Une campagne de photos d’histoire de l’art, pendant la Seconde Guerre mondiale, présente les sculptures de Michel-Ange dans la chapelle des Médicis, comme elles n’ont jamais été vues auparavant

Au milieu de la Seconde Guerre mondiale – et précisément à cause de cette guerre -, Friedrich Kriegbaum, directeur de l’Institut allemand d’histoire de l’art à Florence, vit et saisit une occasion unique. Kriegbaum travaillait depuis longtemps sur une monographie sur la sculpture du 16ème siècle en Toscane. Et maintenant en 1941, la Soprintendenza décida de démonter les sculptures de Michel-Ange de la Cappella Medicea dans la sacristie de l’église de San Lorenzo à Florence, afin de les protéger du danger imminent des raids aériens. Cette opportunité ne doit pas être manquée par Kriegbaum qui, en collaboration avec les autorités italiennes responsables, lance une campagne photographique élaborée pour la documentation complète des sculptures de marbre de Michel-Ange. C’est la première publication de l’ensemble complet. Friedrich Kriegbaum n’avait pas pu utiliser les photographies pour son livre. Tragiquement, il a été tué dans la première attaque à la bombe britannique sur Florence le 25.9.1943. C’était Ludwig Heinrich Heydenreich, son successeur qui avait été nommé directeur par intérim de l’Institut florentin, à qui la famille de Kriegbaum a confié ses papiers scientifiques. Avec ces documents, les photographies des sculptures de Michel-Ange sont arrivées au Zentralinstitut für Kunstgeschichte à Munich après la guerre: Heydenreich avait été nommé directeur fondateur. A l’initiative de Heydenreich, deux manuscrits de conférence de Kriegbaum furent publiés à l’occasion du dixième anniversaire de sa mort dans l’Annuaire des Beaux-Arts de Munich (tome III / IV). Les tirages, publiés dans cette exposition en ligne, montrent les photographies telles qu’elles se trouvent dans les journaux de Friedrich Kriegbaum.

Michel-Ange Buonarotti (1475-1564) a sculpté la décoration de la chapelle des Médicis – incluant cette figure – entre 1524 et 1533. Pour protéger les sculptures contre les raids aériens, la décoration a été démontée en 1941. Le déplacement a permis des prises spectaculaires de la pièce inachevée. perspectives inhabituelles.

Lorenzo de ‘Medici – le Duc d’Urbino – était mort en 1519. Michel-Ange a décoré sa tombe avec une figure idéalisée du défunt et les allégories de « Crépuscule » et « Aube ».

Giuliano de ‘Medici – le Duc de Nemours – était mort trois ans avant son frère, en 1516. Ici, la figure principale est accompagnée par les allégories de « Jour » et « Nuit ».