Le transport ferroviaire aux États-Unis consiste principalement en des expéditions de fret, avec un réseau bien intégré de chemins de fer de fret privés à voie standard s’étendant au Canada et au Mexique. Le service passagers est principalement le transport en commun et le train de banlieue dans les grandes villes. Le service voyageurs interurbain, qui constituait autrefois une partie importante et vitale du réseau de transport de passagers du pays, joue un rôle limité par rapport aux modèles de transport dans de nombreux autres pays.

Les États-Unis sont peut-être le pays de la voiture, mais c’est aussi l’un des plus grands pays au monde à explorer en train de voyageurs. Il existe un certain nombre d’opérateurs privés qui proposent des forfaits exclusifs et luxueux sur les trains de voyageurs privés, mais c’est à bord des trains de l’Amtrak, société publique et subventionnée, que la plupart des touristes et des voyageurs découvrent l’Amérique en train. Le voyage d’un océan à l’autre de San Francisco à New York en train est l’un des voyages en train classiques au monde et est connu à la fois pour ses paysages à couper le souffle et son importance historique.

Comprendre
Les États-Unis ont été l’un des pionniers du voyage en train. Dans les jours qui ont précédé l’avion, le transport ferroviaire était le principal moyen de voyager sur de longues distances et a joué un rôle déterminant dans la colonisation du Far West à la fin du XIXe siècle. L’événement le plus important de l’histoire des chemins de fer américains a peut-être été le creusement du dernier crampon à Promontory, Utah en 1869, qui a marqué l’achèvement du premier chemin de fer transcontinental entre New York et San Francisco. L’avènement du transport ferroviaire a également joué un rôle clé dans l’industrialisation des États-Unis, car il a permis le transport rapide des matières premières et des marchandises à travers le pays, et a permis aux gens de voyager relativement rapidement de leurs maisons dans les zones rurales aux grands, villes industrielles pour travailler dans les usines.

Avant les années 1960, de nombreuses grandes entreprises ferroviaires privées assuraient des services de transport de passagers entre les principales villes américaines, en concurrence sur les prix, le luxe et la vitesse. Cependant, après l’avènement de l’automobile, des voyages aériens commerciaux et plus tard du réseau routier inter-États, les gens voyageaient de moins en moins en train, ce qui a conduit les compagnies ferroviaires au bord de la ruine financière et à choisir de réduire considérablement le service de passagers. Cela a conduit à la formation d’Amtrak en 1971 pour gérer le service de passagers aux États-Unis. Si les États-Unis disposent toujours du plus long réseau ferroviaire au monde, il est principalement utilisé pour le transport de marchandises, de nombreuses anciennes lignes de transport de passagers étant désormais uniquement utilisées pour le fret.

Avant de se lancer dans une aventure ferroviaire à travers l’Amérique, il convient de comprendre la situation précaire dans laquelle Amtrak existe aujourd’hui. Entre le fait d’être une entreprise privée et une entreprise publique (toutes les actions préférentielles d’Amtrak appartiennent au gouvernement américain), Amtrak doit fournir un service public et chercher simultanément à être rentable en tant que mode de transport compétitif. À l’heure actuelle, Amtrak est le seul opérateur de trains interurbains à horaire régulier aux États-Unis. Malgré l’augmentation de l’achalandage (en raison de la hausse des prix de l’essence et des inconvénients croissants des mesures de sécurité des compagnies aériennes), Amtrak dépend de plus d’un milliard de dollars par an de financement gouvernemental durement gagné et souvent soumis à des mandats politiques contradictoires et bizarres du Congrès.

La situation financière d’Amtrak n’est pas son seul problème. La plupart des lignes de chemin de fer utilisées par Amtrak sont détenues et entretenues par des sociétés de fret privées. Bien qu’Amtrak ait le droit légal d’avoir la priorité sur les trains de marchandises, dans de nombreux cas, les services d’Amtrak sont interrompus en raison du trafic de marchandises. De nombreuses lignes de chemin de fer ne sont pas à double voie et les endroits de passage sont souvent rares. Et contrairement à de nombreux pays d’Europe ou d’Asie de l’Est, les lignes électrifiées en dehors du couloir nord-est sont l’exception plutôt que la norme et, bien que les trains diesel modernes soient bien meilleurs que leurs prédécesseurs, ils sont toujours limités en accélération et en vitesse de pointe par rapport à rames électriques similaires.

La situation d’Amtrak s’est lentement mais sûrement améliorée depuis le début du millénaire et le nombre de ses passagers a augmenté, soit en raison ou en menant à des investissements locaux et fédéraux dans le transport ferroviaire. Depuis 2000, le nombre de passagers par an a augmenté de plus de 50%. L’augmentation du nombre de passagers a encouragé Amtrak à étendre ses services en introduisant des lignes de chemin de fer supplémentaires (par exemple de Lynchburg, en Virginie à Roanoke). Alors que les grands programmes ferroviaires à grande vitesse ont échoué ou sont à dix ans ou plus de l’achèvement, de nombreuses améliorations marginales (parfois combinées à Amtrak ou à des entités locales achetant des voies aux chemins de fer de fret) ont contribué à améliorer les performances en matière de temps et les temps de trajet globaux. Une prise de conscience croissante des inconvénients écologiques des avions et des voitures a contribué aux efforts de certaines villes, même plus petites, introduire de petits systèmes de trains de banlieue. Des exemples positifs de ceci sont Nashville ou Albuquerque qui ont introduit quelques lignes de chemin de fer de banlieue juste au milieu des années 2000. De plus, des États sont parfois intervenus lorsque le gouvernement fédéral voulait réduire le financement des routes à travers leur État, de sorte que certains États voient maintenant plus de service et moins de risque d’annulation de service que jamais pendant l’ère Amtrak.

Les plus grandes villes des États-Unis sans station de chemin de fer unique (Amtrak, un chemin de fer de banlieue ou un chemin de fer patrimonial) en service sont Phoenix (métro léger présent), Columbus et Las Vegas (une courte ligne de monorail existe).

La chose la plus proche des États-Unis d’une ligne ferroviaire à grande vitesse est Acela Express d’Amtrak, qui relie Boston à Washington, DC via New York. Si les trains eux-mêmes sont capables d’atteindre des vitesses très élevées, contrairement aux lignes à grande vitesse d’Europe ou d’Asie de l’Est, ils ne circulent pas sur des voies dédiées à grande vitesse et sont donc limités à des vitesses plutôt faibles sur la majeure partie du trajet. En tant que tel, attendez-vous à ce que les temps de trajet ne soient que légèrement plus rapides que les trains réguliers qui s’arrêtent plus souvent et ont une vitesse de pointe inférieure mais coûtent beaucoup moins cher. Alors que des plans ont été avancés pour construire des lignes ferroviaires à grande vitesse dédiées, le lobbying réussi des compagnies aériennes et des constructeurs automobiles contre le financement gouvernemental pour de tels projets a à plusieurs reprises sabordé ces tentatives.

À l’exception du Northeast Corridor détenu et entretenu par Amtrak (entre Boston, New York City, Philadelphie, Baltimore et Washington, DC) et certains services en Pennsylvanie, en Californie et autour de Chicago, les services Amtrak sont nettement plus lents, moins fiables et moins fréquentes que celles de pratiquement tous les autres pays développés du monde. Et pourtant, ils restent populaires auprès de nombreux voyageurs en raison de l’atmosphère sociale à bord, de l’impact environnemental plus léger que les avions, du design spacieux des voitures, des itinéraires panoramiques et du confort général du trajet en train. Sans lignes à grande vitesse (et avec une limite de vitesse générale de 127 km / h), les trains aux États-Unis prennent souvent plus de temps que les voitures ou les avions et ne sont souvent pas moins chers que l’avion (bien que les petites villes puissent être beaucoup moins chères pour atteindre sur Amtrak qu’un avion),

Un voyage d’une côte des États-Unis à l’autre est sûrement l’un des plus grands voyages en train que vous puissiez faire n’importe où dans le monde, et avec les différentes classes d’hébergement à bord et une variété de billets et de pass disponibles, il peut également être remarquablement abordable.

Stations
Tout comme en Europe, les compagnies ferroviaires du XIXe siècle ont construit de grandioses «cathédrales bourgeoises» en témoignage de leur richesse et du statut du chemin de fer. Plus tard, de nombreuses villes ont construit des «gares Union» souvent de façon encore plus grandiose pour servir de points de transfert entre les trains gérés par différentes compagnies. La plus récente des grandes anciennes stations est peut-être la Los Angeles Union Station, construite dans les années 1930 dans le style Mission Revival de la Californie, bien que d’autres anciennes stations notables fonctionnent toujours à Boston, Chicago, New York, Philadelphie, San Diego et Washington, DC.

Avec le déclin des voyages en train, de nombreuses gares ont été abandonnées ou affectées à d’autres usages, certaines étant même démolies, la victime la plus notable étant la gare d’origine de New York en Pennsylvanie. Les grandes gares de chemin de fer ornées d’autrefois étaient souvent remplacées par des bâtiments relativement simples et sans intérêt qui ne remplissaient que le strict minimum de fonctions, que l’on appelait avec dérision les «huttes». Cependant, les pires années semblent être terminées et de nombreuses grandes gares ont été minutieusement restaurées et ont retrouvé un service de train, avec quelques exemples notables de gares restaurées étant celles de Cincinnati, Denver, Kansas City, St.Paul et Seattle. Il y a même eu la construction de nouvelles stations spectaculaires, comme le remplacement du terminal Transbay à San Francisco.

Dans de nombreuses villes, de nombreuses gares ferroviaires servent également de gares routières pour diverses lignes de bus interurbains ainsi que de plaque tournante pour les bus urbains locaux exploités par le gouvernement de la ville ou du comté. La « gare routière » peut être une série d’arrêts de bus alignés sur une rue ou des rues près de la gare ou dans un terrain ou un autre bâtiment à côté de la gare avec les guichets des compagnies de bus à l’intérieur de la gare ou du bus bâtiment de la gare à côté. Quelques gares sont également reliées au rail urbain local, mais de nombreux systèmes n’ont pas été développés avec la gare comme plaque tournante centrale et l’accès peut donc parfois être difficile. Des exemples notables de gares servant de plaques tournantes ferroviaires urbaines locales sont Denver et Los Angeles Union Station.

Compagnies ferroviaires voyageurs
Cet article traite principalement des voyages avec Amtrak, la principale compagnie nationale de chemin de fer voyageurs aux États-Unis. Pour plus d’informations sur les déplacements sur les services ferroviaires régionaux (de banlieue), consultez la section «Se déplacer» de la ville ou de la région que vous souhaitez visiter.

Amtrak Amtrak est la compagnie de chemin de fer voyageurs quasi-étatique des États-Unis, exploitant des services sur quelque 35 000 km (22 000 milles) de voies, desservant plus de 500 communautés dans 46 États américains et les trois plus grandes villes canadiennes. Les trains proposent une ou plusieurs classes d’hébergement: autocar, affaires et couchette. Un siège en classe autocar est généralement compétitif par rapport au prix d’un billet de bus Greyhound, tandis que l’hébergement avec couchette peut être compétitif par rapport au prix d’un billet d’avion; cependant, cela dépend de l’itinéraire, et dans certains cas, un billet d’autocar est plus comparable à un billet d’avion, tandis qu’un dormeur coûte encore plus. La plupart des informations contenues dans cet article concernent Amtrak.

Le chemin de fer de l’Alaska est un chemin de fer longue distance détenu et exploité par l’État de l’Alaska pour le transport de passagers et de marchandises entièrement en Alaska. Le chemin de fer est célèbre pour ses services de passagers en été, mais joue également un rôle essentiel dans le transport des ressources naturelles de l’Alaska vers les ports d’Anchorage, Whittier et Seward, ainsi que du carburant et du gravier à utiliser à Anchorage. Certains de leurs trains de marchandises sont également reliés aux 48 États inférieurs via des barges ferroviaires entre Whittier et Seattle. Les trains de passagers vont de Seward à Anchorage, Talkeetna et Denali jusqu’à Fairbanks, avec un embranchement vers Whittier. L’itinéraire Hurricane Turn entre Talkeetna et Denali comprend le dernier service de train «flag stop» en Amérique du Nord: un tronçon de voie le long d’une zone inaccessible par la route où les résidents attendent au bord des voies et  »

Partout aux États-Unis, de nombreuses lignes patrimoniales ont été maintenues ou reconstruites en tant que lignes touristiques privées, qui se connectent parfois à Amtrak ou à des systèmes régionaux. La plupart de ces lignes utilisent d’anciens équipements ferroviaires (tels que des locomotives à vapeur) qui ont été rénovés. Il existe de nombreuses lignes de ce type, mais certaines des plus remarquables sont le Durango & Silver Narrow-Gauge Railroad au Colorado, le Grand Canyon Railway en Arizona, le Cumbres & Toltec Scenic Railroad à Chama, Nouveau-Mexique; Sierra Railroads en Californie du Nord et le Cass Scenic Railroad près de Marlinton, Virginie-Occidentale.

De nombreuses grandes villes américaines ont des systèmes de trains de banlieue à courte et moyenne distance qui relient le centre-ville aux banlieues voisines ou aux petites villes. Selon leur nom, les lignes de banlieue se concentrent généralement sur le service des navetteurs pendant les heures de pointe en semaine et offrent ainsi leur service le plus fréquent pendant ces périodes. Mais certains offrent également un service le soir ou le week-end, ce qui peut en faire un excellent moyen de sortir de la grande ville pour une journée ou un week-end. Dans le nord-est américain, plusieurs réseaux ferroviaires de banlieue convergent et sont interconnectés; il est possible, par exemple, d’aller du Connecticut au Delaware en utilisant uniquement des lignes de banlieue, même si cela prendrait beaucoup plus de temps que sur Amtrak et impliquerait de nombreux transferts. Voir la section Se déplacer de l’état ou de la ville pour plus d’informations sur les déplacements en train de banlieue.

En particulier, Boston, Los Angeles, New York, New Jersey, Philadelphie, Washington, Chicago et San Francisco / San Jose ont des réseaux ferroviaires de banlieue bien établis qui sont expansifs, fonctionnent très fréquemment, ont un nombre élevé d’usagers et sont bien connectés à les systèmes de transport en commun locaux et Amtrak. En dehors de ces zones, les réseaux ferroviaires de banlieue ont tendance à être plus limités en portée et en service, des villes telles que Dallas, Fort Lauderdale / West Palm Beach, Miami, Minneapolis, Orlando, San Diego, Seattle et Salt Lake City ayant construit de nouveaux systèmes. seulement au cours de la dernière décennie environ; bon nombre de ces nouveaux systèmes fonctionnent sur un seul itinéraire avec un service très limité en dehors des heures de pointe en semaine. La Californie a un ensemble de systèmes ferroviaires de banlieue importants qui desservent les plus grandes villes de l’État; à noter en particulier le système Amtrak California,

Planifiez votre voyage
Chicago est la principale plaque tournante d’Amtrak pour les trains longue distance, donc ceux qui souhaitent traverser le pays de la côte est à la côte ouest en train devront probablement changer de train à Chicago. Par exemple, quelqu’un qui souhaite retracer le voyage ferroviaire transcontinental classique de San Francisco à New York devra prendre le California Zephyr de San Francisco à Chicago, puis transférer au Lake Shore Limited de Chicago à New York.

Quand voyager
La période de pointe pour la plupart des compagnies ferroviaires en Amérique du Nord se situe entre avril et septembre, et le coût des laissez-passer et des billets de train augmentera pendant ces périodes pour refléter cela. Si vous prévoyez une visite aux États-Unis et que vous voyagez beaucoup en train, les périodes de printemps et d’automne (automne) vous offriront probablement la meilleure combinaison de prix de billets plus bas et d’heures de lumière du jour pour admirer le paysage depuis le train. Les trains se remplissent beaucoup plus rapidement en été et pendant les fêtes nationales (en particulier le week-end de Thanksgiving), et les passagers de la classe autocar en particulier auront moins d’espace pour s’étirer.

Horaires et brochures
Tous les principaux opérateurs ferroviaires aux États-Unis ont des sites Web contenant des informations sur les horaires, les itinéraires et les installations à bord. Cependant, de nombreux passagers préfèrent toujours planifier leurs voyages en utilisant des horaires imprimés. Amtrak, par exemple, publie un certain nombre de brochures, y compris la brochure de voyage Amtrak America, mais l’horaire du système Amtrak (avec les horaires pour chaque train Amtrak et bus Thruway) ne peut être trouvé qu’en ligne. Cependant, Amtrak publie des horaires individuels pour chaque itinéraire.

Pass ferroviaires
Si vous prévoyez plus d’un voyage sur un train Amtrak, vous feriez peut-être mieux d’investir dans un laissez-passer ferroviaire, qui permet des voyages en train illimités dans une certaine période et dans une certaine zone. Vous devez cependant comparer le coût des billets individuels lors de la tarification et de la planification de votre voyage.

Le USA Rail Pass. La quantité de voyage que vous pouvez faire avec ce pass est calculée en «segments» – en gros, un segment commence lorsque vous montez à bord d’un train et se termine lorsque vous en sortez, quelle que soit la distance. Si votre itinéraire prévu implique de nombreux arrêts ou changements de train, les billets réguliers peuvent être plus avantageux. Il existe des passes de 15 jours (8 segments), 30 jours (12 segments) et 45 jours (18 segments); cependant, tous les voyages doivent être effectués dans l’année suivant l’achat du laissez-passer. Des restrictions s’appliquent.
Le California Rail Pass. Ce pass offre sept jours de voyage sur une période de 21 jours sur la plupart des trains californiens.

Les billets de train ne sont pas des billets et vous devez réserver votre billet (et votre place) dès que vous savez quel train vous allez prendre, car le nombre de sièges réservés aux détenteurs de pass de train est limité.

Des billets
Les billets Amtrak peuvent être achetés en personne à n’importe quelle station Amtrak dotée de personnel, par téléphone ☏ + 1-800-USA-RAIL (872-7245) aux États-Unis et au Canada) ou sur Internet. Les billets peuvent être imprimés à la maison, téléchargés sur un téléphone intelligent ou fournis au bureau / kiosque. Les passagers qui achètent des billets aux guichets dotés d’un personnel doivent avoir une pièce d’identité officielle avec eux, mais peuvent également demander que les billets soient envoyés à leur adresse e-mail à la place. Un certain nombre d’agences de voyages qui vendent des billets Amtrak dans d’autres pays sont répertoriées sur le site Web d’Amtrak, mais cela peut entraîner des frais supplémentaires.

Les billets pour la plupart des itinéraires sont tarifés en «seaux» incrémentiels: en d’autres termes, à mesure que les sièges dans un train se vendent, les billets restants deviennent plus chers. Lors de l’achat de billets point à point, en particulier pendant les périodes de vacances chargées, il est important de réserver à l’avance. Les billets aller-retour (aller-retour) sont tarifés en additionnant simplement les deux tarifs aller simple disponibles les moins chers.

Réductions
De nombreux passagers peuvent bénéficier d’une réduction sur le prix du billet. Des réductions sont disponibles sur les billets (mais pas sur les surclassements d’hébergement) aux membres des organisations suivantes:

NARP (Association nationale des passagers des chemins de fer)

Des réductions sont également offertes aux membres actifs de l’armée, aux anciens combattants, aux personnes âgées, aux passagers handicapés et à leurs compagnons et aux étudiants. Les étudiants économisent maintenant 15%, aucun abonnement n’est nécessaire; l’ancien rabais de 10% sur la carte Student Advantage est ainsi terminé. Les étudiants d’établissements étrangers qui n’ont pas de carte d’étudiant en anglais (obligatoire pour la réduction de 15%) peuvent bénéficier d’une carte d’identité internationale d’étudiant (ISIC), qui prévoit une réduction de 10%. Dans tous les cas, vous devez fournir votre numéro de membre, le cas échéant, lors de la réservation de votre billet, et présenter votre carte de membre ou toute autre pièce d’identité applicable sur demande à bord. Pour obtenir une réduction sur les trains Amtrak, les passagers doivent réserver trois jours à l’avance sur tous les trains.

Bonnes affaires
Amtrak propose des tarifs d’autocar fortement réduits sur certains trains dans la section «Offres spéciales» de leur site Web. Ces tarifs non remboursables et non modifiables sont généralement disponibles pour voyager dans les trente à soixante prochains jours sur des itinéraires qui ont une capacité de réserve. La page est mise à jour tous les vendredis, et vous devriez revenir régulièrement si vous voulez faire une bonne affaire. Les tarifs des autocars interurbains de 70 $ de Chicago à Seattle (par exemple) ne sont pas rares, même s’ils deviennent beaucoup moins courants pendant les mois d’été les plus populaires. Ces tarifs ne peuvent pas être surclassés en hébergement-couchette au moment de la réservation, bien que vous puissiez peut-être passer à une couchette si celle-ci est disponible après votre embarquement dans le train.

Depuis 2005, l’offre d’Amtrak de bon nombre de ces tarifs d’autocar fortement réduits a été limitée par le libellé de la législation qui accorde à Amtrak une subvention annuelle. Cependant, ce langage législatif n’affecte pas les routes qui reçoivent une subvention des États individuels. En conséquence, ces itinéraires de train ont tendance à apparaître fréquemment sur la page «Offres spéciales» du site Web.

Monter à bord du train
Les billets Amtrak n’indiquent généralement pas de numéro d’autocar ou de siège, mais simplement que vous avez une place dans un autocar réservé. Faites très attention aux annonces et au personnel de la gare, qui vous indiquera où attendre et montera à bord du train. Les accompagnateurs devront voir votre billet, pièce d’identité et / ou laissez-passer lorsque vous montez à bord du train, et ils vous dirigeront vers la voiture dans laquelle vous devez vous asseoir. Dans certains cas, votre billet peut indiquer un numéro de réservation de siège et un numéro de voiture. Si tel est le cas, les numéros du chariot sont affichés sur les portes; faites attention à ceux-ci lorsque les trains arrivent, afin que vous puissiez être au bon endroit sur le quai à temps pour monter dans votre voiture. Certaines stations ont des indicateurs sur la plate-forme pour indiquer où chaque chariot s’arrêtera.

Si vous avez un numéro de siège spécifique sur votre réservation, il vous est conseillé de l’occuper. Sinon, suivez les instructions du conducteur qui vérifie votre billet, et une fois à bord de votre autocar, vous pouvez choisir votre propre siège. Une fois que vous avez trouvé votre siège, vous voudrez y rester jusqu’à ce que le conducteur vienne vérifier votre billet après le départ. Ce faisant, le chef de train placera un chèque de siège (un petit morceau de papier) au-dessus de votre siège, pour indiquer que le siège est occupé. Emportez-le avec vous si vous décidez de changer de siège, surtout si vous quittez le train en route, car ce morceau de papier porte un code de gare pour aider le conducteur à vous faire savoir quand votre arrêt est imminent et montre que vous avez donné un billet pour lui / elle déjà.

bagages
Les services de bagages sur les trains Amtrak longue distance sont comparables à ceux des voyages aériens, mais avec beaucoup moins de restrictions et peu de points de contrôle de sécurité. Les trains Amtrak longue distance auront un fourgon à bagages dédié pour les bagages enregistrés que vous enregistrez à la gare et récupérez à votre destination; vous avez droit à jusqu’à quatre bagages enregistrés – les deux premiers gratuitement et deux autres pour 20 $ par bagage, chacun ne dépassant pas 50 livres. Les articles spéciaux tels que les vélos sont soumis à différentes restrictions. Les passagers ont droit à jusqu’à deux bagages à main, à l’exception des petits articles nécessaires pour le voyage. Les voitures particulières auront des casiers suspendus ou des compartiments spéciaux près de l’entrée. Des informations détaillées sur la politique en matière de bagages sont disponibles ici.

Malheureusement, certaines gares Amtrak n’offrent pas de bagages enregistrés en tant que service, et il serait conseillé de vérifier auprès d’Amtrak avant l’embarquement. Un bon indicateur pour savoir si votre arrêt propose des bagages enregistrés est de regarder l’heure d’arrivée / de départ de votre arrêt. De nombreuses gares, telles que toutes les gares desservies par Amtrak’s Capitol Limited et Lake Shore Limited dans l’état de l’Ohio ne sont accessibles que par ces trains, qui arrivent dans les heures précédant l’aube du matin; en tant que tels, ils n’ont pas de personnel et n’offrent pas de bagages enregistrés.

À bord
Les informations fournies ici concernent spécifiquement les services exploités par Amtrak. Les compagnies ferroviaires privées et les services de trains de banlieue offriront des normes différentes en matière d’installations à bord. En général, les trains de banlieue auront des sièges non réservés et peu de commodités en dehors des toilettes, bien que certains systèmes puissent offrir des services tels que de la place pour les vélos ou les voitures silencieuses. Les réseaux de trains de banlieue sont décrits dans les articles régionaux ou municipaux appropriés.

L’entraîneur de classe
L’autocar (économique) est la classe de voyage la plus abordable d’Amtrak et est proposée sur tous les trains, à l’exception des trains à grande vitesse Acela Express du corridor nord-est (entre Boston, New York et Washington, DC). Un billet en autocar vous garantit une place dans une voiture de 40 à 60 autres places, disposées par paires de part et d’autre de l’allée. Les sièges peuvent être disposés en groupes de quatre, mais dans presque tous les cas, vous constaterez que les sièges seront tous orientés dans le sens du déplacement. Des porte-bagages et des espaces pour les articles plus volumineux sont fournis, ainsi que des toilettes à l’extrémité de l’autocar ou au niveau inférieur des trains à deux niveaux.

Contrairement aux trains interurbains typiques en Europe, disons, les trains Amtrak ne vous permettent pas de réserver un siège spécifique – un siège «réservé» garantit simplement qu’un siège sera disponible quelque part dans le train. Les groupes de 4 places face à face sont théoriquement réservés aux familles et aux groupes de trois ou plus. La mesure dans laquelle cela est strictement appliqué dépend de l’itinéraire et de l’occupation du train. Le personnel s’assurera normalement que les enfants peuvent s’asseoir à côté d’au moins un de leurs parents ou tuteurs, même si cela implique de déplacer d’autres passagers.

Un siège de classe autocar Amtrak est à peu près comparable à un siège d’avion de classe affaires: il y a suffisamment d’espace pour les jambes, un dossier inclinable et des accoudoirs fixes à l’extérieur de chaque paire de sièges. S’il y a un siège devant vous, une table rabattable sera disponible. Sur les itinéraires plus longs, il y a plus d’espace pour les jambes, une inclinaison plus profonde et un repose-pied rembourré qui se replie pour soutenir vos jambes lorsque vous vous inclinez.

Classe affaire
La classe affaires est offerte dans la plupart des trains où il n’y a pas de premier hébergement (couchette). Il y a plus de place que la classe d’autocars, ainsi qu’un service de préposé au siège avec des rafraîchissements gratuits et un journal. Sur certains trains, les sièges sont disposés de style «2 + 1», par paires d’un côté de l’allée, et individuellement de l’autre côté de l’allée. Dans d’autres cas, les sièges sont similaires à ceux de la classe autocar, mais avec un peu plus d’espace pour les jambes et un accès probablement plus facile aux prises de courant. Les trains longue distance qui voyagent la nuit n’offrent généralement pas de classe affaires; la classe sleeper est disponible à la place.

Première classe régulière
Le seul service de première classe offert par Amtrak qui n’inclut pas de couchette se trouve sur les trains Acela Express le long du corridor nord-est. Ces trains offrent uniquement un service de première classe et de classe affaires. La classe affaires Acela comprend 2 + 2 sièges, la première classe comprend des sièges plus larges, 2 + 1 et des repas gratuits au siège.

Première classe (dormeur)
Amtrak commercialise et propose des chambres-lits comme «première classe», avec un niveau de service qui vise à être égal à celui d’un hôtel. En plus d’une chambre privée à bord du train, les passagers de première classe peuvent profiter d’un certain nombre d’autres commodités, notamment:

Accès avant le départ aux salons Club Acela et Metropolitan de Boston South Station, Chicago Union Station, New Orleans, Miami, New York Penn Station, Philadelphia 30th Street Station, Portland, Raleigh, Saint Paul-Minneapolis et Washington, DC Union Station
Tous les repas à bord inclus dans le prix de votre billet
Un service de préposé à bord
Service de draps et serviettes frais
Bouteille d’eau gratuite

Le prix des hébergements de première classe s’ajoute au tarif d’autocar le plus bas disponible et est facturé en «seaux» à prix progressif en fonction de la disponibilité. Au fur et à mesure que chaque «seau» de chambres se vend, le prix augmente. Il convient cependant de noter qu’après le départ d’un train Amtrak de sa gare d’origine, s’il y a encore des chambres-lits disponibles dans le train, le prix revient au prix le moins cher disponible à l’origine. Par exemple, si un train a une chambre restante disponible avant le départ, son prix sera calculé dans le «seau» le plus cher. Une fois le train parti, cependant, un passager de l’autocar à bord du train peut s’approcher du conducteur et passer à la couchette pour le prix que la chambre aurait été lors de sa mise en vente.

Amtrak exploite deux types de wagons-lits; le niveau précis d’hébergement dont vous disposerez dépendra du type de train sur lequel vous roulerez. Consultez les horaires ou le site Web d’Amtrak pour découvrir le type de train sur lequel vous roulerez.

Entraîneurs Superliner
Les autocars Superliner à deux niveaux sont utilisés sur tous les trains longue distance à l’ouest de Chicago et sur certains autres itinéraires. Ils offrent une qualité de conduite supérieure et de meilleures vues que les autocars à un seul niveau. La plupart des logements sont situés au niveau supérieur, avec des toilettes et d’autres installations situées au niveau inférieur. Vous pouvez voir l’intérieur des Superliners ici. Les voitures-lits Superliner offrent les hébergements-lits suivants:

Roomette (pour deux personnes, sans toilettes ni douche)
Chambre (pour deux personnes, avec toilettes et douche en suite)
Chambre Suite (deux chambres reliées par une porte qui s’ouvre)
Chambre familiale (pour deux adultes et deux enfants, sans toilettes ni douche)
Chambre accessible (pour deux personnes avec toilettes privatives, mais pas de douche)

Bien qu’il n’y ait pas de limitations réelles, les chambres accessibles ne doivent être réservées que par des personnes à mobilité réduite ou un handicap physique, et les chambres familiales ne doivent être réservées que par des familles voyageant ensemble. Les chambres familiales et les chambres accessibles se trouvent au niveau inférieur de la voiture Superliner. Amtrak permet à trois personnes d’occuper une chambre de deux personnes, dont deux dans la couchette inférieure, si les réservations sont faites par téléphone. En raison des contraintes d’espace, un tel arrangement serait plus approprié pour les parents voyageant avec un jeune enfant, plutôt que trois adultes.

Coachs Viewliner
Les autocars Viewliner à un seul niveau sont généralement utilisés sur tous les trains longue distance qui circulent à destination et en provenance de New York Penn Station (où les trains Superliner sont trop hauts pour entrer dans les tunnels qui s’approchent de la gare). Ils se distinguent par les deux rangées de fenêtres sur le côté du train, permettant aux passagers des couchettes supérieure et inférieure une vue depuis leurs lits. Ils offrent les hébergements-lits suivants:

Roomette (pour deux personnes, avec toilettes, mais pas de douche)
Chambre (pour deux personnes, avec toilettes et douche en suite)
Chambre Suite (deux chambres reliées par une porte qui s’ouvre)
Chambre accessible (pour deux personnes avec toilettes privatives, mais pas de douche)

Les chambres accessibles ne doivent être réservées que par les personnes à mobilité réduite ou ayant un handicap physique.

Manger et boire à bord
Sur les trajets les plus courts, Amtrak propose un service de chariot au siège de boissons et de rafraîchissements légers. Cependant, sur la plupart des voyages, il y aura un café ou une voiture-salon dédié qui offrira une sélection légèrement plus large de boissons chaudes et froides, de bière, de vin et de spiritueux, ainsi que des rafraîchissements, bien que toutes les collations seront pré-emballées et toutes les collations chaudes seront micro-ondes. Attendez-vous à trouver une sélection très basique de sandwichs et de collations hors de prix, bien que quelques trains puissent vous surprendre avec d’autres options (par exemple, les voitures-cafés de nombreux trains vendent des vins locaux et des bières artisanales). Les voitures de café et de salon offrent un espace ouvert autour des tables qui sera ouvert pendant la majeure partie de votre voyage, donc même si vous n’achetez pas quelque chose au café, vous êtes invités à vous asseoir dans la voiture, profiter de la vue et peut-être en rencontrer autres passagers et personnel de bord.

Sur presque tous les trains longue distance, Amtrak propose une voiture-restaurant dédiée qui sera ouverte pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner. Les repas sont généralement préparés hors du train avant le départ, puis réchauffés et plaqués à bord. Pendant le service du déjeuner et du dîner, par exemple, les clients se voient présenter un menu préimprimé avec une sélection de quelques entrées, environ six entrées et quelques desserts.

Le préposé au service principal d’Amtrak (LSA) qui dirige la voiture-restaurant accueillera les voyageurs ensemble pour remplir une table, au lieu d’assigner des individus ou des couples à une table par eux-mêmes (cependant, le LSA accueillera une famille ensemble). Cette pratique a tendance à surprendre ceux qui ne la connaissent pas. Dans de nombreux cas, un voyageur trouvera une conversation intéressante qui ne se produirait jamais autrement.

Comme mentionné ci-dessus, tous les repas (mais pas les boissons alcoolisées) sont inclus dans les billets-lits. Les passagers de l’autocar peuvent payer selon le menu, sauf sur le train automatique qui offre des repas gratuits à tous les passagers, y compris les passagers de l’autocar. Par repas, le menu du petit-déjeuner est le moins cher et le dîner est le plus cher. Les réservations sont obligatoires pour le déjeuner et le dîner; après l’embarquement, le LSA traversera le train en prenant les réservations. Les réservations sont traitées par incréments de temps, donc pendant l’heure des repas, le LSA annoncera périodiquement quand chaque groupe de réservations sera servi.

Étant donné le prix élevé des repas dans la voiture-restaurant, de nombreux voyageurs chevronnés apportent leurs propres collations avec eux dans le train, puis les complètent avec les articles étranges du salon ou de la voiture-café. Cependant, vous n’êtes pas autorisé à consommer les aliments que vous apportez à bord dans la voiture-café, et les directives fédérales interdisent au personnel du restaurant de manipuler les aliments que vous apportez à bord (même si c’est juste pour réchauffer quelque chose au micro-ondes).

Les trains Amtrak offrent au siège un service de repas et de rafraîchissement pour les passagers handicapés qui ne peuvent pas accéder à la voiture-restaurant et au café.

À l’exception des passagers-lits qui les consomment dans leurs propres cabines, les passagers ne sont pas autorisés à apporter leur propre alcool à bord d’un train Amtrak.

Autres commodités
De nombreux trains à courte et moyenne portée d’Amtrak ainsi que certaines des gares les plus fréquentées offrent une connexion Wi-Fi gratuite, bien que ce service puisse être assez peu fiable et bloque certaines utilisations à bande passante élevée telles que les sites de streaming vidéo.

Certaines lignes à courte et moyenne portée, à savoir celles du corridor nord-est, offrent également une voiture silencieuse où les conversations par téléphone portable sont spécifiquement interdites et tout appareil qui crée du bruit doit être silencieux (et vous aurez l’air sale et on vous demandera de bouger si vous Enfreindre les règles). Il s’agit d’un service relativement nouveau et qui est progressivement étendu à d’autres itinéraires de courte distance.

Wagons privés
En particulier sur les itinéraires longue distance d’Amtrak dans l’Ouest, vous verrez des wagons privés attachés à l’extrémité du train avec une certaine fréquence. Avant l’avènement du jet privé, c’était le dernier mot en matière de voyage de luxe en Amérique, et un certain nombre de personnes fortunées possèdent encore des voitures privées, dont certaines peuvent être louées via un certain nombre de sites Web différents.

C’est toujours un moyen très coûteux de voyager, car vous devez payer non seulement pour louer la voiture, mais aussi pour qu’Amtrak la transporte, et pour tout changement de direction. Considérez-le comme l’équivalent des trains de luxe à l’étranger, comme le Blue Train d’Afrique du Sud ou l’Orient Express en Europe. Si vous avez un groupe suffisamment grand, le coût par personne peut approcher de l’abordabilité, bien qu’il s’agisse toujours d’un multiple d’une couchette sur Amtrak. Consultez la page Web Amtrak liée ci-dessus pour savoir comment organiser un voyage en voiture privée et des liens vers plusieurs courtiers.

Retards
Malheureusement, les retards sont courants sur les itinéraires Amtrak longue distance. En effet, les chemins de fer privés possèdent la plupart des voies empruntées par Amtrak, et ils sont plus préoccupés par leurs propres trains de marchandises que par les trains de voyageurs d’Amtrak. Les retards moyens varient considérablement selon les itinéraires. Au cours de la dernière décennie, Amtrak a intensifié ses efforts pour s’assurer que les trains sont à l’heure, et la plupart des trains arrivent à l’heure bien plus de 50% du temps. Certains États (notamment la Californie, où trois des six itinéraires Amtrak les plus populaires passent) ont pris des mesures pour assurer une plus grande ponctualité en donnant à Amtrak la priorité sur le fret ou en investissant dans les infrastructures elles-mêmes.

Itinéraires
Amtrak a plus de 30 services de trains de voyageurs. Il y a une forte concentration de routes dans le nord-est et le Midwest, avec de nombreuses lignes d’interconnexion et les routes sont plus susceptibles de fonctionner plusieurs fois par jour. Dans le sud ou l’ouest (sauf pour une petite concentration de lignes en Californie), les services diminuent considérablement avec seulement quelques lignes et un petit nombre de points de connexion, mais ces lignes sont également parmi les plus pittoresques du pays.

L’Acela Express vous emmène de Boston, Massachusetts à Washington, DC via New York, Philadelphie, Pennsylvanie et Baltimore, Maryland. Il s’arrête également à Providence, Rhode Island et New Haven, Connecticut, offrant un accès facile aux universités Brown et Yale. C’est le seul itinéraire du pays qui ressemble à une ligne ferroviaire à grande vitesse, avec une vitesse maximale de 150 mph (241 km / h), bien qu’il ne puisse aller aussi vite que sur quelques courts segments. Il y a plusieurs départs quotidiens et la durée du trajet de Boston à DC est de sept heures. L’Acela est principalement destiné aux voyageurs d’affaires et est assez cher selon les normes américaines, voire mondiales. Le Northeast Regional (décrit ci-dessous) dessert toutes les gares (et plus) desservies par Acela, souvent avec peu de réduction de confort ou de temps de trajet, et est généralement beaucoup moins cher. Sur Amtrak ‘
L’Adirondack voyage de New York à Montréal via Albany et est l’un des itinéraires les plus pittoresques d’Amtrak, passant par la vallée de la rivière Hudson et les montagnes Adirondack. Les couleurs d’automne le long de cette route sont réputées et en font un voyage spectaculaire à l’automne. L’itinéraire fonctionne tous les jours et dure 10 heures.
L’Amtrak Cascades vous emmène d’Eugene, Oregon à Vancouver, en Colombie-Britannique via Portland, Oregon et Seattle, Washington. Cet itinéraire utilise une rame Talgo brune distinctive au lieu de la livrée bleue normale et passe par de beaux paysages du nord-ouest du Pacifique, y compris de magnifiques côtes et des forêts de pins. De plus, la voiture-café à bord sert du vin et une cuisine régionale. Il y a plusieurs départs quotidiens avec deux trains quotidiens entre Seattle et Vancouver; l’un se termine à Seattle et l’autre continue à Portland. La durée du voyage est de 10 heures et demie.
Le train automatique est un service unique conçu pour transporter les passagers et leurs automobiles du nord-est à la Floride, avec des voitures spécialement conçues pour contenir des voitures. Il n’y a que deux arrêts: Lorton, en Virginie, juste à l’extérieur de Washington, DC, et Sanford, en Floride, près d’Orlando. Le service est quotidien et dure 17 heures et demie.
Le California Zephyr d’Amtrak voyage de Chicago, Illinois à Emeryville / San Francisco (San Francisco est un court trajet en bus depuis Emeryville) via Omaha, Nebraska; Denver, Colorado; Salt Lake City, Utah; et Reno, Nevada. C’est sans doute la route la plus pittoresque d’Amtrak, passant par des cols de montagne spectaculaires et des canyons étroits dans les montagnes Rocheuses et la Sierra Nevada et traversant de vastes plaines et déserts. Le service est quotidien et dure 51 heures et demie. Un itinéraire peut être trouvé ici
Le Capitol Corridor est un service de banlieue d’Auburn à San Jose, en Californie via Sacramento, Emeryville et Oakland (avec des liaisons de bus vers San Francisco). Bien qu’il s’agisse d’une ligne à courte distance, le train passe devant de magnifiques paysages de la région de la baie. Il y a plusieurs départs quotidiens et le trajet dure 3h30.
The Capitol Limited va de Chicago à Washington, DC via Cleveland, Ohio et Pittsburgh, Pennsylvanie. Cet itinéraire suit la ligne de chemin de fer historique B&O, traversant de nombreuses vallées fluviales étroites et pittoresques et de vieilles villes industrielles alors qu’il traverse les montagnes d’Allegheny. Le service est quotidien et dure 18 heures.
Le Cardinal relie New York à Chicago; via Washington, DC, Cincinnati, Ohio et Indianapolis, Indiana. L’itinéraire traverse de magnifiques paysages de Virginie et de Virginie-Occidentale, traversant les montagnes Allegheny et Blue Ridge, les collines et les vallées fluviales luxuriantes. Le train fonctionne trois jours par semaine et dure 26 heures et demie.
Le Carolinian voyage de New York à Charlotte, en Caroline du Nord; via Philadelphie, Pennsylvanie, Washington, DC et Raleigh, Caroline du Nord. Le service est quotidien et dure 13 heures et demie. Le Piémont, qui complète le Carolinian en Caroline du Nord, effectue le voyage de 3 heures entre Raleigh et Charlotte, en Caroline du Nord, deux fois par jour.
La ville de la Nouvelle-Orléans vous emmène de Chicago, Illinois à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, via Memphis, Tennessee. Le trajet dure 19 heures et fonctionne tous les jours.
Le Coast Starlight va de Los Angeles, Californie à Seattle, Washington via Santa Barbara, Californie; San Jose, Californie; Emeryville, Californie (un court trajet en bus Amtrak depuis San Francisco); Sacramento, Californie; et Portland, Oregon. Bien que le surnom est «Coast Starlight», la côte n’est visible que pendant un court instant entre Los Angeles et San Luis Obispo, mais l’itinéraire passe également à travers des forêts de pins avec d’excellentes vues sur les sommets des montagnes de l’Oregon et de Washington. Le service est quotidien et dure 35 heures.
Le croissant va de New York à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane; via Philadelphie, Pennsylvanie; Washington DC; Charlotte, Caroline du Nord; et Atlanta, Géorgie. Le service est quotidien et dure 30 heures.
Le Downeaster va de North Station à Boston, Massachusetts à Portland, Maine avant de continuer vers Brunswick, Maine. Le train traverse quelques villes de moulins pittoresques de la Nouvelle-Angleterre et le long de belles étendues de la côte du Maine. Elle opère 5 allers-retours quotidiens entre Portland et Boston et 3 allers-retours quotidiens entre Portland et Brunswick. Le voyage dure 2 heures et demie de Portland à Boston et 3 heures 25 minutes de Brunswick à Boston. Un itinéraire peut être trouvé ici.
L’Empire Builder va de Chicago à Portland, Oregon; ou Seattle, Washington via Milwaukee, Wisconsin, Minneapolis, Minnesota et Glacier National Park. L’une des routes les plus fréquentées d’Amtrak et l’une des plus pittoresques, l’Empire Builder traverse de belles grandes plaines ouvertes et des vues spectaculaires sur les montagnes Rocheuses, avec vue sur les forêts de pins luxuriantes et les sommets enneigés. Cet itinéraire fonctionne tous les jours et dure 46 heures. Un itinéraire peut être trouvé ici.
L’Empire Service est un train circulant plusieurs fois par jour entre New York City et Albany, New York, certains trains continuant vers Buffalo et Niagara Falls, en passant par la vallée de la rivière Hudson et la région des Finger Lakes. Le trajet dure 7 heures et demie.
L’Ethan Allen Express relie New York à Albany, New York et Rutland, Vermont. L’itinéraire traverse de merveilleux paysages du nord de l’État et constitue une excellente option pour admirer les couleurs de l’automne. Le service fonctionne tous les jours et dure 5 heures et demie.
Le Heartland Flyer va d’Oklahoma City, Oklahoma à Fort Worth, Texas, en passant par le pays des prairies et le long des rivières, y compris la région pittoresque du «Big Canyon» de la rivière Washita (où des pygargues à tête blanche peuvent être vus pendant l’hiver). Le service est quotidien et dure 4 heures et demie.
La Hiawatha est la ligne la plus courte d’Amtrak, reliant Chicago, Illinois à Milwaukee, Wisconsin en seulement 90 minutes. Plusieurs départs quotidiens.
L’État Hoosier circule entre Chicago, Illinois et Indianapolis, Indiana quatre jours par semaine. Il duplique essentiellement le programme du Cardinal entre ces villes les jours où le Cardinal ne fonctionne pas.
Le service de l’Illinois est un ensemble de lignes rayonnant à partir de Chicago, Illinois, traversant l’État et se terminant à Quincy, Illinois, Carbondale, Illinois ou St. Louis, Missouri. Le service fonctionne plusieurs fois par jour et la plus longue ligne prend 5 heures et demie.
Le Keystone et le Pennsylvanian relient New York à la Pennsylvanie via Philadelphie, le Keystone se terminant à Harrisburg tandis que le Pennsylvanian continue à travers les montagnes Allegheny jusqu’à Pittsburgh. Le Keystone fonctionne plusieurs fois par jour et prend environ 4 heures, tandis que le Pennsylvanian fonctionne quotidiennement et prend 9 heures et demie.
Le Lake Shore Limited va de Chicago à Boston, Massachusetts ou New York, via Cleveland, Ohio et Buffalo, New York. Fonctionne tous les jours et dure 19 heures et demie (Chicago-New York) ou 22 heures (Chicago-Boston).
La feuille d’érable relie New York à Toronto via les chutes du Niagara et en passant par de beaux paysages du nord de l’État. Le train circule tous les jours et dure 12 heures et demie.
Les services du Michigan sont un ensemble d’itinéraires ferroviaires partant de Chicago, dans l’Illinois, vers le Michigan, se terminant à Grand Rapids, Port Huron (via Lansing) ou Pontiac (via Detroit). Il y a plusieurs départs quotidiens et la plus longue ligne dure 6h30.
Le Missouri River Runner traverse le Missouri, reliant Saint-Louis, Jefferson City et Kansas City. Le service fonctionne deux fois par jour et prend 5 heures et demie.
Le Northeast Regional est le service le plus achalandé d’Amtrak, reliant Boston, Massachusetts, New York, Philadelphie, Pennsylvanie, Washington, DC et les nombreuses villes intermédiaires, certains services se poursuivant également vers le sud en Virginie. Il s’agit également du service le plus fréquent d’Amtrak, avec plusieurs départs quotidiens, et le trajet le plus long dure 12 heures et demie. La navette Springfield part de Springfield, Massachusetts, et se connecte au Northeast Regional à New Haven, CT.
Le Pacific Surfliner va de San Luis Obispo, Californie à San Diego, via Los Angeles et Orange County. Un moyen idéal pour lutter contre le trafic du sud de la Californie et également idéal pour visiter Disneyland, ainsi que pour profiter de la magnifique côte. Le tronçon passant par San Clemente est l’un des rares endroits au monde où une ligne ferroviaire passe juste à côté de la plage. Il y a plusieurs départs chaque jour et il faut environ 6 heures pour terminer le voyage de San Diego à Santa Barbara, avec 2 heures supplémentaires pour aller jusqu’à San Luis Obispo.
Le Palmetto, le Silver Meteor et le Silver Star sont trois trains qui partent de New York sur la côte Est. Le Palmetto voyage de New York à Savannah, en Géorgie; via Charleston, Caroline du Sud. Le Silver Meteor voyage de New York à Miami, en Floride; via Charleston, Savannah et Orlando, en Floride. Le Silver Star suit essentiellement le même itinéraire que le Silver Meteor, sauf qu’il emprunte un itinéraire différent à travers les Carolines et fait un détour par Tampa, en Floride. Les trois trains circulent tous les jours et la durée du trajet peut aller jusqu’à 28 heures.
Le San Joaquin relie Sacramento, en Californie et la région de la baie de San Francisco à la vallée centrale de Californie, en direction du sud jusqu’à Bakersfield. Il y a plusieurs départs quotidiens et le trajet dure jusqu’à 6 heures.
Le chef du sud-ouest voyage de Chicago, Illinois à Los Angeles, Californie; via Kansas City, Missouri, Albuquerque, Nouveau-Mexique et Flagstaff, Arizona. L’itinéraire est similaire à celui du train Super Chief du Santa Fe Railway; il est parallèle à l’ancien sentier Santa Fe entre Kansas City et Santa Fe, et à la route 66 entre Albuquerque et Los Angeles. La route traverse de beaux paysages désertiques et montagneux, traversant des canyons étroits et un pays de roches rouges. Le service sur l’itinéraire de 40 heures est quotidien.
Le Sunset Limited voyage de la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, à Los Angeles, en Californie, via San Antonio, au Texas. Cet itinéraire vient en vue de la frontière mexicaine sur des portions de l’itinéraire et traverse beaucoup de désert. Le service est trois fois par semaine et dure 48 heures du début à la fin.
Le Texas Eagle voyage de Chicago, Illinois à San Antonio, Texas; via Saint-Louis, Missouri et Dallas, Texas. Le service est quotidien et dure 32 heures et demie. Trois jours par semaine, le train continue vers Los Angeles via le Sunset Limited.
Le Vermonter a un service quotidien de Washington, DC à New York, New Haven et St. Albans dans le Vermont. C’est une route très pittoresque avec de belles vues sur le Vermont. De St. Albans, c’est seulement un court trajet en bus jusqu’à Montréal. Le voyage dure 14 heures.
Le Winter Park Express s’adresse aux amateurs de sports d’hiver et offre un service de Denver à Winter Park, les samedis, dimanches et certains vendredis uniquement, de janvier à mars. Un train quitte Denver le matin et revient le soir. Le trajet dure environ 2 heures. Ce train a tendance à se vendre lorsque les conditions de ski sont bonnes.

Bus Thruway et autres connexions
Amtrak exploite de nombreux services de bus «Thruway» qui se connectent à ses trains, fournissant des services aux communautés sans service de train ou, dans certains cas, comblant les «lacunes» de son réseau. Ce sont généralement des autocars assez modernes et confortables. Pour la plupart, ceux-ci peuvent être réservés via le site Web d’Amtrak comme s’il s’agissait de trains – le site Web indique clairement quelle partie du voyage se fera en bus. Si un train est en retard, le bus sera retenu afin de le rencontrer. Aussi pratique que cela puisse être parfois, vous ne pouvez pas dans la plupart des cas réserver un voyage qui ne comprend qu’un bus, mais si vous n’avez pas de bagages enregistrés, rien ne vous empêche de réserver un trajet en bus-train pour un arrêt sur la ligne. passé votre destination, et simplement ne pas monter dans le train.

La carte des services d’Amtrak montre également certains services de ferry et, dans au moins un cas (le chemin de fer du Grand Canyon), un opérateur ferroviaire privé comme liaisons par voies. Ceux-ci ne sont généralement pas exploités par Amtrak, ne peuvent pas être réservés via Amtrak et n’attendront pas nécessairement un train en retard.