Le Canada possède un réseau ferroviaire vaste et bien développé qui transporte aujourd’hui principalement des marchandises. Il existe deux grands réseaux ferroviaires transcontinentaux de marchandises cotés en bourse, le Canadien National et le Canadien Pacifique. Les services voyageurs à l’échelle nationale sont fournis par la société d’État fédérale Via Rail. Trois villes canadiennes ont des services de train de banlieue: dans la région de Montréal par le Réseau de transport métropolitain, dans la région de Toronto par GO Transit et dans la région de Vancouver par West Coast Express. Ces villes et plusieurs autres sont également desservies par des systèmes de tramway ou de métro. Un seul (Toronto) possède un vaste réseau de tramways. Des chemins de fer plus petits, comme Ontario Northland Railway et Algoma Central Railway, acheminent également des trains de voyageurs vers les régions rurales éloignées.

Le Canada a 49 422 kilomètres (30 709 milles) de voies au total, dont seulement 129 kilomètres (80 milles) sont électrifiés (presque exclusivement une partie des réseaux de transport ferroviaire urbains). Le Canada utilise une voie de 1435 mm (4 pi 8 1⁄2 po) (écartement standard) pour la majorité de son réseau ferroviaire. Les exceptions à cette règle sont les petites lignes isolées du principal réseau ferroviaire nord-américain utilisé dans les industries des ressources telles que l’exploitation minière ou la foresterie, dont certaines sont à voie étroite, et les lignes de tramway et de métro ferroviaire lourd de la Toronto Transit Commission qui utilisent une large calibre de 4 pi 10 7⁄8 po (1495 mm).

Bien que les trains ne soient pas un mode de transport aussi omniprésent et pratique en Amérique du Nord qu’en Europe ou en Asie de l’Est, ils restent populaires auprès de certains voyageurs en raison de la conception spacieuse des voitures, des itinéraires panoramiques et du confort général du trajet en train. . Certaines personnes préfèrent prendre le train parce qu’elles ne nécessitent pas de longues attentes à la sécurité comme dans les aéroports, ou parce qu’elles ne sont pas à l’aise avec l’avion. Malheureusement, contrairement à leurs homologues européens, les trains de voyageurs au Canada en dehors des centres urbains peuvent souvent être hors horaire, parfois jusqu’à plusieurs heures de retard. Les trajets en train au Canada prennent souvent beaucoup plus de temps que les trajets en voiture et en avion, mais, lorsque le service fonctionne bien, l’expérience unique peut l’emporter sur le long trajet.

Tous les trains auront des sièges d’autocar. Pour les trajets plus longs, de nombreux trains ont des chambres-lits. Le prix de ces chambres dépend de la qualité – qu’il y ait ou non un lavabo ou une douche / toilettes privées. Vous paierez un supplément considérable pour le service de voiture-lits en plus du tarif régulier.

Comprendre
Le développement des chemins de fer au Canada reflète largement celui de son voisin du sud, les États-Unis. Les chemins de fer formaient autrefois l’épine dorsale du système de transport interurbain du Canada et ont joué un rôle important dans la formation de la fédération canadienne, car les chemins de fer permettaient aux personnes et aux marchandises de se déplacer relativement rapidement des principaux centres de population de Toronto et de Montréal vers les principaux ports maritimes le long de la côte, tels que Vancouver et Halifax. Cependant, avec l’avènement de la propriété de voitures privées et du transport aérien commercial après la Seconde Guerre mondiale, les lignes ferroviaires voyageurs au Canada ont connu un déclin rapide dont elles ne se sont jamais complètement remises. Aujourd’hui, le système ferroviaire canadien est en retard sur une grande partie du reste du monde développé et est principalement utilisé pour le fret. Néanmoins,

Le système ferroviaire du Canada transporte principalement du fret, et le fret a la priorité sur l’utilisation des lignes ferroviaires voyageurs. Par conséquent, les trains de voyageurs sont parfois retardés. Les deux principales compagnies de chemin de fer du pays, le Canadien National et le Canadien Pacifique, ont cédé l’exploitation de leurs services voyageurs en 1978 à la société d’État VIA Rail Canada, qui a été conçue avec le modèle américain Amtrak à l’esprit. En plus de VIA Rail, quelques petits chemins de fer situés dans des régions éloignées du Canada offrent également des services aux passagers. Montréal (AMT), Toronto (GO) et Vancouver (West Coast Express) ont un train de banlieue. Un grand nombre d’entreprises proposent des services d’excursions principalement axés sur les visites touristiques et les visites; à Calgary, un train touristique privé saisonnier coûteux à destination de Vancouver est le seul train voyageurs interurbain régulier.

VIA Rail a été sujette à des priorités politiques très variées autant sinon plus qu’Amtrak aux États-Unis. D’importantes réductions de financement et de services ont parfois été suivies quelques années plus tard par un renversement exact de la politique et vice versa. L’actuel gouvernement Trudeau a annoncé de grands projets pour les chemins de fer et même une ligne ferroviaire à grande vitesse potentielle le long de (certaines parties) du corridor Windsor-Québec, mais en avril 2017, il n’en est plus question. De même, les initiatives provinciales semblent n’avoir abouti nulle part.

Pour les déplacements à l’intérieur du Canada, le système ferroviaire voyageurs est (pour la plupart) un monopole. Pour les voyages longue distance, il peut coûter plus de temps et d’argent de voyager en train qu’en avion; pour les trajets courts, il est généralement moins cher de prendre le bus. À l’extérieur du corridor Windsor-Québec, les trains peuvent être considérés comme davantage des hôtels sur voies plutôt que comme un moyen pratique de se déplacer de ville en ville. Ces trains offrent des sièges confortables ou des couchages, des vues panoramiques uniques et des repas à un prix avantageux, si vous avez le temps supplémentaire pour l’expérience. Dans le corridor Québec – Windsor, VIA Rail est plus comparable au transport aérien; voyager en train prendra encore plus de temps que voler, mais prendre le train dans cette région peut être beaucoup moins cher que l’avion, compte tenu des frais de bagages et des tarifs de taxi vers et depuis les aéroports de banlieue.

Dans quelques régions éloignées, comme Churchill, dans le nord du Manitoba, le chemin de fer a été laissé en service car il reste le seul moyen terrestre pour atteindre une collectivité éloignée. À l’inverse, une liste croissante de destinations (comme l’Île-du-Prince-Édouard et l’île de Terre-Neuve) ont perdu tout service ferroviaire et dépendent plutôt de la route transcanadienne ou d’un autre transport routier, maritime ou aérien.

Les périodes de pointe
Les périodes de pointe pour la plupart des compagnies ferroviaires en Amérique du Nord se situent entre mars / avril et septembre; cependant, vous devriez vérifier auprès de la compagnie ferroviaire. En basse saison, les prix baissent considérablement sur la plupart des transporteurs.

Compagnies ferroviaires voyageurs
VIA Rail Canada Le seul réseau national restant, propriété du gouvernement fédéral et subventionné, mais toujours pas bon marché. Service de passagers à travers le pays dans trois segments de lignes principales Halifax-Montréal, Montréal-Toronto-Windsor, Toronto-Vancouver.
Rocky Mountaineer Vacations Entreprise privée, propose des trains touristiques de jour de Vancouver-Banff-Calgary et Vancouver-Jasper. Comme il n’y a pas de voitures-lits, un voyage de deux jours entraîne une nuit d’hôtel.
Ontario Northland Railway Ce chemin de fer, propriété de la province de l’Ontario, exploite le train touristique Polar Bear Express (Cochrane-Moosonee) dans la partie nord éloignée de la province.
La Compagnie des chemins de fer nationaux du Canada (CN) a cédé ses services passagers à VIA Rail en 1978, mais a acquis l’Algoma Central Railway en 2001 et exploite des services voyageurs sur cette ligne, notamment le train touristique Agawa Canyon.
Le Chemin de fer Canadien Pacifique (CFCP) a cédé ses services passagers à VIA Rail en 1978 (et la plupart ont été éliminés en 1986), mais a inauguré son service de luxe Royal Canadian Pacific en 2000. Un train touristique limité de six jours et cinq nuits à 31 passagers avec 19 cabines restaurées utilisant du matériel roulant de l’époque 1919-1931, cette course de luxe Calgary-Vancouver est commercialisée dans un créneau à généralement 8 000 $ / personne; les passagers doivent être âgés d’au moins 18 ans.
Amtrak exploite des trains des États-Unis vers le Canada sur trois lignes. De Seattle à Vancouver sur les Cascades; de New York à Toronto sur la feuille d’érable; et de New York à Montréal sur l’Adirondack.
Transport ferroviaire Tshiuetin, ☏ + 1418962-5530, sans frais: + 1866-962-0988, ✉ [email protected]. 10 à 12 heures de paysages spectaculaires de Sept-Îles à Schefferville, une communauté minière autrement inaccessible dans le nord du Québec. Cette ligne appartient à trois groupes des Premières Nations (Autochtones). Cette ligne ne se connecte pas au reste du système ferroviaire nord-américain (mis à jour en février 2017 | modifier)
GO Transit, ☏ + 1416-869-3200, sans frais: + 1-888-438-6646. GO Transit exploite 7 lignes de train de banlieue partant de Toronto et desservant des municipalités situées à l’intérieur et à proximité de la région du Grand Toronto. Les lignes Lakeshore West et Lakeshore East fonctionnent tous les jours de 6 h à 1 h entre Burlington et Pickering. Trois autres lignes ont un service de midi limité vers Unionville (Markham), Aurora et Brampton. Les autres destinations ferroviaires de GO ne proposent qu’un service aux heures de pointe et en direction de pointe. (mis à jour en février 2019 | modifier)

Routes / lignes

VIA Rail Canada
Des voitures-lits sont disponibles sur certains des services interurbains de VIA Rail. Certains trains longue distance disposent également d’une voiture-restaurant où vous pouvez acheter des repas pendant le trajet. Les repas dans la voiture-restaurant sont généralement inclus dans le prix du billet pour les passagers des voitures-lits.

Le Corridor Québec-Ontario est un réseau d’itinéraires ferroviaires de VIA Rail s’étendant de Québec dans le nord-est à Windsor dans le sud-ouest de l’Ontario. Le Corridor offre un service passagers interurbain complet vers de nombreuses villes, dont Québec, Montréal, Ottawa, Kingston, Toronto, Brantford, Kitchener, Sarnia et Windsor. Le Corridor compte plus de 30 trains circulant dans les deux sens en semaine et est populaire auprès des voyageurs d’affaires et des touristes en raison de ses services rapides qui, dans la plupart des cas, sont aussi rapides du centre-ville que les compagnies aériennes commerciales. Les trajets entre Toronto, Ottawa et Montréal sont les plus fréquentés et les plus fréquents de VIA; ils ont également les plus grands rabais (tels que les tarifs «Évasion») s’ils sont réservés longtemps à l’avance. Outre la classe économique, les trains proposent également la classe affaires avec repas et boissons alcoolisées gratuits.
Le Canadien est le train transcontinental classique de VIA Rail de Toronto à Vancouver. Les trains circulent deux à trois fois par semaine dans chaque sens et s’arrêtent dans de nombreuses petites villes sur le chemin, notamment: Sudbury, Sioux Lookout, Winnipeg, Saskatoon, Edmonton, Jasper et Kamloops. Le trajet complet dure 4 jours entre Toronto et Vancouver avec un voyage de nuit. Le train peut être très cher mais c’est aussi effectivement un hôtel itinérant avec restaurant. Pour réduire les coûts, envisagez les «offres» de VIA sur les lits-lits 2 à 3 semaines avant le voyage, ce qui peut réduire le prix de 75%. Les tarifs «Évasion» offrent également une réduction importante. Les trains contiennent à la fois des couchettes et des cabines de couchage, ainsi que des sièges économiques inclinables. Trois repas par jour sont préparés dans la voiture-restaurant du train.
L’Océan a trois départs par semaine faire le voyage de Montréal à Halifax via Rivière du Loup, Mont Joli, Campbellton, Moncton et Truro. Le train fonctionne avec des voitures européennes modernes de la Renaissance, qui ont été achetées par VIA Rail lorsque les services de traverses prévus à travers le tunnel sous la Manche de la Grande-Bretagne à l’Europe continentale ont été coupés. Un trajet dure 33 heures entre Montréal et Halifax, en passant la nuit.
Le train Winnipeg – Churchill (anciennement appelé la baie d’Hudson) relie le Canadien à Winnipeg et emmène les voyageurs du sud à l’extrême nord de la province du Manitoba, avec trois départs par semaine vers Churchill via The Pas et Thompson. La Keewatin Railway Company, une entreprise autochtone, exploite un service de raccordement subventionné de The Pas à Pukatawagan, qui rejoint les communautés autochtones isolées de cette région du Manitoba. Le train pour la baie d’Hudson est populaire auprès des touristes d’hiver qui voyagent vers le nord pour voir la population d’ours polaires de Churchill et a tendance à se vendre tôt. Un voyage dure 2 jours entre Winnipeg et Churchill, en passant la nuit. Cet itinéraire a rouvert le 2 décembre 2018 après une longue fermeture en raison de lessivages.
Le train Jasper – Prince Rupert (anciennement appelé Skeena) relie les Canadiens dans le parc national Jasper et dessert Prince Rupert. De Prince Rupert, on peut prendre des ferries pour l’Alaska ou les îles de la Reine-Charlotte. Un trajet dure 33 heures entre Jasper et Vancouver. Le train fait une escale de nuit à Prince George où les passagers doivent réserver une chambre d’hôtel.

Tarifs, pass et réductions
VIA Rail offre des tarifs réduits aux jeunes et aux aînés:

Les jeunes (12-25 ans) et les étudiants (ISIC) bénéficient d’une réduction de 30% sur la classe économique, de 10% de réduction sur la classe couchette et de 10% de réduction sur les laissez-passer de plusieurs jours (remarque: cela comprend la réduction étudiante)
Les aînés (60 ans et plus) bénéficient de 10% de rabais en classe économique.

De plus, les passagers peuvent avoir droit à des rabais non annoncés en plus de ces tarifs en étant un ancien combattant ou un membre des Forces canadiennes, ou en étant membre de certaines organisations et associations professionnelles / d’anciens élèves. En 2014, les membres internationaux d’Hostelling sont également éligibles à 10% de réduction auprès de Viarail.

Les tarifs «Évasion» offrent des billets VIA Rail non remboursables à prix très réduit qui sont disponibles en quantités limitées avec diverses conditions lorsqu’ils sont achetés à l’avance. Ceux-ci ont également une pénalité d’échange de 50%. Par exemple, un voyage de mai 2019 de Toronto à Montréal coûterait 49 $ «Escape» contre 114 $ «Economy» régulier. Les places à des prix «évasion» sont limitées en nombre disponible par train et ont tendance à se vendre plus tôt que les places à prix plus élevé.

VIA Rail offre des «offres de classe Sleeper Plus» sur les trains de nuit. Ces rabais importants pour les chambres à coucher ne sont disponibles que dans une certaine ville pour un certain train et un certain jour, et de nombreux rabais de ce type sont répertoriés.

Les Canrailpass sont valides sur tous les trains et itinéraires exploités par VIA Rail et permettent à leur titulaire un siège en classe économique (les surclassements sont limités). Le pass permet aux passagers sept, dix voyages aller simple ou illimités (avec une escale par voyage autorisée) sur une période de 60 jours.

Arrêts spéciaux
VIA Rail offre aux randonneurs, aux kayakistes et aux résidents des régions éloignées l’option d’arrêts spéciaux à presque n’importe quel endroit sur plusieurs itinéraires ruraux, à condition que les passagers achètent leurs billets et spécifient leur destination exacte 48 heures à l’avance. Ce n’est pas disponible sur toutes les routes: surtout, le corridor Québec-Ontario est exclu, tout comme les prairies à l’ouest de Winnipeg. Veuillez consulter le lien pour plus d’informations sur les arrêts autorisés.

Vélos
Du début juin à la fin octobre, VIA rail permet désormais aux cyclistes d’apporter leur vélo tel quel à bord des trains circulant dans le Corridor à Toronto, Montréal, Ottawa, Québec, London, Windsor (Ontario), Jonquière et Senneterre. Des frais de 20 $ plus taxes s’appliquent pour chaque sens de voyage et vous devez enregistrer votre vélo au comptoir des bagages une heure avant le départ. Après cela, vous n’avez pas la garantie d’un espace pour votre vélo. À votre arrivée à Toronto, Ottawa, Londres, Windsor ou Montréal, l’équipe du train vous apportera votre vélo à la zone de récupération des bagages de la gare. À tous les autres arrêts, vous devrez peut-être vous rendre au fourgon à bagages pour récupérer votre vélo. Ne laissez aucun équipement (c.-à-d. Sacoches) attaché à votre vélo lors de l’enregistrement. Ceux-ci doivent être enregistrés séparément.

Trains internationaux Amtrak
Il y a trois trains internationaux qui sont exploités par Amtrak, la société américaine de transport ferroviaire de passagers, avec des correspondances avec les trains de VIA Rail au Canada. Ces trains doivent être réservés avec Amtrak, à l’exception de la feuille d’érable qui peut également être réservée avec VIA Rail. Chaque train a un arrêt douanier programmé d’environ 1 à 1 h 30 à la frontière internationale.

Le Maple Leaf, exploité conjointement par Amtrak et VIA Rail, relie Toronto et New York une fois par jour dans chaque direction en s’arrêtant à Aldershot (Burlington), Niagara Falls (Ontario), Buffalo (connexion à Chicago via Amtrak), Albany, Rochester , Syracuse, entre autres stations. Les caractéristiques panoramiques le long de la route sont la gorge du Niagara, la région des Finger Lakes et la vallée de la rivière Hudson. Le trajet de la gare Union de Toronto à la gare de New York Penn prend 13 heures et demie.
Un voyage partiel de Toronto à Niagara Falls (Ontario) prend 2 heures; il est possible de voyager avec ce train jusqu’à Niagara Falls le matin et de revenir à Toronto en début de soirée. Les tarifs «Évasion» de VIA Rail ne sont pas disponibles pour La Feuille d’érable, même si le train peut être réservé avec VIA Rail.
L’Adirondack relie Montréal à New York via Schenectady et Albany. Les caractéristiques panoramiques le long de la route sont le lac Champlain et la vallée de la rivière Hudson. Le trajet de la gare centrale de Montréal à la gare de New York Penn prend 11 heures.
Les Cascades relient Vancouver à Seattle. Le trajet de la gare Pacific Central de Vancouver à la gare de Seattle King Street dure 3h30.

Chemins de fer nationaux du Canada
Excursion en train du canyon Agawa Cette excursion en train donne accès à une vaste région sauvage à partir de Sault Ste. Marie à Hawk Junction (près de Wawa.) Des excursions d’une journée ont lieu tous les jours de la mi-juin à la mi-octobre. Un service de train de voyageurs reliant Sault Ste. Marie à Hearst a pris fin en 2015.

GO Transit
Service de train GO de Niagara Weekend. L’opérateur ferroviaire de banlieue de la région du Grand Toronto, GO Transit, offre un service de train le week-end entre la gare Union de Toronto et Niagara Falls (Ontario). Il y a 3 à 4 voyages par jour les samedis, dimanches et la plupart des jours fériés. Ces trains comportent des wagons à vélos spéciaux qui ont des supports à vélos au niveau inférieur et des sièges au niveau supérieur. Vous pouvez les reconnaître grâce aux autocollants de vélo sur les côtés. Il n’y a pas de frais supplémentaires pour amener votre vélo à bord et l’espace est donné sur la base du premier arrivé, premier servi. Ces trains font des arrêts intermédiaires à Exhibition (Toronto), Port Credit (Mississauga), Oakville, Burlington et St. Catharines.