Visite guidée du Musée Rodin, Paris, France

Le musée Rodin est un musée assurant depuis 1919 la conservation et la diffusion de l’œuvre d’Auguste Rodin (1840-1917). Il a deux sites: l’Hôtel Biron et les terrains environnants dans le centre de Paris, ainsi qu’aux portes de Paris dans l’ancienne maison de Rodin, la Villa des Brillants à Meudon, Hauts-de-Seine. L’établissement conserve une collection composée de près de 6 800 sculptures, 8 000 dessins, 10 000 photographies anciennes et 8 000 autres œuvres d’art. Avec 700 000 visiteurs par an, le musée Rodin est l’un des plus importants musées français.

Le Musée Rodin à Paris, France, est un musée ouvert en 1919, principalement dédié aux œuvres du sculpteur français Auguste Rodin. Situé au cœur de Paris, le Musée Rodin bénéficie d’une situation exceptionnelle à quelques pas de la Tour Eiffel et des Invalides. Composé d’un hôtel particulier du XVIIIe siècle et d’un jardin de sculptures d’environ 3 hectares, le musée abrite des sculptures de Rodin.

L’Hôtel Biron, charmant hôtel particulier rococo et ses jardins. couvrant 3 hectares (7,4 acres) de terres à Paris, a été achevé en 1730 par Jean Aubert. Vivant à la Villa des Brillants, Rodin utilise l’Hôtel Biron comme atelier à partir de 1908. La parfaite harmonie de ce jardin aménagé autour des monuments de Rodin et le nouveau circuit de visite au sein de l’hôtel Biron.

Les jardins autour du bâtiment du musée contiennent de nombreuses sculptures célèbres dans des décors naturels. Le jardin de 3 hectares est l’une des parties les plus appréciées du musée. Ici, les visiteurs trouveront certaines des sculptures les plus célèbres de l’artiste telles que La Porte de l’Enfer, Balzac, Le Penseur et Bourgeois de Calais, le tout entouré d’un paysage enchanteur. Derrière le bâtiment du musée se trouvent un petit lac et un restaurant décontracté. De plus, la station de métro voisine, Varenne, présente certaines des sculptures de Rodin sur le quai.

Rodin fit don de son œuvre et des œuvres qu’il avait collectionnées tout au long de sa vie afin qu’elles soient exposées à l’hôtel Biron, où il résidait depuis 1908. L’œuvre est composée de 6 500 sculptures en marbre, bronze, terre cuite, plâtre et quelque 10 000 dessins dont des lithographies, des aquarelles et des gravures. Toute sa collection de sculptures, ainsi que des peintures de Vincent van Gogh, Claude Monet et Pierre-Auguste Renoir qu’il avait acquises.

Le Musée Rodin contient la plupart des créations importantes de Rodin, dont Le Penseur, Le Baiser et La Porte de l’Enfer. Plusieurs de ses sculptures sont exposées dans le vaste jardin du musée. Le musée comprend une salle consacrée aux œuvres de Camille Claudel et à l’un des deux moulages de L’âge mûr.

Rodin a créé de nombreux bustes d’amis et de personnages célèbres, dont l’écrivain français Victor Hugo, le compositeur autrichien Gustav Mahler et la mondaine anglaise devenue écrivain Vita Sackville-West. Beaucoup de ces créations se trouvent au musée. L’âge du bronze (1876), l’une de ses premières statues, a été inspiré par un voyage en Italie, où Rodin a étudié les sculptures de l’artiste italien de la Renaissance Michel-Ange.

Biographie
François Auguste René Rodin était un sculpteur français, généralement considéré comme le fondateur de la sculpture moderne. Il a été scolarisé traditionnellement et a adopté une approche artisanale de son travail. Rodin possédait une capacité unique à modéliser une surface complexe, turbulente et profondément empochée dans l’argile. Il est connu pour des sculptures telles que Le Penseur, Monument à Balzac, Le Baiser, Les Bourgeois de Calais et La Porte de l’Enfer. Rodin reste l’un des rares sculpteurs largement connus en dehors de la communauté des arts visuels.

Bon nombre des sculptures les plus remarquables de Rodin ont été critiquées, car elles se heurtaient aux traditions prédominantes de la sculpture figurative dans lesquelles les œuvres étaient décoratives, stéréotypées ou hautement thématiques. L’œuvre la plus originale de Rodin s’écarte des thèmes traditionnels de la mythologie et de l’allégorie. Il a modelé le corps humain avec naturalisme et ses sculptures célèbrent le caractère individuel et la physicalité. Bien que Rodin soit sensible à la controverse entourant son travail, il refuse de changer de style et sa production continue lui vaut de plus en plus la faveur du gouvernement et de la communauté artistique.

Du naturalisme inattendu de la première grande figure de Rodin – inspiré par son voyage de 1875 en Italie – aux mémoriaux non conventionnels dont il rechercha plus tard les commandes, sa réputation grandit et Rodin devint le sculpteur français prééminent de son temps. En 1900, il était un artiste de renommée mondiale. De riches clients privés ont recherché le travail de Rodin après son exposition à l’Exposition universelle, et il a tenu compagnie à une variété d’intellectuels et d’artistes de haut niveau.

En 1916, un an avant sa mort, Auguste Rodin (1840-1917) fait don de l’ensemble de son œuvre et de ses biens à l’État français. En contrepartie, l’État rachète l’hôtel Biron et s’engage à le transformer en musée dédié à l’artiste. Le site de Paris s’ouvrit au public en 1919, celui de Meudon en 1948. Cette donation est l’acte fondateur du Musée Rodin, préservant à jamais l’alchimie entre un lieu d’exception au cœur d’un des plus beaux jardins de Paris avec les créations du sculpteur le plus prestigieux de l’époque.

Le musée
Perçues comme un havre de paix au cœur de la capitale, au cœur d’un jardin à la française, les collections du plus grand sculpteur français sont présentées dans un hôtel particulier du XVIIIe siècle. La beauté du lieu et des ouvrages en font un lieu d’une rare harmonie. Créé grâce à la donation que Rodin fit à l’Etat français en 1916, le musée Rodin est l’un des musées les plus visités de Paris.

Le musée Rodin a la particularité d’être un musée installé dans un lieu choisi par l’artiste lui-même. Construit en 1732 par l’architecte Jean Aubert, ce ravissant hôtel particulier de type rocaille fut découvert dans un état proche de l’abandon par Rodin en 1908. Il loua les quatre chambres du rez-de-chaussée avant d’occuper l’ensemble à partir de 1911. Dans ces lieux, les sculpteur prépare ce qui deviendra, le 4 août 1919, le musée Rodin.

Situé à l’angle de la rue de Varenne et du boulevard des Invalides, dans le 7ème arrondissement de Paris. L’hôtel est entouré d’un domaine exceptionnel, au coeur de Paris. l’ancienne chapelle du XIXe siècle, construite à l’époque de la congrégation religieuse et restaurée en 2005, abrite une salle d’exposition entièrement rénovée, un nouvel auditorium, ainsi que la billetterie et l’administration du musée.

Le jardin s’étend sur trois hectares boisés – la superficie du parc de l’Hôtel Matignon, réputé pour être le plus grand espace vert privé de Paris – et est agrémenté d’un bassin et d’une cafétéria. Les visiteurs déambulent parmi les sculptures monumentales de Rodin qui y sont exposées.

Maison, atelier, parc : tout est réuni à Meudon pour découvrir dans une expérience unique la sculpture et l’univers de Rodin. Baignées de lumière grâce aux larges baies vitrées donnant sur le jardin, la visite des salles du musée est un enchantement sans cesse renouvelé au fil des saisons. Selon l’heure de la journée, les sculptures prennent un nouvel aspect grâce au jeu continu de la lumière sur les volumes.

Collections
Le musée conserve des collections d’une grande diversité car Rodin était un artiste collectionneur ; il présente principalement des sculptures et quelques peintures, car les dessins et photographies anciens ne peuvent, pour des raisons de conservation, être exposés en permanence dans la galerie dédiée au premier étage.

Sculptures
Les sculptures de Rodin sont l’œuvre d’un artiste qui a choisi de défier les normes de son temps. Parmi les œuvres de sa jeunesse, L’Homme au nez cassé apparaît en décalage avec les normes esthétiques contemporaines, tandis que L’Âge d’airain rejette les mécanismes contemporains de l’expression physique. Cette absence d’artifice, comme la nudité du Penseur ou d’Adam et Eve garantit l’intemporalité des oeuvres de Rodin.

L’artiste se distingue également par l’aspect monumental de certaines de ses œuvres : Balzac, Les Bourgeois de Calais ou encore l’impressionnante et inachevée La Porte de l’Enfer qui contient de nombreux éléments représentant les œuvres majeures de Rodin (Le Penseur, Ugolin, Le Baiser ou les Trois Nuances).

Dessins
La collection graphique du musée Rodin compte environ 7 000 dessins. Ils peuvent être associés à différents styles et époques : observation de paysages, œuvres fantastiques inspirées de Dante ou Baudelaire, nombreux nus érotiques ou encore portraits.

La photographie
Le musée Rodin conserve une importante collection de 25 000 photographies. Parmi celles-ci, 7 000 ont été recueillies par Rodin lui-même. L’artiste a en effet montré un grand intérêt pour cette science et cet art, et il a collaboré avec de nombreux photographes, comme Eugène Druet, Jacques-Ernest Bulloz, Adolphe Braun ou Edward Steichen.

Les sujets et les thèmes sont variés, les albums personnels de Rodin témoignent de ses centres d’intérêts et de ses sources artistiques, tandis que les portraits et photographies de journaux illustrent son œuvre et sa vie. Surtout, ces photographies sont une excellente source pour savoir ce qui s’est passé dans l’atelier entre 1877 et la mort de Rodin, en 1917.

Chambre Camille Claudel
La salle Camille Claudel contient des œuvres de Claudel telles que le casting de 1913 de L’âge mûr (1898), La Vague (1897), La Valse, Sakountala (1905) et un casting de 1892 du Buste de Rodin (1888-89).

Claudel, élève et modèle de Rodin, et bientôt son collaborateur, associé et amant, travailla avec Rodin de 1884 jusqu’au début des années 1890. Ils sont restés en contact étroit jusqu’en 1899.

Rodin en collectionneur
Durant les vingt dernières années de sa vie, alors qu’il vivait à Meudon, Rodin a commencé une collection d’œuvres d’art antiques d’Egypte, de Grèce et de Rome, puis plus tard d’Extrême-Orient. Au fur et à mesure que la collection s’agrandit, les différentes pièces envahissent l’atelier et sa maison, remplaçant les moulages d’après les statues antiques. Au fur et à mesure que la renommée de Rodin grandissait, les commandes qu’il reçut lui permirent de poursuivre sa collection, atteignant plus de 6.000 oeuvres en 1917.

Par ailleurs, les amitiés et les goûts de Rodin l’amènent à s’entourer d’œuvres naturalistes (Théodule Ribot, Alfred Roll) et symbolistes (Eugène Carrière, Charles Cottet…). A travers une série d’échanges noués avec ses amis artistes, Rodin possède des oeuvres d’art de Jules Dalou, Alexandre Falguière ou Jean-Paul Laurens. Il réalise également d’importantes acquisitions : trois Van Gogh (dont le Père Tanguy, fin 1887), le Nu au soleil de Renoir et Belle-Île de Monet.

Itinéraire
La visite commence par la Villa des Brillants où Rodin passa les 20 dernières années de sa vie. A proximité, le visiteur découvre l’espace tactile où des reproductions d’oeuvres en résine se découvrent au toucher. En contrebas, la galerie des plâtres est une véritable plongée au coeur de la création de l’artiste, la présentation des sculptures dans leurs états successifs permet au visiteur de comprendre les différentes étapes du parcours créatif de Rodin.

Dans le vaste parc, le tombeau de Rodin, surmonté du Penseur, accueille les visiteurs pour un moment méditatif face à la vallée de la Seine. Lieu de vie et de création, le musée Rodin à Meudon est aussi un lieu de transmission où de nombreux projets d’éducation artistique et culturelle sont organisés pour les jeunes de tous âges et de tous horizons.

Le parcours débute par la salle Cantor où se déploie l’escalier monumental. Dans les 18 salles du parcours, esquisses en argile, moulages en plâtre, sculptures en bronze ou en marbre témoignent de l’évolution de l’artiste tout au long de sa vie. Le processus créatif de l’artiste et la genèse des œuvres sont le fil rouge de la visite.

Après les trois premières salles consacrées aux débuts de l’artiste, L’Âge d’airain se dévoile dans une rotonde. Cette salle, l’une des plus belles du parcours, est entièrement décorée de boiseries du XVIIIe siècle. Les jeux de reflets des miroirs anciens et la blondeur des parquets anciens ajoutent une dimension poétique. Plus loin, Le Baiser, en marbre blanc, dégage une sensualité sans équivoque.

Au premier étage, des vues sur les bronzes du jardin donnent un avant-goût de la suite de la visite du jardin de sculptures où se trouve Le Penseur. Salle 16, les oeuvres de Camille Claudel, rappellent l’importance du lien qui unit les deux artistes. Le parcours se termine par l’homme qui marche entouré de la collection d’antiquités appartenant à l’artiste. Cette œuvre fait de Rodin le premier des « modernes ».

Jardin de sculptures
Découvrir le jardin de sculptures du musée Rodin, c’est comprendre l’alliance subtile entre la nature et la sculpture. Les floraisons se succèdent au rythme des saisons, formant un écrin végétal qui magnifie l’oeuvre de Rodin. L’été, l’ombre profonde des arbres invite à un moment de détente et de contemplation sur les bancs.

Différents espaces composent le jardin du musée. La roseraie, de part et d’autre de la cour d’honneur, encadre l’hôtel Biron qui abrite les collections permanentes. Entre les Invalides et la Tour Eiffel, niché entre les buis, Le Penseur trône sur son pilier et fait face, de l’autre côté du jardin, aux Portes de l’Enfer. Cette partie du jardin a été conçue en 1920 après la destruction des dépendances bordant l’Hôtel Biron.

Les trois hectares du jardin de sculptures déploient une palette d’ambiances. Le Monument aux Bourgeois de Calais interpelle les passants de la rue de Varenne, Ugolin dévorant ses enfants se découvre au milieu du bassin, Orphée se retrouve dans les bosquets tandis que le monument à Balzac s’adosse aux Invalides.

Rodin, en son temps, utilisait déjà le jardin pour y présenter ses sculptures. Le musée Rodin perpétue cet héritage et vous propose de découvrir la relation que les sculptures entretiennent avec l’espace qui les entoure.

Les floraisons se succèdent toute l’année, les roses de Noël en hiver, en février la viorne rose accueille les premières abeilles. En mars les forsythias éclatent de leur jaune vif suivi des ceanothus d’un bleu profond. En mai, l’explosion des roses transforme le jardin en une véritable bonbonnière adoucie par les couleurs délicates des hortensias.

En été, le tilleul parfume le jardin. A partir de septembre, les feuilles prennent leurs teintes dorées. En hiver, la dentelle des arbres dénudés donne un air nostalgique au jardin, non dénué de charme.

Musée Rodin à Meudon, la Villa des Brillants
Le Musée Rodin à Meudon est la demeure habitée par Rodin et Rose Beuret à partir de 1893. En contrebas de cette demeure bourgeoise dont le jardin descend vers la vallée de la Seine, se trouve un bâtiment atypique, le Pavillon de l’Alma : Rodin y avait exposé ses oeuvres à l’occasion de l’Exposition Universelle de 1900, et l’acquiert pour le faire reconstruire à Meudon. D’abord atelier-musée attenant à la maison, il est ensuite déplacé un peu plus bas, derrière la façade récupérée du château d’Issy, incendié en 1871.

C’est ici, là où Rodin a sculpté, que sont désormais exposées les œuvres montrées au public. On y trouve de nombreux originaux en plâtre, à partir desquels ont été coulés ses bronzes les plus célèbres : ceux du Baiser, du Monument à Victor Hugo, de Balzac, des Bourgeois de Calais ou encore des Portes de l’Enfer sont ainsi conservés. à Meudon. C’est donc à Meudon que le visiteur se rapproche le plus de l’état originel de l’œuvre de Rodin. Le domaine de la Villa des Brillants était un important lieu de création, animé par une cinquantaine de praticiens dont les différents ateliers étaient installés sur des parcelles achetées par Rodin.

Ce pavillon est remplacé en 1930 par un vaste bâtiment d’exposition en béton. La façade du château d’Issy a été conservée, avec son mobilier et les photographies de ses occupants. Sert d’écrin au Penseur, qui surplombe la tombe de l’artiste et de sa femme.