Le tourisme médical désigne les personnes qui voyagent dans un pays autre que le leur pour obtenir un traitement médical. Dans le passé, cela se rapportait généralement à ceux qui voyageaient des pays moins développés vers les principaux centres médicaux des pays hautement développés pour des traitements indisponibles à la maison. Cependant, au cours des dernières années, il peut également s’agir de ceux des pays développés qui se rendent dans les pays en développement pour des traitements médicaux moins coûteux. La motivation peut être également pour les services médicaux indisponibles ou illégaux dans le pays d’origine.
Le tourisme médical concerne le plus souvent les chirurgies (cosmétiques ou autres) ou des traitements similaires, bien que les gens voyagent également pour le tourisme dentaire ou le tourisme de fertilité. Les personnes atteintes de maladies rares peuvent se rendre dans des pays où le traitement est mieux compris. Cependant, presque tous les types de soins de santé sont disponibles, y compris la psychiatrie, les médecines douces, les soins de convalescence et même les services funéraires.
Le tourisme de santé est un terme plus large pour les voyages qui met l’accent sur les traitements médicaux et l’utilisation des services de santé. Il couvre un vaste domaine du tourisme axé sur la santé, allant des traitements préventifs et propices à la santé aux voyages de réadaptation et aux soins curatifs. Le tourisme de bien-être est un domaine connexe.
Histoire
Le premier cas enregistré de personnes voyageant pour un traitement médical remonte à des milliers d’années, lorsque les pèlerins grecs ont voyagé de la Méditerranée orientale vers une petite zone du golfe Saronique appelée Epidauria. Ce territoire était le sanctuaire du dieu guérisseur Asklepios.
Les villes thermales et les sanitaria étaient les premières formes de tourisme médical. Au 18ème siècle en Europe, les patients ont visité des spas parce que c’étaient des endroits avec des eaux minérales supposées bénéfiques pour la santé, traitant des maladies de la goutte aux troubles du foie et de la bronchite.
La description
Parmi les facteurs qui ont contribué à la popularité croissante des voyages médicaux figurent le coût élevé des soins de santé, les longues périodes d’attente pour certaines procédures, la facilité et le caractère abordable des voyages internationaux et l’amélioration de la technologie et des normes de soins dans de nombreux pays. L’évitement des temps d’attente est le principal facteur du tourisme médical au Royaume-Uni, alors qu’aux États-Unis, la principale raison est la baisse des prix à l’étranger.
De nombreuses interventions chirurgicales pratiquées dans des destinations touristiques médicales coûtent une fraction du prix pratiqué dans d’autres pays. Par exemple, aux États-Unis, une greffe de foie qui pourrait coûter 300 000 USD coûterait généralement environ 91 000 USD à Taiwan. Un grand attrait pour les voyages médicaux est la commodité et la rapidité. Les pays qui exploitent des systèmes de santé publics ont souvent de longues périodes d’attente pour certaines opérations. Par exemple, en 2005, environ 782 936 patients canadiens ont passé en moyenne 9,4 semaines sur des listes d’attente médicales. procédures médicales, y compris une période d’attente de 26 semaines pour une arthroplastie de la hanche et une attente de 16 semaines pour une chirurgie de la cataracte.
Dans les pays du premier monde tels que les États-Unis, le tourisme médical a de grandes perspectives de croissance et des conséquences potentiellement déstabilisatrices. Selon les prévisions de Deloitte Consulting publiées en août 2008, le tourisme médical en provenance des États-Unis pourrait être multiplié par dix au cours de la prochaine décennie. En 2007, environ 750 000 Américains sont allés à l’étranger pour des soins de santé. Selon le rapport, 1,5 million de personnes seraient à la recherche de soins de santé en dehors des États-Unis. La croissance du tourisme médical pourrait entraîner des pertes de revenus de plusieurs milliards de dollars.
Une autorité de la Harvard Business School a déclaré que « le tourisme médical est promu beaucoup plus fortement au Royaume-Uni qu’aux États-Unis ».
De plus, certains patients dans certains pays du premier monde trouvent que l’assurance ne couvre pas la chirurgie orthopédique (comme le remplacement du genou ou de la hanche) ou limite le choix de l’établissement, du chirurgien ou de la prothèse à utiliser.
Les destinations les plus populaires dans le monde du voyage médical sont: le Canada, Cuba, le Costa Rica, l’Équateur, l’Inde, Israël, la Jordanie, la Malaisie, le Mexique, Singapour, la Corée du Sud, Taïwan, la Thaïlande et la Turquie.
Les destinations les plus populaires pour la chirurgie esthétique sont: l’Argentine, la Bolivie, le Brésil, la Colombie, le Costa Rica, Cuba, l’Équateur, le Mexique, la Turquie, la Thaïlande et l’Ukraine. Selon la « Sociedad Boliviana de Cirugia Plastica y Reconstructiva », plus de 70% des femmes des classes moyennes et supérieures du pays ont subi une forme de chirurgie plastique. Les autres pays de destination sont la Belgique, la Pologne, la Slovaquie et l’Afrique du Sud.
Certaines personnes voyagent pour une grossesse assistée, telle que la fécondation in vitro, la maternité de substitution ou la congélation d’embryons pour la rétro-production.
Cependant, les perceptions du tourisme médical ne sont pas toujours positives. Dans des pays comme les États-Unis, où le niveau de qualité est élevé, le tourisme médical est considéré comme risqué. Dans certaines régions du monde, des questions politiques plus larges peuvent influencer le choix des touristes médicaux de rechercher des soins de santé.
Les prestataires de services de tourisme de santé sont devenus des intermédiaires qui unissent les touristes médicaux potentiels aux hôpitaux prestataires et à d’autres organisations. Les entreprises qui se concentrent sur les voyages à valeur médicale fournissent généralement des infirmiers responsables de cas pour assister les patients dans les problèmes médicaux avant et après le voyage. Ils peuvent également aider à fournir des ressources pour les soins de suivi au retour du patient.
Le tourisme de contournement est également un domaine du tourisme médical qui a grandi. Le tourisme de contournement consiste à voyager pour accéder à des services médicaux légaux dans le pays de destination mais illégaux dans le pays d’origine. Cela peut inclure des voyages pour des traitements de fertilité qui ne sont pas encore approuvés dans le pays d’origine, l’avortement et le suicide assisté par un médecin. Le tourisme d’avortement se trouve le plus souvent en Europe, où les voyages entre pays sont relativement simples. L’Irlande et la Pologne, deux pays européens dotés de lois très restrictives sur l’avortement, affichent les taux les plus élevés de tourisme de contournement. En Pologne, en particulier, on estime que près de 7 000 femmes se rendent chaque année au Royaume-Uni, où les services d’avortement sont gratuits via le Service national de santé. Des organisations indépendantes et des médecins, tels que Women on Waves, s’efforcent également d’aider les femmes à contourner les lois draconiennes pour accéder aux services médicaux. Avec Women on Waves, l’organisation utilise une clinique mobile à bord d’un navire pour fournir des avortements médicaux dans les eaux internationales, où la loi du pays dont le drapeau est utilisé s’applique.
Accréditation internationale en soins de santé
L’accréditation internationale des soins de santé est le processus de certification d’un niveau de qualité pour les prestataires de soins de santé et les programmes dans plusieurs pays. Les organismes internationaux d’accréditation des soins de santé certifient un large éventail de programmes de soins de santé tels que les hôpitaux, les centres de soins primaires, le transport médical et les services de soins ambulatoires. Un certain nombre de systèmes d’accréditation sont disponibles dans plusieurs pays du monde.
Le plus ancien organisme d’accréditation international est Agrément Canada, anciennement connu sous le nom de Conseil canadien d’agrément des services de santé, qui a accrédité le Conseil des hôpitaux des Bermudes dès 1968. Depuis, il compte des hôpitaux et des organismes de santé agréés dans dix autres pays.
Aux États-Unis, le groupe d’accréditation Joint Commission International (JCI) a été créé en 1994 pour fournir aux clients internationaux des services de formation et de conseil. De nombreux hôpitaux internationaux voient aujourd’hui l’obtention d’une accréditation internationale comme moyen d’attirer des patients américains.
La Commission mixte internationale est un parent de la Commission mixte aux États-Unis. Tous deux sont des organisations indépendantes à but non lucratif du secteur privé américain qui développent des procédures et des normes reconnues au niveau national et international pour aider à améliorer les soins et la sécurité des patients. Ils collaborent avec les hôpitaux pour les aider à respecter les normes de la Commission mixte en matière de soins aux patients, puis à accréditer les hôpitaux répondant aux normes.
Un système britannique, QHA Trent Accreditation, est un système d’accréditation holistique indépendant et actif, ainsi que GCR.org, qui surveille les indicateurs de réussite et les normes de près de 500 000 cliniques dans le monde.
Les différents systèmes internationaux d’accréditation des soins de santé varient en termes de qualité, de taille, de coût, d’intention et de compétence et d’intensité de leur marketing. Ils varient également en termes de coût pour les hôpitaux et les établissements de santé qui les utilisent.
De plus en plus, certains hôpitaux envisagent une double accréditation internationale, peut-être que JCI couvre à la fois une clientèle américaine potentielle et Agrément Canada ou QHA Trent. À la suite de la concurrence entre les cliniques pour les touristes médicaux américains, des initiatives ont été prises pour classer les hôpitaux en fonction de paramètres rapportés par les patients.
Des risques
Le tourisme médical comporte certains risques, à savoir que les soins médicaux fournis localement ne procurent pas ou ne sont pas beaucoup moins importants.
Certains pays, tels que l’Afrique du Sud ou la Thaïlande, ont une épidémiologie liée aux maladies infectieuses très différente en Europe et en Amérique du Nord. L’exposition à des maladies sans avoir acquis une immunité naturelle peut constituer un danger pour les personnes affaiblies, en particulier en ce qui concerne les maladies gastro-intestinales (hépatite A, dysenterie amibienne, paratyphoïde, etc.) qui pourraient affaiblir tuberculose. Cependant, comme les maladies des pays tropicaux pauvres sont très répandues, les médecins semblent être plus ouverts à la possibilité de considérer toute maladie infectieuse, notamment le VIH, la tuberculose et la typhoïde, alors que dans certains pays occidentaux ces maladies sont perçues comme étant « rares » en Occident.
La qualité des soins postopératoires peut également varier considérablement selon l’hôpital et le pays et peut être différente des normes américaines ou européennes. De plus, voyager sur de longues distances peu après la chirurgie peut augmenter le risque de complications. Les vols de longue durée et la mobilité réduite associée aux sièges de fenêtre peuvent prédisposer à des thromboses veineuses profondes et potentiellement à une embolie pulmonaire. D’autres activités de vacances peuvent également poser problème – par exemple, les cicatrices peuvent devenir plus foncées et plus visibles si elles sont brûlées par le soleil pendant la guérison.
En outre, les établissements de santé traitant les touristes médicaux peuvent ne pas disposer d’une politique de traitement des plaintes adéquate pour traiter de manière appropriée et équitable les plaintes des patients insatisfaits.
L’Organisation mondiale de la santé a reconnu les différences entre les normes des prestataires de soins de santé dans le monde et a lancé en 2004 l’Alliance mondiale pour la sécurité des patients. Cet organisme aide les hôpitaux et les gouvernements du monde entier à définir des politiques et des pratiques en matière de sécurité des patients qui peuvent devenir particulièrement pertinentes lors de la prestation de services de tourisme médical.
S’il y a des complications, le patient peut devoir rester dans le pays étranger plus longtemps que prévu ou s’il est rentré chez lui, il ne sera pas facile d’y accéder pour des soins de suivi.
Les patients se rendent parfois dans un autre pays pour obtenir des procédures médicales que les médecins de leur pays d’origine refusent d’accomplir parce qu’ils pensaient que les risques de la procédure l’emportaient sur les avantages. Ces patients peuvent avoir de la difficulté à obtenir une assurance (publique ou privée) pour couvrir les frais médicaux de suivi en cas de survenue des complications redoutées.
Probleme juridique
Recevoir des soins médicaux à l’étranger peut soumettre les touristes médicaux à des problèmes juridiques inhabituels. La nature limitée des litiges dans divers pays est une raison pour l’accessibilité des soins à l’étranger. Alors que certains pays se présentant actuellement comme des destinations touristiques médicales attrayantes offrent une forme de recours juridique pour les fautes professionnelles médicales, ces voies légales peuvent être peu attrayantes pour le touriste médical. Si des problèmes surviennent, les patients peuvent ne pas être couverts par une assurance personnelle adéquate ou être incapables de demander une indemnisation via des poursuites pour faute professionnelle. Les hôpitaux et / ou les médecins de certains pays peuvent ne pas être en mesure de payer les dommages financiers accordés par un tribunal à un patient qui les a poursuivis, en raison de l’absence de couverture d’assurance et / ou d’indemnité médicale.
Des problèmes peuvent également survenir pour les patients qui recherchent des services illégaux dans leur pays d’origine. Dans ce cas, certains pays ont compétence pour poursuivre leurs citoyens une fois rentrés chez eux ou, dans des cas extrêmes, pour arrêter et poursuivre à l’étranger. En Irlande, en particulier, dans les années 80 et 90, de jeunes victimes de viol se sont vu interdire de se rendre en Europe pour obtenir un avortement légal. En fin de compte, la Cour suprême irlandaise a annulé l’interdiction. eux et de nombreux autres pays ont depuis créé des amendements au « droit de voyager ».
Questions éthiques
Le tourisme médical peut poser des problèmes éthiques majeurs. Par exemple, l’achat illégal d’organes et de tissus destinés à la transplantation avait été documenté méthodiquement et étudié dans des pays tels que l’Inde, la Chine, la Colombie et les Philippines. La Déclaration d’Istanbul fait la distinction entre «tourisme transplantatoire» et «voyage pour transplantation», qui posent des problèmes éthiques.
Le tourisme médical peut soulever des questions éthiques plus larges pour les pays dans lesquels il est promu. Par exemple, en Inde, certains affirment qu’une «politique de« tourisme médical pour les classes et les missions de santé pour les masses »conduira à un approfondissement des inégalités» déjà intégrées dans le système de santé. En Thaïlande, en 2008, il a été déclaré que « les médecins en Thaïlande sont devenus si occupés par les étrangers que les patients thaïlandais ont du mal à obtenir des soins ». Le tourisme médical axé sur les nouvelles technologies, telles que les traitements par cellules souches, est souvent critiqué pour des raisons de fraude, de manque flagrant de justification scientifique et de sécurité des patients. Cependant, lors de la mise au point de technologies avancées, telles que la fourniture de thérapies «non éprouvées» aux patients en dehors des essais cliniques réguliers, il est souvent difficile de faire la différence entre une innovation médicale acceptable et une exploitation patient inacceptable.
Soins de santé parrainés par l’employeur aux États-Unis
Certains employeurs américains ont commencé à explorer des programmes de voyages médicaux afin de réduire les coûts des soins de santé des employés. De telles propositions ont suscité des débats houleux entre employeurs et syndicats représentant les travailleurs. Un syndicat a déclaré déplorer la «nouvelle approche» consistant à offrir aux employés des traitements à l’étranger en échange d’une partie des économies réalisées par l’entreprise. Les syndicats soulèvent également les questions de responsabilité juridique en cas de problème et de pertes d’emplois potentielles dans le secteur des soins de santé aux États-Unis si le traitement est externalisé.
Les employeurs peuvent offrir des incitations telles que payer les voyages en avion et renoncer à leurs dépenses personnelles en dehors des États-Unis. Par exemple, en janvier 2008, Hannaford Bros., une chaîne de supermarchés basée dans le Maine, a commencé à payer l’intégralité de la facture médicale pour que les employés se rendent à Singapour pour remplacer la hanche et le genou, y compris pour le patient et son compagnon. Les forfaits de voyage médical peuvent s’intégrer à tous les types d’assurance maladie, y compris les régimes à prestations limitées, les organisations prestataires privilégiées et les régimes d’assurance santé à franchise élevée.
En 2000, Blue Shield of California a lancé le premier plan de santé transfrontalier des États-Unis. Les patients californiens pouvaient se rendre dans l’un des trois hôpitaux certifiés au Mexique pour un traitement sous California Blue Shield. En 2007, une filiale de BlueCross BlueShield, en Caroline du Sud, Companion Global Healthcare, s’est associée à des hôpitaux en Thaïlande, à Singapour, en Turquie, en Irlande, au Costa Rica et en Inde. Un article paru dans Fast Company en 2008 traite de la mondialisation des soins de santé et décrit comment divers acteurs du marché américain de la santé ont commencé à l’explorer.
Guide du tourisme médical
Le tourisme médical est un concept en pleine expansion dans le monde entier où les gens se rendent dans un autre pays pour un traitement médical à moindre coût ou pour profiter de vacances en même temps que leur traitement.
En règle générale, le tourisme médical implique les résidents des pays à revenu élevé qui cherchent un traitement médical dans les pays à faible revenu; souvent les coûts sont beaucoup plus bas. Les résidents de pays dotés de systèmes nationaux de soins de santé, tels que le Canada et la Grande-Bretagne, peuvent voyager pour éviter les longs délais d’attente que ces systèmes entraînent parfois. D’autres peuvent voyager pour une chirurgie esthétique non couverte par une assurance. De plus, les couples recherchent de plus en plus des traitements de fertilité à l’étranger. D’autres ont cherché une chirurgie plus sophistiquée, comme les traitements de cardiologie, à l’étranger.
La disponibilité de bons services médicaux à faible coût peut également être un facteur majeur dans le choix d’une destination pour prendre sa retraite à l’étranger.
Avantages possibles
L’avantage le plus évident est le coût inférieur du traitement. Tous les services professionnels – médecins, dentistes, optométristes, physiothérapeutes, tests de laboratoire, hôpitaux, etc. – sont généralement moins chers dans les pays à faible revenu. De nombreux articles connexes, tels que les lunettes, les prothèses dentaires ou les médicaments courants, sont également généralement moins chers. Cependant, les articles devant être importés, tels que les implants dentaires ou certains médicaments, peuvent en réalité être plus chers.
De nombreux voyageurs intègrent des vacances de courte durée avec le traitement, car ceux-ci ont tendance à être moins chers que les vacances dans leur pays d’origine. Certains prennent même leur retraite à l’étranger dans une région où ils peuvent bénéficier d’un traitement bon marché.
Les touristes médicaux peuvent parfois se prévaloir des meilleurs médecins et hôpitaux d’un pays étranger. Les hôpitaux / cliniques des destinations touristiques médicales peuvent également être accrédités dans les pays du premier monde et les médecins sont parfois diplômés des écoles de médecine du premier monde.
Les listes d’attente sont parfois plus courtes dans un autre pays, pour ceux qui ont les moyens de payer. Par exemple, les Canadiens bien nantis peuvent faire la queue à la maison en achetant un traitement dans des hôpitaux privés américains, où des soins spécialisés peuvent être dispensés rapidement – si l’argent n’est pas un objet.
Les résidents des pays qui criminalisent l’avortement peuvent trouver leurs options moins limitées ailleurs; Par exemple, les patients irlandais se rendent souvent en Grande-Bretagne pour se faire soigner.
Le tourisme de naissance peut permettre de contourner les lois sur l’immigration ou de contourner les politiques de la Chine continentale concernant un enfant ou deux enfants. Les pays de jus soli (où toute personne née dans le pays sans immunité diplomatique a droit à la citoyenneté du droit de naissance) sont les destinations préférées. Le nombre de pays offrant le jus soli, et encore moins le ius soli inconditionnel, diminue. L’Australie, par exemple, a abandonné le jus soli inconditionnel en 1986, l’Irlande et la France l’ont également abandonné. En dehors des Amériques, le jus sanguinis (citoyenneté par « sang » ou descendance) est le plus courant.
Dans certains cas, l’hôpital ou l’établissement médical étranger est en réalité plus proche géographiquement. Cela peut avoir des conséquences imprévues. De nombreux enfants de Campobello Island et du Nouveau-Brunswick ont des certificats de naissance du Maine, car c’est le seul point accessible à longueur d’année par pont, mais cette double citoyenneté les oblige à payer des impôts sur le revenu aux États-Unis. . Il y a quelques décennies, lorsque l’armée américaine a eu recours à la conscription, ces enfants pouvaient être enrôlés.
Le tourisme médical donne également aux gens la possibilité d’intégrer des thérapies locales – yoga indien et médecine ayruvédique, massage thaïlandais, médecine traditionnelle chinoise … – avec leurs traitements en cours.
Drogues génériques
Une autre raison de demander un traitement à l’étranger peut être le moindre coût ou une meilleure disponibilité de certains médicaments.
En règle générale, les médicaments les plus courants, par exemple la plupart des produits figurant sur la liste des médicaments essentiels de l’OMS, seront considérablement moins chers dans les pays à faible revenu. En revanche, les articles importés tels que les implants dentaires et les médicaments plus récents ou plus inhabituels sont souvent plus chers. Il peut également y avoir des différences dans les règles de prescription; par exemple en Chine Viagra (ou une copie chinoise?) et de nombreux antibiotiques sont disponibles en vente libre. Aux Philippines, le Viagra et le Cialis sont souvent vendus par des vendeurs qui se promènent dans les zones touristiques; comme leurs produits Rolex et Rayban, ils ne sont probablement pas authentiques, ils peuvent donc être très risqués, mais ils sont bon marché (moins d’un dollar la pilule si vous négociez bien) et ils fonctionnent.
L’exemple le plus flagrant d’une énorme différence de prix est Harvoni, le premier d’un groupe de nouveaux médicaments contre l’hépatite C. Les traitements antérieurs comprenaient des injections, entraînaient souvent des effets secondaires assez désagréables et ne donnaient qu’une chance de guérir la maladie; Harvoni est pris par voie orale, a moins d’effets secondaires et guérit bien plus de 90% des patients. Malheureusement, aux États-Unis, il est breveté et se vend environ 1 000 $ la pilule, soit plus de 80 000 $ pour le traitement habituel de 12 semaines à une pilule par jour. Au moins deux autres médicaments ayant des propriétés similaires sont maintenant sur le marché et coûtent moins cher, mais toujours dans les dizaines de milliers. De nombreux régimes d’assurance – y compris la British National Health, les provinces canadiennes et de nombreux assureurs américains – ne paieront pas ces traitements à moins d’être très malades. Certains patients ne sont donc pas traités et peuvent propager la maladie.
L’Inde a refusé d’accorder le brevet Harvoni pour le motif qu’elle ne contenait aucun travail original significatif – la partie essentielle de la recherche a été effectuée dans une université britannique – et en Inde, le traitement complet de 12 semaines coûte environ 1000 dollars. Ce n’est pas un coup douteux d’un vendeur «pirate»; les sociétés indiennes impliquées sont importantes et réputées et sont autorisées par le développeur d’origine. Des vacances de 12 semaines en Inde, y compris les billets d’avion, les bons hôtels et le traitement Harvoni, coûteraient probablement moins cher que Harvoni aux États-Unis ou en Europe, et d’autres pays comme l’Égypte et le Bangladesh ont également des Harvoni à faible coût. Il existe également plusieurs groupes qui offrent le harvoni indien dans le monde entier par correspondance. voir FixHepC pour les liens.
Pour d’autres choses, le problème peut être la disponibilité plutôt que le coût. Un traitement nouveau ou expérimental peut prendre des années pour prouver sa valeur et obtenir une approbation réglementaire, et il peut être approuvé dans certains pays bien avant les autres. Le vaccin contre la dengue, par exemple, a été approuvé au Mexique, au Brésil et aux Philippines à la fin de 2015, mais à la mi-2017, de nombreux pays ne l’ont pas encore approuvé. Cuba a un traitement du cancer du poumon appelé CimaVax qui (à la mi-2017) n’est disponible que dans quelques pays d’Amérique latine. d’autres pays effectuent des tests mais sont peu susceptibles de l’approuver prochainement.
Considérations importantes
Assurez-vous de laisser suffisamment de temps dans votre voyage pour recevoir des soins de suivi. Vous devrez peut-être rester des jours ou des semaines après la date de la procédure médicale elle-même. Soyez réaliste quant aux finances du tourisme médical. Bien sûr, le traitement médical lui-même peut être bon marché. Mais lorsque vous ajoutez des billets d’avion, des hôtels, des taxis, des restaurants – le tout dans une ville inconnue – le coût réel peut être proche de ce que vous payeriez chez vous.
Ensuite, impliquez votre médecin traitant dans vos plans! Une intervention chirurgicale majeure dans un pays lointain n’est pas une décision à prendre à la légère. Recherche – quel genre de questions devriez-vous poser à votre médecin au sujet de cette procédure? Comment la procédure est-elle généralement effectuée et est-ce que cela se fera de la façon dont vous voyagez? Qui sont les médecins et les hôpitaux de votre pays de destination et quelles sont les références de vos fournisseurs? Vous devez également déterminer le niveau de suivi dont votre procédure pourrait avoir besoin – dans les jours, les semaines et même les années suivant l’intervention. Qui fournira ces soins de suivi?
Si une procédure spécialisée comporte des complications médicales possibles, votre budget devrait permettre un suivi chez votre spécialiste distant. Par exemple, si la chirurgie de changement de sexe au Canada est effectuée uniquement à Montréal, un patient de la Colombie-Britannique pourrait effectuer un voyage inattendu de 4600 km sur le chirurgien d’origine.
Les patients voyageant loin de leur pays d’origine ou voyageant dans une région du tiers monde ne bénéficient pas tous du tourisme médical. Par exemple, la chirurgie de la migraine n’est pratiquée qu’aux États-Unis et attire des patients du Moyen-Orient et d’Afrique, car leurs chirurgiens ne sont pas en mesure de le faire. Si vous envisagez de voyager à l’intérieur ou à l’extérieur de votre pays, assurez-vous d’explorer toutes vos options. Demander de l’aide auprès de nombreuses sources pour trouver le bon médecin et le bon pays.
Ne soyez pas surpris si une assurance qui aurait entièrement payé une intervention médicale à domicile refuse de couvrir (ou ne couvre que partiellement) le même traitement à l’étranger. Même dans le même pays, certains régimes d’assurance maladie provinciaux ne remboursent que ce qu’ils auraient payé en province, laissant le voyageur de côté. Les assureurs sont également susceptibles de refuser de couvrir le transport. Le passage des frontières peut également être compliqué par la nécessité de transporter des médicaments prescrits; une ordonnance valablement délivrée par un praticien dans un pays peut être dénuée de sens dans un autre.
Les patients cherchant un traitement pour des problèmes de santé mentale, une maladie transmissible ou une toxicomanie dans la rue peuvent rencontrer des problèmes avec les autorités de l’immigration s’ils voyagent à l’étranger. « Je suis le maire de Toronto Rob Ford et j’aimerais voir un médecin de Chicago à propos de mon problème de crack », n’est-ce pas à dire à la patrouille frontalière américaine, à moins que l’intention soit de revenir immédiatement chercher un traitement médical dans la province . Gravenhurst est charmant à cette époque de l’année?
Considérez les langues que vous parlez et ce qui est parlé dans votre pays. Dans certains pays, tels que Singapour, la Malaisie, l’Inde, les Philippines et l’Afrique du Sud, la plupart des personnes instruites parlent anglais. Cela peut être une considération importante. Avoir un langage commun n’est pas forcément suffisant, si ce n’est la langue maternelle de tous les deux («couramment» peut signifier différentes choses), ou si vous ou le personnel le parlez avec un accent fort ou un jargon étrange. Il y a peut-être des nuances subtiles à transmettre et à comprendre.
Enfin, confirmez et revérifiez vos plans. Comment pouvez-vous contacter les membres de votre famille à l’étranger? Avez-vous besoin d’un visa spécial ou d’une preuve de votre capacité à payer un traitement pour entrer dans votre pays de destination?
Restez en sécurité
Dans le passé, des médecins discrédités ou fictifs se sont installés en dehors des frontières des États-Unis pour promouvoir des traitements douteux ou dangereux ou des escroqueries directes (traitements présumés du cancer, allongement des parties du corps, etc.). Le tourisme médical est aujourd’hui loin de ces arnaqueurs, mais il faut rester vigilant. Au moins, consultez un médecin de confiance dans votre pays d’origine et discutez de vos projets de traitement à l’étranger.
La réputation compte dans le traitement médical à l’étranger. Rechercher des hôpitaux et des cliniques de qualité avec des médecins bien connus.
Si quelque chose ne va pas, ne soyez pas surpris si votre médecin local est réticent à faire quelque chose pour tenter de « réparer » le travail effectué par votre praticien étranger. Ceci est une question de responsabilité médicale; Les médecins locaux craignent les poursuites judiciaires si une tentative de réparer la procédure ratée d’un autre chirurgien aggrave les choses.
Sachez que, dans le pire des cas, vos recours légaux pour faire une réclamation pour faute professionnelle ou intenter une action en justice seront grandement réduits et souvent inexistants. L’absence de poursuites frivoles et de primes d’assurance énormes est l’une des raisons pour lesquelles certains médecins choisissent de pratiquer à l’étranger et peuvent offrir des traitements peu coûteux. D’autre part, ce type d’environnement juridique rend la recherche de médecins de bonne réputation d’autant plus importante.
Les voyageurs peuvent être affaiblis pendant leur rétablissement; voir les voyageurs handicapés.