Le dixième siècle a commencé un réveil économique dans l’Europe médiévale, qui donne naissance au premier art international: le roman. Le succès de cette tendance provient en grande partie de l’expansion de la main de l’ordre clunisien et des pèlerinages qui en diffusent les particularités.

Contrairement à d’autres tendances artistiques ultérieures, beaucoup plus «urbain», l’art roman en général, et son architecture en particulier, s’est développé principalement dans le monde rural, ayant sa manifestation la plus importante dans les bâtiments monastiques. A cette époque, les monastères avaient une fonction multifonctionnelle, étaient des centres de productivité religieuse, culturelle et agricole, tous dans le contexte féodal du moment.

Ses caractéristiques dans l’architecture étaient l’utilisation de l’arche semi-circulaire et les voûtes de tonneau et d’arête. De même, des murs larges et lourds étaient nécessaires, avec seulement des travées, qui pouvaient supporter le poids de ces voûtes, toutes renforcées par des contreforts épais à l’extérieur. Associé à l’architecture et à l’achèvement du bâtiment, il y avait des exemples de sculptures de sculptures brutes et populaires dans les cloîtres, les portails, les chapiteaux et les corbeaux.

En raison des raisons de l’influence en matière de politique et d’économie de Castille, stylistiquement la montagne romane était liée à celle de Burgos et de Palencia, bien que cela n’atteignit la qualité de ceux-ci que dans des cas isolés. Sa chronologie cantabrique couvre les XIe et XIIe siècles, mais dans les territoires les plus reculés, loin des lieux de passage, elle s’étendrait encore jusqu’au XIVe siècle.

La distribution géographique de l’architecture romane en Cantabrie est laxiste et diverse, en pouvant se grouper en des zones par similitude esthétique, comme le roman des vallées de Campo et Valderredible, le du bassin du Besaya, le de Liébana ou celle de la côte. Parmi les bâtiments les plus représentatifs sont la Collégiale de Santillana, Castañeda, Cervatos et Elines, les églises de Piascas, Bareyo, Silió et Yermo.

L’art roman cantabrique ou roman cantabrique sont des désignations bibliographiques différentes pour une subdivision de l’art roman dans un territoire dont l’homogénéité géographique, historique et culturelle a permis d’identifier ses propres traits stylistiques, bien qu’ils coïncident en grande partie avec ceux du roman castillan ou ceux des asturiens Roman. Territorialement coïncide avec la communauté autonome actuelle de Cantabrie, qui à l’époque (11ème et 12ème siècles) faisait partie de l’entité politique d’abord appelé le comté et ensuite le royaume de Castille, et que sous l’Ancien Régime était connu sous les noms de  » Asturies de Santillana « ou » Montaña de Burgos « .

Pour certaines sources, le roman de la zone face à l’autre, se caractérise par sa «pauvreté» et «modeste» dans leurs ateliers, ce qui se reflète dans l’imagerie représentée seulement par un petit nombre d’images du Crucifié et de la Vierge, déjà du siècle XIII ».

En l’absence d’un diocèse (appartenant au diocèse de Burgos), les principales institutions ecclésiastiques étaient les monastères (Santa María de Puerto de Santoña, Santo Toribio de Liebana) et les colegiatas: abbaye des lieux sacrés (collégiale transformée par la suite). enfin dans l’actuelle cathédrale de Santander), la collégiale de San Martín de Elines, la collégiale de Cervatos, la collégiale de Santillana del Mar et la collégiale de Castañeda. «Les cinq églises collégiales de Cantabrie sont nettement différentes les unes des autres, bien qu’elles aient été construites entre le dernier tiers du XIe siècle et le milieu du XIIe siècle. « Les deux collèges ont leurs propres valeurs qui attribuent à l’un ou l’autre la suprématie de l’art roman dans la province de Santander, Santillana excelle dans son élégance intérieure … à Castañeda, il y a plus de robustesse. » Sur l’ensemble du territoire de l’art roman et de l’art roman du XIIIe siècle, des églises de forte personnalité et de qualité remarquable ont été érigées. sa pierre (pierres de taille, arches, sculpture des chapiteaux et décoration sculpturale), avec des caractéristiques différentes selon les zones (Campoo, Valderrible, Valdeola, Liébana, Besaya, vallées de Pasiegos, côte, etc.)

Jusqu’à récemment, les études sur la région étaient rares. Toujours en 1975, l’historien de l’art Juan José Martín González indiquait ce manque, à l’exception du travail du principal savant local: «Il n’y a pas de monographie sur le roman dans la province de Santander, dans le guide Simón Cabarga (Santander et sa province, 1965), la bibliographie fait défaut. »Depuis la fin du XXe siècle et au XXIe siècle, ces lacunes ont été compensées par l’initiative de chercheurs tels que Miguel Ángel García Guinea, et le développement de projets tels que le Centre d’interprétation romano-romain. Cantabrie dans l’église de Santa María le Major (Villacantid) ou le soi-disant « Pays Roman ».