L’architecture métaphorique est un mouvement architectural qui s’est développé en Europe au milieu du XXe siècle.

Il est considéré par certains comme un simple aspect du postmodernisme tandis que d’autres le considèrent comme une école à part entière et un développement ultérieur de l’architecture expressionniste.

Le style est caractérisé par l’utilisation de l’analogie et de la métaphore en tant qu’inspiration primaire et directive pour le design. On en trouve des exemples bien connus dans la Mosquée des Palmiers de l’Université King Saud à Riyad par Basil Al Bayati, basée sur la forme d’un palmier, le Temple du Lotus à New Delhi, par Fariborz Sahba, basé sur une fleur de lotus, le bâtiment du centre de vol TWA à New York, par Eero Saarinen, inspiré par la forme d’une aile d’oiseau, ou l’opéra de Sydney, en Australie, par Jørn Utzon qui est dérivé des voiles des navires dans le port.

Certains architectes ont également été connus pour utiliser des métaphores comme un thème tout au long de leur travail, comme Le Corbusier et le motif de la main ouverte. Pour lui, c’était un signe de «paix et de réconciliation, ouvert à donner et à recevoir».

Peut-être la voix la plus importante de l’école d’architecture métaphorique à l’heure actuelle est Dr. Basil Al Bayati dont les dessins ont été inspirés par les arbres et les plantes, les escargots, les baleines, les insectes, les derviches et même les mythes et la littérature. Il est également le fondateur de l’École internationale d’architecture métaphorique à Málaga, en Espagne.