L’Institut Inhotim abrite l’une des plus importantes collections d’art contemporain au Brésil et considéré comme le plus grand centre d’art en plein air en Amérique latine. Les galeries dédiées aux présentations individuelles d’artistes et aux œuvres extérieures permanentes, quatre galeries – Fonte, Lago, Mata et Praça – accueillent des expositions temporaires tirées de la collection d’art contemporain en pleine expansion qui compte aujourd’hui plus de 700 œuvres de 200 artistes de différents pays le monde. En collaborant avec des artistes pour commander de nouvelles œuvres et adapter celles qui existent déjà à de nouveaux espaces, les projets artistiques d’Inhotim ont traité du paysage et de la nature et ont accumulé un impressionnant regroupement d’œuvres de grande envergure. Issue d’un jardin privé, Inhotim a développé une ligne de travail intensive visant à la préservation et au développement de la recherche végétale et botanique, en recherchant de nouvelles façons de préserver la biodiversité de la région environnante et du Brésil.
L’Instituto Inhotim est situé à Brumadinho, à 60 kilomètres de Belo Horizonte, la capitale de l’état de Minas Gerais, et la troisième plus grande zone métropolitaine du Brésil. Inhotim dispose d’une collection d’art d’importance internationale, située dans un rayon de 140 hectares (346 acres) de forêts et de jardins botaniques. La collection botanique est exposée dans les jardins de l’institution, signés par le paysagiste Pedro Nehring et conservée dans des serres à climat contrôlé. Elle contient environ 4 200 espèces de plantes, dont beaucoup sont menacées d’extinction. Inhotim propose des actions éducatives et un important programme d’inclusion sociale et de citoyenneté pour la population locale, à travers des programmes développés avec les communautés locales, des groupes sociaux organisés, des segments d’entreprises, des secteurs publics et régionaux. institutions axées sur la culture et la tradition.
Parallèlement à son rôle culturel, activité qui a qualifié l’institut comme une organisation d’intérêt public de la société civile (OSCIP) reconnue par le gouvernement fédéral du Brésil et par l’État de Minas Gerais, l’institution a reçu en 2010 le titre officiel de Jardin Botanique Comissão Nacional de Jardins Botânicos.
Dans les années 1980, Paz a commencé à acheter des terres entourant sa modeste ferme, les promoteurs menaçant de détruire le paysage naturel. La ferme avait été nommée par les locaux après un ancien propriétaire, un ingénieur britannique connu sous le nom de Senhor Tim – Nhô Tim dans le dialecte de Minas Gerais.
Paz a rapidement converti le ranch alors 3000 acres en un jardin botanique tentaculaire, 5 000 acres conçu par son ami, le défunt paysagiste Roberto Burle Marx. Le projet a commencé quand l’artiste contemporain brésilien Tunga a persuadé Paz de commencer à collectionner l’art contemporain. Finalement, il a permis aux artistes tout l’espace et les ressources dont ils avaient besoin pour créer des œuvres plus grandes que nature. Le jardin, qui compte deux douzaines de «pavillons» d’art, a ouvert au public en 2006. Les pavillons comprennent plus de 500 œuvres d’artistes brésiliens et internationaux, tels que Hélio Oiticica, Yayoi Kusama, Anish Kapoor, Thomas Hirschhorn, Dominique Gonzalez- Foerster, Steve McQueen, Cildo Meireles et Vik Muniz. Un pavillon est consacré à l’une des ex-épouses de Paz, l’artiste brésilienne Adriana Varejão.
En 2008, un dôme géodésique conçu par Paula Zasnicoff Cardoso de la société architecturale brésilienne Arquitetos Associados, a été construit dans une forêt d’eucalyptus et contient maintenant l’installation De Lama Lâmina (From Mud, a Blade) de Matthew Barney (2004-08), qui montre une véhicule déracinant un arbre. Beam Drop de Chris Burden (1984/2008) est constitué de 72 poutres en acier tombées à 45 mètres de grues de 150 pieds de hauteur dans une fosse remplie de ciment humide. Sonic Pavilion de Doug Aitken a été réalisé en 2009 et se compose d’un bâtiment circulaire en verre dépoli au sommet d’une colline qui contient un puits. Celui-ci descend 200 mètres dans le sol et à ses microphones inférieurs captent les sons de la terre qui sont ensuite amplifiés et joués en direct dans la galerie ci-dessus. Vegetation Room (2012), de Cristina Iglesias, est un cube d’acier inoxydable poli qui reflète la forêt environnante. Les visiteurs se glissent dans les crevasses où les murs sont sculptés de feuillage, entrant dans un labyrinthe à l’intérieur du labyrinthe; Au cœur du cube, des torrents d’eau se précipitent périodiquement.
En 2011, Inhotim a rejoint l’association officielle des jardins botaniques du gouvernement brésilien et le personnel a commencé à dresser un inventaire de ses 4 500 espèces végétales, dont 1 300 types de palmiers seulement. Il y a des serres pour des plantes inhabituellement rares.
L’Instituto Inhotim est situé dans le domaine de la forêt atlantique, avec des enclaves de cerrado dans les sommets des montagnes. Situé à une altitude allant de 700 m à 1300 m d’altitude, sa superficie totale est de 786,06 hectares, avec une superficie de conservation de 440,16 ha, qui comprend les fragments de forêt et comprend une réserve privée de patrimoine naturel (RPPN), avec 145,37 ha .
La zone de visite d’Inhotim s’étend sur 96,87 ha et comprend des jardins, des galeries, des bâtiments et des fragments de forêts, ainsi que cinq lacs d’agrément, avec environ 3,5 hectares de miroir d’eau. Le jardin botanique compte 4 300 espèces cultivées – une marque atteinte en 2011 – et est entouré de forêts indigènes, avec trente pour cent de l’ensemble de la collection exposée au public (environ 102 hectares en 2011). En reconnaissance de la nécessité de préserver les 145 hectares de réserve, l’institut a reçu du ministère de l’Environnement en février 2011 la classification officielle des jardins botaniques en catégorie C. Dans ce jardin, sont environ 1500 espèces cataloguées de palmier, le plus grand collection du type du monde.
En février 2010, les pavillons de cubes blancs ont été remplacés par des installations transparentes. L’intention est de promouvoir le dialogue avec les montagnes et les bois environnants. Dans un article de Fabiano Cypriano pour le journal Folha de S. Paulo, il est mentionné que les changements créent des racines plus locales et Inhotim « devient un nouveau paradigme pour l’exposition de la production contemporaine ».
Ouvert du mardi au dimanche et les jours fériés, Inhotim propose des visites thématiques, avec des moniteurs, ainsi que des visites pédagogiques pour les groupes scolaires, qui doivent être organisées à l’avance. Le mercredi, l’entrée est gratuite.
Le parc abrite plusieurs plantes rares, à la fois indigènes et exotiques.
L’Institut est le seul endroit en Amérique latine qui a un spécimen du cadavre, une espèce originaire d’Asie connue comme la plus grande fleur du monde. Le spécimen a fleuri pour la première fois le 15 décembre 2010 et de nouveau le 27 décembre 2012. La fleur est dans le Nursery Educator, dans la serre équatoriale, a été exposée au public et pourrait être visitée par des personnes intéressées et curieuses.
En plus des 170 œuvres exposées, le musée compte 98 banques du designer Hugo França. Le premier banc a été placé dans le jardin en 1990, à l’ombre de l’arbre à la ligne, l’un des symboles du parc. Les rives sont constituées de troncs et de racines de pequi-vinaigre, arbre commun dans la forêt atlantique, que l’on trouve mort ou mort dans la forêt.
En 2014, le musée a été choisi par le site TripAdvisor, l’un des 25 musées du monde le plus évalué par les utilisateurs.