Le Museum of Fine Arts (ou MFA) à Boston, Massachusetts, est le quatrième plus grand musée des États-Unis. Il contient plus de 450 000 œuvres d’art, ce qui en fait l’une des collections les plus complètes des Amériques. Avec plus d’un million de visiteurs par an, c’est le 55e musée d’art le plus visité au monde en 2014.

Le Musée des Beaux-Arts de Boston est l’un des musées d’art les plus complets au monde avec une collection qui illustre l’ampleur, la richesse et la diversité de l’expression artistique, de la préhistoire à nos jours.

Fondé en 1870, le musée a déménagé à son emplacement actuel en 1909. Le musée est affilié à l’école Tufts du Musée des Beaux-Arts.

Les peintures de renommée mondiale de Rembrandt, Van Gogh, Gauguin et Cassatt – ainsi que le plus beau groupe de Monètes en dehors de Paris et l’une des plus riches collections d’estampes et de dessins dans l’espace du monde avec des momies, des sculptures, des céramiques et l’or de l’Égypte ancienne, de la Grèce, du Proche-Orient et de l’Empire romain, et des chefs-d’œuvre de l’art africain et océanien du XVIe au XXe siècle.

Peintures, sculptures, meubles, arts décoratifs et mode d’Amérique du Nord, centrale et du Sud sont présentés dans le contexte et l’époque de leur origine, y compris l’une des plus belles collections d’art des États-Unis.

Histoire:
Englobant la peinture et la sculpture japonaise, chinoise et indienne; Estampes et ferronneries japonaises; et les céramiques chinoises, coréennes et vietnamiennes, la collection d’art asiatique du MAE est inégalée en taille, en portée et en distinction dans le monde occidental.

Le Musée des Beaux-Arts a été fondé en 1870 et ouvert en 1876, la plus grande partie de sa collection initiale ayant été prise à la Boston Athenæum Art Gallery. Francis Davis Millet, un artiste local, a joué un rôle déterminant dans le démarrage de l’école d’art affiliée au musée et dans la nomination d’Emil Otto Grundmann comme premier directeur. Le musée était à l’origine situé dans un bâtiment néo-gothique en briques très ornementé à Copley Square conçu par John Hubbard Sturgis et Charles Brigham qui était connu pour sa masse de terre cuite architecturale dans un bâtiment américain.

En 1907, on projeta de construire une nouvelle maison pour le musée sur l’avenue Huntington, dans le quartier Fenway-Kenmore de Boston, près du célèbre musée Isabella Stewart Gardner. Les administrateurs du musée ont décidé d’embaucher l’architecte Guy Lowell pour créer un concept de musée qui pourrait être construit par étapes, car le financement a été obtenu pour chaque phase. Deux ans plus tard, la première section de la conception néoclassique de Lowell a été achevée. Il comportait une façade de granit de 500 pieds (150 m) et une grande rotonde. Le musée a déménagé à son nouvel emplacement plus tard cette année; Le Copley Square Hotel finira par remplacer l’ancien bâtiment.

La deuxième phase de construction a construit une aile le long des Fens pour abriter des galeries de peintures. Il a été entièrement financé par Maria Antoinette Evans Hunt, l’épouse du riche magnat des affaires Robert Dawson Evans, et ouvert en 1915. De 1916 à 1925, le célèbre artiste John Singer Sargent a peint les fresques qui ornent la rotonde et les colonnades associées. De nombreux ajouts ont agrandi le bâtiment au fil des ans, y compris l’aile Arts décoratifs en 1928 (agrandie en 1968) et le jardin Cour et terrasse Norma Jean Calderwood en 1997. L’aile ouest, conçue par IM Pei, a ouvert ses portes en 1981 et a été renommée l’aile de la famille Linde pour l’art contemporain en 2008. Cette aile abrite aujourd’hui le café, le restaurant et la boutique de souvenirs du musée ainsi qu’un espace d’exposition spécial.

Au milieu des années 2000, le musée a entrepris un effort important pour rénover et agrandir ses installations. Dans le cadre d’une campagne de financement de sept ans entre 2001 et 2008 pour une nouvelle aile, la dotation et les dépenses d’exploitation, le musée a réussi à dépasser les 500 millions de dollars, en plus d’acquérir plus de 160 millions de dollars d’art. Pendant la crise financière mondiale entre 2007 et 2012, le budget du musée a été réduit de 1,5 million de dollars et le musée a augmenté ses revenus en organisant des expositions itinérantes qui comprenaient une exposition de prêt envoyée au Bellagio à Las Vegas pour un million de dollars. En 2011, Moody’s Investors Service a calculé que le musée avait une dette impayée de plus de 180 millions de dollars. Cependant, l’agence a mentionné une présence croissante, une dotation importante et un flux de trésorerie positif comme des raisons de croire que les finances du musée deviendraient stables dans un proche avenir.

La rénovation a inclus une nouvelle aile Art of the Americas pour présenter des œuvres d’art du Nord, du Sud et de l’Amérique centrale. En 2006, les cérémonies d’inauguration ont eu lieu. L’aile et la Cour familiale adjacente Ruth et Carl J. Shapiro ont été conçues dans un style sobre et contemporain par l’agence d’architecture londonienne Foster and Partners, sous la direction de Thomas T. Difraia et de CBT / Childs Bertman Tseckares Architects. L’entreprise d’architecture de paysage Gustafson Guthrie Nichol a redessiné les entrées, les jardins, les voies d’accès et les cours intérieures de l’avenue Huntington et de Fenway.

L’aile a ouvert le 20 novembre 2010 avec une entrée gratuite au public. Le maire Thomas Menino l’a déclaré « Journée du Musée des Beaux-Arts » et plus de 13 500 visiteurs ont assisté à l’inauguration. La cour vitrée de 11 000 pieds carrés (1 100 m2) abrite une sculpture en verre de 13,5 m (42,5 pieds) de hauteur, intitulée Dice Chihuly. En 2014, l’aile Art of the Americas a été récompensée pour sa grande réussite architecturale en se voyant décerner la médaille Harleston Parker par la Boston Society of Architects.

En 2015, le musée a rénové son jardin japonais, Tenshin-en. Le jardin, inauguré en 1988, a été conçu par le professeur japonais Kinsaku Nakane. La porte d’entrée de style kabukimon du jardin a été construite par Chris Hall du Massachusetts, en utilisant des techniques traditionnelles de menuiserie japonaise.

Collection
Dans la collection du MFA, l’art contemporain offre de nouvelles perspectives, encourageant les liens entre l’art du passé et l’art d’aujourd’hui. Tous les médias sont représentés: peinture, sculpture, photographie, travaux sur papier, performance, installation, arts décoratifs, artisanat, design, film et vidéo.

Le Musée des Beaux-Arts possède l’une des collections les plus complètes au monde, et possède des matériaux provenant d’une grande variété de mouvements artistiques et de cultures. Le musée possède l’une des plus grandes bases de données en ligne au monde, avec des informations sur plus de 346 000 articles de sa collection, accompagnés d’images numérisées.

Art des Amériques
Bienvenue au département Art of the Americas du MFA. Notre collection de classe mondiale englobe des peintures, des sculptures et des arts décoratifs créés en Amérique du Nord, en Amérique centrale et en Amérique du Sud pendant plus de 3 000 ans. L’aile Art of the Americas du Musée intègre ces œuvres sur quatre étages et quarante-neuf galeries, invitant le public à les considérer dans des contextes globaux, façonnés par l’histoire des migrations et des échanges culturels.

Art d’Europe
Le département Art de l’Europe englobe les riches collections du MFA de peintures, de sculptures et d’arts décoratifs européens. Ceux-ci comprennent plus de 21 000 œuvres d’art du Moyen Âge jusqu’au milieu du XXe siècle.

Art d’Asie
La collection d’art asiatique du MFA couvre les réalisations créatives de plus de la moitié de la population mondiale depuis 4000 av. La collection de plus de 100 000 objets comprend des peintures, gravures, sculptures, céramiques, ferronneries et autres formes d’art du Japon, de Chine, de Corée, d’Asie du Sud et du Sud-Est et du monde islamique.

Art d’Afrique et d’Océanie
Des retables en bronze aux piliers du palais en passant par les masques pour hommes historiques, la collection grandissante d’art africain et pacifique du MFA comprend des chefs-d’œuvre du XVIe au XXe siècle. Ces collections sont la plus récente addition aux fonds de classe mondiale de la MFA, et comprennent des œuvres d’art significatives dans des styles abstraits et réalistes.

Art du monde antique
Art of the Ancient World abrite l’une des plus importantes collections d’antiquités encyclopédiques au monde, avec plus de 85 000 œuvres d’art provenant d’Égypte, de Nubie, du Proche-Orient, de Grèce, d’Italie, de Chypre et d’Anatolie. Ces œuvres datent d’environ 6500 av. J.-C. à 600 av. J.-C. et comprennent divers médias – sculpture, bijoux, cercueils, momies, pièces de monnaie, armes, architecture, vases, pierres précieuses sculptées, instruments de musique et mosaïques. Les forces spéciales de la collection sont l’art égyptien de l’Ancien Empire, l’art nubien de toutes les époques, les vases grecs, les pièces de monnaie classiques et les pierres précieuses, et l’art funéraire romain et le portrait impérial.

Art contemporain
Bien que des œuvres d’artistes vivants aient toujours été collectionnées par le MAE – Winslow Homer, Claude Monet et John Singer Sargent étaient des artistes contemporains lorsque certains de leurs tableaux ont été acquis – le Département d’Art Contemporain n’a été officiellement créé qu’à l’occasion du centenaire du Musée. Depuis 1992, il se concentre sur l’art créé depuis 1955 et aujourd’hui la collection contient plus de 1500 œuvres du monde entier. Tous les médias sont représentés: peinture, sculpture, photographie, travaux sur papier, installation, arts décoratifs, artisanat, design et film et vidéo. La MFA est également l’un des premiers musées encyclopédiques des États-Unis à intégrer pleinement l’art de la performance dans ses collections, expositions et programmes. Des milliers d’autres œuvres datant de 1955 sont conservées dans les autres départements du Musée, y compris les Estampes, Dessins et Photographies, Art of the Americas, Art d’Asie, Océanie et Afrique, et Textiles et Arts de la Mode.

La photographie
Le Musée des Beaux-Arts de Boston a été l’un des premiers musées du pays à collectionner des photographies, initiées en 1924 lorsque Alfred Stieglitz a fait don de 27 de ses photographies. Un groupe complémentaire de 35 photographies Stieglitz supplémentaires a été donné en 1950 par la veuve du photographe Georgia O’Keeffe. Daguerréotypes de Southworth et Hawes; paysages sublimes de l’Ouest américain; pictorialisme du début du siècle; la collection de Lane (comprenant des propriétés substantielles de Charles Sheeler, Edward Weston et Ansel Adams); Photographie d’Europe et d’Europe centrale entre les deux guerres (y compris la collection Sonja Bullaty et Angelo Lomeo de photographies Josef Sudek); Photographie subjective post-guerre européenne; d’importants groupes d’œuvres de Harry Callahan, Emmet Gowin et Nicholas Nixon; photographies de montagne par Bradford Washburn; des portraits de figures internationalement connues de Yousuf Karsh; et des images de mode et de célébrité par Herb Ritts.

Estampes et dessins
La collection d’estampes et de dessins du MFA est parmi les plus riches au monde, avec près de 200 000 œuvres qui vont des débuts de l’imprimerie au XVe siècle à aujourd’hui. La collection possède de nombreux atouts – de Dürer et Rembrandt à Goya et John Singer Sargent – mais elle offre aussi des zones de profondeur inattendues, comme un important rassemblement de livres rares et l’une des plus belles collections de cartes postales au monde. Sans surprise, la collection est riche en art des États-Unis, en particulier à partir du milieu du XIXe siècle, avec beaucoup de matériel associé à la guerre civile.

Instruments de musique
Voir des instruments de musique du monde entier, allant de l’Antiquité à la fin du XXe siècle. Le musée abrite plus de 1100 instruments, dont de nombreux exemples européens et américains, ainsi que de nombreuses pièces d’Asie, du Moyen-Orient, d’Afrique et des Amériques. Les visiteurs du musée peuvent en apprendre davantage sur la collection d’instruments non seulement à travers des expositions, mais aussi à travers des conférences, des démonstrations en direct, des concerts, des publications et des échantillons audio enregistrés.

Textile et arts de la mode
La collection de textiles du MFA a été lancée lorsque Boston était le centre de l’industrie textile américaine. Aujourd’hui, le musée possède plus de 27 000 objets, allant de tapisseries américaines à des tapisseries européennes, des tapis du Moyen-Orient, des vêtements africains kente et des vêtements de haute couture.

Bijoux
Des anciens broadcollars égyptiens aux bijoux de studio contemporains, le MFA a une collection passionnante de bijoux de presque toutes les cultures.

D’autres œuvres remarquables sont dans la collection, mais les exemples suivants sont ceux du domaine public et pour lesquels des images sont disponibles.