L’architecture jeffersonienne est une forme américaine de néo-classicisme et / ou de néo-palladianisme incarnée dans les conceptions architecturales du président et polymathe américain Thomas Jefferson, d’où son nom. Ceux-ci comprennent sa maison (Monticello), sa retraite (Poplar Forest), un collège qu’il a fondé (Université de Virginie), et ses dessins pour les maisons d’amis et d’alliés politiques (notamment Barboursville). Plus d’une douzaine de maisons privées portant son tampon personnel sont toujours debout aujourd’hui. Le style de Jefferson était populaire au début de la période américaine, à peu près à la même époque où l’architecture néo-grecque, plus répandue, était également en vogue (années 1790-1830) avec son aide.

Sources et inspiration
Dans la Virginie coloniale au 18ème siècle il n’y avait pas d’écoles d’architecture, Jefferson a appris le métier de ses propres livres à partir de divers livres et en étudiant quelques-uns des différents modèles architecturaux classiques de la journée. En tant qu’architecte et classiciste autodidacte, il fut surtout influencé par l’architecte revivaliste italien Andrea Palladio (1508-1580). Sa «bible» était Les Quatre Livres d’Architecture d’Andrea Palladio, qui lui a enseigné les principes de base du design classique. L’architecture jeffersonienne est donc peut-être mieux décrite comme « Palladian » dans l’inspiration.

Jefferson a également été influencé par l’architecte James Gibbs (1682-1754), et par les bâtiments néo-classiques français, tels que l’Hôtel de Salm à Paris, quand il a servi comme ambassadeur en France. Tandis que le style de Jeffersonian incorpore des proportions et des thèmes de Palladian, il est en même temps unique à la sensibilité personnelle de Jefferson et aux matériaux disponibles à lui dans la Virginie républicaine tôt.

Tout au long de sa vie d’adulte Jefferson a fait de nombreux dessins architecturaux et a beaucoup écrit sur la conception architecturale. Aujourd’hui, Jefferson abrite plus de 600 pages de documents architecturaux conservés à la Massachusetts Historical Society et sont communément appelés la collection Coolidge.

Caractéristiques
Une caractéristique qui caractérise l’architecture de Jefferson est l’utilisation des formes octogonales et octogonales dans ses conceptions. Palladio n’utilisait jamais d’octogones, mais Jefferson les employait comme un motif de conception – les coupant en deux, les allongeant, et les employant en entier comme avec le dôme de Monticello, ou la maison entière à la forêt de peupliers.

Attributs architecturaux jeffersoniens
Conception palladienne (p. Ex. Noyau central, ailes symétriques)
Entrées primaires du portique et du fronton
Ordres classiques et moulures (surtout toscanes)
Piano nobile (rez-de-chaussée surélevé au-dessus du niveau du sol)
Construction en briques rouges
Garniture blanche peinte
Colonnes peintes au sable
Octogones et formes octogonales
Garde-corps chinois
Escaliers « cachés » « cachés », au lieu de grands escaliers

Monticello
Situé juste à l’extérieur de Charlottesville, la maison et le domaine de Jefferson en Virginie sont situés au sommet d’un pic de 850 pieds (260 m) dans les montagnes du sud-ouest. Son nom vient de l’italien pour « petite montagne ». Jefferson a commencé à travailler sur son original « Monticello » en 1768. Il a quitté sa maison en 1784 pour servir comme ministre des États-Unis en France. Pendant son séjour en Europe, il a eu l’occasion de voir quelques-uns des bâtiments classiques avec lesquels il avait pris connaissance de sa lecture, ainsi que de découvrir les tendances «modernes» de l’architecture française qui étaient alors à la mode à Paris. Sa décision de remodeler sa propre maison peut être datée de cette période. En 1794, après son service en tant que premier secrétaire d’État américain (1790-93), Jefferson a commencé à reconstruire son manoir sur la base des idées qu’il avait acquises en Europe. Le remodelage a continué tout au long de la majeure partie de sa présidence (1801-1809).

Jefferson a ajouté un couloir central et un ensemble parallèle de pièces à la structure, ce qui a plus que doublé sa superficie. Il a enlevé la deuxième histoire de pleine hauteur de la maison originale et l’a remplacée par un plancher de chambre à coucher en mezzanine. L’élément le plus dramatique de la nouvelle conception était un dôme octogonal, qu’il a placé au-dessus du front occidental du bâtiment au lieu d’un portique de deuxième étage. La chambre à l’intérieur du dôme était décrite par un visiteur comme «un bel appartement noble», mais elle était rarement utilisée – peut-être parce qu’il faisait chaud en été et froid en hiver, ou parce qu’elle ne pouvait être atteinte qu’en grimpant vol d’escalier étroit. La salle du dôme a maintenant retrouvé son apparence pendant la vie de Jefferson, avec des murs «Mars jaune» et un sol vert peint, bien que les règlements de sécurité sur l’utilisation des escaliers étroits empêchent les visiteurs de voir la pièce.

Monticello, avec l’Université voisine de Virginie, a été désigné site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1987.

Influence
En 1803, le président Jefferson nomma Benjamin Henry Latrobe à titre d’arpenteur des bâtiments publics aux États-Unis, introduisant ainsi l’architecture néo-grecque dans le pays pour la première fois. Latrobe a continué à concevoir un certain nombre de bâtiments publics importants à Washington, DC et Philadelphie, y compris des travaux sur le Capitole des États-Unis et la Banque de Pennsylvanie.

Même après que le style de Jefferson est devenu à la mode pour d’autres édifices publics, il a continué à avoir une influence sur de nombreuses conceptions d’églises protestantes sur la côte Est au milieu du 20ème siècle. Le style est toujours utilisé sur certains campus des collèges du Sud, en particulier en Virginie et le campus Peabody College de l’Université Vanderbilt, et il a bénéficié d’une certaine ré-émergence parmi certains nouveaux complexes église évangélique du 21ème siècle.

L’Université de Mary Washington, auparavant le collège des femmes de l’Université de Virginie, est un autre exemple important de l’architecture de Jefferson.

Un exemple de l’architecture jeffersonienne en dehors des États-Unis peut être trouvé dans l’une des meilleures universités de Chine, l’Université Tsinghua à Beijing. Le «Grand Auditorium» de l’université a été conçu avec des éléments du style architectural de Jefferson au début du 20ème siècle.

Liste des bâtiments de Jeffersonian

Conçu par Jefferson:

Monticello I (1768-1784, démoli)
Monticello (1794-1805)
Forêt de peupliers (1806-1826)
La pelouse, ou « Village académique » (1817), Université de Virginie
Farmington Country Club Portique principal, « Jefferson Room »
Barboursville (Complété vers 1822, ruines)
La Rotonde, Université de Virginie (1822-1826, brûlée en 1895, reconstruite en 1898-1899)
Prison, palais de justice du comté de Nelson, site actuel des bureaux du shérif.

Directement influencé par Jefferson:

Manoir, Plantation de Lower Brandon (années 1760, possiblement conçu par Jefferson)
Virginia State House (achevé en 1788; conception partiellement créditée à Jefferson)
Manoir, plantation de Belle Grove (1794-1797, consultation par Jefferson)
Manoir, Bremo Plantation (1819, consultation par Jefferson)

Indirectement influencé par Jefferson:

L’ancienne Université de l’Alabama Quad, Tuscaloosa, Alabama (1828) – Détruit 1865
Belle Mont, Tuscumbia, Alabama (1828)
Ruffner Hall, Université de Longwood (1907, détruit en 2001, reconstruit en 2005)
Divers bâtiments, Université de Mary Washington (après 1908)
« Grand Auditorium », Université de Tsinghua, Beijing, Chine (1917)
Collège Peabody, Université Vanderbilt, Nashville, Tennessee (1875)
Thomas Jefferson Memorial, Washington, DC (1939-1943)
Grawemeyer Hall, Université de Louisville, Louisville, Kentucky (1926)
Dallas Hall, Université méthodiste du Sud, Dallas, Texas, (1912)