La Grande-Motte est une commune du département de l’Hérault en Occitanie dans le sud de la France. C’est une station balnéaire et un port populaires, construits dans les années 1960 et 1970. La Grande-Motte se caractérise par une architecture homogène; la plupart des bâtiments importants sont de forme pyramidale. Avec 2 millions de touristes par an, c’est l’une des stations balnéaires préférées des Français.

La Grande-Motte, ville balnéaire méditerranéenne la plus verte d’Europe, vous accueille aux portes des parcs naturels de Camargue et de Provence. 70% de son territoire est couvert d’espaces verts et d’espaces naturels. Il fait partie du «Patrimoine XX ème siècle» pour son architecture hors du commun. Ce qui marque La Grande-Motte, c’est son unité esthétique et architecturale, constituée de bâtiments de forme pyramidale. La circulation à La Grande-Motte fait la part belle aux piétons et cyclistes. Près de 25 km de routes «douces» (non motorisées) sont construites à l’intérieur des murs de la ville.

La Grande-Motte est aussi un paradis nautique avec son centre nautique, son centre méditerranéen de formation à la course au large, son yacht club et ses innombrables activités qui peuvent se pratiquer en mer ou sur l’étang du Ponant.

Station balnéaire et port de plaisance à proximité de Montpellier, dont les travaux ont débuté en 1965 sur des terres vierges lors de la «mission Racine», la Grande-Motte se caractérise par une grande homogénéité architecturale dont les éléments les plus visibles sont les bâtiments en forme de pyramide. La Grande-Motte a reçu le 19 janvier 2010 le label «Patrimoine 20e siècle», décerné par le ministère de la Culture et de la Communication. C’est le seul ensemble urbain de France de cette taille à avoir reçu ce label national.

La Grande-Motte est située sur la côte languedocienne. Elle est délimitée par deux étangs, l’étang d’Or au nord-ouest et l’étang du Ponant à l’est, alimenté par le Vidourle. Au sud, la mer Méditerranée, et plus précisément le golfe d’Aigues-Mortes (inclus dans le golfe du Lion), borde ses trois hectares de plages.

Elle est entourée par les communes de Mauguio (Mauguio-Carnon) à l’ouest et au nord, ainsi que par Aigues-Mortes et Grau-du-Roi à l’est. Ces deux derniers appartiennent au département du Gard. Il est accessible par deux voies rapides de 20 km chacune qui le relient à l’A9 et aux villes de Montpellier, Lunel et Nîmes.

L’histoire
Construite à la fin des années 1960 dans le cadre de la Mission Racine, opération de développement du littoral Languedoc-Roussillon, La Grande-Motte a été confiée à un architecte et philosophe: Jean Balladur. Pendant près de 30 ans, il façonne la ville qu’il conçoit comme une ode au soleil et aux vacances. Il s’inspire du site de Teotihuacan au Mexique et du travail d’Oscar Niemeyer: Brasilia. Il confère aux quartiers de la ville des missions et des personnalités différentes. Le masculin au centre-ville (le Levant), le féminin au coucher du soleil. Aujourd’hui, l’œuvre de Jean Balladur est reconnue et appréciée par les architectes et historiens de l’art du monde entier. La ville a reçu le prix «Patrimoine 20e siècle» en janvier 2010.

Le territoire actuel de Grande-Motte est une partie ancienne de la commune de Mauguio; A l’époque, ce territoire était un espace naturel quasi inhabité car une seule ferme était installée sur ce territoire, de plus occupé par un marais impropre à l’urbanisation, isolé des villages environnants par l’étang d’Or.

A partir des années 1960 et de la Mission Racine, La Grande-Motte est une station créée de toutes pièces avec le port de plaisance, les bâtiments, les campings … L’objectif était de détourner les touristes des destinations espagnoles de l’époque. A La Grande-Motte, l’architecte Jean Balladur rompt avec la tradition de l’architecture pittoresque des villes balnéaires qui privilégie le palace de luxe et le Grand Hôtel, la promenade bord de mer bordée de palmiers, le casino ou les thermes pour un puits- clientèle à faire qui y prolonge sa saison mondaine.

Le projet de Jean Balladur a été très critiqué à l’époque car, répondant à la démocratisation du tourisme de masse, il a créé des terrains de sport, un centre de congrès, des commerces, une plage bordée par un simple chemin piétonnier, un plan desservant des plages en peigne, des façades perpendiculaires au littoral. , éliminant la hiérarchie entre les appartements avec vue et les logements mal exposés. Son travail est particulièrement marqué par les bâtiments de type ziggourat rappelant les pyramides précolombiennes (inspirées notamment des célèbres pyramides de Teotihuacán, au Mexique) et les architectures modernes du Brésil qu’il a visitées. L’objectif de ces pyramides à 60 ° est d’offrir des points de vue différents à chaque habitant disposant d’un balcon et d’une terrasse à chaque étage et de réaliser une transition en douceur entre le littoral et le massif des Cévennes.

Les dates clés de la construction
En 1965, les premières machines de dragage apparaissent au milieu des marais. En 1966, une drague a fouillé le port, puis l’étang du Ponant et a puisé les matériaux nécessaires au remblayage fournissant les fondations de la future ville ainsi que pour surélever le sol de la future station de deux mètres. Les travaux du port ont réellement débuté en septembre 1966, l’étang du Ponant a été achevé en mai 1967. Le 22 juillet 1967, le ministre Raymond Marcellin inaugure le port de La Grande Motte. Et quelques mois plus tard, le 24 octobre 1967, le général de Gaulle, qui atterrit en hélicoptère sur le site du quai d’honneur, vient visiter le site de la Grande Motte.

Le Week-End et le Reymar sont les premiers bâtiments dont les projets ont été lancés; mais, alors qu’ils sont encore en construction, les travaux sont interrompus pour permettre la construction de la Provence et du Grand Pavois qui sortent du sol sur le quai Pompidou en décembre 1967. Entre 1973 et 1974, La Grande Pyramide, qui est le reflet inverse de le pic Saint-Loup, a été construit dans le secteur nord du Port et a favorisé le retour du vent accumulé dans la ville vers l’extérieur du port pour faciliter la sortie en mer des plaisanciers.

Le 1 er octobre 1974, par arrêté municipal, La Grande-Motte se sépare de Mauguio; un nom de rue local (au lieu du 1-octobre-1974) rappelle l’événement. En juillet 1975 est posée la première pierre de l’église Saint-Augustin, l’une des cloches, classée, du xvii e siècle, provient de la cathédrale de Nîmes et présente outre les armes, le célèbre crocodile attaché à sa paume. Enfin, en octobre 1975, un référendum est organisé pour choisir le nom des habitants: ils seront «Grands-Mottois». Ainsi en ont décidé les 344 électeurs favorables (130 ayant voté contre). A partir de 1979, les premiers bâtiments du quartier Couchant sont construits. La construction des bâtiments s’est étalée sur les vingt prochaines années.

Le 2 décembre 1982, la nouvelle mairie est inaugurée; puis en janvier 1983, le Palais des Congrès entre en service. En 1986, le golf de type «Floridien» conçu par Robert Trent Jones est inauguré, suivi en 1987 par le centre de thalassothérapie. En 1988, la ville avait un collège. Le 21 juin 2002, Jean Balladur, décédé quelques jours plus tôt (le 15 juin), est inhumé à La Grande Motte.

Station balnéaire
La station balnéaire de La Grande Motte a été en grande partie construite entre 1960 et 1975 sur des dunes vierges en bord de mer, et est artificiellement irriguée pour créer un environnement verdoyant. L’architecte du projet, Jean Balladur, s’est inspiré des pyramides précolombiennes telles que Teotihuacan, au Mexique; et de l’architecture moderniste au Brésil, en particulier l’œuvre de l’architecte Oscar Niemeyer. Balladur a développé le schéma directeur de la station balnéaire sur un site de 750 hectares comprenant 450 hectares de terrain et 300 hectares de zone humide. Le plan comprenait des principes d’établissement, avec des lignes directrices pour chaque parcelle, y compris des zones de camping, un centre-ville, une marina et un parc de la ville. Le paysagiste Pierre Pillet a collaboré au projet en sélectionnant des espèces végétales tolérantes au climat marin.

Jean Balladur a imaginé une ville verte. Un parking a été placé à moins de 600 mètres de la plage, pour permettre aux visiteurs de s’y promener, mais en gardant tout développement à l’écart de la plage elle-même. Le projet comprenait de grands espaces ouverts entourant les bâtiments principaux. Des places et des parcs, des services de sports et de loisirs ont également été prévus pour la nouvelle ville. Les plages publiques et privées, la marina et les installations de sports nautiques complètent le design. Le Palais des Congrès (centre de congrès), un casino et l’église Saint-Augustin sont également des éléments clés.

Architecture de la Grande Motte
Jean Balladur a été choisi par l’État en 1962 pour concevoir, ex-nihilo, une station balnéaire. Ce qui n’est pas encore La Grande Motte deviendra l’œuvre de sa vie et le rêve de tout architecte: construire sur une page blanche, la ville idéale. Ils n’étaient que deux, avant lui, au XXe siècle, à pouvoir relever ce défi: Oscar Niemeyer à Brasilia et Le Corbusier à Chandigarh. Pendant près de 30 ans, Jean Balladur donnera le meilleur de lui-même dans ce projet unique en France et en Europe. Il a doté La Grande Motte d’une personnalité architecturale qui marquera les esprits et ne laissera pas indifférent, créant souvent des controverses interminables.

Il donne à la ville une «histoire» qu’elle puise à la source de civilisations éteintes telles que ces pyramides tronquées inspirées du site précolombien de Teotihuacan. Il transforme son projet de ville en une utopie réalisée: la ville est un parc de 22 000 arbres où piétons et cyclistes règnent en maître. L’art est partout, il a une «valeur d’usage» et prend les formes les plus diverses, fontaines, douches, jeux pour enfants. Quelque 40 ans après sa fondation officielle, le 1er octobre 1974, le temps de la controverse a cessé. Le temps est venu de la reconnaissance et de l’affirmation de soi. L’œuvre de Jean Balladur est aujourd’hui étudiée par les écoles d’architecture de toute l’Europe. La presse spécialisée examine ce phénomène. Créateurs et designers s’inspirent désormais de la «cité des pyramides».

Ville singulière
La Grande Motte, une ville unique et futuriste au bord de la mer Méditerranée. La Grande Motte surprend et laisse ses visiteurs sans voix. Ici, le féminin de Summerset répond au masculin du Levant, la lumière et l’ombre jouent sur les façades des immeubles à la géométrie puriste de l’architecture moderne.

Véritable œuvre d’art de Jean Balladur, architecte visionnaire, La Grande Motte est une ville unique, dotée d’un patrimoine architectural vivant. Plusieurs visites guidées sont proposées pour décoder tous les symboles et découvrir la cité utopique, construite à taille humaine.

Les plaisirs de l’eau, des sensations fortes et du plaisir comme nulle part ailleurs. Vous vous amuserez grâce aux nombreuses activités nautiques de La Grande Motte. Sur ses plages de sable fin, les journées s’annoncent élégantes et agréables.

Durable et vert, l’homme au centre de la ville, végétation omniprésente et circulation douce. L’art de vivre à La Grande Motte se résume en deux mots: durable et vert.

Station balnéaire
Plus qu’une station balnéaire, une véritable expérience ludique et solaire. En famille ou en tribu avec un verre à la main ou dans une bouée flamant rose. A La Grande Motte, vous vivrez vos vacances les plus tendances et design de votre vie.

Plage élégante, embellie par des designers. Des créations jamais vues ailleurs et des activités sensationnelles pour l’adrénaline. Le ton est donné, votre prochain séjour à La Grande Motte sera tendance. En plus des 7 kilomètres de plage de sable publique, La Grande Motte offre de nombreuses plages privées: ambiance cosy, festive ou familiale, il y en a pour tous les goûts.

Patrimoine du XXe siècle
La Grande Pyramide, le Point Zéro ou la passerelle des Lampadophores… En 2010, La Grande Motte a obtenu le label «Patrimoine du XXe siècle» décerné par le ministère de la Culture. Pour la première fois dans l’histoire de cette distinction, la ville entière est consacrée. Les travaux réalisés par Jean Balladur, architecte en chef, avec La Grande Motte, ont représenté une étape majeure dans l’architecture balnéaire universelle moderne. Il a bouleversé les codes de l’architecture des années 1960. C’est sa majestueuse œuvre d’art. Une véritable icône. Une création solaire. La Grande Motte, cité utopique, signée Jean Balladur.

En visitant la ville, vous serez confronté à sa pleine dimension et à son ésotérisme. Il évoque à la fois les pyramides précolombiennes de Téotihuacan au Mexique et le dialogue entre Yin et Yang. L’architecte-philosophe a utilisé le béton comme médium artistique pour produire des formes variées. En s’inversant et en se répétant sur les façades, ses motifs créent un rythme et une identité propre à chaque bâtiment. Jean Balladur y cachait également des symboles et des significations philosophiques. A vous de les découvrir.

Garden City
Une oasis ou un paradis vert. A l’ombre des pyramides, aux côtés des conques ou dans le silence du Ponant, des milliers de plantes s’épanouissent. La Grande Motte est un immense écrin de verdure. Ville verte, telle que son créateur l’a imaginée, La Grande Motte prend en compte l’environnement et l’écologie en mettant l’accent sur le bien-être humain. La ville revendique 70% de son territoire en espaces verts et espaces naturels.

À La Grande Motte, les plantes ont été choisies pour leur capacité à accepter la lumière du soleil, leur résistance au brouillard salin et leurs faibles besoins en eau. Le paysage à l’abri des pyramides a été réalisé par Pierre Pillet, architecte paysagiste, et Michel Germond, ingénieur forestier.

Patrimoine architectural

La redoute du Grand Travers
La tour fortifiée (La Redoute) datant du XVIIIème siècle. Il s’agit d’une ancienne Tour de Guet ou Tour de Signal, construite à la même époque que celle de Palavas-les-Flots (la Redoute de Ballestras), du Frontignan des Aresquiers ou encore du Grau du Roi. Il fait partie d’un ensemble de bâtiments identiques qui ont été fortifiés le long de la côte. Construit en 1743 par l’ingénieur militaire Jacques Philippe Mareschal sur ordre royal de Louis XV, il servait à protéger la côte des dangers liés à la guerre de Succession d’Autriche.

Situé à proximité de la plage de Grand-Travers, c’est le plus ancien bâtiment construit sur le territoire de la commune. Il est classé monument historique depuis 1996.

Divers bâtiments et bâtiments publics
La place de la mairie: à l’origine, aucune mairie n’était prévue, la Grande-Motte faisant partie de la commune de Mauguio. Le 1 er octobre 1974, La Grande-Motte devient une ville à part entière. La mairie est inaugurée en décembre 1982. Jean Balladur, architecte de la Grande-Motte, est à l’origine du projet et notamment du choix de son emplacement. C’est alors Pierre Dezeuze qui a donné à ce bâtiment le visage que nous le connaissons aujourd’hui. Sur le sol de la place est dessiné un labyrinthe en pavage rouge et une fontaine, source de vie, représente le décor de cette place.
L’église Saint-Augustin: la 1ère pierre a été posée le 13 juillet 1975. L’église est composée de deux courbes, qui enveloppent un espace extérieur et un espace intérieur. Deux paraboles s’élèvent vers le ciel pour former un ovale, dans lequel sont installées deux cloches dont l’une est inscrite MH datant de 1603 et qui porte l’inscription «Mon ton appelle le peuple». Cette cloche a été offerte par l’évêché en 1982, elle était entreposée dans la chapelle des pénitents à Montagnac, elle provient originellement de la ville de Nîmes et porte les armoiries de la ville du Gard. Une deuxième cloche a été bénie et installée dans le clocher en octobre 2014 pour commémorer le 40e anniversaire de la création de la Grande-Motte.
Le Palais des Congrès Jean-Balladur: Jean Balladur souhaite donner une forme résolument différente à ce lieu de rassemblement par rapport aux pyramides voisines. Il s’inspire pour cela de la forme d’un galet. Inaugurées en janvier 1983, ses ellipses, qui ressemblent à deux tonneaux, sont des «puits de science» où boivent les délégués.

Bâtiments résidentiels
La Grande Pyramide, construite en 1974 et dessinée par Jean Balladur, s’inspirant des marinas de la Baie des Anges (Villeneuve-Loubet). Il a quinze étages et domine donc toute la ville. Il crée un lien entre la partie masculine de la ville (hautes pyramides droites au centre-ville) et la partie féminine (zone de coucher de soleil avec des pyramides aux formes courbes et arrondies). Il s’oppose symétriquement aux formes du pic Saint-Loup qui le surplombe. C’est le plus haut bâtiment de la ville.
Le Point Zéro: ce bâtiment est penché et renforce la dune « dune originale » de cinq mètres, plus haute que les autres, a donné son nom à la Grande Motte (le nom de la Grande Motte provient du domaine viticole qui était situé à proximité de cette dune). Au départ, le point zéro servait de mairie, d’école et de gendarmerie.

Littoral
Plage du Couchant: non loin de la marina, c’est une plage familiale et des sports nautiques.
Plage et centre ville de Point Zéro: le long de la promenade du front de mer avec restaurants, glaciers et boutiques.
Plage de Grand Travers: la plage la plus sauvage. Les dunes et la pinède situées en amont de cette plage sont protégées par le Conservatoire du Littoral. Ses eaux, pour leur part, sont certifiées site Natura 2000 pour œuvrer à la conservation de leurs prairies de Posidonie et de leur vie sous-marine. Dans la continuité du Petit Travers (Carnon), c’est l’une des plages les plus prisées des habitants de l’agglomération de Montpellier.
L’étang du Ponant: étang marin partagé avec la commune du Grau-du-Roi (30), il offre un spot de planche à voile réputé dans la région pour son accès facile.

Des plages
Découvrez les reflets de la Méditerranée tout au long des 7 kilomètres de plages de sable fin. Dans un décor surprenant, au pied d’immenses conques ou pyramides, la promenade s’annonce extraordinaire et le bain de soleil unique.

Plage de Couchant
La plage du Couchant séduira les familles et les amateurs de sports nautiques. A mi-parcours de la plage, vous profitez de la proximité des commerces et restaurants «Poniente shops». Sa partie la plus proche de la marina propose tous les sports nautiques possibles et imaginables: Le Yacht Club propose la location de matériel ainsi que des stages (voile, planche à voile, stand-up paddle, canoë). Une zone délimitée est dédiée au kitesurf, lorsque la météo est favorable. Dans le port se trouve le point de départ des activités de loisirs comme les bouées tractées, le parachute ascensionnel, le jet ski ainsi que le stand up paddle. (En saison)

Plage de Grand Travers
La plage du Grand Travers est une zone de sable majestueuse. Cette grande et large plage est la plus sauvage de La Grande Motte. Les dunes et la pinède, situées en amont de cette plage, sont protégées par le Conservatoire du Littoral. Ses eaux, pour leur part, sont certifiées site Natura 2000 pour œuvrer à la conservation de leurs prairies de Posidonie et de leur vie sous-marine. Une petite partie de cette plage est autorisée pour les chiens, accès n ° 60.

Plage du centre-ville
Le long de la plage du centre-ville se trouve la promenade du front de mer avec ses restaurants, ses glaciers et ses boutiques. Aucune route ne longe cette promenade. Vous pourrez ainsi flâner, bronzer et vous baigner en toute tranquillité.

Plage de Point Zéro
Point Zéro est l’une des plus belles plages de La Grande Motte, qui a vu naître la ville balnéaire. Plus large que celle du centre-ville, la plage du Point Zèro convient aux jeunes enfants et aux adultes. Accessible à pied ou à vélo, il offre aux vacanciers une bouffée d’oxygène. Des dunes séparent une allée piétonne de la plage du Point Zéro. Cette promenade vous donne un accès rapide et paisible au centre-ville.

Balades à vélo
Le vélo est l’idée intelligente de l’été! Idéal pour traverser les longues ruelles ombragées de La Grande Motte pour dynamiser vos vacances en oxygène, explorer les paysages et sites à visiter. En famille, entre amis et même avec bébé, quelle que soit votre pratique il y a un vélo et des itinéraires pour vous, pour découvrir la station et ces lieux remarquables à travers les itinéraires intra-muros. Allez plus loin et partez à l’aventure au départ de La Grande Motte en visitant les alentours, leurs lieux incontournables et nos coups de cœur. Des visites de bon goût, culturelles ou traditionnelles des terres de Camargue et du Pays de l’Or seront à votre disposition pour des balades courtes et longues.

Plus qu’un mode de déplacement, le vélo est un art de vivre alliant bien-être, protection de la nature, de l’environnement et du slowlife. Les nombreuses pistes cyclables à l’ombre du feuillage vous permettent de voyager en toute sécurité. Les nombreux supports à vélos situés à des points stratégiques de la ville offrent aux cyclistes la possibilité de s’arrêter n’importe où pour se baigner, profiter de la plage, des activités et des spécialités locales. Les loueurs de vélos sont là pour vous proposer un large choix de VTT, vélos hybrides ou VAE correspondant à votre niveau et style de conduite.

Pour les cyclistes aguerris effectuant un road trip à vélo, vous pouvez séjourner dans l’un de nos 3 établissements labellisés «accueil vélo». Des formules demi-pension ou pension complète seront proposées. Si vous souhaitez déjeuner tout en profitant de la nature et du paysage, des paniers-repas à base de produits frais et locaux seront également disponibles sur demande.