydraulique et militaire. Cette statue complète le groupe des quatre personnages. Il sourit, dans une main il tient la boussole, dans l’autre une feuille de papier, probablement un de ses projets.

Chambre de maria teresa
Bien que cette grande salle rectangulaire soit généralement appelée « Sala Piermarini », la chambre, située au dernier étage du théâtre juste au-dessus du hall d’entrée, est dédiée à l’impératrice Marie-Thérèse, comme l’indique une grande plaque de marbre. , placé sous deux personnages masculins ailés et au dessus d’une cheminée. La salle a été conçue par Paolo Pozzo, qui a créé un espace lumineux orné de représentations qui honorent d’une part la grande impératrice et d’autre part le génie exaltant, l’intelligence et les arts. Les bas-reliefs de la salle sont l’œuvre du Tessin. Stanislaus Somazzi, conçu par le peintre Giuseppe Bottani (1717 Crémone, Mantoue 1784), directeur de l’Académie des Beaux-Arts.

L’entrée de la pièce est longue. À droite et à gauche, les deux murs les plus courts sont ornés chacun d’un fronton néoclassique. Apollo et sa lyre se trouvent à l’intérieur du tympan, tandis que dans l’autre se trouve Minerve tenant les boucliers avec la tête de Méduse. Sur le quatrième mur, en face de l’entrée, il y a une cheminée avec une plaque en l’honneur de l’impératrice.

Portraits
Trois grandes peintures sont accrochées au long mur, face au mur avec des fenêtres et une cheminée. Ils sont d’Hubert Maurer, peintre académique assez connu, qui a travaillé à la cour de Vienne. À droite, l’impératrice Marie-Thérèse d’Espagne (1717-1780), un génie éclairé, protège les sujets et renforce l’académie qui se trouve dans le bâtiment. À sa gauche, son fils Joseph II, qui devint empereur en 1765 et qui continua de mener à bien la politique éclairée de sa mère; plus à gauche, son mari, François Ier, devenu empereur en 1745, déjà décédé au moment de la peinture.

Joseph II, fils de Marie-Thérèse et de François Ier, est représenté dans une pose presque héroïque. Ses traits sont peints avec un certain réalisme et sont très expressifs. Il convient de noter le paysage derrière lui. Joseph II était aussi appelé empereur sacristain en raison de ses efforts pour exercer également sa juridiction ecclésiastique.

Décorations
L’œuvre qui apparaît au-dessus de la plaque dédicatoire, placée au-dessus de la cheminée, montre deux personnages masculins ailés tenant une grande couronne. Celui de gauche porte l’emblème de la ville de Mantoue, celui de droite se tient à côté d’un livre, d’un compas, d’un goniomètre, d’une palme. Il est évident que l’on célèbre ici l’union intellectuelle entre le génie du lieu de naissance de Virgile et le génie de l’Académie, l’institution qui préside aux sciences et aux arts. Le stuc modelé est particulièrement charmant et expressif. Il convient de noter la présence dans la salle de reliefs en stuc, plus petits, dédiés à différentes sciences et aux beaux-arts.

Apollon, protecteur divin des arts, apparaît ici entouré des objets par lesquels il est identifié: couronnes de laurier, livre, urnes. Bien sûr, il a avec lui sa lyre, l’instrument dont le son évoque la grâce de toutes les inventions artistiques.

Une image mémorable
Un dernier regard avant de quitter le théâtre. Debout à l’entrée, sous le portail, il est possible d’admirer le plan en forme de cloche du théâtre, considéré à juste titre sur la plus belle. De là, on peut apprécier la vue sur la scène et le parterre, qui bien sûr n’avait pas de siège fixe dans le passé.

En prenant du recul, il est possible de mieux apprécier le merveilleux jeu de formes. Tout s’anime grâce au contraste entre deux couleurs, le blanc des éléments architecturaux essentiels et l’ocre foncé des pièces les plus décoratives. Au-dessus, des effets d’harmonie et de composition sont créés par l’intersection du plafond avec de grandes arches et de la structure surmontant l’entrée.

Tout comme dans Camera degli Sposi d’Andrea Mantegna au XVe siècle, la Sala dei Giganti du XVIe siècle de Giulio Romano, l’œuvre d’Antonio Galli Bibiena au XVIIIe siècle renferme dans un petit espace toute une variété de références artistiques. Comme dans les deux cas précédents, l’auteur est ici à même de créer une relation directe entre l’espace et le visiteur, qui entre en contact avec l’unicité d’un lieu devenu universel.