Screentone est une technique pour appliquer des textures et des nuances à des dessins, utilisés comme une alternative à l’éclosion. Dans le processus conventionnel, les motifs sont transférés sur du papier à partir de feuilles préimprimées, mais la technique est également simulée dans des graphiques informatiques.

Un Screentone est, dans l’impression et dans le dessin technique, une surface composée soit de points régulièrement espacés ou de lignes prédéfinies, d’épaisseurs et d’espacements, ce qui a pour effet de donner visuellement différentes valeurs de gris. La plupart des techniques d’impression ne permettent pas d’obtenir directement des nuances et dégradés de la même couleur: il faut pour cela passer par l’étape de tramage qui consiste à transformer une image en demi-tons (photographie). ) en une succession de points plus ou moins épais et serrés.

Dans le dessin technique, avant la généralisation de la conception assistée par ordinateur (CAO) et de l’informatique, des hachures conventionnelles ont été utilisées pour représenter divers éléments (matériaux, etc.). Ce travail a été fait manuellement. En 1937, la marque américaine Zip-a-Tone, qui fournit un cadre pré-imprimé sur un support papier, puis le film, vient couper et coller aux endroits souhaités. Puis c’est Chart-Pak en 1949. Le procédé se répand à l’international à partir des années 1970 avec le Letratone de la société Letraset (1966) en même temps que se développent les caractères de transfert proposés par les mêmes fabricants. Les cadres sont imprimés sur des films adhésifs transparents et représentent un grand nombre de points, lignes, plats ou dégradés. La superposition de deux cadres peut donner des effets moirés. Après les cadres « mécaniques » réguliers, nous avons créé des cadres de textures irrégulières, de grains, de lignes enchevêtrées, de motifs, etc. L’utilisation de ces cadres s’est donc rapidement étendue du domaine technique au graphisme et à l’illustration.

Une feuille de screentone traditionnelle se compose d’un support transparent flexible, de la texture imprimée et d’une couche d’adhésif en cire. La feuille est appliquée sur le papier, l’adhésif vers le bas et frotté avec un stylet sur le côté de support. Le support est ensuite décollé, laissant l’encre collée au papier où la pression a été appliquée.

Un screentone sauve le temps d’un artiste en permettant une application rapide des textures aux dessins au trait où une zone ombrée à la main ne serait pas reproduite de manière opportune ou acceptable. Tout comme les demi-teintes, la taille et l’espacement des points noirs, des lignes ou des hachures déterminent la façon dont une zone apparaîtra claire ou sombre. Les artistes visuels doivent prendre en compte à quel point une image sera réduite lorsqu’ils sont préparés pour publication lors du choix de la hauteur d’un scénario. Les screentones peuvent également être superposées pour produire des motifs d’interférence tels que des effets de moiré, ou pour simuler plusieurs sources d’ombre dans une image.

Différents styles de screentone existent, diversement destinés à représenter des vêtements, des nuages, des émotions, des arrière-plans, des gradients et même des objets tels que des arbres. Alors que les feuilles sont le plus souvent produites avec de l’encre noire, il existe également des variétés de couleurs solides et à motifs. Les screentones peuvent également être modifiées en grattant légèrement le support avec une lame X-Acto pour produire des explosions d’étoiles et d’autres effets spéciaux.

En architecture, les cadres mécaniques ont été utilisés pour représenter les matériaux: la brique, la pierre, les trottoirs, les sols, les carreaux, les ardoises. De même, tous les éléments constitutifs d’un plan sont représentés par des figures de «transfert» (meubles, sanitaires, éléments techniques, végétation, véhicules, personnages) en plan et en élévation, à différentes échelles.

Sur le même principe apparaissent des films adhésifs qui ne sont plus des «cadres» au sens strict, mais des surfaces de couleur plus ou moins transparentes qui pourraient être utilisées pour la coloration. Le terme de trame, bien que sans importance, a continué à être utilisé pour ces matériaux.

La diazographie est une méthode de reproduction de cartes largement utilisée dans la conception architecturale ou technique au cours du XXe siècle.

La diazographie utilise des films autoadhésifs en plastique, également appelés cadres, de couleur et d’opacité variables pour obtenir de grandes zones d’ombrage et d’ombre. Les films sont collés sur le papier calque entre et dans les lignes du dessin, réalisés de manière conventionnelle à l’aide de traits de traction ou de stylos techniques.

Dans l’imprimante diazo plane, un appareil utilisant la diazographie comme méthode de reproduction, les montures prenaient sur le papier différentes nuances et textures de gris (plus exactement des nuances de bleu).

Avec la conception assistée par ordinateur et les premiers traceurs de plumes, l’utilisation des cadres utilisés dans le diazo n’est pas totalement obsolète: les surfaces d’ombrage peuvent être obtenues par juxtaposition répétée de points, mais cela entraîne une contrainte mécanique importante sur la machine.

Avec l’avènement des traceurs à jet d’encre, l’utilisation de cadres mécaniques, « transfert », ou diazo tombe en désuétude.

Les cadres ont été largement utilisés dans tous les domaines de la conception graphique: illustration, dessin de presse, publicité, bandes dessinées et manga. Lorsque les contraintes techniques ne permettent pas l’utilisation de la couleur, les cadres donnent rapidement des valeurs de gris et des effets de matériau ou de texture différents.

Screentones sont largement utilisés par les illustrateurs et les artistes, en particulier pour les dessins animés et la publicité. L’utilisation du support original est en déclin depuis l’avènement des logiciels graphiques et de la publication assistée par ordinateur, mais elle est encore utilisée, par exemple dans les mangas.

Alors que les logiciels d’infographie fournissent une variété d’alternatives à screentone, son apparence est encore souvent simulée, pour obtenir une cohérence avec les travaux antérieurs ou éviter l’apparition d’images générées par ordinateur. Il est parfois accompli en scannant des feuilles screentone réelles, mais des motifs d’écran vectoriels ou bitmap originaux sont également utilisés.