Marcantonio Franceschini (Bologne, le 5 Avril, 1648-1624 Décembre, 1729), était un peintre italien de la période baroque, principalement actif dans sa Bologne natale. Il était le père et professeur de Giacomo Franceschini.

Né à Bologne par Giacomo Franceschini et Giulia Maffei, à 17 ans, il est devenu un élève du peintre Giovanni Maria Galli de Bibbiena, mais, au moment de sa mort en 1668, a complété sa formation artistique avec l’auteur Carlo Cignani.

Il était un élève de Carlo Cignani, avec qui il a travaillé sur les fresques du Palazzo del Giardino à Parme (1678-1681). Il a travaillé en étroite collaboration depuis de nombreuses années avec son beau-frère, Luigi Quaini, qui était aussi le cousin de Cignani.

Avec lui Franceschini a la possibilité d’effectuer de nombreux travaux à Bologne, dans les porches des églises de San Bartolomeo et Servi, et à Parme, où il travaille sur les fresques du Palazzo del Giardino entre 1678 et 1681.

Au départ définitif du maître pour en 1683 Forlì, Marcantonio décide de ne pas le suivre pour ouvrir sa propre boutique dans la ville. A partir de ce moment, son activité est enregistrée dans un bloc-notes, conservé maintenant à la Biblioteca Comunale dell’Archiginnasio à Bologne.

Franceschini avait une toiles de peinture longue carrière sur des sujets religieux et mythologiques pour les clients à travers l’Europe. Franceschini décoré des plafonds du Palazzo Ranuzzi (1680) et le Palazzo Marescotti Brazzetti (1682) à Bologne. Il a aidé à peindre à la tribune à l’église de San Bartolomeo Porta Ravegnana (1690). Franceschini le plafond décoré de fresques de la salle d’Honneur ( « Hall d’honneur ») dans le Palais ducal de Modène, commandé en 1696 pour le mariage de Rinaldo d’Este à la princesse Charlotte Felicity de Brunswick. Il a peint le retable de la cathédrale de Finale Ligure et la toile de San Carlo dans l’église du même nom à Modène.

Son programme massif de scènes historiques et mythologiques dans la Sala del Consiglio Maggior du Palazzo Ducale de Gênes (1701-1704) ont été détruits par un incendie en 1777. Ceux-ci avaient été réalisées avec l’aide de Tommaso Aldrovandini, Quaini et Antonio Meloni. En outre, ses décorations des pendentives et la cathédrale de lunettes de Plaisance ont été enlevés à la fin du 19ème siècle. Il a décoré l’église du Corpus Domini (1688-1694) à Bologne.

Il a peint 26 toiles des séductions et amours de la Diane et Vénus (1692-1700) pour le palais de Vienne (aujourd’hui Musée Liechtenstein) du prince Johann Adam I du Liechtenstein. Il a également un acheteur pour l’art-patron Prince.

A Gênes, il peint aussi pour les palais Spinola et le Palazzo Pallavicini (maintenant Podestà) (1715) de Gênes. Ce dernier avait cinq grandes toiles de l’histoire de Diane.

Canevas représentant les quatre saisons (1716) se trouvent maintenant dans la Pinacoteca di Bologna. Il y a deux toiles de l’histoire de Rachel dans la Pinacothèque BPER.

Il a peint les « dessins animés » utilisés pour faire de la décoration en mosaïque de la Cappella del Coro dans la basilique Saint-Pierre. Anobli par le pape Clément XI, il a été un membre fondateur et administrateur ultérieur de l’Académie Clémentine à Bologne.

Ses peintures ont une souche académique et idéalistes, même pour un membre de l’école bolonaise de peinture. Les chiffres sont rares fortement organisées et porcelaine souvent dans les caractéristiques. Il a travaillé avec un collègue plus jeune, Donato Creti. Son style est souvent classé comme Barochetto, un mélange de baroque et rococo; mais il pourrait aussi dire l’influence néo-classique des artistes français commençait à dépasser la tradition baroque. Wittkower le décrit comme le « Bolognese Maratta ».

De nombreux peintres ont travaillé et formés dans son atelier prolifique. Parmi ceux qui ont passé du temps que les élèves, les apprentis ou les assistants étaient Thomas Aldrovandini, Luca Antonio Bistoia, Giacomo Boni, Francesco Caccianiga, Ferdinand Le Caire, Antonio Cifrondi, Gaetano Frattini, Giacinto Garofalini, Carlo Cesare Giovannini, Ercole Graziani l’aîné, Jérôme Cats Pietro Gilardi, Giuseppe Marchesi, Michel-Ange Monticelli, Giuseppe Pedretti, Pietro Francesco Prina, Pietro Antonio Avanizi, Antonio Rossi, Gentile Zanardi, et son fils Jacopo.

De nombreuses institutions publiques tiennent leurs peintures: la Dulwich Picture Gallery à Londres, le Musée d’Art Honolulu, le Kunsthistorisches Museum et le musée Liechtenstein à Vienne, le Metropolitan Museum of Art à New York et en Italie aux Musées civiques à Macerata, le Glauco Musée Lombardi di Parma, la Galerie nationale de Bologne, et le Museo Polo à Florence.

La Dulwich Picture Gallery (Londres), le Musée Honolulu d’art, le Kunsthistorisches Museum de Vienne, le Metropolitan Museum of Art, le Musei Civici de Macerata, le Museo Glauco Lombardi (Parme, Italie), la National Art Gallery de Bologne (Italie ), Château Bojnice (Slovaquie) et l’État des musées de Florence sont parmi les institutions publiques détenant des tableaux de Marcantonio Franceschini.