Le Musée National des Sciences Naturelles de Madrid (espagnol: Museo Nacional de Ciencias Naturales MNCN – CSIC) est l’un des plus anciens d’Europe et le plus important d’Espagne. Il a été créé par le roi Carlos III en 1771, comme le Cabinet royal d’histoire naturelle. Actuellement, il conserve près de huit millions de spécimens et des collections historiques de grande valeur. Affilié au Conseil Supérieur de la Recherche Scientifique (CSIC), il promeut des recherches de pointe dans différents domaines, allant de la paléobiologie et de la géologie à la biologie de l’évolution, l’écologie et le changement climatique. Expositions et activités visent à diffuser les connaissances générées dans le musée, ainsi qu’à illustrer les phénomènes et les processus qui expliquent l’histoire de la Terre et la diversité de la vie.

Le Museo Nacional de Ciencias Naturales est le Musée National d’Histoire Naturelle d’Espagne. Il est situé dans le centre de Madrid, près du Paseo de la Castellana. Il est géré par le Conseil national de la recherche espagnol.

Le Musée a été créé en 1772 par Charles III d’Espagne sous le nom de Gabinete Real de Historia Natural, changeant de nom plusieurs fois jusqu’à sa dénomination actuelle. Le musée hébergeait à l’origine une collection donnée par un marchand espagnol, Pedro F. Dávila. En 1867, certaines installations ont été séparées pour donner naissance à d’autres musées (Archéologie, Jardin Botanique, Jardin Zoologique). En 1987, le musée a été restructuré et augmenté grâce aux fonds de deux plus petits musées.

Histoire:
Ses origines remontent à 1771, l’année où Carlos III a fondé le Cabinet royal d’histoire naturelle, prédécesseur du musée actuel. Le Cabinet royal est né en grande partie de l’achat de la collection d’un marchand espagnol, Pedro Franco Dávila, originaire de Guayaquil, à la Vice-royauté du Pérou, aujourd’hui Équateur.

Initialement il a été installé dans le palais du Comte de Saceda ou Palais Goyeneche, au numéro 13 de la rue Alcalá à Madrid, où l’Académie Royale des Trois Nobles Arts de San Fernando (maintenant connu sous le nom Real) avait son siège. Académie des Beaux-Arts de San Fernando), c’est pourquoi il a reçu le nom de la Maison Royale de l’Académie des Trois Nobles Arts et Cabinet. Le deuxième étage du bâtiment correspondait spécifiquement au Cabinet royal. En 1785, Carlos III décide de confier à l’architecte Juan de Villanueva la construction d’un nouveau bâtiment situé dans la salle du Prado, bien que plus tard ledit bâtiment sera attribué au nouveau musée du Prado, alors non le Cabinet royal vient l’occuper jamais. Le 1er octobre 1815, le Musée Royal des Sciences Naturelles de Madrid a été créé, qui a également absorbé le Jardin Botanique Royal, le Laboratoire Royal de Chimie et l’Étude Royale de Minéralogie, à laquelle il a été ajouté en Décembre. la même année l’Observatoire Royal Astronomique.

En 1867, le Jardin botanique royal et le Jardin zoologique ont été démembrés, et le Musée archéologique national a été créé avec les antiquités et les collections ethnographiques. Après avoir été expulsé en 1895 par le ministère des Finances du bâtiment de la rue Alcalá, il a été installé dans la bibliothèque et le palais des musées nationaux, dans certaines installations qui occupent aujourd’hui la Bibliothèque nationale. Le manque d’espace a fait que les collections d’anthropologie ont été cassées, en étant constituées avec eux en 1910 le Musée National d’Anthropologie, Ethnographie et Préhistoire.

En 1907, grâce aux efforts déployés par le directeur de l’époque, Ignacio Bolívar, a commencé le transfert dont est depuis son siège, l’ancien Palais de l’Industrie et des Arts, qui avait été construit pour l’Exposition Nationale de l’Industrie et des Arts de En 1881, la Société Royale Espagnole d’Histoire Naturelle déménage sur le Paseo de la Castellana, qui sera achevé en 1910. Ce bâtiment, conçu par l’architecte Fernando de la Torriente, est actuellement partagé avec l’Ecole Technique Supérieure. d’ingénieurs industriels de l’Université Polytechnique de Madrid.

Le musée a subi avec le temps les diverses vicissitudes de l’histoire espagnole; le plus mauvais chapitre était celui de la guerre civile, car depuis 1936, année de sa fermeture, il subit une crise qui ne se rétablit pas avant sa restructuration en 1984, qui comprenait l’absorption de l’Institut espagnol d’entomologie et de l’Institut de géologie de Madrid (ancien « Lucas Mallada »).

Collections et activités:
Certains des éléments les plus pertinents des collections du Musée sont:

Les collections du Musée sont composées de plus de six millions d’exemplaires. Le personnel se compose de plus de 300 personnes travaillant dans la recherche, l’exposition et le guide. De l’intérieur, le musée se concentre sur la recherche, la description et la conservation de la diversité biologique et géologique à travers le monde, pour lequel il dispose de six départements spécialisés:

Biogéographie et changement global.
Biodiversité et biologie de l’évolution.
Biologie environnementale.
Écologie évolutive
Géologie.
Paléobiologie.
Il intègre également un service de documentation, de bibliothèque et d’archivage; Une médiathèque et une série d’ateliers didactiques.

En plus de la recherche, son rôle principal vis-à-vis du public consiste dans la diffusion des sciences naturelles et dans le développement des aspects didactiques, à travers des publications et des expositions, tant dans son siège à Madrid que dans d’autres points de la géographie. à travers des expositions itinérantes.

Les expositions permanentes ont été regroupées en trois grandes sections, l’une consacrée à l’histoire naturelle (qui montre divers aspects de l’évolution biologique, y compris la relation humaine et actuelle de l’être humain avec son environnement); Une autre section est consacrée à la mer Méditerranée (couvrant les aspects biologiques, écologiques et culturels) et une section qui représente l’ancien Cabinet royal d’histoire naturelle. Le nombre total de spécimens conservés (parmi les invertébrés, les oiseaux, les mammifères, les reptiles, les amphibiens, la paléontologie, etc.) dépasse six millions d’individus.

Parmi ses fonds sont quelques exemples historiques, tels que le megaterio (arrivé à Madrid de l’Argentine en 1789), diplodoco (une réplique de dinosaure donnée par le millionnaire américain Andrew Carnegie au roi Alfonso XIII) ou les magnifiques dioramas d’oiseaux et de mammifères préparés par Luis et José María Benedito, taxidermistes du Musée pendant les premières décennies du 20ème siècle.

Il convient également de noter quelques spécimens d’animaux éteints, tels qu’un thylacine disséqué.