Les lampadaires solaires sont des sources lumineuses surélevées alimentées par des panneaux photovoltaïques généralement montés sur la structure d’éclairage ou intégrés dans le pôle même. Les panneaux photovoltaïques chargent une batterie rechargeable qui alimente une lampe fluorescente ou LED pendant la nuit.

Caractéristiques
La plupart des panneaux solaires s’allument et s’éteignent automatiquement en détectant la lumière extérieure à l’aide d’une source lumineuse. Les lampadaires solaires sont conçus pour fonctionner toute la nuit. Beaucoup peuvent rester allumés plus d’une nuit si le soleil n’est pas disponible pour quelques jours. Les anciens modèles incluaient des lampes qui n’étaient pas fluorescentes ou à LED. Les lampes solaires installées dans les régions venteuses sont généralement équipées de panneaux plats pour mieux faire face aux vents.

Les dernières conceptions utilisent la technologie sans fil et la théorie du contrôle flou pour la gestion de la batterie. Les lampadaires utilisant cette technologie peuvent fonctionner comme un réseau, chaque lumière pouvant fonctionner sur ou hors du réseau.

Composants
Les lampadaires solaires se composent de 4 parties principales:

Panneau solaire
Le panneau solaire est l’un des éléments les plus importants des lampadaires solaires, car le panneau solaire convertira l’énergie solaire en électricité. Il existe 2 types de panneaux solaires: les monocristallins et les polycristallins. Le taux de conversion du panneau solaire monocristallin est beaucoup plus élevé que celui du polycristallin. Le panneau solaire varie par rapport aux systèmes de puissance en watts.

Luminaire
La LED est généralement utilisée comme source d’éclairage du lampadaire solaire moderne, car la LED fournira des lumens beaucoup plus élevés avec une consommation d’énergie inférieure. La consommation d’énergie du luminaire LED est au moins 50% inférieure à celle du luminaire HPS, largement utilisé comme source d’éclairage dans les lampadaires traditionnels. Le manque de temps de préchauffage des LED permet également d’utiliser des détecteurs de mouvement pour des gains d’efficacité supplémentaires.

Batterie rechargeable
La batterie stockera l’électricité du panneau solaire pendant la journée et fournira de l’énergie à l’appareil pendant la nuit. Le cycle de vie de la batterie est très important pour la durée de vie de la lumière et la capacité de la batterie affecte les jours de sauvegarde des lumières. Il existe généralement 2 types de batteries: une batterie à cycle profond à cellule de gel et une batterie au plomb et bien d’autres encore.

Pôle
Les pôles forts sont nécessaires à tous les lampadaires, en particulier aux lampadaires solaires, car il y a souvent des composants montés sur le haut du poteau: luminaires, panneaux et parfois des piles. Cependant, dans certains nouveaux modèles, les panneaux photovoltaïques et tous les composants électroniques sont intégrés au pôle même. La résistance au vent est également un facteur.

Il y a aussi quelques accessoires, comme la cage de fond et le boîtier de batterie.

Les types
Chaque lampadaire peut avoir son propre panneau photovoltaïque, indépendant des autres lampadaires. Par ailleurs, plusieurs panneaux peuvent être installés en tant que source d’alimentation centrale sur un emplacement distinct et alimentent plusieurs lampadaires.

Avantages
Les lampadaires solaires sont indépendants du réseau de distribution. Par conséquent, les coûts d’exploitation sont minimisés.
Les lampadaires solaires nécessitent beaucoup moins d’entretien que les lampadaires conventionnels.
Les câbles externes étant éliminés, les risques d’accident sont minimisés.
C’est une source d’électricité non polluante
Des parties séparées du système solaire peuvent être facilement transportées vers les zones éloignées
Cela permet d’économiser de l’énergie et aussi de réduire les coûts.

Désavantages
L’investissement initial est supérieur à celui des lampadaires conventionnels.
Le risque de vol est plus élevé car les coûts d’équipement sont comparativement plus élevés.
La neige ou la poussière, combinées à l’humidité, peuvent s’accumuler sur les panneaux photovoltaïques horizontaux et réduire ou même arrêter la production d’énergie.
Les piles rechargeables devront être remplacées plusieurs fois pendant la durée de vie des appareils, ce qui augmentera le coût total de la durée de vie de la lampe.
Les cycles de charge et de décharge de la batterie sont également très importants compte tenu du coût global du projet.