Le projet Metropol Parasol, également nommé officiellement depuis son ouverture sous le nom de Setas de Sevilla, est une structure en forme de pergola en bois et en béton située sur la Plaza centrale de la Encarnación dans la ville de Séville, dans la communauté autonome d’Andalousie (Espagne). Il a des dimensions de 150 mètres de long, 70 mètres de large et une hauteur approximative de 26 mètres. Sa base abrite un marché traditionnel et des restaurants au rez-de-chaussée, une place de représentation et le musée archéologique de l’Antiquarium. La structure est couronnée d’une terrasse et d’un belvédère qui offre une vue panoramique sur la vieille ville.

L’œuvre, composée principalement de bois lamellé, se compose d’une grande grille en forme de parasol reposant sur six piliers qui s’étendent à la fois sur la Plaza de la Encarnación et sur la Plaza Mayor de la ville. Chacune de ses nervures constitue une distribution spatiale où chaque nervure offre sa propre courbure, ce qui donne à l’ensemble une sensation de mouvement ondulatoire. Bien que son design s’inspire des voûtes de la cathédrale de Séville, en raison de son profil fongiforme, il a rapidement reçu le nom de «Las Setas» des citoyens.

Le projet a remporté le concours ouvert par la Mairie de Séville pour la réhabilitation de la place dans laquelle il se trouve. Son concepteur était l’architecte berlinois Jürgen Mayer. En raison de son design avant-gardiste et de ses fonctions touristiques, il est devenu une icône du centre historique et de la ville de Séville. En janvier 2013, l’espace Metropol Parasol a été choisi, parmi les 335 projets candidats, comme l’un des cinq projets finalistes du Prix Mies van der Rohe pour l’architecture contemporaine, décerné tous les deux ans par l’Union européenne et la Fondation Mies van der Rohe.

Les travaux ont commencé le 26 juin 2005. Les multiples difficultés survenues au cours des travaux ont engendré des controverses et des retards qui ont triplé le coût escompté des travaux à 100 millions d’euros. Enfin, le Metropol Parasol a été inauguré le 27 mars 2011 et est depuis devenu l’une des principales attractions touristiques de la ville, atteignant un million de visiteurs dans sa première année.

Contexte
La Plaza de la Encarnación avait un grand marché alimentaire depuis le XIXe siècle connu sous le nom de «Mercado de la Encarnación», qui a été partiellement démoli en 1948 en raison de la refonte urbaine de la région. La partie qui restait de ce marché a été définitivement détruite en 1973 en raison de son état de délabrement. Ce site est resté inutilisé jusque dans les années 1990, lorsque la mairie de Séville a prévu d’y construire un grand parking souterrain comprenant la réhabilitation de l’espace pour reconstruire le marché alimentaire.

Au cours de la fouille, d’importants vestiges archéologiques correspondant aux périodes romaine et andalouse de la ville ont été découverts, de sorte que les travaux ont été paralysés après y avoir déjà investi 14,6 millions d’euros. En 2004, le conseil municipal a décidé de remettre en valeur l’espace, pour lequel il a organisé un concours public international afin de recevoir des idées et des projets pour réorganiser l’espace, y compris un marché alimentaire et une place publique et aussi un espace destiné à créer un musée dans lequel les vestiges archéologiques trouvés ont été conservés.

L’idée du concours était de créer une structure qui fonctionnerait comme une place publique, mais qui pourrait également contenir un marché, un musée archéologique et une zone multifonctionnelle. L’objectif ultime était de créer un monument emblématique au cœur de Séville qui offrait un profil de rénovation et futuriste qui deviendrait une attraction touristique en soi.

65 projets ont été soumis au concours, parmi lesquels le jury a choisi le «Metropol Parasol», de l’architecte berlinois Jürgen Mayer. La construction de la structure a commencé en 2005, bien qu’en raison de sa grande taille et de son coût élevé, elle ait été soumise à de multiples difficultés techniques et controverses.

Construction
Les travaux sur le projet ont commencé le 26 juin 2005, avec une date d’achèvement prévue de juin 2007 qui n’a pas été respectée en raison de nombreux problèmes survenus pendant la construction. En 2007, la société en charge du projet a informé la mairie de Séville que le projet n’était pas techniquement réalisable car il avait été conçu par l’architecte, car il n’avait pas été prouvé que la structure complexe des sections de projection longitudinale était capable de supporter la poids et contraintes de la structure, l’architecte n’ayant réalisé qu’un projet de base excluant les essais techniques, il n’a donc pas tenu compte de l’absence d’une technologie appropriée pour le réaliser.

Le conseil municipal a poursuivi ses travaux jusqu’en février 2010, la presse a fait écho au rapport publié par l’entreprise et le conseiller municipal de la présidence et de l’urbanisme a admis que la municipalité était consciente de son impraticabilité à partir du rapport et que, depuis 2009, il y avait une solution au problème présenté. La solution a été de modifier la structure des parasols, en remplaçant le métal par du bois de bouleau laminé de Finlande, ce qui s’est traduit par une augmentation de 25,8 millions d’euros de son coût.

Les travaux se sont poursuivis et avant fin 2010 ils avaient déjà été réalisés à 80%. Enfin, le 27 mars 2011, la structure a été inaugurée par le maire, Alfredo Sánchez Monteseirín. La structure a été saluée par plusieurs publications spécialisées.

En janvier 2013, l’espace Metropol Parasol a été choisi, parmi les 335 projets candidats, comme l’un des cinq projets finalistes du Prix Mies van der Rohe pour l’architecture contemporaine décerné tous les deux ans par l’Union européenne et la Fondation Mies van der Rohe.

Description et conception
Le parasol Metropol se compose de six grands parasols en bois lamellé qui reposent sur 26 mètres de haut sur six piliers cylindriques rétro-éclairés et deux colonnes en béton sous lesquelles sont logés les ascenseurs qui donnent accès au point de vue. Les parties supérieures de chaque parasol s’entrelacent pour former une seule couverture.

Sa structure couvre à la fois la Plaza de la Encarnación et la Plaza Mayor, donnant au complexe une superficie d’environ 3 500 mètres carrés. Son architecture avant-gardiste et son design ondulé caractéristique s’inspirent de la conception des voûtes de la cathédrale de Séville et du ficus macrophylla de la Plaza del Cristo de Burgos adjacente.

Parce que le profil de la structure ressemble à celui d’un ensemble de champignons, les citoyens ont rapidement commencé à l’appeler populairement « Las Setas ». Ce fait a conduit à la décision en 2013 d’officialiser le surnom et d’étiqueter l’œuvre avec la marque « Setas de Sevilla ».

Le complexe comprend quatre niveaux au total: Le niveau supérieur, composé d’une passerelle en béton qui traverse la majeure partie de la structure des parasols, est couronné d’un grand point de vue qui offre aux visiteurs une vue panoramique sur la ville. Juste en dessous, les deux plus grandes sections du complexe, à 22 mètres de haut, abritent un restaurant et une visite panoramique qui sert également d’accès au belvédère.

Sous la structure du Metropol Parasol se trouve la Plaza Mayor, un grand espace diaphane et surélevé, abrité à l’ombre des parasols, qui est relié par un grand escalier à la Plaza de la Encarnación. Cet espace multifonctionnel est utilisé pour accueillir des événements et constitue également un espace commercial pour les locaux et les restaurants, parmi lesquels le Mercado de la Encarnación, la zone de fourniture d’héritage qui existait au même endroit au 19e siècle.

Le sous-sol de la Plaza Mayor abrite le musée de l’Antiquarium de Séville, dans lequel sont exposés les vestiges archéologiques trouvés lors des premières fouilles qui prévoyaient de réaliser un parking souterrain dans la région et qui correspondent aux périodes romaine et andalouse de la capitale de Séville. L’Antiquarium a été conçu par l’architecte sévillan Felipe Palomino González, qui a participé à toute la gestion de la construction du plus grand projet. Le sous-sol abrite également un distributeur souterrain qui sert d’accès aux ascenseurs qui donnent accès à la partie supérieure de la structure.