Henry Fuseli

Johann Heinrich Füssli ou Henry Fuseli, (7 Février, 1741 à Zurich – le 16 Avril, 1825 à Putney Hill) était un peintre suisse, dessinateur et écrivain sur l’art qui a passé une grande partie de sa vie en Grande-Bretagne. Il a été reconnu par les Surréalistes comme un de leurs précurseurs. Beaucoup de ses œuvres, comme le cauchemar, face à objet surnaturel. Il a peint des œuvres de Shakespeare Gallery de John Boydell, et a créé sa propre « Milton Gallery ». Il a occupé les postes de professeur de peinture et de garde à l’Académie royale. Son style a eu une influence considérable sur de nombreux jeunes artistes britanniques, dont William Blake.

Fuseli est né à Zürich, en Suisse, le deuxième de 18 enfants. Son père était Johann Caspar Füssli, peintre de portraits et de paysages, et auteur des Vies des Peintres Helvetic. Il avait l’intention Henry pour l’église, et l’envoya au collège Caroline de Zurich, où il a reçu une excellente éducation classique. L’un de ses camarades d’école il y avait Johann Kaspar Lavater, avec qui il se lie d’amitié.

Après avoir pris les commandes en 1761 Fuseli a été forcé de quitter le pays à la suite d’avoir aidé Lavater à exposer un magistrat injuste, dont la famille puissante vengeance recherchée. Il a voyagé à travers l’Allemagne, puis, en 1765, a visité l’Angleterre, où il se soutenu pendant un certain temps par écrit divers. Finalement, il fait la connaissance avec Sir Joshua Reynolds, à qui il a montré ses dessins. À la suite de l’avis de Reynolds, il décide de se consacrer entièrement à l’art. En 1770, il a fait un art-pèlerinage en Italie, où il est resté jusqu’en 1778, en changeant son nom de Füssli à Fuseli plus à consonance italienne.

Au début de 1779, il est retourné en Grande-Bretagne, en prenant sur son chemin à Zurich. A Londres, il a trouvé une commission qui l’attend du conseiller municipal Boydell, qui était alors en place sa galerie Shakespeare. Fuseli a peint un certain nombre de pièces pour Boydell, et publié une édition anglaise du travail de Lavater sur la physionomie. Il a également donné William Cowper une aide précieuse dans la préparation d’une traduction d’Homère. En 1788 Fuseli a épousé Sophia Rawlins (à l’origine l’un de ses modèles), et il devint bientôt un associé de l’Académie royale. Le début féministe Mary Wollstonecraft, dont le portrait qu’il avait peint, planifié un voyage avec lui à Paris, et le poursuivre avec détermination, mais après l’intervention de Sophia la porte du Fuselis a été fermée à elle pour toujours. Fuseli a dit plus tard: « Je déteste les femmes intelligentes. Ils ne sont gênants ». En 1790, il est devenu un académicien, présentant Thor Battering le Serpent Midgard comme son travail de diplôme. En 1799, a été nommé professeur Fuseli de la peinture à l’Académie. Quatre ans plus tard, il a été choisi comme gardien, et a démissionné de son poste de professeur, mais a repris en 1810, en continuant à occuper les deux postes jusqu’à sa mort. Comme gardien, il a été remplacé par Henry Thomson.

En 1799 Fuseli expose une série de peintures de sujets fournis par les œuvres de John Milton, en vue de former une galerie Milton comparable à la galerie Shakespeare de Boydell. Il y avait 47 peintures Milton, beaucoup d’entre eux très grandes, réalisées à des intervalles de plus de neuf ans. L’exposition a été un échec commercial et fermé ses portes en 1800. En 1805, il a sorti une édition des Vies de Pilkington des peintres, qui ont fait peu pour sa réputation.

Antonio Canova, lors de sa visite en Angleterre, a été bien pris avec les travaux de Fuseli et de retour à Rome en 1817 l’a fait élire un membre de la première classe à l’Académie de Saint-Luc.

En tant que peintre, Fuseli a favorisé le surnaturel. Il a lancé tout à l’échelle idéale, croyant une certaine quantité d’exagération nécessaire dans les branches les plus hautes de la peinture historique. Dans cette théorie, il a été confirmé par l’étude des œuvres de Michel-Ange et les statues en marbre du Monte Cavallo, qui, une fois à Rome, il aimait à contempler le soir, soulagé contre un ciel sombre ou éclairé par la foudre.

Bien que non noté comme coloriste, Fuseli a été décrit comme un maître de la lumière et de l’ombre. Plutôt que de mettre sa palette méthodiquement de la manière de la plupart des peintres, il a simplement distribué les couleurs à travers elle au hasard. Il a souvent utilisé ses pigments sous la forme d’une poudre sèche, qu’il combinée à la hâte à la fin de son pinceau avec de l’huile, ou térébenthine, ou la taille de l’or, quelle que soit la quantité, et selon l’accident de l’effet général. Cette imprudence peut peut-être expliquer par le fait qu’il ne peignait pas dans l’huile jusqu’à ce que l’âge de 25 ans.

Fuseli a peint plus de 200 tableaux, mais il expose seulement un petit nombre d’entre eux. Sa première peinture représentait « Joseph interprétant les rêves de Baker et Butler »; le premier à exciter une attention particulière a été le cauchemar, exhibé en 1782. Il peint deux versions, présentées dans l’article Nightmare. Des thèmes vus dans le cauchemar ont été répétés dans sa peinture 1796, Nuit-Hag visiter les sorcières de la Laponie.

Ses croquis ou dessins numérotés environ 800; ils ont des qualités admirables de l’invention et la conception, et sont souvent supérieurs à ses peintures. Dans ses dessins, comme dans ses peintures, sa méthode a inclus exagérer délibérément les proportions du corps humain et en jetant ses figures dans des attitudes tordues. Une technique consistait à établir les points arbitraires sur une feuille, qui devint alors les points extrêmes des différents membres. Des exemples notables de ces dessins ont été réalisés de concert avec George Richmond lorsque les deux artistes étaient ensemble à Rome. [citation nécessaire] Il a rarement tiré la figure de la vie, fondant son art sur l’étude de l’antique et Michel-Ange. Il n’a produit aucun paysage » fichue nature! elle me met toujours, » était son exclamation et peint seulement deux portraits.

De nombreuses anecdotes intéressantes de Fuseli, et ses relations avec les artistes contemporains, sont donnés dans sa vie par John Knowles (1831). Il a influencé l’art de Fortunato Duranti.

En 1788 Fuseli a commencé à écrire des essais et des examens pour l’examen analytique. Avec Thomas Paine, William Godwin, Joseph Priestley, Erasmus Darwin, Mary Wollstonecraft, et d’autres intéressés par l’art, la littérature et la politique, Fuseli a fréquenté la maison de Joseph Johnson, un éditeur et figure de premier plan dans la vie politique et intellectuelle britannique radicale. Il a également visité Allerton Hall à Liverpool, la maison de William Roscoe.

Lorsque Louis XVI a été exécuté en France en 1793, il a condamné la révolution comme despotique et anarchiques, bien qu’il avait d’abord accueilli comme un signe de « l’âge enceinte avec les efforts les plus gigantesques de caractère. »

Il était un maître complet de français, italien, anglais et allemand, et pourrait écrire dans toutes les langues avec une égale facilité et de la vigueur, bien qu’il préférait l’allemand comme véhicule de ses pensées. Son principal travail était sa série de douze conférences présentées à l’Académie royale, commencée en 1801.

Parmi ses élèves John Constable, Benjamin Haydon, William Etty, et Edwin Landseer. William Blake, qui était de 16 ans son cadet, l’a reconnu une dette, et pour un temps beaucoup d’artistes anglais ont copié ses tics.

Après une vie de bonne santé sans interruption, il est mort à la maison de la comtesse de Guildford sur Putney Hill, à l’âge de 84 ans, et fut enterré dans la crypte de la cathédrale Saint-Paul. Il était relativement riche au moment de sa mort.