Musée et Temple de la renommée du baseball national, Cooperstown, États-Unis

Le Temple de la renommée du baseball national est un organisme à but non lucratif voué à préserver l’histoire du passe-temps américain et à célébrer les joueurs légendaires, les gestionnaires, les arbitres et les cadres qui ont fait du jeu un favori des fans depuis plus d’un siècle.

Le Musée et Temple de la renommée du baseball national est un musée d’histoire américain et un temple de la renommée, situé au 25, rue Main à Cooperstown, New York, et exploité par des intérêts privés. Il sert de point central pour l’étude de l’histoire du baseball aux États-Unis et au-delà, présente des artefacts et des expositions liés au baseball et honore ceux qui ont excellé dans le jeu, la gestion et le service du sport. La devise de la salle est «Préserver l’histoire, honorer l’excellence, relier les générations».

Le mot Cooperstown est souvent utilisé comme sténographie (ou métonymie) pour le Musée et le Temple de la renommée du baseball national.

Le Temple de la renommée a été créé en 1939 par Stephen Carlton Clark, le propriétaire d’un hôtel local. Clark avait cherché à attirer des touristes dans une ville touchée par la Grande Dépression, ce qui a réduit le commerce touristique local, et la Prohibition, qui a dévasté l’industrie locale du houblon. Un nouveau bâtiment a été construit et le Temple de la renommée a été inauguré le 12 juin 1939. (La petite-fille de Clark, Jane Forbes Clark, est l’actuelle présidente du conseil d’administration.)

Selon le Temple de la renommée, environ 300 000 visiteurs entrent chaque année dans le musée, et le total cumulé a dépassé les 14 millions. Ces visiteurs ne voient qu’une fraction de ses 40 000 artefacts, 3 millions d’articles de bibliothèque (comme des coupures de presse et des photos) et 140 000 cartes de baseball.

Avant Dreams Park, une salle pourrait être remplie pendant une semaine par plusieurs groupes de touristes. Maintenant, cette chambre sera prise par une seule famille pour la semaine, et cette famille ne peut aller à Cooperstown et au Hall of Fame qu’une seule fois. Bien qu’il y ait d’autres facteurs contributifs (la récession et les prix élevés de l’essence parmi eux), la fréquentation du Hall a chuté depuis l’ouverture de Dreams Park. Le Hall a attiré 383 000 visiteurs en 1999. Il en a attiré 262 000 l’année dernière.

Premier étage:
Baseball at the Movies héberge des souvenirs de films de baseball alors qu’un écran affiche des images de ces films.

Une galerie éducative accueille des groupes scolaires et, durant l’été, des présentations sur les artefacts de la collection du musée.

Deuxième étage:
Le Grandstand Theatre propose un film multimédia de 12 minutes. Le théâtre de 200 places, avec des répliques de sièges du stade, est décoré pour ressembler à l’ancien parc Comiskey.
Le jeu est la caractéristique principale du deuxième étage. C’est là que sont affichés le plus d’artefacts. Le jeu est mis en place dans un format chronologique, en commençant par les débuts du baseball et culminant avec le jeu que nous connaissons aujourd’hui.

Whole New Ballgame, la plus récente exposition permanente du Musée, a ouvert ses portes en 2015 et se trouve dans la galerie Janetschek. Cette exposition complète la chronologie du baseball au cours des 45 dernières années dans le jeu que nous connaissons aujourd’hui. Il comporte des murs vidéo environnementaux et de nouveaux éléments interactifs pour accompagner les artefacts de la collection du Musée.

Troisième étage:
Autumn Glory est consacré au baseball d’après-saison et possède, entre autres artefacts, des répliques de bagues de la Série mondiale.

Sacred Ground est entièrement consacré aux ballparks et à tout ce qui les concerne, en particulier l’expérience des fans et le business d’un stade de baseball. La pièce maîtresse est une visite informatique de trois anciens terrains de jeu: le South End Grounds de Boston, le Comiskey Park de Chicago et le Ebbets Field de Brooklyn.

Le Hall a vu une diminution notable de la fréquentation au cours des dernières années. Une histoire de 2013 sur le village de Cooperstown et sa relation avec le jeu a partiellement lié la fréquentation réduite avec Cooperstown Dreams Park, un complexe de baseball pour les jeunes à environ 5 miles (8 km) dans la ville de Hartwick. Les 22 terrains de Dreams Park attirent actuellement 17 000 joueurs chaque été pour une semaine de jeu intensif; tandis que le complexe comprend un logement pour les joueurs.