Studley Royal Park, North Yorkshire, Royaume-Uni

Le parc royal de Studley, qui comprend les ruines de l’abbaye de Fountains, est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO dans le North Yorkshire, en Angleterre. Le site, d’une superficie de 323 hectares, comprend un jardin paysager du XVIIIe siècle, certaines des plus grandes ruines cisterciennes d’Europe, un manoir jacobéen et une église victorienne conçue par William Burges. Il s’est développé autour des ruines de l’abbaye cistercienne des fontaines.

Histoire

Fontaine et Abbaye
L’abbaye de Fountains a été fondée en 1132 par des moines bénédictins qui ont quitté l’abbaye de Sainte-Marie à York pour suivre l’ordre cistercien. Après la dissolution des monastères en 1539 par Henri VIII, les bâtiments de l’abbaye et plus de 200 hectares de terres furent vendus par la Couronne à Sir Richard Gresham, un marchand. La propriété a été transmise à plusieurs générations de la famille de Sir Richard, puis vendue à Stephen Proctor qui a construit le Fountains Hall probablement entre 1598 et 1604. Le hall est un manoir jacobéen, construit en partie avec de la pierre provenant des ruines de l’abbaye. Le moulin de Fountains Abbey est le seul moulin à maïs cistercien du XIIe siècle au Royaume-Uni et le plus ancien bâtiment «intact» du domaine.

Domaine de Studley
À partir de 1452, Studley Royal était habitée par la famille Mallory, notamment par les députés John Mallory et William Mallory. John Aislabie hérita du domaine Studley de son frère aîné en 1693. Il fut député conservateur de Ripon en 1695 et, en 1718, devint chancelier de l’Échiquier. Aislabie était l’un des principaux sponsors du programme de la South Sea Company, dont il avait personnellement fait la promotion. En 1720, lorsque cette vaste opération financière s’est effondrée, il a été expulsé du Parlement et exclu à vie des fonctions publiques.

De retour dans le Yorkshire, Aislabie se consacre à la création du jardin qu’il avait commencé en 1718. Après sa mort en 1742, son fils William étend son projet en achetant les vestiges de l’abbaye et de Fountains Hall. Il étendit la zone paysagée dans un style romantique pittoresque, contrastant avec la formalité du travail de son père. Ensemble, ils ont créé ce qui est sans doute le plus important jardin d’eau du XVIIIe siècle d’Angleterre.

Après la mort de William, le domaine passa à sa fille Elizabeth Allanson, puis à sa nièce, Mme Elizabeth Sophie Lawrence, qui y habita de 1808 à 1845, puis son décès à la mort de qui en 1859, la succession passa à son neveu le marquis de Ripon, vice-roi de l’Inde, qui construisit l’église Sainte-Marie dans le parc. À la mort de Frederick Robinson, 2e marquis de Ripon en 1923, le domaine fut acquis par sa cousine Clare George Vyner.

En 1966, le domaine fut racheté par le conseil du comté de West Riding et en 1983 par le National Trust.

Maison royale Studley
La maison royale Studley (ou salle) se trouvait dans le coin nord-ouest du parc. A l’origine un manoir médiéval, ayant un bloc principal avec des ailes en saillie vers l’avant, il a brûlé en 1716 et a été reconstruit par John Aislabie. Il a rempli le centre, auquel son fils William a ajouté un portique en 1762 pour compléter son apparence palladienne.

Le bâtiment a été détruit par un incendie en 1946. Une grande écurie construite entre 1728 et 1732 a survécu et est maintenant une maison privée (54 ° 7’30.55 « N 1 ° 34’34.82 » W).

Histoire récente
En 1966, le domaine fut acheté par le West Riding County Council et fut acquis par le National Trust en 1983. Le quartier de l’abbaye est géré par English Heritage pour le compte du National Trust. En 1986, l’ensemble du parc a été désigné site du patrimoine mondial par l’UNESCO. Il a été reconnu car il remplit les critères pour être un chef-d’œuvre du génie créateur humain et un exemple exceptionnel de type de bâtiment ou d’ensemble architectural ou technologique ou de paysage illustrant des étapes importantes de l’histoire humaine.

Depuis 1994, le domaine fait partie de la région de beauté naturelle exceptionnelle de Nidderdale.

Principales caractéristiques
Le parc comprend l’abbaye de Fountains, le Fountains Hall et un certain nombre d’autres caractéristiques historiques notables.

Jardin d’eau royal de Studley
Le jardin d’eau de Studley Royal, créé par John Aislabie en 1718, est l’un des exemples les plus évidents d’un jardin d’eau géorgien en Angleterre. Il a été agrandi par son fils, William, qui a acheté le domaine des fontaines voisin. Les élégants lacs d’ornement, les canaux, les temples et les cascades du jardin offrent une succession de panoramas spectaculaires. Il est également parsemé de nombreuses folies, dont un château néo-gothique et une maison de banquet de style palladien.

L’église St. marie
L’église Sainte-Marie était l’une des deux églises commémoratives de l’époque victorienne du Yorkshire, construites par la famille du premier marquis de Ripon à la mémoire de Frederick Grantham Vyner. L’autre est l’église du Christ Consolateur à Skelton-on-Ure, et l’architecte des deux était William Burges. Vyner a été assassiné par des bandits grecs en 1870 et sa mère, Lady Mary Vyner, et sa soeur, Lady Ripon, ont utilisé la rançon non dépensée, réunie pour obtenir sa libération, afin de construire deux églises à la mémoire de Vyner sur leurs terres respectives du Yorkshire. La nomination de Burges en tant qu’architecte était probablement due à la connexion entre son plus grand mécène, John Crichton-Stuart, 3ème marquis de Bute et Vyner, qui étaient amis à Oxford. St Mary’s, située sur le domaine de Lady Ripon à Studley Royal, a été mise en service en 1870 et les travaux ont débuté en 1871. L’église a été consacrée en 1878. Comme à Skelton, la conception de Burges témoigne du passage de son français préféré à un style anglais. Pevsner écrit: « un sanctuaire victorien, un rêve de gloire du début de l’anglais ». L’intérieur est spectaculaire, dépassant Skelton en richesse et en majesté. Le vitrail est d’une qualité particulièrement élevée. St Mary’s est le « chef-d’œuvre ecclésiastique » de Burges.

Deer Park
Le parc médiéval de cerfs, où se trouve l’église, abrite entre 300 et 350 cerfs et abrite une flore et une faune abondantes. À Studley, il existe trois types de cerfs; Red Deer, Deer Fallow et Sika Deer.

Biddulph Grange Garden
Ce jardin a été la vision de James Bateman qui, à partir de 1841, a passé plus de 20 ans à cueillir des plantes du monde entier. Bateman n’a pas participé à beaucoup d’expéditions lui-même, mais a employé des chasseurs de plantes qui lui renvoyaient les spécimens par voie maritime. Les plantes et les arbres ont été rassemblés à Biddulph au milieu de rochers, de topiaires, de souches et d’une extraordinaire collection de jardins éclectiques conçus par Bateman et Edward Cooke.