Ta ‘Kola Windmill, Xaghra, Malte

Ta ‘Kola Windmill (Maltais: Il-Mitħna ta’ Kola), est un moulin à vent dans le village de Xagħra, sur l’île de Gozo dans l’archipel maltais. Il a été construit en 1725 par la Fondazione Vilhena du Grand Maître Manoel de Vilhena et a été reconstruit dans les années 1780. Il est devenu un musée en 1992.

Le moulin à vent Ta ‘Kola à Xagħra, Gozo, est l’un des rares moulins à vent des îles maltaises ayant survécu à l’époque des Chevaliers. Ses origines remontent à 1725 lors de la magistrature du Grand Maître Manoel de Vilhena (1722-1736). Le moulin a été construit en 1725 sous le règne de l’Ordre des Chevaliers de Malte, sur l’ordre du Grand Maître António Manoel de Vilhena, pour répondre aux besoins économiques d’une population croissante. Comme sa construction semble avoir incorporé des pierres et du mortier de mauvaise qualité, il a fallu le démonter et le reconstruire au cours des années 1780.

Le nom du moulin à vent Ta ‘Kola est lié au dernier meunier, Ġuzeppi Grech qui était populairement connu sous le nom de Żeppu ta’ Kola (Joseph, le fils de Nikola). Le nom vient de celui de son dernier chef, le moulin Gużeppi Grech, appelé par les locaux avec le surnom de Żeppu ta ‘Kola.

Le moulin, situé à Hunting, un village sur l’île de Malte à Gozo, offre aux visiteurs un partage de vie sur la petite île au cours du 18ème siècle.

Son architecture reflète les moulins à vent maltais typiques de l’époque, avec une série de pièces utilisées pour des usages différenciés et distribuées dans un bâtiment de deux étages, construit autour d’une tour centrale en pierre cylindrique.

Comme beaucoup d’autres moulins à vent maltais, il a une tour centrale ronde entourée d’un certain nombre de pièces. Les voiles et les machines à fraiser ont été restaurées, de même que les quartiers d’habitation du meunier. Le musée contient également une grande collection d’outils traditionnels, principalement pour le travail du bois et du fer.

Mis à part l’exploitation de l’éolienne, le meunier aurait probablement effectué plusieurs travaux secondaires pour se tenir au travail lorsque les conditions météorologiques rendaient l’exploitation de l’usine impossible. Lorsque le vent était favorable à l’exploitation du moulin, le meunier en informait les habitants en soufflant à travers une coquille de triton (bronzé maltaise) et les villageois apportaient ensuite leurs céréales pour les transformer en farine.

Sa construction suit un plan qui trouve écho dans la plupart des moulins à vent maltais de l’époque et se compose d’un certain nombre de chambres sur deux étages entourant la tour cylindrique en pierre centrale. Ce dernier abrite le mécanisme de fraisage qui consiste en deux pierres circulaires résistantes placées les unes sur les autres pour écraser le grain forcé entre les deux surfaces en rotation.

Au rez-de-chaussée du moulin à vent, on peut observer les locaux de l’atelier contenant une vaste gamme d’outils, dont certains ont été fabriqués à l’origine par les propriétaires du moulin. Au premier étage, les espaces de vie du meunier, y compris la cuisine, la salle à manger et les chambres, ont été recréés avec des meubles traditionnels et des objets liés à l’artisanat gozitan. Dans la cuisine on peut trouver des ustensiles traditionnels et des ustensiles de cuisine qui sont aujourd’hui difficiles à trouver.

La tour centrale abrite le mécanisme de fraisage, constitué de deux cercles de pierre qui se chevauchent.

L’étage inférieur était utilisé comme atelier, tandis que l’étage supérieur était la maison du meunier.