Le tourisme dans la jungle est une sous-catégorie du voyage d’aventure définie par des moyens de déplacement physiques à multiples facettes actifs dans les régions de la jungle de la terre. Bien que semblable à bien des égards aux voyages d’aventure, le tourisme dans la jungle se rapporte spécifiquement au contexte de la région, de la culture et de l’activité. Selon le Glossaire des termes touristiques, les voyages dans la jungle sont devenus une composante majeure du tourisme vert dans les destinations tropicales et constituent un phénomène relativement récent du tourisme international occidental.
Parmi les régions qui participent à des pratiques de développement durable axées sur le tourisme et à l’écotourisme, les pratiques mexicaines, centrales et sud-américaines sont les plus répandues dans l’industrie. notamment des excursions dans la jungle maya. Les autres régions comprennent des territoires de jungle en Afrique, en Australie et dans le Pacifique Sud.
Amérique centrale et du sud
La majorité des tour-opérateurs de la jungle sont concentrés dans ce qu’on appelle le monde maya ou « Ruta Maya ». Le monde maya englobe cinq pays différents qui ont accueilli la totalité de la civilisation maya: le Mexique, le Guatemala, le Belize, le Honduras et le Salvador. La plupart des visites consistent en des visites de sites archéologiques mayas populaires tels que Tikal, le Guatemala, Chichen Itza et Copan. Ces visites de jour consistent généralement en une visite guidée d’un site maya et archéologique fortement touristique. Tikal et Chichen Itza sont d’excellents exemples de sites de visites populaires. Ces sites impliquent un guide touristique, désigné soit par le gouvernement de l’État, soit par une entreprise privée, pour les touristes. Ces guides touristiques sont principalement des professionnels formés, certifiés pour emmener de grands groupes de cinquante personnes sur des sites archéologiques très peuplés. Le Nicaragua et le Costa Rica sont également des destinations populaires pour ce type de voyage d’aventure.
Bien que la plupart des visites à ces sites plus importants impliquent des excursions d’une journée, il existe également de nombreux voyagistes dans la jungle qui présentent des ruines moins connues de la jungle maya, telles que Nakum, Yaxha et El Mirador. Ces visites impliquent beaucoup plus de préparation, de temps et de financement à explorer car elles se trouvent généralement dans des régions très isolées et généralement inaccessibles des jungles mayas. Ces ruines et sites sont accessibles par des moyens de transport alternatifs et pénalisants tels que le vélo, le canoë, l’équitation ou la randonnée. C’est ce qui différencie essentiellement le tourisme dans la jungle de tout autre type de circuits touristiques. Plusieurs tour-opérateurs utiliseront des machettes lors des tournées.
Une autre différence réside dans le fait que la majorité des voyagistes qui voyagent profondément dans la jungle d’Amérique centrale et du sud limiteront le nombre de personnes voyageant dans le groupe à dix heures moins quinze. Ceci est fait pour minimiser l’impact sur la faune et la flore de la jungle. Les lois fédérales de certains pays interdisent à tout groupe de plus de quinze personnes de voyager dans la jungle maya, une région généralement protégée, mais des ressources limitées pour faire respecter ces lois ont permis que de telles pratiques se produisent sous le radar.
Au Guatemala, il est devenu très populaire de faire une randonnée dans la jungle de la biosphère maya grâce à la découverte de la grande ville maya d’El Mirador, également connue sous le nom de Cité perdue de Maya. . Il n’y a pas de routes. Beaucoup prennent un vol rapide au départ de Flores tandis que d’autres empruntent le parcours plus aventureux et parcourent les jungles du département du Petén. Les groupes devraient être plus petits que 15 personnes, ce qui est très bien pour ne pas créer un impact important sur la nature.