Les pavillons islandais (islandais: torfbæir) étaient le produit d’un climat difficile, offrant une isolation supérieure à celle des bâtiments construits uniquement en bois ou en pierre, et la difficulté relative d’obtenir d’autres matériaux de construction en quantités suffisantes.

30% de l’Islande était boisée lorsqu’elle était colonisée, principalement avec du bouleau. Le bois de chêne était le bois de prédilection pour la construction de salles scandinaves en Scandinavie, mais le bouleau indigène devait servir de matériau d’ossature principal sur l’île éloignée. Cependant, l’Islande disposait d’une grande quantité de gazon propice à la construction. Certaines structures en Norvège avaient des toits de gazon, de sorte que l’idée d’utiliser ce matériau comme matériau de construction n’était pas étrangère à beaucoup de colons.

Construction
La maison de gazon islandaise commune aurait une grande fondation faite de pierres plates; sur ceci a été construit un cadre en bois qui tiendrait la charge du gazon. Le gazon serait ensuite installé autour du cadre en blocs, souvent avec une deuxième couche, ou dans le style de chevrons plus à la mode. Le seul bois extérieur serait la porte qui serait souvent décorative; la porte conduirait dans la salle qui aurait généralement un grand feu. Le sol d’une maison de gazon pourrait être recouvert de bois, de pierre ou de terre selon le but du bâtiment. Ils contiennent également de l’herbe sur leurs toits.

Isolation des villages de gazon
Les villes de gazon étaient la plupart du temps bien isolées, c.-à-d. garder au chaud à l’intérieur pendant qu’il fait froid dehors. Dans une interview avec Gunnlaug Halldórsson, à Morgunblaðið 1975, un journaliste demande pourquoi les Islandais n’ont pas expérimenté avec des matériaux de construction autres que le gazon et le rock. Gunnlaugar répond avec une histoire courte:

Vilmundur Jónsson, plus tard un généraliste, a servi de bureau régional à la fontaine de Langanes en 1918. Il vivait dans une salle de bois et s’assit devant un four avec son camarade qui ne pouvait pas geler. Maintenant, il était une fois, il est allé à l’hôpital, où il y avait un gazon comme partout. C’était pressé, mais dans l’hôtel de ville a reçu Vilmundi, une femme polie qui a eu un enfant malade. – Où est le chauffage? demanda Vilmund, mais la femme le regarda et ne comprit pas ce qu’il allait faire.
Gunnlaugur a ajouté ceci: Ils étaient à peu près isolés de ces vieilles villes en gazon et n’avaient pas besoin de chauffage.

Torf a également été largement utilisé comme isolant entre les panneaux dans les maisons en bois au début du 20ème siècle. Un autre avantage de la ville de gazon était que le matériel de construction était bon marché et habituellement facile d’accès. Torftekja était considéré comme étant dans le passé, et le gazon a été coupé en marais. Le meilleur gazon est ce qui est le système racinaire des plantes des zones humides et contient peu ou pas d’argile et de sable. La torche était soit râpée avec un torve ou une pelle. La torche a été laissée sécher avant d’être déchargée, sinon il y avait un risque d’effondrement et les murs étaient émoussés.

Évolution
L’architecture islandaise a changé à bien des égards depuis plus de 1000 ans que les maisons en gazon étaient construites. La première étape de l’évolution a eu lieu au 14ème siècle, lorsque les maisons longues de style Viking ont été progressivement abandonnées et remplacées par de nombreux petits bâtiments interconnectés spécialisés. Puis à la fin du 18ème siècle, un nouveau style a commencé à prendre de l’ampleur, le burstabær, avec ses extrémités en bois ou gaflar. C’est la version la plus souvent représentée des maisons de gazon islandais et beaucoup de ces derniers ont survécu au 20ème siècle. Ce style a ensuite été lentement remplacé par le style de construction urbaine de la maison en bois vêtue de tôle ondulée, qui à son tour a été remplacé par le bâtiment en béton armé résistant aux séismes.

Entretien
Les villes de gazon étaient encore un endroit pauvre pour rester, et devaient souvent être installées sur ces bâtiments, car le gazon dure habituellement moins que d’autres matériaux de construction. À Þjóðólfi, en 1863, il a été décrit ce qui signifiait que la scandinavie avait souvent besoin d’une agitation et a déclaré que les Islandais sont:

… construisant toujours la même maison cette année chaque année; Pendant une année, l’eau a coulé dans un mur ou la fourche ou le gel se fend et souffle. La deuxième année, le toit est inutilisé et le toit est dans les bois, et il est nécessaire de déchirer le toit et de mettre une nouvelle tranchée sur le toit. maison, la quatrième année de brousse brisée ou 1 -2 longues bandes ou pointes, et encore à déchirer le toit pour cette raison, la couverture extérieure de cinquante ans est cassé et doit être reconstruit partout dans la maison, etc. Ceci est la chose la plus commune dans la construction de maisons en Islande.
Torflajsla est un artisanat qui a été perdu et peu de gens connaissaient la poignée de main, mais ces dernières années il y a eu un intérêt à préserver les connaissances et l’expérience acquises en mille ans, y compris la formation sur le gazon pour la construction.

Attitude envers la ville de gazon
Dans son livre Dagur í senn (1955), Halldór Laxness écrit:

Nous pouvons être des hotspots, et les lumières électriques sont difficiles à mettre en place pour une vie humaine visionnaire vivant dans le gazon, une base grossière, des gens qui vivent et croient en la goutte et derrière le grand écran. Cependant, cette virilité elle-même est chaude et riche; et éternel; et les étoiles brillent au-dessus de la fête.