Chambres côté sud au premier étage, Ca ‘Rezzonico

Le monumental Palazzo Rezzonico, conçu par B. Longhena et G. Massari, est l’emplacement du musée qui offre un aperçu de toute une époque. Outre des meubles et des décorations précieuses, il abrite des peintures majeures d’artistes vénitiens du XVIIIe siècle, tels que Giandomenico et GiambattistaTiepolo, Rosalba Carriera, Canaletto et les familles Longhi et Guardi.

D’importants dons ont récemment enrichi les collections du musée de plus de 300 œuvres d’artistes tels que Cima da Conegliano, Alvise Vivarini, Bonifacio de ‘Pitati, Tintoretto, Sebastiano et Marco Ricci, et d’autres œuvres des familles Tiepolo et Longhi, Rosalba Carriera et Francesco Guardi .

Il est divisé en trois bandes horizontales importantes: le rez-de-chaussée, enrichi de décorations rustiques et un portail d’eau à trois trous avec architrave et deux étages nobles, caractérisés par des colonnes et des fenêtres rondes avec tête en clé. Chaque étage se termine par des colonnes jumelées. La mezzanine mansardée se caractérise par des fenêtres à meneaux ovales, cachées dans la conception articulée de la façade.

La carte du Palais est plus complexe que jamais: elle dispose d’une grande salle de bal, qui occupe deux étages, reliée au rez-de-chaussée par un majestueux escalier monumental. En dehors de cette extraordinaire exception, le Palazzo est organisé selon un plan traditionnel: au centre, il a un grand portego, qui surplombe à la fois le Grand Canal et la cour centrale: de plus petites pièces se développent des deux côtés.

Salle de tapisserie
La salle des tapisseries présente trois grandes tapisseries flamandes de la fin du XVIIe siècle, ainsi que des meubles sculptés et dorés de l’époque. Les fresques du plafond représentent Le Triomphe de la vertu, de Jacopo Guarana. La porte jaune est également remarquable; il représente une peinture laquée d’un homme chinois avec un parasol, entouré de motifs floraux, et date de 1760.

Le plafond de cette pièce est décoré d’une peinture allégorique complexe également réalisée à l’hiver 1757/58 par Jacopo Guarana, l’un des peintres en fresque les plus prolifiques des palais vénitiens, qui a poursuivi l’œuvre de Tiepolo après le départ de cet artiste pour l’Espagne. Dans la composition, nous pouvons reconnaître la force avec le casque et la tempérance; puis, plus haut, Harmonie conjugale et vaillance avec le lion. À gauche, Justice et Prudence; plus haut l’éternité avec le soleil et la lune, l’abondance et la gloire. Dans les coins se trouvent les vertus théologiques.

La riche corniche décorée de fresques entourant la scène centrale est l’œuvre du peintre quadratura ou trompe-l’oeil architectural Piero Visconti, qui a également collaboré avec Guarana dans d’autres circonstances. Guarana, qui commençait ici sa carrière, a immédiatement révélé une orientation stylistique et culturelle très différente de celle de Tiepolo. Il abandonne les perspectives audacieuses, présentant une composition qui s’étend sur un seul plan visuel, les figures étant disposées dans des poses timides et décrites avec des coups de pinceau minutieux et méticuleux.

Le jeu de couleurs de Guarana se compose de demi-tons délicats, très différents de la palette éblouissante de son maître. La salle tire son nom de trois tapisseries murales flamandes du XVIIIe siècle avec des scènes de l’histoire de Salomon et de la reine de Saba. Comme les magnifiques meubles de cette pièce, les tapisseries proviennent du palais Balbi Valier à Santa Maria Formosa. La finition raffinée des tables avec leurs dessus en marbre vert, les fauteuils, le rare canapé à trois places, les deux gheridòns (ou tables à trois pieds), les rideaux (appelés buonegrazie en vénitien), en font l’une des suites les plus remarquables des meubles de style rococo vénitien ont survécu intacts. La sinuosité des pieds des meubles et la délicate ornementation des surfaces, qui imite les asymétries d’écume de mer et de coquilles cassées, sont typiques du rococo tardif du milieu du XVIIIe siècle; ils démontrent également le changement de goût par rapport aux meubles fabriqués par Brustolon cinquante ans auparavant, tant au niveau de la forme que des matières.

Dans cette pièce, nous trouvons le seul élément survivant du mobilier d’origine, à savoir la porte laquée décorée de motifs orientaux, témoignage de la grande passion du XVIIIe siècle pour la chinoiserie. Cet exemple très rare est datable vers 1760; certains érudits ont laissé entendre qu’il pouvait être basé sur des dessins de Giambattista ou Giandomenico Tiepolo, qui travaillaient à l’époque sur les fresques des salles du palais. Sur les murs plus courts, au-dessus des deux commodes, deux sculptures en bois d’Andrea Brustolon représentant la Madeleine pénitente et la statue équestre de Marc-Aurèle, sont exposées.

Chambre pastel
La salle pastel était à l’origine une salle pour accueillir le public; dans cette salle, le légat du pape informa le cardinal Rezzonico qu’il avait été élu pape la veille. Le plafond est orné de fresques représentant le Triomphe des Arts sur l’ignorance, présentées dans un cadre peint en trompe-l’œil, avec des scènes allégoriques peintes dans les coins. Les peintures, en particulier Le Triomphe de la poésie, datent de l’époque où Tiepolo travaillait dans le salon principal et sont généralement attribuées à Giambattista Crosato ou à Gaspare Diziani de Belluno. La salle tire son nom du nombre de portraits au pastel de Rosalba Carriera et d’autres artistes vénitiens notables. Ils comprennent un beau portrait au pastel de la chanteuse d’opéra Faustina Bordoni de Carriera. Un autre portrait au pastel notable est celui de Cecilia Guardi Tiepolo, épouse du peintre Tiepolo, peinte par son fils Lorenzo. Il a été peint en 1757.

Outre Giambattista Tiepolo, d’autres peintres vénitiens importants ont participé à la décoration de l’appartement de mariage. Cette salle a été décorée par Gaspare Diziani, l’un des artistes du milieu du XVIIIe siècle les plus actifs dans ce domaine. Au plafond, il peint un thème particulièrement cher à la noblesse vénitienne, le Triomphe des Arts contre l’ignorance.

Diziani nous présente un essaim de figures allégoriques, chacune tenant les outils de son art particulier et peinte dans les couleurs chaudes et lumineuses apprises de son maître Sebastiano Ricci.

Sur les murs, une collection de portraits au pastel, technique née en France à la Renaissance mais qui a atteint son apogée au XVIIIe siècle. Les particularités des pastels appliqués sur un support en papier ou en carton sont leur douceur, leur utilisation rapide et la possibilité de superposition de différentes couches de couleur. Cela permet une reproduction parfaite de la texture, et en particulier de la peau humaine, ce qui en fait la technique préférée des portraits. Bien que la technique du pastel soit originaire et florissante en France, c’est l’artiste vénitienne Rosalba Carriera qui l’a exploitée au maximum et lui a donné une texture plus moderne et saisissante. Le travail de Rosalba Carriera, la femme artiste italienne la plus célèbre d’Europe pendant tout le XVIIIe siècle, est illustré dans le portrait à gauche de la porte par laquelle vous êtes entré, Portrait de gentleman en rouge, où elle capture les principales caractéristiques de la personnalité du sujet, dépeignant sa bouche charnue et volontaire et son regard pénétrant. Les tons scintillants des pastels illuminent l’ensemble de l’image et l’impact de l’image est accru par le contraste de la veste vermillon et du visage lumineux.

Sur le mur à votre droite, devant la porte qui mène au Portego (grand hall central), deux autres de ses chefs-d’œuvre sont exposés: le Portrait de Sœur Maria Caterina et le Portrait de la contralto Faustina Bordoni Hasse. En comparant les deux, nous pouvons percevoir la maîtrise de Rosalba de différents registres émotionnels, son habileté exceptionnelle à interpréter l’âme humaine. Nous voyons la spiritualité bienveillante de la religieuse, décédée dans l’odeur de la sainteté en 1734, contrastant avec l’expression énergique et habile du chanteur, qui était une vraie primadone, protagoniste de l’opéra du XVIIIe siècle. Le beau portrait au milieu du mur suivant est de Lorenzo Tiepolo. Il montre sa mère Cecilia Guardi Tiepolo, l’épouse de Giambattista Tiepolo et la sœur d’Antonio et Francesco Guardi. Remarquez en particulier les tons délicats et les nuances de couleur qui font de ce tableau, réalisé alors que Lorenzo n’avait que 21 ans, une œuvre de qualité raffinée.

Les quatre petites vitrines le long des murs contiennent de la porcelaine de la collection de Marino Nani Mocenigo. Les pièces appartenant à un ensemble café, thé et chocolat à décor d’oiseaux et de roches en or sur fond bleu, également connu sous le nom de Hausmaler, de la manufacture Meissen sont particulièrement remarquables.

Madonna orante – Rosalba Carriera
Ritratto di gentiluomo in rosso- Rosalba Carriera
Suor Maria Caterina Puppi – Rosalba Carriera
Faustina Bordoni – Rosalba Carriera
Lucietta Sartori – Rosalba Carriera
Giambattista Sartori – Rosalba Carriera
Gerolamo Maria Balbi – Marianna Carlevaris
Cornelia Foscolo Balbi – Marianna Carlevaris
Caterina Balbi – Marianna Carlevaris
Marco Balbi – Marianna Carlevaris
Ritratto di un bambino nobile – Gian Antonio Lazzari
Ritratto di un nobile – Gian Antonio Lazzari
Ritratto di gentildonna – Gian Antonio Lazzari
Cecilia Guardi Tiepolo – Lorenzo Tiepolo

Salle d’allégorie nuptiale
Le Salon de l’Allégorie, une salle décorée pour commémorer le mariage en 1758 de Ludovico Rezzonico, le neveu du pape Clément XIII Rezzonico, et futur procureur de San Marco, avec Faustina Savorgnan, est également sur le Piano Nobile. Le plafond a une grande fresque de Giambattista Tiepolo et de son fils, Giandomenico Tiepolo, représentant le marié et son épouse transportés par le char d’Apollon. C’était l’une des dernières œuvres de Tiepolo à Venise, avant son départ pour Madrid en 1762. Tiepolo a achevé les travaux au plafond en seulement douze jours sur l’échafaudage. La fresque de Tiepolo, comme les peintures du Grand salon, est encadrée de peintures d’architecture en trompe-l’œil, dont une fausse balustrade, de Girolamo Mengozzi Colonna, qui a également réalisé les cadres peints du Grand Salon. La peinture représente le couple nuptial dans un char, dirigé par le dieu du soleil, Apollon. D’autres figures allégoriques incluent le bandeau sur cupidon, un vol de putti et de colombes, la figure de la renommée, tenant une trompette; les trois grâces sur un nuage; un vieil homme barbu avec une couronne de laurier symbolisant le mérite; et un lion, symbole de Venise, ainsi que des armoiries des deux familles.

À l’hiver 1757, le mariage entre Ludovico Rezzonico et Faustina Savorgnan a eu lieu. Pour l’occasion, la rangée de chambres le long du canal de San Barnaba, destinée à accueillir les époux, a été décorée de fresques.

Dans cette circonstance, Giambattista Tiepolo était également présent. Aidé une fois de plus par Girolamo Mengozzi, il a peint l’allégorie nuptiale au plafond de cette pièce en seulement 12 jours. Des paires de satyres peints par le fils de Tiepolo, Giandomenico, sont appuyés contre un faux parapet ocre et marbre vert, et au-delà se trouve une structure architecturale, terminant une balustrade qui s’ouvre sur le ciel. Les deux époux sont présentés au spectateur monté sur le char d’Apollon; ils sont précédés par Cupidon les yeux bandés, tandis que certaines figures allégoriques entourent le groupe principal. Parmi ceux-ci, nous pouvons reconnaître: la renommée, en soufflant sa trompette; les Grâces assis sur un nuage juste sous le char de mariage; Vérité avec le soleil dans sa main; et Merit, un vieil homme barbu couronné de lauriers avec le lion de Saint-Marc à ses pieds et tenant une bannière avec les armoiries des familles du couple. Variant les points de vue pour la disposition des figures, le peintre crée une image dynamique, plausible où même le paradoxal apparaît comme concret. Seuls l’imagination et l’habileté de Giambattista Tiepolo auraient pu imaginer l’arrivée du couple directement sur le char du soleil, et la rendre crédible en même temps.

Cette salle contient également le Portrait de Carlo Rezzonico, fils de Giambattista, le premier propriétaire du palais, et l’oncle de Ludovico, devenu pape en 1758 sous le nom de Clément XIII. La peinture est d’Anton Raphael Mengs, le peintre philosophe qui était l’ami de Winckelmann et le premier protagoniste de la peinture néoclassique.

Selon les témoignages, le tableau devait à l’origine être exposé dans le palais familial de Venise, mais peu de temps après son exécution, il a été transféré à Rome, où le neveu du pape, le cardinal Abbondio Rezzonico, avait élu domicile.

Sur le mur de droite se trouve la petite chapelle construite dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. Encadrée par une élégante décoration rococo avec des stucs dorés sur fond blanc, la peinture de la Vierge et des Saints est de Francesco Zugno, élève de Giambattista Tiepolo. Les vitrines qui tapissent les murs de la pièce présentent de la porcelaine de différentes manufactures européennes de la collection de Marino Nani Mocenigo.

Le mobilier du salon comprenait des peintures et des meubles d’artistes italiens de la première moitié et du milieu du XVIIIe siècle, y compris le portrait du pape Clément XIII Rezzonico par Anton Raphael Mengs, un retable de Francesco Zugno, un élève de Tiepolo et un prie-dieu de noyer sculpté illustrant la fantaisie du style rococo italien.

Un passage du Salon mène à une petite chapelle, suspendue au-dessus du Rio San Barnaba. La chapelle a été construite par Aurelio Rezzonico ou le cardinal Rezzonico, le neveu du pape Clément XIII, dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. Une partie de la décoration d’origine reste, y compris la sculpture en stuc rococo sculpté et doré sur les murs blancs, et un retable, La Vierge et les saints, par un élève de Tiepolo, Francesco Zugno et prie-dieu, ou siège pour s’agenouiller et prier, dans le style rococo vénitien tordant et tournant.

Couple de mariage en char au plafond du Salon de l’Allégorie, par Giambattista Tiepolo (1758)
Francesco Falier par Bernardino Castelli
La sainte famille et saint Jean-Baptiste, par Francesco Zugno
Tapisserie aux armes de la famille Tiepolo

Salle de bal
Les salles d’apparat du Palazzo sont situées sur le piano mobile. Le plus grand et le plus impressionnant est le grand salon ou salle de bal, de quatorze par vingt-quatre mètres, à l’arrière du bâtiment. Cette pièce, créée par Massari, est de double hauteur, et apparaît encore plus haute en raison de l’architecture en trompe-l’œil peinte sur les murs et le plafond par Girolamo Mengozzi Colonna (pas par Pietro Visconti, comme on l’a longtemps cru). La pièce maîtresse du plafond, peinte par Giovanni Battista Crosato, représente Apollon chevauchant sa voiture entre l’Europe, l’Asie, l’Afrique et les Amériques. Les armoiries de la famille Rezzonico, avec un aigle à deux têtes, sont également bien en vue sur le mur de la salle de bal face à la porte d’entrée. Les deux énormes lustres en bois et métal doré, du milieu du XVIIIe siècle, sont parmi les rares luminaires qui datent de la période d’origine du bâtiment. La salle de bal est maintenant décorée de statues du XVIIIe siècle d’Andrea Brustolon, dont une statue d’un guerrier éthiopien sculpté en ébène.

70 ans après la mort de Longhena, Giorgio Massari a créé deux nouveaux espaces par rapport aux anciens, ce qui a ajouté à l’effet spectaculaire du projet de son prédécesseur: l’escalier et une grande salle de bal. Cette dernière pièce monumentale, réalisée en démolissant le plafond et exploitant ainsi toute la hauteur des deux étages principaux, était inégalée à Venise tant par sa taille que par la qualité de ses décorations peintes.

C’était en 1751. Puisque Tiepolo était parti en Allemagne pour le travail de l’évêque prince de Wurtzbourg, la peinture des fresques a été commandée à un artiste très original, Giambattista Crosato, frais de ses succès en tant que peintre de cour de Savoie à Turin. Comme l’ont révélé des études récentes, Girolamo Mengozzi Colonna, le grand peintre de quadratura ou de trompe-l’œil architectural de Giambattista Tiepolo, resté à Venise après le départ de son ami, a collaboré avec Crosato. Mengozzi Colonna a créé ici un espace illusionniste très efficace. S’étendant derrière un ordre avant de gigantesques bandes de pilastre avec des chapiteaux dorés alternant avec de fausses statues, se trouve un périmètre de colonnes de marbre gris. Ceux-ci soutiennent une architrave en pierre rouge de Vérone, simulant le module de la porte d’entrée réelle. Dans la partie supérieure, l’artiste a agrandi l’espace, suggérant une volée de pièces au-delà des loggias et des balcons peints sur les côtés.

Au milieu du plafond, Giambattista Crosato a montré à Apollon le dieu soleil, se levant avec son char pour rayonner les quatre parties du monde, qui sont personnifiées ici par des filles de races différentes. Ce sujet était fréquent dans les résidences patriciennes car il était considéré comme de bon augure, faisant allusion à l’avenir radieux qui attend le propriétaire du palais. Et c’est la famille Rezzonico elle-même qui nous accueille dans la salle de bal, avec ses gigantesques blasons grandioses accrochés au mur devant la porte.

La chambre est une exaltation héraldique et allégorique des propriétaires; les aigles à deux têtes de leurs armoiries se répètent sur tous les chapiteaux des colonnes. Cependant, la peinture s’est rarement célébrée elle-même et son potentiel illusionniste comme elle le fait ici. Le visiteur est transporté dans une atmosphère magique et féerique à l’intérieur des murs d’une maison familiale.

Les seuls éléments du mobilier d’origine qui restent sont les deux majestueux lustres en bois à motifs floraux en métal doré. Le long des murs, on trouve de somptueux meubles décoratifs en ébène et buis d’Andrea Brustolon, l’un des plus grands sculpteurs baroques du bois, baptisé par Honoré de Balzac «le Michel Ange du bois».

Il y a une quarantaine de pièces, dont certaines sont exposées dans la salle spécifiquement dédiée à Brustolon. La série a été créée à l’origine pour le palais Venier à San Vio et comprend des chaises, des statues portant des vases et des figures ornementales d’esclaves et de guerriers éthiopiens. L’imagination du sculpteur a transformé les divers éléments du mobilier en un triomphe opulent de branches entrelacées et de véritables sculptures entièrement réalisées. Les cadres des 12 chaises monumentales sont dans les mêmes matériaux. Aucune de ces chaises n’est la même que les autres. Ici, l’imagination de Brustolon a eu une journée sur le terrain, inventant différentes jambes et accoudoirs qui reproduisaient des branches d’arbres soutenues par des télamons, et avec de petits faunes et amours exotiques qui les voyaient. C’est probablement le groupe le plus somptueux de mobilier vénitien qui nous soit parvenu, et il révèle le goût décoratif exubérant du baroque vénitien.

Le char d’Apollon fresque au plafond de la salle de bal, par Giovanni Battista Crosato (1753)
Décoration Trompe L’Oeil du plafond de la salle de bal par Girolamo Mengozzi Colonna

Ca ‘Rezzonico
Ca ‘Rezzonico est l’un des palais les plus célèbres de Venise, situé dans le quartier de Dorsoduro, surplombant le Grand Canal depuis le Palazzo Contarini Michiel et le Palazzo Nani Bernardo, non loin de Ca’ Foscari.

Le palais qui abrite le musée de Venise du XVIIIe siècle a été construit à la demande de la famille Bon, l’une des anciennes familles nobles de la ville. Au milieu du XVIIe siècle, Filippo Bon a commandé le bâtiment au plus célèbre architecte de son temps, Baldassare Longhena, qui a également construit Ca ‘Pesaro et la basilique de La Salute. Le projet monumental s’est toutefois avéré trop ambitieux pour les finances de Bon. En fait, le palais n’était pas encore achevé à la mort de l’architecte en 1682 et peu de temps après, compte tenu de l’incapacité de la famille à supporter les dépenses considérables du projet, les travaux ont été interrompus et le bâtiment est resté incomplet.

En 1750, Giambattista Rezzonico, dont la famille avait récemment reçu un titre noble en payant une grosse somme d’argent, a acheté le bâtiment et a chargé Giorgio Massari, l’architecte à la mode de l’époque, de terminer les travaux. Le palais a pris le nom de la famille Rezzonico. Les travaux ont été achevés en seulement 6 ans, à temps pour célébrer la montée fulgurante de la famille dans la société, qui a culminé en 1758 lorsque Carlo, le fils de Giambattista, a été élu pape sous le nom de Clément XIII. Leur succès fut cependant de courte durée et avait déjà pris fin avec la génération suivante. Sans héritiers mâles, la famille s’éteint en 1810 avec la mort d’Abbondio.

Au cours du XIXe siècle, le palais a changé plusieurs fois de propriétaire et a été progressivement dépouillé de tout son mobilier. Plus tard, les locataires comprenaient le poète Robert Browning – qui a passé les étés 1887 et 1888 dans le palais et y est décédé en 1889 – et le compositeur et auteur-compositeur Cole Porter, qui a loué les lieux de 1926 à 1927. Il avait été réduit à une simple réceptacle vide lorsqu’il a été acheté par la ville de Venise en 1935 pour abriter les collections d’art du XVIIIe siècle. En peu de temps, des meubles ont été ajoutés aux tableaux: des objets du quotidien, des fresques dépouillées ou des toiles de plafond d’autres palais de la ville. Le résultat est un musée environnemental extraordinaire dans les salles duquel nous pouvons voir des œuvres de l’une des périodes les plus chanceuses de l’art européen, ainsi que la somptuosité et la splendeur d’un manoir vénitien du XVIIIe siècle.

Ca ‘Rezzonico a ensuite subi diverses cessions, au cours desquelles il a été dépouillé du mobilier. En 1888, il fut acheté pour 250 000 lires par Robert Barrett Browning, fils des écrivains anglais Robert Browning et Elizabeth Barrett Browning, qui le restaura grâce au soutien financier de sa femme, l’Américaine Fannie Coddington. Le père Robert, qui avait financé l’achat, y décéda, dans l’appartement mezzanine, le 12 décembre 1889.

En 1906, Robert Barrett Browning, ignorant une offre qui lui avait été faite par l’empereur Guillaume II d’Allemagne, a vendu le palais au comte et au député Lionello Hierschel de Minerbi, qui en 1935 l’a vendu à la municipalité de Venise. Depuis 1936, c’est donc le siège du Musée vénitien du XVIIIe siècle qui, en plus des reconstructions de pièces avec des meubles et des meubles d’époque, abrite d’importantes œuvres picturales de Canaletto, Francesco Guardi, Pietro Longhi, Tintoretto, ainsi que de Tiepolo et de nombreux autres croquis en terre cuite par Giovanni Maria Morlaiter.