La Nouvelle Objectivité (une traduction de la Neue Sachlichkeit allemande, parfois aussi traduite en Nouvelle Sobriété) est un nom souvent donné à l’architecture moderne qui a émergé en Europe, principalement en Europe germanophone, dans les années 1920 et 1930. Il est également fréquemment appelé Neues Bauen (nouveau bâtiment). La Nouvelle Objectivité a remodelé beaucoup de villes allemandes dans cette période.
Werkbund et l’expressionnisme
Les premiers exemples du style datent d’avant la Première Guerre mondiale, sous les auspices de la tentative du Deutscher Werkbund de fournir un visage moderne à l’Allemagne. Beaucoup d’architectes qui allaient s’associer à la Nouvelle Objectivité pratiquaient de la même manière dans les années 1910, utilisant des surfaces de verre et des compositions géométriques sévères. Des exemples de cela incluent Walter Fumus Factory 1911 de Walter Gropius et Adolf Meyer ou le grand magasin 1912 de Hans Poelzig à Breslau (Wrocław). Cependant, au lendemain de la guerre, ces architectes (ainsi que d’autres comme Bruno Taut) travaillèrent dans le révolutionnaire Arbeitsrat für Kunst, pionnier de l’architecture expressionniste – en particulier à travers le groupe secret Glass Chain. Les premiers travaux du Bauhaus, tels que la maison Sommerfeld, étaient dans cette veine. Le dynamisme de l’expressionnisme et l’utilisation du verre (que ce soit pour la transparence ou les effets de couleur) seraient un pilier de la Nouvelle Objectivité.
Effets de De Stijl et Constructivisme
Le passage de l’expressionnisme vers les styles modernistes plus familiers de la mi-fin des années 1920 fut influencé par l’avant-garde hollandaise, notamment De Stijl, dont les architectes Jan Wils et JJP Oud avaient adapté des idées dérivées de Frank Lloyd Wright en cubes. le logement social, infléchi avec ce que Theo van Doesburg appelait «l’esthétique de la machine». L’influence du constructivisme, en particulier de VKhUTEMTEMAS et d’El Lissitzky, qui séjourna fréquemment à Berlin au début des années 1920, fut également évincée de l’expressionnisme par les architectes allemands. Un autre élément était le travail en France de Le Corbusier, tel que les propositions pour la maison de béton ‘Citrohan’. En outre, Erich Mendelsohn s’était déjà détourné de l’expressionnisme vers des formes plus dynamiques et plus aérodynamiques, comme dans ses bureaux du journal Mossehaus et dans l’usine Gliwice Weichsmann, tous deux 1921-2.
Premières maisons et domaines
Peut-être les premiers exemples du ‘New Building’ en Allemagne ont été à l’exposition Bauhaus de 1922, Haus am Horn de Georg Muche, et la même année, le design de Gropius / Meyer pour la Tribune Tower de Chicago. Cependant, Otto Haesler fut à l’origine d’une nouvelle expression avant-gardiste non expressionniste dans l’Italienischer Garten de 1923-1924 à Celle. Ce fut le premier «Siedlung» moderniste (littéralement «établissement», bien que Estate serait plus précis), une zone de logements sociaux de nouvelle construction caractérisée par des toits plats, un plan irrégulier, asymétrique, avec des maisons disposées en terrasses orientées au sud avec fenêtres généreuses et surfaces rendues. Contrairement à l’idée de la «boîte blanche» popularisée plus tard par le style international, celles-ci étaient fréquemment peintes de couleurs vives. Bruno Taut est le plus grand défenseur de la couleur parmi les architectes du logement.
Nouveau Francfort
L’expansion la plus importante est venue de la nomination d’Ernst May au poste d’architecte et de planificateur de la ville par l’administration social-démocrate de Francfort-sur-le-Main. May fut formé par le jardinier britannique Raymond Unwin, et ses successeurs montrèrent l’influence de la ville-jardin dans leur utilisation de l’espace ouvert: ils rejetèrent totalement le style nostalgique des projets d’Unwin tels que Hampstead Garden Suburb. La «nouvelle Francfort» de mai serait extrêmement importante pour le développement ultérieur de la Nouvelle Objectivité, non seulement en raison de son apparence frappante, mais aussi parce qu’elle a réussi à reloger rapidement des milliers de pauvres de la ville. Cependant, leurs techniques avancées aliénaient souvent la profession du bâtiment, dont la plupart étaient rendues superflues par le manque d’ornement et de vitesse de construction. May aurait également recours à d’autres architectes à Francfort comme Margarete Schütte-Lihotzky (où elle a développé la cuisine de Francfort) et Mart Stam. Les effets immédiats du travail de May peuvent être observés dans le Domaine Torten de Dessau de Gropius en 1926 à Dessau (construit à la même époque que le plus célèbre bâtiment du Bauhaus), qui fut aussi le pionnier de la technologie de préfabrication. Que l’Allemagne soit devenue le centre du nouveau bâtiment, comme on l’appelait, plutôt que la «nouvelle architecture», a été confirmée par le domaine Weissenhof de Werkbund en 1927, où, malgré la présence de Le Corbusier et de JJP Oud, la plupart des architectes étaient germanophones. D’autres expositions Werkbund Estate ont été organisées à Wrocław et à Vienne au cours des années suivantes.
Le fonctionnalisme et le logement minimum
Les architectes de la Nouvelle Objectivité étaient désireux de construire autant de logements rentables que possible, en partie pour répondre à la crise du logement d’après-guerre en Allemagne et en partie pour tenir les promesses de l’article 155 de la Constitution de 1919 de Weimar. pour tous les Allemands. Cette expression conduisait à la définition technique d’Existenzminimum (habitation de subsistance) en termes d’espace minimal, de densité, d’air frais, d’accès aux espaces verts, d’accès au transport en commun et d’autres problèmes de résidents.
En même temps, il y avait une expansion massive du style à travers les villes allemandes. À Berlin, l’architecte-urbaniste Martin Wagner a travaillé avec les anciens expressionnistes Bruno Taut et Hugo Häring sur les développements colorés d’appartements et de maisons mitoyennes comme le Horseshoe Estate de 1925, la Oncle Tom’s Cabin de 1926 (Onkel-Toms-Hütte) et le 1929 ‘Carl-Legien-Siedlung’, sous les auspices de la société de construction syndicale GEHAG. Les conceptions de Taut présentaient des toits plats controversés et modernes, un accès humain au soleil, à l’air et aux jardins, et des équipements généreux comme le gaz, la lumière électrique et les salles de bains. Les critiques sur la droite politique se sont plaints que ces développements étaient trop opulents pour les «gens simples». Le maire progressiste de Berlin, Gustav Böss, les a défendus: «Nous voulons faire passer les niveaux inférieurs de la société plus haut. Des expériences similaires dans le socialisme municipal comme le Gemeindebau viennois étaient plus stylistiquement éclectiques, donc les autorités de Francfort et de Berlin se sont mises à parier sur l’approbation publique du nouveau style.
Par ailleurs, Karl Schneider a conçu Estates à Hambourg, Ludwig Mies van der Rohe a conçu des maisons à bas prix à l’Afrikanische Strasse de Berlin (et en 1926, un monument à Rosa Luxemburg et Karl Liebknecht) tout en alignant, et à leurs critiques, des appartements schématiques de Zeilenbau ont été construits selon les plans d’Otto Haesler, Gropius et d’autres à Dammerstock, Karlsruhe. Le terme «fonctionnalisme» a commencé à être utilisé pour désigner l’esprit plutôt sévère, «rien de superflu» de la Nouvelle Objectivité, utilisé dès 1925 par Adolf Behne dans son livre Der Moderne Zweckbau (Le bâtiment fonctionnel moderne). En 1926, pratiquement tous les architectes allemands modernistes s’organisèrent en un groupe connu sous le nom de Der Ring, qui fut rapidement critiqué par des architectes nazis comme Paul Schultze-Naumburg, qui formèrent le «Bloc» en réponse. En 1928, le CIAM s’était formé et ses premières conférences, consacrées aux questions d’Existenzminimum, étaient dominées par les programmes sociaux des architectes allemands.
Diffusion de la nouvelle objectivité
Une aile gauchiste et technologiquement orientée du mouvement s’était formée en Suisse et aux Pays-Bas, le Groupe ABC. Il était composé de collaborateurs d’El Lissitzky tels que Mart Stam et Hannes Meyer, dont le plus grand travail était l’étendue vitreuse de l’usine Van Nelle à Rotterdam. Les lignes épurées de la Nouvelle Objectivité étaient également utilisées pour les écoles et les bâtiments publics, en mai à Francfort, à l’école syndicale Hannes Meyer à Bernau et à l’école Alexander von Humboldt de Max Taut à Berlin, ainsi qu’à l’administration policière et aux immeubles de bureaux à Berlin. sous Martin Wagner. Erich Mendelsohn (Kino-Universum, aujourd’hui Schaubühne am Lehniner Platz, Berlin, 1926) et Hans Poelzig (Kino Babylone, Rosa-Luxemburg-Strasse, Berlin, 1927-) ont conçu des cinémas, très influents sur les palais d’images Streamline Moderne. 28) Un style composite qui utilisait les nouvelles formes avec un bâtiment de maçonnerie plus traditionnel a été développé par Poelzig avec sa Haus des Rundfunks à Berlin et IG Farben Building à Francfort, et par Emil Fahrenkamp dans son Berlin Shell-Haus vallonné. Pendant ce temps, l’architecture d’Erich Mendelsohn était devenue un «fonctionnalisme dynamique» pour le commerce, vu dans ses grands magasins comme la Columbus-Haus à Berlin (démolie dans les années 1950) et dans les grands magasins Schocken à Stuttgart (démolie dans les années 1960). Chemnitz et Wrocław. À Munich, Robert Vorhoelzer et Robert Poeverlein fondèrent la «Bayerische Postbauschule» et construisirent de nombreux bureaux de poste modernistes, tandis que le courant architectural des années 1920 et 1930 à Munich préférait toujours le nostalgique «Heimatstil».
La Grande Dépression, à partir de 1929, a eu un effet désastreux sur le Nouveau Bâtiment, en raison de la dépendance financière de l’Allemagne vis-à-vis des Etats-Unis. De nombreux domaines et projets prévus à Francfort et à Berlin ont été reportés indéfiniment, tandis que la profession d’architecte s’est polarisée politiquement, symbolisée par le limogeage en 1930 du directeur du Bauhaus marxiste Hannes Meyer – qui avait souligné, avec ses collaborateurs Ludwig Hilberseimer et Mart Stam, l’importance de la classe ouvrière et de l’habitat collectif – remplacé par Mies van der Rohe, dont le Pavillon de Barcelone et la Maison Tugendhat lui avaient valu une réputation de pourvoyeur de luxe pour les riches, et transforma le Bauhaus en école privée.
Dispersion et exil
Au début des années 1930, d’importants travaux se déroulèrent en Allemagne, notamment le Siemensstadt Estate de Berlin, conçu par Hans Scharoun comme une version plus individuelle et plus humaine de la formule du «minimum vital» du logement. Mais l’humeur politique est devenue plus laide à cette époque, avec une presse ouverte et hostile, et une pression directe sur les architectes juifs et / ou sociaux-démocrates pour qu’ils quittent le pays.
Beaucoup de modernistes allemands importants sont allés en Union Soviétique. Depuis 1920, Moscou était le site de l’école d’art et technique russe gérée par l’Etat, un parallèle étroit avec le Bauhaus, Vkhutemas, et il y avait eu un lien culturel important grâce à la fertilisation croisée d’El Lissitzky. La Russie avait des plans colossaux pour des villes entières de logements pour les travailleurs, et un œil sur l’acquisition de l’expertise allemande. Ernst May, Stam et Schütte-Lihotzky s’y installent en 1930 pour concevoir des villes nouvelles comme Magnitogorsk, avec la soi-disant Brigade Bauhaus de Hannes Meyer et Bruno Taut à suivre.
Mais l’expérience russe était terminée presque avant qu’elle ne commence. Les conditions de travail se sont avérées désespérées, les fournitures impossibles à obtenir et le travail non qualifié et désintéressé. L’acceptation par Staline de l’entrée «rétrograde» du Palais des Soviets au concours de février 1932 provoqua une forte réaction de la communauté moderniste internationale, en particulier de Le Corbusier. Les modernistes venaient de perdre leur plus gros client. La politique intérieure russe a conduit à de vicieux combats entre les syndicats d’architectes russes et à une campagne tout aussi vicieuse contre les «spécialistes» étrangers. Certains concepteurs n’ont pas survécu à l’expérience.
D’autres quitteraient l’Allemagne pour le Japon, ou pour l’importante communauté d’exilés allemands à Istanbul. Les grands architectes de la communauté moderniste ont fini aussi loin que le Kenya, le Mexique et la Suède.
D’autres sont partis pour le projet Isokon et d’autres projets en Angleterre, puis aux États-Unis, où Gropius, Breuer et l’urbaniste berlinois Martin Wagner éduqueront une génération d’étudiants à la Harvard Graduate School of Design.
Plus populairement, aux États-Unis, la publication de l’exposition et du livre révolutionnaires International Style MOMA de Philip Johnson et Henry-Russell Hitchcock de 1932 établit un «canon» officiel du style, mettant l’accent sur Mies, Gropius et Le Corbusier. L’attention portée à ces trois facteurs a été prise en compte dans le contexte social-démocrate de Neues Bauen et dans la logique architecturale des logements de masse parrainés par l’État. Johnson et Hitchcock ont tourné en dérision les «fanatiques fonctionnalistes» comme Hannes Meyer pour construire «un surhomme prolétarien de l’avenir». Bien que dépourvue de sa signification sociale et de sa rigueur intellectuelle à l’importation aux États-Unis, la Nouvelle Objectivité aurait néanmoins une influence considérable sur le développement de l’architecture moderne après la guerre dans le monde entier.
La caractérisation de la Nouvelle Objectivité en tant que style architectural aurait provoqué un fort désaccord de la part de ses praticiens. Selon les mots de Gropius, ils croyaient que les bâtiments devraient être «façonnés par des lois internes sans mensonges et jeux», et que la pratique de la construction transcenderait l’utilisation de l’ornement et de toute catégorisation stylistique. En allemand, l’expression Neues Bauen, datant d’un livre de 1919 d’Erwin Gutkind, reprend cette idée, car Bauen évoque la «construction» par opposition à «l’architecture».