Renaissance à Cesena

La Renaissance à Cesena a été faite pour coïncider avec la seigneurie des frères Malatesta: à partir de 1378, l’année suivante le terrible Sacco dei Brettoni, jusqu’en 1465, la mort de Malatesta Novello; puis continuez brièvement pendant le règne de Cesare Borgia.

Contexte historique et culturel
En février 1377, Césène fut impliqué malgré lui dans la guerre que la République de Florence avait lancée contre l’État pontifical (la «guerre des huit saints», 1375-1378). Le cardinal Robert de Genève, futur anti-pape Clément VII, déchaîne un violent massacre dans la ville, pour empêcher Cesena de prendre le parti des Florentins. Le massacre est effectué par les milices mercenaires bretonnes (fidèles au pape Grégoire XI), dirigées par le condottiere anglais Giovanni Acuto, qui le rasent à terre. Les chroniqueurs de l’époque rapportent 4 000 morts et autant de déportés parmi la population civile. Robert de Genève est surnommé dans les chroniques locales « Boia di Cesena ». L’événement marque une rupture nette avec le passé: l’histoire de Cesena est maintenant divisée entre «avant» et «après» le sac des Bretons.

L’année après le terrible Sacco dei Bretoni, le nouveau Pape Urbain VI assigne enfin ce qui reste de la ville au seigneur de Rimini Galeotto I Malatesta, dans le Vicariat: la seigneurie des Malatesta commence pour Cesena, quel sera le moment du plus grand splendeur dans l’histoire de Cesena. En 1385, Andrea Malatesta, qui lisse les pentes de Colle Garampo et obtient la soi-disant Piazza Inferiore (aujourd’hui le Popolo), a lieu à Galeotto (où les travaux ont commencé sur la nouvelle forteresse et la nouvelle cathédrale) .. Il est alors le tour de Charles et, en 1429, de Domenico Malatesta Novello. Bibliophile passionné, défunt patron, contraint d’abandonner la vie militaire précoce (la première source de richesse pour la famille), donne à la ville la splendide bibliothèque Malatesta.

À la mort de Novello (1465), Césène revient sous la domination papale, mais déjà en 1500 la Romagne connaît un nouveau maître: c’est Cesare Borgia, appelé « la Saint-Valentin » (célébrée par Niccolò Machiavelli dans son Il Principe) qui constitue un petit mais duché puissant. La ville, élevée au rang de capitale (Ravenne en fait est une possession vénitienne), est visitée par Leonardo da Vinci qui fait des reliefs à la forteresse et fournit le projet pour le port de Cesenatico. Une fois le duché éphémère tombé, Cesena revient définitivement à l’Église et à une dimension locale dominée économiquement par l’agriculture.

Architecture, urbanisme, sculpture
Après le terrible Sacco dei Bretoni hiver 1377, Cesena subit sous le gouvernement Malatesta un moment de grande floraison politique, économique et culturelle, notamment sous le règne de Malatesta Novello. À partir de 1447 il y a une sorte de renovatio urbis et des interventions urbaines importantes sont initiées telles que l’érection d’ouvrages défensifs mais aussi de bâtiments monumentaux tels que l’Hôpital du Santissimo Crocifisso et l’église de Santa Caterina, ou l’église et le couvent de l’Observance, aujourd’hui disparu ou visiblement transformé. Au lieu de cela, la preuve la plus importante de l’architecture civile, encore préservée, est la Bibliothèque Malatestiana (l’une des meilleures en Italie, selon le célèbre humaniste Flavio Biondo) obtenue à l’intérieur du monastère des Frères Franciscains.

Bibliothèque Malatestiana
Pour l’essentiel, la Bibliothèque Malatesta, œuvre extraordinaire similaire au Temple Malatesta de Rimini, est restée intacte. Pour ce dernier, l’influence de l’enseignement de Leon Battista Alberti a été identifiée pour Césène, ce qui peut être compris dans l’harmonie des proportions de la salle. Dans le même temps, la qualité de la lumière peut évoquer les chefs-d’œuvre de Piero della Francesca, dont la présence dans la ville a été à plusieurs reprises l’hypothèse. L’auteur est cependant Matteo Nuti da Fano, mentionné dans l’inscription de 1452, à côté de laquelle ils ont travaillé Cristoforo de San Giovanni in Persiceto, qui signe la belle porte (15 août 1454), et le sculpteur Agostino di Duccio.

À la bibliothèque, il y a un bas-relief représentant Saint-Georges qui tue le dragon, flanqué de deux blasons et d’une inscription en caractères gothiques qui rappelle la capture de Porta Vercellina à Milan par Andrea Malatesta. Des œuvres variées (à Ottaviano di Duccio, à Jacopo della Quercia, à Nanni di Bartolo et, plus récemment, à un sculpteur vénitien), faisaient partie du complexe de sculptures qui ornait à l’origine la façade sud de la tour du château détruit de San Giorgio non loin de la ville, un autre témoignage important de la ferveur artistique au début du XVe siècle.

Cathédrale Saint-Jean-Baptiste
L’église entre 1443 et 1456 était équipée d’un clocher conçu par le maître Maso di Pietro della Val Lugano et par la volonté de l’évêque Antonio Malatesta da Fossombrone; Ce dernier était une figure centrale dans le développement de la cathédrale et son apparence générale actuelle est due à son hébergement.

À sa mort, le sculpteur florentin Ottaviano di Antonio di Duccio a sculpté son arche funéraire et a commencé une période prospère pour l’art de l’église, qui a vu des sculpteurs célèbres tels que les frères vénitiens Lorenzo et Giovanni Battista Bregno qui, de 1494 à 1505, l’arc, adouci par les frises des colonnes, a sculpté un précieux ouvrage de la Renaissance: l’Autel du Corpus Domini, représentant le Christ, Saint Jean-Baptiste, Saint Jean l’Évangéliste, l’Echange Gabriel, l’archidiacre Carlo Verardi (le commissaire de le travail) et son neveu Camillo (un chevalier papal).

À la fin des années 1400 et 1500, la partie supérieure de la façade a été achevée, conçu par Mario Codussi. À la fin du XVIe siècle, l’évêque Gualandini a révisé la structure générale de la cathédrale et a consacré le petit tableau de Bartolomeo Ramenghi connu sous le nom de Bagnacavallo à la Madonna del Popolo.