Trois cents ans de construction troublée du Panthéon National sont à l’origine du proverbe « Obras de Santa Engracia », qui signifie tout travail qui prendra longtemps à être terminé.

Son histoire remonte à la construction de l’église de Sainte-Engratie à la fin du XVIIe siècle, les travaux ont été achevés au XXe siècle et le Panthéon a été inauguré en décembre 1966.

La remarquable campagne de construction qui a réussi à achever les travaux de sainte Engratie, un exemple unique de la période baroque portugaise, a sauvé du mauvais état un monument qui était considéré par l’écrivain Ramalho Ortigao en 1896 comme « le plus beau de tous les monuments du XVIIe siècle » et transformé dans un Panthéon National.

Cet ambitieux achèvement qui a ancré la construction du dôme, la finition intérieure, les soins du staturay, l’installation de l’orgue et les améliorations sur les environs a conduit à différentes solutions concernant les finitions, ainsi que les détails architecturaux et sculpturaux.

Cet espace est destiné à permettre une meilleure compréhension du bachground historique et des différentes étapes de construction du monument. Il comprend des vestiges de l’église primitive, des modèles d’architecture et des modèles en plâtre de la campagne qui ont conduit à l’achèvement des travaux de Sainte-Engratie, ainsi que des objets de bijoux qui ont été utilisés pour célébrer la messe inaugurale du Panthéon national.

L’histoire du monument rendant hommage à certaines des personnalités portugaises les plus illustres peut être vue dans un film retraçant sa longue et troublante histoire.

Eglise de Saint Engracia – le mythe et l’histoire
Quatre cents ans de construction sont à l’origine du populaire adage portugais « Œuvres de Santa Engrácia » lié au monument qui est aujourd’hui le Panthéon national.

Infanta D. Maria, une fidèle du martyr portugais Santa Engrácia, a ordonné la construction d’un temple dédié au saint dans le dernier quart du XVIe siècle. Le choix de Santa Engracia de patronner la nouvelle église s’accompagne de l’exécution d’un reliquaire en argent contenant les reliques du Saint, qui appartenait à la princesse.

De l’église primitive, d’une seule nef, construite à la fin du XVIe siècle, selon le projet de l’arq. Nicolau de Frias, il n’y a qu’une seule description vague et un dessin. Reste également l’histoire de la profanation de l’église. Simon Solis, faussement accusé et condamné, a lancé la malédiction sur les « oeuvres de Santa Engrácia » condamnées à rester éternellement traînées dans le temps.

Selon la légende, en 1630, le jeune nouveau chrétien Simão Pires Solis était amoureux d’une jeune noble dont la famille lui ordonna d’être confinée au couvent de Santa Clara, près de l’église de Santa Engrácia. La nuit de l’action inique, il se promenait dans le couvent dans l’espoir de la voir et de la persuader de s’enfuir. Arrêté et inculpé du crime, Simão n’a jamais dévoilé le motif qui l’avait conduit aux environs de Santa Engrácia et n’a fait que réclamer son innocence. Il a été jugé et reconnu coupable de profanation de l’église – un crime terrible dans cette période historique – et condamné au feu de joie de l’Inquisition. Simon Solis, faussement accusé et condamné, a lancé la malédiction sur les « oeuvres de Santa Engrácia » condamnées à rester éternellement traînées dans le temps.

Au 17ème siècle, après l’effondrement de l’église d’origine, l’architecte João Antunes a conçu le projet d’un nouveau temple, basé sur un plan d’étage centralisé sous la forme d’une croix grecque, ce qui était une nouveauté dans l’architecture portugaise de l’époque . João Antunes a conçu un projet baroque audacieux, dont la construction a commencé en 1682, mais il n’a pas été achevé, restant pendant de nombreuses années sans couverture.

Avec l’extinction des Ordres religieux en 1834, le temple de Santa Engracia est remis à l’armée qui le recouvre d’un dôme de zinc et l’adapte, entre autres fonctions, à une fabrique de chaussures équipant les forces militaires, notamment pendant la Grande Guerre .

Plusieurs architectes ont soumis des propositions pour l’achèvement du bâtiment en 1956. Le projet de Luís Amoroso Lopes a été sélectionné, mais il a subi un certain nombre de changements majeurs. Au début des années 1960 et en l’absence du projet initial de João Antunes, le régime politique a décidé de terminer la construction et d’appliquer la loi de 1916, qui avait déterminé l’adaptation du temple à un Panthéon national. En un peu plus de deux ans, un dôme en béton à double coque, revêtu de pierre au lithium, a été conçu, et l’intérieur a été restauré avec un magnifique design sur plusieurs types de pierre.

Dans le même temps, le programme sculptural du bâtiment a été mis en œuvre, exécuté par deux sculpteurs portugais importants. Les sculpteurs étaient António Duarte (1912-1998) – qui a fait les statues de la façade principale – et Leopoldo de Almeida (1898-1975) – auteur des statues à l’intérieur du temple. En même temps que la coupole a été soulevée et que l’intérieur du temple a été restauré, dans la zone entourant le monument a été créé une zone pavée et un escalier d’accès à la façade qui correspondait à la monumentalité du bâtiment.

Malgré les vicissitudes de sa construction, l’église de Santa Engrácia possède un remarquable projet baroque, unique au Portugal.

L’achèvement des travaux – en 1966 – a eu le mérite de sauver le monument de l’abandon et de l’adapter de manière imposante mais élégante à ses fonctions de Panthéon national.

Points forts

Panthéon National – modèle,
2011
Espace qui intègre des éléments récupérés de l’église primitive, des bijoux utilisés dans la célébration de la messe d’ouverture du Panthéon national et un ensemble unique de modèles en plâtre de la campagne de conclusion de la construction du monument (1964-1966).

Un modèle du Panthéon National
réalisé par João Laerte, 1965.
plâtre et bois.

Eglise de Sainte Engratie
artefacts, 2018
Objets utilisés pour célébrer la messe inaugurale du Panthéon national le 7 décembre 1966.

Panthéon national du Portugal
Le Panthéon National est destiné à honorer et à perpétuer la mémoire des citoyens portugais qui se sont distingués pour les services rendus au pays, dans l’exercice de hautes fonctions publiques, de hauts services militaires, dans l’expansion de la culture portugaise, dans les domaines littéraire, scientifique et artistique. création ou pour la défense des valeurs de la civilisation, en faveur de la dignité de la personne humaine et de la cause de la liberté. Les honneurs du Panthéon peuvent consister en la déposition, dans le Panthéon national, des restes de citoyens distingués ou dans l’affichage, au Panthéon national, d’une pierre tombale faisant allusion à sa vie et à son travail.

Le bâtiment actuel de l’église de Santa Engrácia a remplacé les anciennes églises dédiées à un martyr de la ville de Braga, Saint Engrácia. La première église dédiée au Saint a été parrainée par Infanta Maria du Portugal, duchesse de Viseu, fille du roi Manuel I, vers 1568. En 1681, la construction de l’église actuelle a commencé après l’effondrement des structures précédentes. La conception était l’œuvre de João Antunes, architecte royal et l’un des architectes baroques les plus importants du Portugal.

La construction s’est déroulée de 1682 à 1712, lorsque l’architecte est décédé. Le roi Jean V s’est désintéressé du projet, concentrant ses ressources dans le gigantesque couvent de Mafra. L’église n’a été achevée qu’au 20e siècle, de sorte qu’Obras de Santa Engrácia (littéralement les œuvres de Saint Engrácia) est devenu un synonyme portugais pour un projet de construction sans fin. Un dôme a été ajouté et l’église a été ré-inaugurée en 1966.

Le Panthéon national rend hommage à certaines des personnalités les plus importantes de l’histoire et de la culture portugaises de tous les temps, les présidents Manuel de Arriaga, Teófilo Braga, Sidónio Pais et Óscar Carmona, les écrivains Almeida Garrett, Aquilino Ribeiro, Guerra Junqueiro et João de Deus, l’artiste Amália Rodrigues et le maréchal Humberto Delgado.