Site du Pont du Gard, Vers-Pont-du-Gard, France

Le Pont du Gard est un ancien aqueduc romain qui traverse la rivière Gardon près de la ville de Vers-Pont-du-Gard dans le sud de la France. Le Pont du Gard est le plus haut de tous les aqueducs romains élevés, et, avec l’Aqueduc de Ségovie, l’un des mieux conservés. Il a été ajouté à la liste des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1985 en raison de son importance historique.

Le pont d’aqueduc fait partie de l’aqueduc de Nîmes, un système de 50 kilomètres construit au 1er siècle après JC pour transporter l’eau d’une source à Uzès à la colonie romaine de Nemausus. En raison du terrain accidenté entre les deux points, l’aqueduc principalement souterrain a suivi une longue route sinueuse qui a appelé à un pont à travers la gorge de la rivière Gardon.

Le pont a trois étages d’arches, s’élève à 48,8 m de hauteur et ne descend que de 2,5 centimètres – un gradient de seulement 1 sur 18 241 – alors que l’aqueduc ne descend de 17 m sur toute sa longueur, ce qui est révélateur du grand précision que les ingénieurs romains ont pu réaliser, en utilisant une technologie simple. L’aqueduc transportait autrefois environ 200 000 m3 d’eau par jour vers les fontaines, les thermes et les maisons des citoyens de Nîmes. Il a pu être utilisé jusqu’au 6ème siècle, avec certaines parties utilisées pour beaucoup plus longtemps, mais un manque d’entretien après le 4ème siècle a conduit au colmatage par les dépôts de minerais et les débris qui ont finalement étouffé l’écoulement de l’eau.

Après l’effondrement de l’Empire romain et la désaffectation de l’aqueduc, le Pont du Gard reste largement intact, en raison de l’importance de sa fonction secondaire, en tant que pont à péage. Pendant des siècles, les seigneurs locaux et les évêques se sont chargés de son entretien, en échange du droit de percevoir des péages sur les voyageurs qui traversent la rivière, bien que certaines de ses pierres aient été pillées et sérieusement endommagées au XVIIe siècle. Il a attiré une attention croissante à partir du 18ème siècle, et est devenu une destination touristique importante.

Il a subi une série de rénovations entre le 18ème et le 21ème siècle, commandées par les autorités locales et l’Etat français, qui ont culminé en 2000 avec l’ouverture d’un nouveau centre d’accueil et l’enlèvement du trafic et des bâtiments. il. Aujourd’hui, c’est l’une des attractions touristiques les plus populaires de France et a attiré l’attention d’une succession de visiteurs littéraires et artistiques.

Le site du Pont du Gard – avec ses monuments historiques, ses 165 hectares de terres protégées, ses multiples attraits – est géré depuis 2003 par un Etablissement Public de Coopération Culturelle en tant que projet industriel et commercial.

La législation permettant la création d’un EPCC a été introduite le 11 septembre 2002. Cette nouvelle forme de gestion permet la formation d’un partenariat en réunissant les différents acteurs engagés dans la gestion d’un projet économiquement important pour une région, comme le Pont du Gard .

UNE DES PREMIÈRES ASSOCIATIONS EPCC EN FRANCE

L’EPCC du Pont du Gard est l’un des premiers à être inauguré en France. C’est également l’un des plus importants au sein de son organe directeur. Il confère au site du Pont du Gard un statut économique et social équivalent au Louvre («Établissement public du Grand Louvre») et à Versailles («Établissement public du musée et du domaine national de Versailles»).

Son organe directeur est composé de 25 membres, regroupant des représentants du Conseil général du Gard, du Conseil régional du Languedoc-Roussillon, du gouvernement et des maires des communautés sur lesquelles le site est situé (Castillon du Gard, Remoulins et Vers Pont du Gard). Des experts et des représentants du personnel sont également inclus.