Prévision du pic pétrolier

Le pic pétrolier est le maximum temporel de la production mondiale de pétrole brut. La notion de prix maximum du pétrole repose sur l’observation selon laquelle l’extraction des matières premières de certains gisements atteindra un maximum historique bien avant l’épuisement final des réserves en raison de plusieurs facteurs et que la production diminuera ensuite de manière irréversible. Il s’appuie sur les travaux du géologue M. King Hubbert datant de 1949; Hubbert avait prévu en 1974, le maximum de soutien conventionnel pour 1995, mais il avait délibérément exempté les réserves non conventionnelles.

Au début et au milieu des années 2000, le concept a attiré l’attention du monde entier grâce à une série de publications et de livres de vulgarisation scientifique. Le calendrier et le niveau maximum de la production totale de pétrole ont été considérablement retardés par l’inclusion de ressources auparavant non conventionnelles telles que le pétrole de schiste, les sables bitumineux ou les gisements en eau profonde.

Prédictions
En 1962, Hubbert prévoyait que la production mondiale de pétrole atteindrait 12,5 milliards de barils par an, vers l’an 2000. En 1974, Hubbert prévoyait que le pic pétrolier serait atteint en 1995 « si les tendances actuelles se maintiennent ». Ces prédictions se sont révélées incorrectes. Toutefois, un certain nombre de dirigeants et d’analystes estiment que la production mondiale de pétrole atteindra son point culminant entre 2015 et 2030, avec des chances importantes d’être atteinte avant 2020. Ils considèrent que les dates après 2030 ne sont pas plausibles. En comparaison, une analyse des données sur la production et les réserves réalisée en 2014 prévoyait un pic de production pétrolière vers 2035. Il est difficile de déterminer une fourchette plus spécifique en raison du manque de certitude quant à la taille réelle des réserves mondiales de pétrole. À l’heure actuelle, il n’est pas prévu que le pétrole non conventionnel réponde au déficit escompté, même dans le meilleur des scénarios. Pour que le pétrole non conventionnel comble le vide sans « répercussions sérieuses sur l’économie mondiale », il faudrait que la production de pétrole reste stable après son pic, au plus tôt en 2035.

Pub. Faite par Année de pointe / gamme Pub. Faite par Année de pointe / gamme
1972 Esso Environ 2000 1999 Parker 2040
1972 Les Nations Unies En 2000 2000 AA Bartlett 2004 ou 2019
1974 Hubbert 1991-2000 2000 Duncan 2006
1976 UK Dep. d’énergie Environ 2000 2000 EIE 2021-2067; 2037 le plus probable
1977 Hubbert 1996 2000 EIE (WEO) Au-delà de 2020
1977 Ehrlich et al. 2000 2001 Deffeyes 2003-2008
1979 coquille Plateau en 2004 2001 Goodstein 2007
1981 Banque mondiale Plateau vers 2000 2002 Forgeron 2010-2016
1985 J. Bookout 2020 2002 Campbell 2010
1989 Campbell 1989 2002 Cavallo 2025-2028
1994 LF Ivanhoe Plateau de l’OPEP 2000–2050 2003 Greene et al. 2020–2050
1995 Petroconsultants 2005 2003 Laherrère 2010-2020
1997 Ivanhoe 2010 2003 Lyncher Pas de pic visible
1997 JD Edwards 2020 2003 coquille Après 2025
1998 IEA 2014 2003 Simmons 2007-2009
1998 Campbell & Laherrère 2004 2004 Bakhitari 2006-2007
1999 Campbell 2010 2004 CERA Après 2020
1999 Peter Odell 2060 2004 PFC Energy 2015-2020
Une sélection d’estimations de l’année de pointe de la production mondiale de pétrole, compilée par la United States Energy Information Administration

Les articles publiés depuis 2010 ont été relativement pessimistes. Selon une étude réalisée en 2010 par l’Université du Koweït, la production atteindrait son point culminant en 2014. Selon une étude réalisée en 2010 par l’Université de l’Oxford, cette production atteindrait son point culminant avant 2015, mais elle devrait bientôt changer  » « était incorrect. Une validation de 2014 d’une importante étude réalisée en 2004 dans la revue Energy indiquait qu’il était probable que la production de pétrole conventionnel aurait atteint, selon diverses définitions, un pic entre 2005 et 2011. Un ensemble de modèles publiés dans un doctorat de 2014. Cette thèse prédit qu’un sommet en 2012 serait suivi d’une baisse des prix du pétrole, ce qui pourrait, dans certains scénarios, se transformer en une hausse rapide des prix par la suite. Selon Ron Patterson, blogueur spécialiste de l’énergie, le pic de la production mondiale de pétrole se situerait probablement autour de 2010.

Les principales compagnies pétrolières ont atteint un pic de production en 2005. Plusieurs sources en 2006 et 2007 ont prédit que la production mondiale atteignait ou dépassait son maximum. Fatih Birol, économiste en chef à l’Agence internationale de l’énergie, a également déclaré que « la production de pétrole brut dans le monde a déjà atteint un sommet en 2006 ». Toutefois, en 2013, les chiffres de l’OPEP ont montré que la production mondiale de pétrole brut et les réserves prouvées restantes atteignaient des records. Selon Matthew Simmons, ancien président de Simmons & amp;Company International et auteur de Twilight in the Desert: Le choc pétrolier à venir en Arabie saoudite et l’économie mondiale, « le sommet est l’un de ces événements flous que vous ne savez clairement que lorsque vous le voyez à travers un rétroviseur. généralement trop tard.  »

Conséquences possibles
L’utilisation généralisée de combustibles fossiles est l’un des principaux stimulants de la croissance économique et de la prospérité depuis la révolution industrielle, permettant à l’homme de participer au retrait ou à la consommation d’énergie à un rythme plus rapide que son remplacement. Certains pensent que lorsque la production de pétrole diminuera, la culture humaine et la société technologique moderne seront obligées de changer radicalement. L’impact du pic pétrolier dépendra fortement du taux de déclin et du développement et de l’adoption de solutions de remplacement efficaces.

En 2005, le ministère de l’Énergie des États-Unis a publié un rapport intitulé Sommet de la production pétrolière dans le monde: impacts, atténuation des effets, & amp; Gestion des risques.Connu sous le nom de rapport Hirsch, il a déclaré: « Le pic de la production mondiale de pétrole pose aux États-Unis et au monde un problème sans précédent en matière de gestion des risques. A l’approche de ce pic, les prix du carburant liquide et leur volatilité vont augmenter de manière spectaculaire. les coûts économiques, sociaux et politiques seront sans précédent. Des options d’atténuation viables existent tant du côté de l’offre que de la demande, mais pour avoir un impact substantiel, elles doivent être mises en place plus d’une décennie avant d’atteindre leur point culminant.  » Certaines informations ont été mises à jour en 2007.

Prix ​​du pétrole

Prix ​​historiques du pétrole

Prix ​​du pétrole à long terme, 1861–2015 (dernier chiffre corrigé de l’inflation)
Le prix du pétrole était historiquement relativement bas jusqu’à la crise du pétrole de 1973 et de la crise de l’énergie de 1979, lorsqu’il a plus que décuplé au cours de cette période de six ans. Même si le prix du pétrole a fortement chuté dans les années suivantes, il n’a jamais retrouvé ses niveaux précédents. Le prix du pétrole a recommencé à augmenter au cours des années 2000 jusqu’à atteindre le niveau historique de 143 dollars le baril (dollars ajustés de 2007) le 30 juin 2008. Comme ils étaient bien supérieurs à ceux qui ont provoqué les crises énergétiques de 1973 et 1979, ils ont contribué à une récession économique semblable à celle du début des années 1980.

Il est généralement admis que la hausse des prix en 2005–2008 s’explique principalement par la forte pression de la demande. Par exemple, la consommation mondiale de pétrole est passée de 30 milliards de barils (4,8 × 109 m3) en 2004 à 31 milliards en 2005. Les taux de consommation étaient bien supérieurs aux nouvelles découvertes de la période, tombées à seulement 8 milliards de barils de nouvelles réserves de pétrole. dans de nouvelles accumulations en 2004.

Les hausses de prix du pétrole ont été partiellement alimentées par des informations selon lesquelles la production de pétrole a atteint sa capacité maximale ou presque. En juin 2005, l’OPEP a déclaré qu’elle lutterait pour «pomper» suffisamment de pétrole pour faire face aux pressions sur les prix pour le quatrième trimestre de cette année. De 2007 à 2008, la baisse du dollar américain par rapport à d’autres devises importantes a également été considérée comme une raison importante de la hausse du prix du pétrole, le dollar ayant perdu environ 14% de sa valeur par rapport à l’euro de mai 2007 à mai 2008.

Outre les pressions de l’offre et de la demande, des facteurs liés à la sécurité ont parfois contribué à la hausse des prix, notamment la guerre contre le terrorisme, les lancements de missiles en Corée du Nord, la crise entre Israël et le Liban, le désarmement nucléaire entre les Etats-Unis et l’Iran, ainsi que US Department of Energy et d’autres pays affichant une diminution des réserves de pétrole.

Plus récemment, entre 2011 et 2014, le prix du pétrole brut était relativement stable, fluctuant autour de 100 dollars américains le baril. Il a fortement chuté fin 2014 pour atteindre moins de 70 USD, mais est resté stable pendant la majeure partie de 2015. Au début de 2016, il se négociait à un minimum de 27 USD. La chute des prix a été attribuée à la fois à l’offre excédentaire et à la réduction de la demande en raison du ralentissement de l’économie mondiale, de la réticence de l’OPEP à céder des parts de marché et de la vigueur du dollar américain. Ces facteurs peuvent être exacerbés par une combinaison de politique monétaire et de l’endettement accru des producteurs de pétrole, qui peuvent augmenter la production pour maintenir la liquidité.

Cette chute des prix a soumis de nombreux producteurs pétroliers américains aux pressions financières considérables. En conséquence, les compagnies pétrolières ont réduit leurs dépenses en capital de plus de 400 milliards de dollars américains. Il est prévu que cela aura des effets sur la production mondiale à long terme, ce qui amènera l’Agence internationale de l’énergie à s’inquiéter du fait que les gouvernements ne devraient pas faire preuve de négligence en matière de sécurité énergétique. Les prévisions de l’Agence d’information sur l’énergie prévoient une offre excédentaire sur le marché et des prix inférieurs à 50 USD jusqu’à fin 2017.

Effets de la hausse historique des prix du pétrole
Dans le passé, les augmentations soudaines du prix du pétrole ont entraîné des récessions économiques, telles que les crises énergétiques de 1973 et 1979. L’effet de l’augmentation du prix du pétrole sur une économie est appelé choc de prix. Dans de nombreux pays européens, où les taxes sur les carburants sont élevées, de tels chocs sur les prix pourraient éventuellement être quelque peu atténués par une suspension temporaire ou permanente des taxes lorsque le coût du carburant augmente. Cette méthode d’atténuation des chocs sur les prix est moins utile dans les pays où les taxes sur l’essence sont beaucoup moins élevées, tels que les États-Unis. Un scénario de référence pour un récent document du FMI a montré que la production de pétrole augmentant de 0,8% (contre une moyenne historique de 1,8%) entraînerait une légère réduction de la croissance économique de 0,2 à 0,4%.

Des chercheurs du Stanford Energy Modeling Forum ont constaté que l’économie pouvait mieux s’adapter à une hausse régulière et progressive du prix du brut que celle d’une économie sauvage.

Certains économistes prédisent qu’un effet de substitution stimulera la demande de sources d’énergie alternatives, telles que le charbon ou le gaz naturel liquéfié. Cette substitution ne peut être que temporaire, car le charbon et le gaz naturel sont également des ressources limitées.

Avant la flambée des prix des carburants, de nombreux automobilistes avaient opté pour des véhicules utilitaires sport de grande taille moins économes en carburant et des camionnettes pleine grandeur aux États-Unis, au Canada et dans d’autres pays. Cette tendance s’est inversée à cause des prix élevés du carburant. Les données de vente de septembre 2005 pour tous les vendeurs de véhicules indiquaient que les ventes de VUS et de petites voitures augmentaient. Les véhicules hybrides et diesel gagnent également en popularité.

L’EIA a publié La consommation d’énergie des véhicules domestiques: dernières données et tendances de novembre 2005, illustrant l’augmentation constante du revenu disponible et le prix du baril de pétrole entre 20 et 30 USD en 2004. Le rapport indique « Le ménage moyen a dépensé 1 520 USD pour l’achat de carburant pour les transports ». Selon CNBC, cette dépense a grimpé à 4 155 $ en 2011.

En 2008, un rapport de Cambridge Energy Research Associates indiquait que 2007 avait été l’année de la consommation d’essence en pointe aux États-Unis et que des prix de l’énergie sans précédent entraîneraient un « changement durable » dans les pratiques de consommation d’énergie. Le nombre total de milles parcourus aux États-Unis a culminé en 2006.

Selon le modèle relatif aux terres pour l’exportation, après le pic pétrolier, les pays exportateurs de pétrole seront contraints de réduire leurs exportations plus rapidement que leur production ne décroît en raison de la croissance de la demande intérieure. Les pays qui comptent sur le pétrole importé seront donc touchés plus tôt et de manière plus dramatique que les pays exportateurs. Le Mexique est déjà dans cette situation. La consommation intérieure des cinq plus grands pays exportateurs a augmenté de 5,9% en 2006 et leurs exportations ont diminué de plus de 3%. Selon les estimations, d’ici à 2010, la demande intérieure réduirait les exportations mondiales de 2 500 000 barils par jour (400 000 m3 / j).

L’économiste canadien Jeff Rubin a déclaré que les prix élevés du pétrole entraîneraient probablement une augmentation de la consommation dans les pays développés, grâce à une déglobalisation partielle du commerce dans l’industrie manufacturière. La production manufacturière se rapprocherait du consommateur final afin de minimiser les coûts du réseau de transport, ce qui entraînerait un découplage de la demande par rapport au produit intérieur brut. La hausse des prix du pétrole entraînerait une augmentation des coûts de transport et, par conséquent, l’industrie manufacturière serait réinstallée dans les pays développés, car les coûts de transport l’emporteraient sur l’avantage salarial actuel des pays en développement sur le plan économique. Une étude économique réalisée par le Fonds monétaire international a déterminé que l’élasticité-prix globale de la demande de pétrole était de -0,025 à court terme et de -0,093 à long terme.

Effets agricoles et limites de population
Étant donné que les approvisionnements en pétrole et en gaz sont essentiels aux techniques agricoles modernes, une diminution des approvisionnements mondiaux en pétrole pourrait entraîner une flambée des prix des denrées alimentaires et une famine sans précédent dans les décennies à venir. [Note 1] Le géologue Dale Allen Pfeiffer affirme que les niveaux de population actuels ne sont pas durables et Pour parvenir à une économie durable et éviter un désastre, il faudrait réduire la population des États-Unis d’au moins un tiers et la population mondiale de deux tiers.

Le plus gros consommateur de combustibles fossiles dans l’agriculture moderne est la production d’ammoniac (pour les engrais) via le procédé Haber, essentielle pour une agriculture intensive à haut rendement. L’apport spécifique de combustible fossile dans la production d’engrais est principalement du gaz naturel, qui fournit de l’hydrogène via le reformage à la vapeur. Avec des réserves suffisantes d’électricité renouvelable, l’hydrogène peut être généré sans combustibles fossiles en utilisant des méthodes telles que l’électrolyse. Par exemple, la centrale hydroélectrique de Vemork en Norvège a utilisé son surplus d’électricité pour produire de l’ammoniac renouvelable de 1911 à 1971.

L’Islande produit actuellement de l’ammoniac à partir de l’électricité produite par ses centrales hydroélectriques et géothermiques, car elle dispose de ces ressources en abondance sans ressources nationales en hydrocarbures et d’un coût élevé pour l’importation de gaz naturel.

Effets à long terme sur le mode de vie
Une majorité d’Américains vivent en banlieue, un type de règlement à faible densité conçu autour de l’utilisation de l’automobile personnelle universelle. Des commentateurs tels que James Howard Kunstler affirment que, puisque plus de 90% des transports aux États-Unis sont tributaires du pétrole, la dépendance des banlieues en automobile constitue un mode de vie insoutenable. Le pic pétrolier laisserait de nombreux Américains incapables de se payer du carburant à base de pétrole pour leurs voitures et les contraindrait à utiliser des vélos ou des véhicules électriques. Des options supplémentaires incluent le télétravail, le déplacement vers les zones rurales ou vers les zones à forte densité de population, où la marche et les transports en commun sont des options plus viables.Dans les deux derniers cas, les banlieues peuvent devenir les « bidonvilles du futur ». La question de l’offre et de la demande de pétrole préoccupe également les villes en croissance des pays en développement (où les zones urbaines devraient absorber l’essentiel de l’augmentation de 2,3 milliards d’habitants prévue dans le monde d’ici 2050). Insister sur la composante énergie des futurs plans de développement est considéré comme un objectif important.

La hausse des prix du pétrole, s’ils se produisent, aurait également une incidence sur le coût des aliments, du chauffage et de l’électricité. Les familles à revenu moyen à faible actuel seraient alors soumises à une forte pression à mesure que les économies se contracteraient du fait de la diminution des fonds excédentaires et de la baisse des taux d’emploi. Le rapport Hirsch / US DoE conclut que « sans mesures d’atténuation opportunes, l’équilibre mondial de l’offre et de la demande sera atteint par une destruction massive de la demande (pénuries), accompagnée d’une hausse considérable du prix du pétrole, qui créerait une longue période de difficultés économiques considérables dans le monde.  »

Les méthodes suggérées pour atténuer ces problèmes urbains et suburbains incluent l’utilisation de véhicules non pétroliers tels que les voitures électriques, les véhicules électriques à batterie, le développement axé sur les transports en commun, les villes sans voitures, les vélos, les nouveaux trains, le nouveau piéton, la croissance intelligente, les espaces partagés. , consolidation urbaine, villages urbains et nouvel urbanisme.

Un rapport exhaustif publié en 2009 par le National Research Council de l’Académie des sciences des États-Unis, à la demande du Congrès des États-Unis, sur les effets du développement de compacts, énonçait six conclusions principales. Premièrement, ce développement compact est susceptible de réduire « VMT » à travers le pays. Deuxièmement, le fait de doubler la densité résidentielle dans une zone donnée pourrait réduire l’EMV jusqu’à 25% s’il était associé à des mesures telles que l’augmentation de la densité de l’emploi et l’amélioration des transports en commun. Troisièmement, les aménagements à usage mixte à plus forte densité produiraient à la fois des réductions directes des émissions de CO2 (dues à une conduite réduite) et des réductions indirectes (telles que des quantités moindres de matériaux utilisés par logement, une efficacité accrue de la climatisation, une durée de vie plus longue des véhicules, etc. efficacité accrue de la fourniture de biens et de services). Quatrièmement, bien que les réductions à court terme de la consommation d’énergie et des émissions de CO2 soient modestes, ces réductions deviennent plus importantes avec le temps. Cinquièmement, un obstacle majeur à un développement plus compact aux États-Unis est la résistance politique des régulateurs de zonage locaux, qui entraverait les efforts déployés par les gouvernements des États et des régions pour participer à la planification de l’utilisation des sols. Sixièmement, le comité a convenu que les changements d’aménagement qui modifieraient les habitudes de conduite et l’efficacité du bâtiment auraient divers coûts et avantages secondaires difficiles à quantifier. Le rapport recommande que soient encouragées les politiques soutenant le développement compact (et en particulier sa capacité à réduire la conduite, la consommation d’énergie et les émissions de CO2).

Une théorie économique proposée comme solution est l’introduction d’une économie stable. Un tel système pourrait inclure une taxe passant de revenus à l’épuisement des ressources naturelles (et à la pollution), ainsi que la limitation de la publicité qui stimule la demande et la croissance de la population. Cela pourrait également inclure la mise en place de politiques allant de la mondialisation à la localisation pour conserver les ressources énergétiques, créer des emplois locaux et maintenir le pouvoir décisionnel local. Les politiques de zonage pourraient être ajustées pour promouvoir la conservation des ressources et éliminer l’étalement.

Étant donné que l’aviation repose principalement sur les carburéacteurs dérivés du pétrole brut, l’aviation commerciale devrait décliner avec la production mondiale de pétrole.

Atténuation
Pour éviter les graves conséquences sociales et économiques qu’un déclin mondial de la production de pétrole pourrait entraîner, le rapport Hirsch a souligné la nécessité de trouver des solutions de remplacement au moins dix à vingt ans avant le pic et d’éliminer progressivement l’utilisation du pétrole au cours de cette période. Cela ressemblait à un plan proposé pour la Suède la même année. Ces mesures d’atténuation pourraient inclure la conservation de l’énergie, le remplacement du carburant et l’utilisation de pétrole non conventionnel. Le calendrier des réponses d’atténuation est critique. Une initiation prématurée ne serait pas souhaitable, mais si elle était initiée trop tard, elle serait plus coûteuse et aurait des conséquences économiques plus négatives.

Aspects positifs
La permaculture considère que le pic pétrolier recèle un potentiel énorme de changement positif, à condition que les pays agissent avec prévoyance. La reconstruction des réseaux alimentaires locaux, la production d’énergie et la mise en œuvre générale de la « culture de la descendance énergétique » seraient des réponses éthiques à la reconnaissance des ressources fossiles limitées.Majorque est une île qui diversifie actuellement son approvisionnement énergétique en combustibles fossiles vers des sources alternatives et en revenant sur les méthodes traditionnelles de construction et de permaculture.

Le mouvement Transition Towns, qui a débuté à Totnes, dans le Devon, et s’est répandu à l’échelle internationale par « The Transition Handbook » (Rob Hopkins) et Transition Network, considère la restructuration de la société pour davantage de résilience locale et une gestion écologique respectueuse des ressources naturelles. changement climatique.

des reproches

Arguments généraux
La théorie du pic pétrolier est controversée et est devenue un sujet de débat politique aux États-Unis et en Europe au milieu des années 2000. Les critiques ont fait valoir que les nouvelles réserves de pétrole avaient permis d’éviter un pic pétrolier. Certains ont fait valoir que la production de pétrole à partir de nouvelles réserves de pétrole et de gisements existants continuerait à augmenter à un rythme supérieur à la demande, jusqu’à ce que des sources d’énergie alternatives pour la dépendance actuelle aux combustibles fossiles soient trouvées. En 2015, les analystes du secteur pétrolier et financier ont affirmé que « l’âge du pétrole » avait déjà atteint un nouveau stade où l’offre excédentaire apparue à la fin de 2014 pourrait se poursuivre. Un consensus se dégageait sur le fait que les parties à un accord international introduiraient des mesures visant à limiter la combustion des hydrocarbures afin de limiter l’élévation de la température mondiale à la température nominale de 2 ° C qui, d’après les scientifiques, limiterait les dommages environnementaux à des niveaux tolérables.

Un autre argument contre la théorie du pic pétrolier est la réduction de la demande de diverses options et technologies de substitution du pétrole. Le financement fédéral américain pour développer des carburants à base d’algues a augmenté depuis 2000 en raison de la hausse des prix des carburants. De nombreux autres projets sont financés en Australie, en Nouvelle-Zélande, en Europe, au Moyen-Orient et ailleurs, et des entreprises privées se lancent sur le terrain.

Représentants de l’industrie pétrolière
Le président des opérations américaines de Royal Dutch Shell, John Hofmeister, tout en convenant que la production de pétrole conventionnel commencerait bientôt à décliner, a critiqué l’analyse de la théorie du pic pétrolier par Matthew Simmons pour sa « focalisation excessive sur un seul pays: l’Arabie saoudite, premier exportateur mondial. et producteur alternatif de l’OPEP.  » Hofmeister a attiré l’attention sur les importantes réserves du plateau continental américain situé à l’extérieur des États-Unis, qui contiennent environ 100 milliards de barils (16 × 109 m3) de pétrole et de gaz naturel. Cependant, seulement 15% de ces réserves sont actuellement exploitables, dont une bonne partie au large des côtes du Texas, de la Louisiane, du Mississippi et de l’Alabama.

Hofmeister a également évoqué des sources de pétrole non conventionnelles telles que les sables bitumineux du Canada, où Shell était active. Les sables bitumineux canadiens – une combinaison naturelle de sable, d’eau et de pétrole que l’on trouve principalement en Alberta et en Saskatchewan – contiennent un billion de barils de pétrole. Un autre billion de barils seraient également emprisonnés dans les roches du Colorado, de l’Utah et du Wyoming, sous la forme de schistes bitumineux. Les écologistes soutiennent que d’importants obstacles environnementaux, sociaux et économiques rendraient extrêmement difficile l’extraction du pétrole de ces zones. Hofmeister a fait valoir que si les sociétés pétrolières étaient autorisées à forer davantage aux États-Unis pour produire 2 millions de barils supplémentaires par jour (320 × 103 m3 / j), les prix du pétrole et du gaz ne seraient pas aussi élevés qu’à la fin des années 2000. Il pensait en 2008 que les prix élevés de l’énergie provoqueraient des troubles sociaux similaires aux émeutes de Rodney King en 1992.

En 2009, le Dr. Christoph Rühl, économiste en chef de BP, s’est élevé contre l’hypothèse du pic pétrolier:

Le pic pétrolier, que je n’ai aucune raison d’accepter comme affirmation valable pour des raisons théoriques, scientifiques ou idéologiques, serait insensible aux prix. … En fait, toute l’hypothèse du pic pétrolier – qui est qu’il y a une certaine quantité de pétrole dans le sol, consommée à un certain taux, et puis c’est fini – ne réagit à rien … Par conséquent, il n’y aura jamais un moment où le monde est à court de pétrole parce qu’il y aura toujours un prix auquel la dernière goutte de pétrole pourra nettoyer le marché. Et vous pouvez transformer n’importe quoi en pétrole si vous êtes prêt à payer le prix financier et environnemental… (le réchauffement planétaire) sera probablement une limite plus naturelle que toutes ces théories du pic pétrolier combinées. … Le pic pétrolier est prédit depuis 150 ans. Cela n’est jamais arrivé et ça va rester comme ça.
– Dr. Christoph Rühl, BP

Rühl a fait valoir que les principales limitations en matière de disponibilité de pétrole sont des facteurs « hors sol » tels que la disponibilité du personnel, les compétences, la technologie, la sécurité des investissements, les fonds et le réchauffement de la planète, et que la question du pétrole concernait le prix et non la disponibilité physique.

En 2008, Daniel Yergin du CERA a suggéré qu’une récente phase de prix élevés pourrait contribuer à la disparition future de l’industrie pétrolière, non pas par épuisement total des ressources ou par un choc apocalyptique, mais par la mise en place opportune et harmonieuse d’alternatives. Yergin a ajouté: « C’est la cinquième fois que le monde s’épuise en pétrole. Chaque fois, qu’il s’agisse de la » famine de l’essence « à la fin de la Première Guerre mondiale ou de la » pénurie permanente « des années 1970- la technologie et l’ouverture de nouvelles zones frontalières ont banni le spectre du déclin. Il n’ya aucune raison de penser que la technologie est terminée pour le moment.  »

En 2006, Clive Mather, PDG de Shell Canada, a déclaré que l’offre d’hydrocarbures bitumineux sur la Terre était « presque infinie », faisant référence aux hydrocarbures dans les sables bitumineux.

Autres
En 2006, Peter W. Huber, avocat et ingénieur en mécanique, affirmait que le monde commençait à manquer de « pétrole bon marché », expliquant que, avec la hausse des prix du pétrole, des sources non conventionnelles devenaient économiquement viables. Il a prédit que « les sables bitumineux de l’Alberta contiennent à eux seuls suffisamment d’hydrocarbures pour alimenter la planète entière pendant plus de 100 ans ».

Le journaliste spécialiste de l’environnement, George Monbiot, a répondu à un reportage de 2012 de Leonardo Maugeri en suggérant qu’il y avait plus que suffisamment de pétrole (de sources non conventionnelles) pour que le capitalisme « fasse frire » le monde confronté au changement climatique. Stephen Sorrell, maître de conférences Recherche sur la politique scientifique et technologique du Sussex Energy Group, et auteur principal du rapport UKERC sur le pétrole du pétrole, et Christophe McGlade, chercheur au doctorat à l’UCL Energy Institute, ont critiqué les hypothèses de Maugeri concernant les taux de déclin.