Le Bois de Vincennes situé à l’est de Paris, est le plus grand parc public de la ville. Il a été créé entre 1855 et 1866 par l’empereur Napoléon III. Le bois de Vincennes peut être considéré comme l’un des deux « poumons » de la capitale française avec le bois de Boulogne à l’ouest. Avec une superficie de 995 hectares, dont la moitié est boisée, c’est le plus grand espace vert de Paris. De nombreuses infrastructures occupent le site, limitrophe de la commune de Vincennes.

Le bois de Vincennes est situé immédiatement à l’est de Paris intra-muros et en forme une excroissance non urbanisée, séparée du reste du 12e arrondissement par la tranchée du périphérique. Le bois de Vincennes est le deuxième « poumon vert » de la capitale, après le bois de Boulogne. Le Bois est environ trois fois plus grand que le parc central de New York, et un espace vert incontournable de la ville de Paris. La ville voisine de Vincennes vaut également le détour.

Le bois occupe un plateau en léger surplomb au nord du confluent de la Seine et de la Marne. Principalement boisé, il possède également quelques pelouses, ainsi que quatre lacs reliés entre eux par un système de ruisseaux. Il contient un jardin paysager à l’anglaise avec quatre lacs; un zoo; un arboretum; un jardin botanique; un hippodrome ou hippodrome ; un vélodrome pour les courses cyclistes ; et le campus de l’institut national des sports et de l’éducation physique.

Le parc jouxte le château de Vincennes, ancienne résidence des rois de France. Le château de Vincennes, magnifique exemple d’architecture médiévale, témoin de centaines d’années d’histoire royale et militaire, reste le monument le plus remarquable du bois.

Le Bois de Vincennes est un lieu incontournable à découvrir à pied, à vélo, seul, en couple, entre amis ou en famille. Promenez-vous dans des kilomètres de sentiers boisés, glissez sur des lacs artificiels en pédalo ou en chaloupe, organisez un pique-nique paresseux sur les vastes pelouses. Il y a de nombreuses occasions de se détendre, de s’amuser ou de faire du sport. Le Parc Floral est un paradis familial avec ses aires de jeux, dont un mini-golf 18 trous, des toboggans et des tables de ping-pong.

Le Parc Floral propose également de nombreuses animations gratuites, notamment en été ; Paris Jazz Festival, le festival ‘Pestacles’, Festival Classique au Vert… Sur l’un des lacs, les visiteurs peuvent faire une promenade en bateau, et les amateurs de courses hippiques peuvent parier à l’hippodrome.

De nombreux organismes implantés dans le bois de Vincennes permettent aux visiteurs de mieux connaître le bois et d’approcher sa faune ; l’École du Breuil et son arboretum, le Jardin d’agronomie tropicale, la Ferme de Paris, la Maison Paris Nature, les réserves ornithologiques, etc.

Histoire
Des lacs idylliques, un zoo de classe mondiale et un temple de l’amour, le bois de Vincennes est peut-être un autre héritage de Napoléon III, mais il possède également une histoire millénaire. Le Bois, dans sa forme actuelle, a été créé sous le règne de l’Empereur Napoléon III entre 1855 et 1866.

Les bois historiques et les larges allées du parc ont d’abord été aménagés en terrains de chasse royaux à l’époque médiévale, lorsque les rois de France ont utilisé le château de Vincennes comme résidence et site de défense militaire. La forêt elle-même est présente depuis au moins l’époque gallo-romaine où Paris s’appelait « Lutèce ». Les Romains appelaient la forêt « Vilcena » – l’origine du nom actuel de la région.

Vers 1150, le roi Louis VII (1137-1180) fit construire un pavillon de chasse à l’emplacement du château actuel. Le roi Philippe-Auguste (1180-1223) clôture la forêt d’un mur, la peuple de gibier et entreprend la construction d’un château. Le roi Louis IX, ou Saint Louis (1226-1270) a construit une chapelle à côté du château pour abriter une importante relique religieuse, qu’il croyait être la couronne d’épines de la crucifixion de Jésus. Il était également célèbre pour tenir une cour royale de justice sous un chêne près du château.

En 1336, le roi Philippe VI de France (1293-1350) entreprit la construction de l’imposant donjon du château de Vincennes. Les travaux furent poursuivis par son successeur, Jean II de France (1319-1364), et achevés par Charles V de France (1338-1380), qui entoura le donjon d’une enceinte rectangulaire flanquée de neuf tours. Il entreprit également de reconstruire la chapelle fondée par saint Louis. La nouvelle chapelle s’appelait La-Sainte Chapelle, sur le modèle de la Saint-Chapelle du Palais de la Cité à Paris. Elle ne fut achevée qu’au XVIe siècle. Une partie de chasse dans la forêt est représentée comme scène de décembre dans les Très Riches Heures du Duc de Berry (1412-1416), avec les tours du château visibles en arrière-plan. La forêt abritait également une communauté de moines de l’ordre des Minimes ;

En 1654, le cardinal Mazarin chargea l’architecte royal Louis Le Vau de construire un nouveau palais pour le roi Louis XIV à côté du château. Le nouveau palais comportait un pavillon pour le Roi et un autre pour la Reine, séparés par un portique et par un mur relié par des arcades à la partie médiévale du château. Le donjon avait été transformé en prison au XVème siècle. Le palais fut un temps apprécié du roi, mais une fois que Louis XIV établit sa résidence à Versailles, le château de Vincennes fut rarement utilisé.

Au XVIIIe siècle, Louis XV (1710-1774) ouvre le parc au public, à l’exception des domestiques en livrée. Il fit planter des centaines d’arbres et aménagea de longues allées droites à travers la forêt en forme d’étoiles entrecroisées. En 1731, il construit un monument en forme de pyramide pour marquer le point de rencontre des deux allées principales, qui peut encore être vu.

En 1854, l’empereur Louis Napoléon et son nouveau préfet de la Seine, Georges-Eugène Haussmann, décident de transformer le bois de Vincennes en parc public. Haussmann avait trois projets majeurs pour Paris ; améliorer la circulation de la ville, pour des raisons à la fois pratiques et militaires ; construire un nouveau système pour distribuer l’eau et évacuer les eaux usées; et de créer un réseau de parcs et jardins dans toute la ville. L’objectif du parc était d’offrir des espaces verts et de loisirs à l’importante population ouvrière de l’est parisien.

Pour aménager les parcs, Haussmann crée en 1855 un nouveau Service des Promenades et des Plantations, dirigé par un ingénieur, Jean-Charles Adolphe Alphand, déjà à l’œuvre au Bois de Boulogne. Alphand était un maître organisateur, le bâtisseur des parcs parisiens les plus célèbres du XIXe siècle ; outre le bois de Boulogne et le bois de Vincennes, il a construit les jardins des Champs-Élysées, le boulevard de l’Observatoire de Paris, le parc Monceau et le parc des Buttes Chaumont.

Alphand en annexant des sections supplémentaires de terrain aux abords du parc, et en créant trois parcs plus petits autour du Bois, chacun avec son propre lac artificiel et son paysage pittoresque. Le lac Daumesnil, conçu comme un tableau de paysage romantique, avait deux îles et des pelouses vertes en pente. Le lac des Minimes au nord comprenait certaines des ruines du monastère médiéval d’origine qui s’y trouvait autrefois; et le lac de Saint-Mandė au nord-ouest complète le parc. Un quatrième lac, le lac de Gravelle au sud-est, était plus élevé que les autres, sur le plateau de Gravelle, et alimentait donc les autres lacs par des ruisseaux artificiels. Arbres, pelouses et parterres de fleurs ont été plantés par Jean-Pierre Barillet-Deschamps, le chef horticulteur de la ville, qui avait aménagé le bois de Boulogne.

Alphand a vu que le parc avait des attractions et des concessions populaires pour attirer les visiteurs et aider à payer le parc. Un grand hippodrome, ou hippodrome, a été construit dans le coin sud-est du parc, semblable à l’hippodrome de Longchamps au Bois de Boulogne. Il y avait des cafés-restaurants aux différents lacs. Le parc était également décoré d’une architecture pittoresque, principalement conçue par Gabriel Davioud, l’architecte de la ville. Ses travaux comprenaient les tribunes de l’hippodrome et le Temple de l’Amour, un temple dorique rond qui était placé sur un promontoire de l’île de Reuilly dans le lac Daumesnil, au-dessus d’une grotte artificielle. Sur la même île se trouvaient un chalet suisse (tiré de l’Exposition universelle de Paris de 1867), un café, un kiosque à musique et des bâtiments pour les vendeurs et les concessions de gibier.

Aux Jeux olympiques d’été de 1900 à Paris, la plupart des événements ont eu lieu dans le bois de Vincennes. Le Vélodrome, qui peut accueillir quarante mille spectateurs, a été construit pour les épreuves cyclistes.

En 1899, un jardin tropical expérimental avait été créé à l’extrême est du parc, où des hévéas, des caféiers, des bananiers et d’autres plantes tropicales étaient scientifiquement étudiés. En 1907, ce jardin est devenu le site de la première exposition coloniale tenue à Paris, conçue pour présenter les cultures et les produits des colonies françaises. L’exposition présentait six villages, complets avec des habitants, des différentes parties de l’Empire français; un campement de Touaregs d’Afrique du Nord ; une ferme du Soudan ; un village de Kanaks de Nouvelle-Calédonie ; et des villages de Madagascar, d’Indochine française et du Congo. L’exposition a été vue par deux millions de visiteurs.

Pendant six mois en 1931, l’Exposition coloniale de Paris a eu lieu dans le bois de Vincennes. Comme l’exposition précédente de 1907, elle a été conçue pour présenter la culture, les produits et les ressources de l’empire français, mais elle était beaucoup plus grande. Il occupait le côté du parc le long de l’avenue Daumesnil. Les caractéristiques de l’exposition comprenaient le Palais des Colonies. Devant le palais se trouvait une grande statue en bronze doré de Léon Drivier intitulée La France apportant la paix et la prospérité aux colonies. Il y avait des pavillons de chaque colonie et d’autres nations, des cafés et des théâtres, un village sénégalais avec des habitants et un zoo.

L’exposition présentait huit fontaines spectaculaires, alimentées par l’eau du lac Daumesnil. Le Grand Signal était une pièce maîtresse de l’exposition, une tour de quarante-cinq mètres de haut, qui jaillissait de l’eau du haut et de jets à dix-neuf niveaux différents. Deux autres fontaines ont créé un pont d’eau de quarante mètres de long entre les deux îles du lac. Une troisième fontaine, appelée le Théâtre de l’Eau, était un arc de tours et de becs de quatre-vingts mètres de long, qui, le soir, produisait des cascades, des jets et des rideaux d’eau colorés avec des lumières électriques. Ce sont les premiers ancêtres des fontaines musicales d’aujourd’hui à Dubaï et à Las Vegas.

Plusieurs vestiges de la foire sont encore visibles. Le portail d’entrée est toujours debout. Après la clôture de la Foire, le Palais des Colonies devient le Musée des Arts d’Afrique et d’Océanie. En 1934, le zoo a été déplacé à son emplacement actuel et agrémenté d’une montagne artificielle de soixante-cinq mètres de haut, qui est devenue la maison d’une collection de chèvres et de moutons de montagne. Le pavillon du Cameroun a été préservé et transformé en temple bouddhiste et centre religieux.

Caractéristiques
Le bois de Vincennes, bois de chasse historique des rois de France, est aujourd’hui un lieu idéal pour s’aérer ou faire du sport. De vastes sentiers, des vélos à louer, des lacs et des locations de bateaux, un château à explorer, une ferme pour enfants, un mini-golf et un jardin historique. Sans oublier l’un des plus grands zoos d’Europe. Les enfants sont très bien accueillis dans les bois, avec promenades à poney et aires de jeux. La Ferme de Paris leur permet de découvrir l’univers d’une petite ferme. Le Parc Floral accueille diverses animations pour les familles et les passionnés de jardinage.

Le bois de Vincennes possède de nombreuses structures artificielles conçues dans le style romantique et destinées à la fois à apaiser les nerfs et à inspirer l’appréciation esthétique. Chacun des quatre lacs du parc a été conçu pour refléter l’ère du romantisme. Les trois lacs artificiels et un lac naturel ont été soigneusement conçus pour inclure des îles, des cascades, des ponts suspendus, des collines herbeuses et de fausses ruines comme le temple de l’amour.

Le lac Daumesnil ressemble à un tableau de paysage romantique avec ses deux îles et ses pelouses verdoyantes en pente. Le lac des Minimes a mis les ruines originales d’un monastère médiéval à une nouvelle utilisation, et a également une cascade magique (chute d’eau) tombant dans le lac. Le lac de Gravelle, dans le coin sud-ouest, est le plus petit lac du parc. Et le lac de Saint-Mandé, le plus haut en altitude, alimente en eau de la Marne les autres lacs par des ruisseaux artificiels.

Le Parc Floral de Paris a été créé en 1969, s’inspirant des Jeux olympiques de Tokyo de 1964. Le jardin de 69 acres comprend des centaines de variétés d’iris, un jardin de sculptures et une fontaine monumentale. Il y a une serre dédiée au bonsaï. C’est également un lieu populaire pour un certain nombre d’événements spéciaux gratuits au cours de l’année, notamment le Paris Jazz Festival, le Peacock Festival et le Festival Classique au Vert. C’est également là que vous trouverez un parcours et un mini-golf de 18 trous conçu comme une version miniature de Paris, rempli de tous les monuments célèbres.

Zoo de Paris
Le Parc zoologique de Paris, est un parc zoologique français de 14,5 hectares, faisant partie du Muséum national d’histoire naturelle, situé à l’ouest du bois de Vincennes, jouxtant le 12e arrondissement de Paris. Le parc zoologique de Paris a ouvert ses portes en 1934. L’élément le plus populaire et le plus durable est la montagne artificielle de 215 pieds de haut, en plus de la ménagerie du Jardin des Plantes, ce zoo vise à observer le comportement des animaux en captivité et à reproduire des espèces menacées à réintroduire. dans leurs habitats d’origine.

Le zoo a récemment subi une transformation pluriannuelle de 200 millions d’euros, rouvrant en 2014. Aujourd’hui, c’est un zoo ultramoderne avec cinq biozones réalistes où les animaux vivent aussi près que possible de leur habitat naturel. En 2021 le parc présente environ 2 500 animaux de 234 espèces : vertébrés (mammifères, oiseaux, reptiles et amphibiens) ou non (arthropodes, mollusques, etc.). Il comprend notamment une serre de 4 000 m2 abritant un environnement équatorial.

Château de Vincennes
Le château de Vincennes est une forteresse située à Vincennes, dans la banlieue est de Paris, dont la construction a duré du XIVe au XVIIe siècle. C’est le plus grand château fort royal subsistant en France et, du fait de la hauteur de son donjon (52 mètres), l’une des plus hautes forteresses de plaine d’Europe.

Il fut en grande partie construit entre 1361 et 1369, et fut une résidence préférée, après le Palais de la Cité, des rois de France du XIVe au XVIe siècle. Du fait de ses fortifications, le château servit souvent de sanctuaire royal en période de troubles, puis de prison et de quartier général militaire.

Elle est notamment connue pour son « donjon », tour centrale fortifiée, la plus haute d’Europe, édifiée au XIVe siècle, et pour la chapelle Sainte-Chapelle de Vincennes, commencée en 1379 mais achevée en 1552, qui est un exemple exceptionnel d’architecture gothique flamboyante. La chapelle a été classée monument historique en 1853, et le donjon en 1913. La majeure partie de l’édifice est aujourd’hui ouverte au public.

des lacs
Il y a quatre grands lacs et étangs artificiels dans le Bois, certains avec des îles où vous pouvez voir des volées d’oiseaux et de volailles sauvages. Partez en pédalo ou en chaloupe sur l’un des lacs pour un après-midi relaxant et inspiré de verdure et d’air frais. Les canards, les oies, les poules d’eau, les cygnes, les pies et les merles font partie des oiseaux qui ont fait un habitat des plans d’eau du parc.

Le plus grand d’entre eux, le lac Daumesnil, possède deux îles reliées au parc central et est bordé de pelouses verdoyantes. Il présente également un important monument de style dorique appelé le « Temple de l’Amour », une caractéristique typique des parcs de style romantique à Paris et ailleurs. Il se dresse au-dessus d’une grotte artificielle.

Le lac Daumesnil est situé à l’extrémité ouest du parc et compte deux îles. Ses attractions incluent le Temple d’Amour et le Chalet Suisse sur l’Isle de Reuilly, et une grotte artificielle.
Le lac des Minimes, au nord-est, compte trois petites îles. Sa longueur est de 500 mètres et sa largeur de 200 mètres. Ses attractions comprennent les vestiges d’un monastère médiéval.
Lac de Saint-Mandé, au nord-ouest.
Le lac de Gravelle, au sud-est, est le plus petit lac du parc. À une altitude plus élevée que les autres lacs, il alimente les autres lacs en eau par un ruisseau artificiel.

Jardins
Le Parc floral de Paris, ou parc floral de Paris, a été créé en 1969 sur les anciens terrains d’entraînement militaire du parc. Il occupe 31 hectares et est le plus grand jardin construit à Paris depuis l’Empire français de Louis Napoléon. C’est l’une des quatre parties du Jardin Botanique de Paris, les autres étant les jardins du Château de Bagatelle dans le Bois de Boulogne ; le Jardin des Serres d’Auteuil ou serres d’Auteuil, et l’Arboretum de l’École du Breuil, situé dans une autre partie du Bois de Vincennes. L’architecture japonaise du jardin s’inspire des Jeux olympiques de Tokyo de 1964. Le jardin présente des centaines de variétés de fleurs, dont 650 variétés d’iris ; vingt pavillons et une salle d’exposition; un jardin de sculptures avec des œuvres d’Alexander Calder, Alberto Giacometti et d’autres artistes internationaux ; une fontaine monumentale créée par François Stahly ; et une allée de pins préservée des premiers jours du parc.
L’Arboretum de l’École du Breuil, dans l’angle sud-est du parc, est un arboretum municipal établi à cet endroit en 1936. Il a été créé en 1867 par le baron Haussmann en tant qu’école d’horticulture et d’arboriculture de la ville. Aujourd’hui, l’arboretum contient environ 2000 arbres, ainsi que des collections remarquables d’arbustes, quatre cents variétés de pommiers et poiriers patrimoniaux et trois cents variétés de lilas.
Le Jardin tropical de Paris, de 4,5 hectares, était à l’origine le Jardin expérimental colonial, ouvert en 1899 pour étudier les plantes tropicales. En 1907, c’était le site de la première exposition coloniale française, avec des pavillons et des villages, avec des habitants, de différentes parties de l’Empire. (Voir l’historique ci-dessus). Le jardin est progressivement tombé en ruine; les plantes tropicales ont été largement remplacées par des plantes françaises, même si l’on trouve encore des bambous, des hévéas et quelques autres plantes exotiques. Les pavillons du Congo français, de la Guyane française, de l’Indochine française, de la Réunion et de la Tunisie, pour la plupart vandalisés et en ruines, sont encore visibles, ainsi que des vestiges de l’ancien jardin indochinois. En 1916, la toute première mosquée construite en France depuis plus d’un millénaire a été érigée dans le jardin tropical dans le cadre d’un complexe hospitalier qui servait aux soldats musulmans. Il est désaffecté et démoli en 1919. Le jardin est repris par la Ville de Paris en 2003, et il est progressivement réaménagé et replanté.

Autres installations
La Cartoucherie de Vincennes est une ancienne fabrique de munitions transformée en centre théâtral, qui accueille de nombreuses petites compagnies de théâtre. Il est transformé en 1970 par le Théâtre du Soleil, dirigé par la metteure en scène Ariane Mnouchkine et le comédien Philippe Léotard.
L’Hippodrome de Vincennes a été inauguré le 29 mars 1863, et se consacre en grande partie aux courses attelées. il a été gravement endommagé pendant la guerre franco-allemande de 1870-1871 et a été reconstruit en 1983. Les tribunes accueillent aujourd’hui 35 000 spectateurs. Entre 1970 et 1992, c’était une salle de concert pour des artistes tels que Grateful Dead, Bruce Springsteen, Elton John et Michael Jackson.
Le Vélodrome Jacques-Anquetil est un stade cycliste, construit en 1896 et utilisé lors des Jeux olympiques d’été de 1900 et de 1924. Il peut contenir quarante mille spectateurs. On l’appelle populairement La Cipale, abréviation de Piste Municipale.
La Ferme Georges-Ville, aussi appelée Ferme de Paris, est une petite ferme située à côté de l’Hippodrome de Vincennes, destinée à faire découvrir aux écoliers une véritable exploitation agricole. Il comprend des vaches, des cochons, des moutons et d’autres animaux de ferme, ainsi que de petits champs de maïs, de blé et d’autres cultures. Il porte le nom de l’agronome français George Ville (1824–1897), qui, avec le soutien de l’empereur Louis Napoléon, a introduit l’utilisation d’engrais chimiques dans l’agriculture française.
Le Fort neuf de Vincennes (Nouveau fort de Vincennes, situé au nord du parc à proximité du Château de Vincennes, est une installation militaire servant de centre d’entraînement et de siège des services de santé de l’armée française et d’autres détachements militaires. Il était l’un des quinze forts construits en cercle autour de Paris par le roi Louis Philippe Ier entre 1841 et 1843. Il n’est pas ouvert au public.
L’Institut national du sport, de l’expertise et de la performance, ou INSEP, est l’école nationale de formation en éducation physique et sportive, rattachée à l’Institut national du sport et de l’éducation physique. Créé en 1975, il comprend des installations pour l’entraînement en natation, gymnastique, tennis, tir, tir à l’arc, gymnastique, escrime, cyclisme et autres sports, et a formé de nombreux athlètes olympiques français.