Musées à Genève, Suisse

A Genève, la diversité des musées recouvre un patrimoine d’une richesse inestimable. La commune possède seize musées, parmi lesquels les musées d’art et d’histoire – musée d’art et d’histoire, maison Tavel et musée Rath – forment le plus grand complexe muséal de Suisse avec ses huit musées et leurs millions d’objets, son centre iconographique, sa bibliothèque, ses recherches laboratoire et ses ateliers de restauration.

De la botanique à l’archéologie ou aux beaux-arts, de l’histoire de la Réforme à l’histoire naturelle ou de la céramique à l’ethnographie, les musées genevois abordent les principaux domaines du savoir et des arts. Genève peut se vanter dans ce domaine d’une offre remarquablement dense et d’un programme très riche et diversifié.

A côté se trouvent le Conservatoire et les Jardins Botaniques et leurs herbiers, rassemblant quelque six millions d’échantillons, le musée ethnographique et son annexe à Conches, le musée d’histoire naturelle, le musée Ariana – musée suisse de la céramique et du verre – la galerie des moulages en plâtre de l’Université de Genève (la plus ancienne collection de moulages de Suisse) ou l’Institut et musée Voltaire, internationalement connu pour sa collection de documents du xviii e siècle.

Il existe une vingtaine de musées privés, subventionnés – comme le Mamco – ou entièrement privés – comme le musée Patek Philippe et le Musée international de la Réforme.

Le Musée du Petit Palais à Genève, importante collection d’oeuvres impressionnistes et d’œuvres de l’école de Paris; Ouvert en 1968, il a fermé à la mort de son fondateur Oscar Ghez en 1998 et ne semble pas sur le point de rouvrir, ses collections circulent régulièrement dans le cadre d’expositions en Suisse et à l’étranger.

Expositions variées et accessibles
A côté de leurs expositions de référence, qui mettent en valeur les objets et œuvres emblématiques de leurs collections, les musées genevois proposent un riche programme d’expositions temporaires. Les Sentiers Culturels d’un musée à l’autre vous permettent de découvrir les musées d’une manière différente. Les musées y sont regroupés par quartier, la promenade de l’un à l’autre étant prétexte à une multitude de découvertes édifiantes et divertissantes. Monuments, œuvres d’art public ou encore anecdotes et clins d’œil historiques viennent animer une balade entre passé et présent qui donne à comprendre l’évolution de la ville à travers les siècles.

Chaque année, en mai, la Nuit des Musées permet aux habitués de vivre leur visite sous un angle différent, et aux curieux de découvrir de nouveaux lieux dans une ambiance joyeuse et colorée. Chaque édition s’articule autour d’un thème inspirant la programmation des musées qui, à cette occasion, déploient des trésors de créativité pour offrir à leurs visiteurs des expériences nouvelles et passionnantes.

Pour que ces offres puissent réellement toucher le plus grand nombre, la Ville propose un certain nombre de mesures d’accessibilité, notamment avec des politiques tarifaires adaptées. Dans les musées de la Ville de Genève, les espaces réservés aux collections permanentes peuvent être visités gratuitement. Tous les premiers dimanches du mois, les expositions temporaires sont également gratuites. Les personnes à revenus modestes peuvent utiliser leur chéquier culturel. Pour les personnes handicapées, permanentes ou temporaires, la Ville propose également des mesures d’accès telles que des visites adaptées à leurs besoins. Par ailleurs, depuis octobre 2017, l’association Cédille a développé le site Culture accessible Genève afin de promouvoir des événements culturels accessibles aux publics en situation de handicap sensoriel, physique ou mental.

Pass musées
Le Pass Musées rassemble 16 musées genevois pour offrir aux visiteurs de nombreux avantages. Vendu au prix de 40 francs et valable un an dès sa première utilisation, le Pass Musées est une invitation à multiplier les expériences muséales. Il est en vente dans les guichets des musées partenaires, ainsi qu’auprès du Département Culture et Transition Numérique et au Centre d’Information de la Ville de Genève.

Musées municipaux
Les musées suivants font partie du réseau des musées de la Ville de Genève:

Musée Ariana
Le Musée Ariana est un musée en Suisse de la céramique et du verre, situé à Genève, dans le parc du même nom. Le bâtiment se trouve à proximité du Palais des Nations, siège de l’Office des Nations Unies à Genève. Le premier dimanche du mois, les expositions temporaires du musée Ariana sont ouvertes au public

Le plan de l’édifice, d’une architecture somptueuse, se compose de deux ailes symétriques, séparées par une grande salle entourée d’une colonnade sur deux étages et couronnée d’un dôme elliptique. Sa voûte étoilée, ainsi que les deux sphinx qui veillent sur l’entrée principale côté lac, sont l’œuvre d’Émile-Dominique Fasanino (1851-1910) et constituent une particularité des musées genevois.

Conservatoire et jardin botanique de la ville de Genève
Le Conservatoire et Jardin botanique de la Ville de Genève (CJB) est un musée et une institution à Genève. L’ensemble du jardin, y compris les serres, les bibliothèques et les collections, ainsi que les deux hôtels particuliers « Le Chêne » et « La Console » sont classés biens culturels suisses d’importance nationale. Le Conservatoire et les jardins botaniques occupent actuellement une superficie de 28 hectares à proximité du lac et du parc des Nations Unies. Le jardin offre un cadre propice à la marche et à l’apprentissage et propose divers services, notamment des ateliers et des visites guidées.

Le jardin botanique comprend une collection vivante de 14 000 espèces de 249 familles différentes du monde entier, et le conservatoire un herbier historique de près de six millions d’échantillons botaniques. Les employés peuvent identifier les plantes sauvages apportées par le public et répondre aux questions sur leurs besoins. Le Conservatoire et les jardins botaniques possèdent une bibliothèque de 120 000 œuvres. Ce musée vivant est divisé en plusieurs secteurs: un arboretum, des rocailles et le massif des plantes protégées, des plantes officinales et utilitaires, des serres, des plantes horticoles (dont un «jardin des senteurs et du toucher»), un parc animalier dédié. conservation, et le Botanicum (un espace familial) près du lac. Cela comprend une aire de jeux et des contes pour les enfants et le Carrousel des Fables, construit par un établissement de réadaptation.

Musée d’Ethnographie de Genève
Le Musée ethnographique de Genève (en abrégé MEG) est un musée en Suisse situé dans le quartier de Plainpalais à Genève. Dédié à l’ethnographie, il a remporté le prix du musée européen 2017. En 2015, le MEG a reçu le Red Dot Award Communication Design, dans la catégorie communication spatiale / design d’exposition pour la mise en scène de son exposition principale. La même année, le MEG a également remporté le Multi-Media Art Innovative-Silver Prize pour la chambre sonore conçue par l’artiste Ange Leccia, pour l’exposition principale. En 2017, le MEG a reçu le «  EMYA  » (European Museum of the Year Award), la plus haute distinction pour un musée européen. Le MEG a reçu un Red Dot Award en 2015 par le Design Zentrum Nordrhein Westfalen pour la qualité et l’originalité de la scénographie de son exposition permanente.

Le MEG conserve 74 000 objets, 20 000 phonogrammes et 100 000 supports photographiques. Le MEG a choisi d’exposer dans le parcours permanent 1000 pièces qui ont fait l’objet d’une sélection. En écho à l’Arche de Noé, la plateforme flottante à l’entrée de l’exposition permanente rassemble des objets exotiques, des œuvres d’art perçues pour leur valeur marchande ou encore des objets collectés par des missionnaires et des scientifiques. À côté, la magistrale installation vidéo de l’artiste contemporain Ange Leccia prend forme, comme un sablier définissant le temps autour du motif universel de la mer, que l’on retrouve sur tous les continents.

Musée d’art et d’histoire de Genève
Le Musée d’art et d’histoire (MAH) est un musée situé à Genève, en Suisse. Fruit du rapprochement de plusieurs fonds muséaux régionaux et des dons de collectionneurs, de fondations et de citoyens, le musée est riche d’œuvres majeures et de séries uniques qui en font une institution de référence. Peintures, sculptures, estampes, objets historiques et archéologiques, autant de témoignages qui révèlent la multiplicité des aspects liés à l’évolution de l’art et de la vie quotidienne sur plusieurs millénaires. Le titulaire de l’AMM dispose également d’une riche bibliothèque d’art et d’archéologie, mise à la disposition du public. Plus grande bibliothèque d’art de Suisse, elle contient une grande variété d’œuvres liées à toutes les activités du musée. C’est le septième musée le plus visité de Suisse romande.

Le Musée d’art et d’histoire de Genève est un musée multidisciplinaire. Il rassemble des collections archéologiques, d’arts appliqués et de beaux-arts. Le Musée d’Art et d’Histoire abrite l’une des principales collections de beaux-arts du pays, initiée en 1805 et précédemment exposée au Musée Rath depuis 1826. Il doit cette position à de généreux dons et acquisitions visant à consolider les séries déjà en sa possession. Outre l’importante collection liée à l’identité régionale, les ensembles constitués au fil du temps témoignent de l’art ancien, moderne et contemporain.

Musée d’histoire naturelle de Genève
Le Musée d’histoire naturelle de Genève (en abrégé MHNG) est un établissement de recherche scientifique, de conservation du patrimoine naturel et historique et de diffusion des connaissances. L’institution voit le jour à la fin du xviiième siècle, et connaît plusieurs déménagements dans la ville de Genève avant de disposer de son immeuble actuel, situé dans le parc du Malagnou. C’est le plus grand musée d’histoire naturelle de Suisse, gérant près de la moitié des collections du pays. Ces collections scientifiques rassemblent le patrimoine des naturalistes genevois comme Fatio, Forel, Jurine, Necker, Pictet, Saussure, mais aussi les collections d’autres grands naturalistes, comme les Français Lamarck, Lunel et Delessert. Ils totalisent près de 15 millions de spécimens, dont quelques dizaines de milliers de types qui leur confèrent une importance internationale.

Le Musée d’histoire naturelle de Genève abrite une importante bibliothèque de littérature scientifique – zoologie et sciences de la terre – et des archives. Il a été créé en 1832, sur proposition de François-Jules Pictet de la Rive, et comprend plusieurs milliers d’œuvres précieuses. Depuis les années 1980, il abrite la collection de la société Nos Oiseaux ainsi qu’une importante collection consacrée aux chauves-souris. Historiquement dirigé par l’expert des chauves-souris Villy Aellen, le Muséum d’Histoire Naturelle maintient un centre pour les chauves-souris, abritant le Centre de Coordination Ouest pour l’étude et la protection des chauves-souris et organisant chaque année des événements pour les chauves-souris. Le Musée d’Histoire des Sciences de la Ville de Genève depuis 2006 filiale du Muséum d’Histoire Naturelle.

Outre les aspects de maintien et d’enrichissement des collections et de la recherche scientifique, le Musée d’Histoire Naturelle de Genève a une mission de médiation culturelle. Il est reconnu comme un bien culturel d’importance nationale. Son entrée est gratuite et il reçoit en moyenne 250 000 visiteurs par an, ce qui en fait le musée le plus visité du canton de Genève. Ses galeries d’exposition permanente s’étendent sur 8 500 m 2 et présentent sur quatre niveaux la faune régionale, la faune du reste du monde, les sciences de la terre et l’histoire humaine. La faune exotique est répartie sur deux étages, et comprend une salle dédiée aux sculptures de Léopold et Rudolf Blaschka. L’institution a accueilli divers animaux vivants tout au long de son histoire. Depuis 1997 c’est une tortue à deux têtes, Janus, qui est présentée au public.

Autres musées

Maison Tavel
La Maison Tavel est le musée d’histoire de Genève et fait partie des musées d’art et d’histoire. Située au numéro 6 de la rue du Puits-Saint-Pierre, au cœur de la vieille ville, la Maison Tavel est un témoignage unique de l’architecture civile médiévale en Suisse. Demeure historique classée, c’est la plus ancienne demeure privée conservée à Genève. Classée monument historique en 1923, elle est acquise quarante ans plus tard par la ville de Genève. Cette dernière l’a transformée en musée d’histoire urbaine et de la vie quotidienne genevoise en 1986. C’est à cette même période que la Maison Tavel est intégrée au réseau des musées d’art et d’histoire.

La Maison Tavel abrite notamment le relief Magnin du nom de l’architecte genevois Auguste Magnin, qui l’a réalisé. Cette grande maquette de la ville témoigne de Genève avant la démolition des fortifications en 1850.

Musée Rath
Le musée Rath est un musée suisse situé à Genève. Il abrita les collections initialement conservées à la mairie, à Calabre et à l’église Saint-Germain, dont 23 tableaux envoyés par le Louvre en 1805, jusqu’à l’ouverture des Musées d’art et d’histoire de Genève en 1910. Dédié aux beaux-arts , il propose des expositions temporaires d’art et d’archéologie suisses et internationaux.

Il fut construit sur la place Neuve entre 1819 et 1826 à l’instigation de la Société des arts, grâce à la donation de Jeanne Françoise et Jeanne Henriette Rath, héritiers de leur frère, le général Simon Rath, qui s’était mis au service de la Russe. A sa mort en 1819, il légua spécifiquement à ses sœurs la somme de 182 000 florins pour la construction d’un musée des beaux-arts. Le legs n’étant pas suffisant pour couvrir la totalité du coût de la construction, la ville a participé financièrement à ce projet. Son inauguration eut lieu le 31 juillet 1826. Dans son testament, Jeanne Rath stipule «la jouissance des salles du musée Rath par la société des arts à perpétuité jusqu’à ce que cette société y renonce volontairement». « Elle ajoute » Je rappelle la véritable et unique destination de cet établissement consacré par mon intention et ma volonté aux beaux-arts, à la peinture et à la sculpture sans que cette salle puisse s’appliquer à d’autres usages.  »

Conçu par l’architecte Samuel Vaucher, le bâtiment au pur style néoclassique est utilisé comme école spécialisée, lieu de rencontre et espace d’exposition. En 1851, le musée Rath et ses collections deviennent la propriété de la ville de Genève après la proclamation de la république radicale par James Fazy. Peu de temps après, les fortifications entourant la ville ont été démolies. En 1879, le Grand Théâtre est inauguré sur un terrain adjacent. Vers 1875, le musée était plein et, pour chaque exposition temporaire, les murs devaient être vidés. C’est finalement en 1910 que le musée d’art et d’histoire des Tranchées est inauguré. A cette occasion, le musée Rath a été réaménagé pour sa nouvelle vocation, c’est-à-dire les expositions temporaires, fonction qui lui est encore aujourd’hui dévolue dans le cadre du réseau des musées d’art et d’histoire.

Collection de moulages de l’Université de Genève
La collection de moulages de l’Université de Genève est une collection patrimoniale de moulages en plâtre de l’antiquité et de la galvanoplastie détenue à Genève dans la seconde moitié du xxe siècle par le professeur d’archéologie José Dörig et ses successeurs. Cette collection compte environ 200 pièces.

De nombreux moulages rassemblés et acquis par le professeur Dörig proviennent de l’ancienne collection de la Société des Arts, exposée au musée Rath depuis son ouverture en 1826. Aujourd’hui, les moulages sont autant d’outils d’étude pour les étudiants de l’unité d’archéologie classique et du département de Antiquité car ils sont une collection complète ouverte au public. Il est particulièrement accessible lors d’événements culturels tels que la Nuit des Musées ou divers festivals liés à l’Antiquité, et lors de la tenue d’expositions temporaires.

Musée Voltaire
Le Musée Voltaire (anciennement Institut et Musée Voltaire) est une institution culturelle située dans le Parc des Délices à Genève (Suisse) et spécialisée dans l’étude de l’écrivain français Voltaire. Il est l’un des quatre sites de la Bibliothèque de Genève et abrite une bibliothèque de Voltaire et de la période des Lumières ainsi que des expositions liées à l’écrivain ou au xviii e siècle. Elle occupe un hôtel particulier, appelé « Les Délices » par l’écrivain qui y vécut entre mars 1755 et octobre 1760. Cette résidence fut achetée en 1929 par la ville de Genève afin d’éviter sa démolition.

Cet hôtel particulier a été construit entre 1730 et 1735 par un patricien genevois. Elle acquit sa notoriété car elle fut la propriété de Voltaire de 1755 à 1765. Elle fut conçue sur un plan carré mais munie à l’origine d’une aile basse sur son côté ouest qui avait la fonction initiale de galerie. Acheté pour Voltaire par le docteur Jean-Robert Tronchin, Voltaire entreprit des travaux d’embellissement à partir de mars 1755. Après l’achat du château de Ferney, Voltaire quitta Genève et vendit sa maison «Les Délices» à M. Tronchin, dont la famille resta propriétaire jusqu’en 1840 , devient alors la propriété de Jean-Louis Fazy. Il fut vendu à la Caisse Hypothécaire de Genève en 1883. A cette date, l’immeuble subit d’importantes modifications pour permettre la location d’appartements.

Musée du Petit Palais
Le Petit Palais de Genève, fondé en 1968 et fermé depuis 1998, est un musée privé abritant une collection d’œuvres d’art. Oscar Ghez (1905-1998), industriel suisse d’origine juive tunisienne, a fondé le musée dans un hôtel particulier pour présenter ses collections d’art moderne (peintures, sculptures et dessins). Tous les grands mouvements de 1870 à 1930 y sont représentés, et notamment les peintres impressionnistes et ceux de l’École de Paris.

Après la mort du fondateur, le musée a fermé en 1998. Son neveu a administré l’institution de 2000 à 2005. Les œuvres sont prêtées pour des expositions temporaires en Suisse et à l’étranger (sous le label: Les Amis du Petit Palais).

Musée international de la Réforme
Le Musée international de la Réforme (MIR) est un musée suisse situé au cœur de la vieille ville de Genève. Il met en scène l’histoire de la Réforme protestante, née de la contestation de Martin Luther en 1517 et reprise par Jean Calvin à Genève en 1536, mouvement religieux toujours présent aux quatre coins du monde. Quatorze salles thématiques sont situées dans la Maison Mallet, maison patricienne construite en 1723 par le banquier français Mallet, réfugié à Genève, où se trouvait le cloître des chanoines de la cathédrale Saint-Pierre de Genève, à laquelle elle jouxte et où les Genevois a adopté la Réforme le 21 mai 1536; technologie muséale moderne côtoie le classicisme d’un appartement de 14 pièces de 400 m2.

S’appuyant sur de nombreux documents d’archives et une riche iconographie, le musée propose une chronique détaillée de l’aventure de la Réforme, de ses origines à nos jours. La majeure partie des collections se compose de manuscrits, gravures, portraits et caricatures, bibles et livres anciens; le joyau du musée est la première Bible imprimée en français en 1535. Ouvert le 15 avril 2005, le MIR a reçu en avril 2007 le prix du musée du Conseil de l’Europe. Revendiquant une fréquentation annuelle de plus de 25 000 visiteurs, c’est aussi un espace de liberté d’expression pour comprendre la question de la religion aujourd’hui, sous un angle culturel. L’un de ses objectifs est de stimuler le dialogue entre différentes confessions ou traditions religieuses.

Musée Patek Philippe
Le Musée Patek Philippe est un musée privé d’horlogerie en Suisse situé dans le quartier de Plainpalais à Genève. Elle a été fondée par la direction de la société Patek Philippe. En 1989, la maison Patek Philippe fête ses 150 ans avec le Musée de la Montre et de l’émaillage de Genève une collection de plus de 500 montres créées par la manufacture. Face au succès de cette exposition, Philippe Stern (président de Patek Philippe) et son épouse Gerdi ont décidé de lui consacrer un musée.

Situé en bordure de la plaine de Plainpalais, ce bâtiment érigé par William Henssler était immédiatement destiné à l’horlogerie et à l’orfèvrerie par son premier propriétaire, la firme Heller & Son, avant d’être racheté, d’abord par la firme Ponti & Gennari, puis par Piaget qui occupait elle de 1967 à 1977. Elle était alors occupée par une usine de bracelets et de boîtiers de montres appartenant à Patek Philippe, la société Ateliers Réunis SA. Avec une ligne architecturale intermédiaire entre modernisme et classicisme, ses façades sont habillées de béton armé en forme de pierres. À l’intérieur, la cage d’escalier a été préservée et le bâtiment a été réorganisé et agrandi pour accueillir les collections sur trois niveaux.