Équipement de soutien au sol

L’équipement de soutien au sol (GSE) est l’équipement de support trouvé dans un aéroport, généralement sur l’aire de trafic, dans la zone de maintenance du terminal. Cet équipement est utilisé pour entretenir l’avion entre les vols. Comme son nom l’indique, les équipements de soutien au sol sont là pour soutenir les opérations des aéronefs au sol. Le rôle de cet équipement implique généralement des opérations au sol, la mobilité des aéronefs et les opérations de chargement de la cargaison / des passagers.

De nombreuses compagnies aériennes sous-traitent les services d’assistance en escale à un aéroport ou à un agent de manutention, ou même à une autre compagnie aérienne. La manutention au sol répond aux nombreuses exigences de service d’un avion de passagers entre le moment où il arrive à une porte de terminal et le moment où il part pour son prochain vol. La rapidité, l’efficacité et la précision sont des éléments importants dans les services d’assistance en escale afin de minimiser le délai d’exécution (le temps pendant lequel l’avion reste stationné à la porte).

Les petites compagnies aériennes sous-traitent parfois la maintenance à un transporteur beaucoup plus important et réputé, car il s’agit d’une alternative à court terme moins coûteuse que la mise en place d’une base de maintenance indépendante. Certaines compagnies aériennes peuvent conclure entre elles un accord de maintenance et de soutien au sol (MAGSA), qui est utilisé par les compagnies aériennes pour évaluer les coûts de maintenance et de soutien des aéronefs.

La plupart des services au sol ne sont pas directement liés au vol réel de l’aéronef et impliquent plutôt d’autres tâches de service. Les services de cabine assurent le confort et la sécurité des passagers. Ils comprennent des tâches telles que le nettoyage de la cabine passagers et le réapprovisionnement des consommables à bord ou des articles lavables tels que le savon, les oreillers, les mouchoirs, les couvertures et les magazines. Des contrôles de sécurité sont également effectués pour s’assurer qu’aucune menace n’a été laissée sur l’aéronef. Airport GSE comprend une gamme variée de véhicules et d’équipements nécessaires au service des aéronefs lors du chargement et du déchargement, de la maintenance et d’autres opérations au sol des passagers et du fret. La vaste gamme d’activités associées aux opérations au sol des avions a permis de créer une flotte de GSE de même envergure. Par exemple, les activités entreprises au cours d’une période type de chargement comprennent: chargement et déchargement de la cargaison, chargement et déchargement des passagers, stockage de l’eau potable, vidange des aéronefs, contrôle et entretien du moteur et du fuselage et restauration. Les compagnies aériennes emploient un GSE spécialement conçu pour prendre en charge toutes ces opérations. En outre, l’énergie électrique et l’air conditionné sont généralement nécessaires pendant les périodes d’exploitation des portes pour le confort et la sécurité des passagers et de l’équipage, et plusieurs fois, ces services sont également fournis par GSE.

Équipement non motorisé

Les poupées
Les articles en vrac pour les bagages en vrac sont utilisés pour le transport de bagages en vrac, de sacs surdimensionnés, de sacs postaux, de cartons de fret en vrac, etc. entre l’aéronef et le terminal ou l’installation de tri. Les poupées pour les bagages en vrac sont équipées d’un système de freinage qui empêche les roues de bouger lorsque la bielle n’est pas attachée à un remorqueur. La plupart des chariots pour bagages en vrac sont complètement fermés, sauf pour les côtés qui utilisent des rideaux en plastique pour protéger les articles des intempéries. Aux États-Unis, ces chariots sont appelés «chariot à bagages», mais en Europe, «chariot à bagages» désigne des chariots à bagages pour passagers.

Les chariots de chargement et les palettes de chargement sont des plates-formes ou des chariots à plat de taille standard, avec de nombreuses roues, barres de roulement ou roulements à billes dépassant la surface supérieure pour faciliter le chargement et le déchargement des palettes ULD et cargo. Puisque ULD / palette repose sur des roulements à billes, ces chariots sont équipés de charnières / serrures pour sécuriser la position de l’ULD / palette sur le transport de remorquage. L’industrie aéronautique a choisi les palettes ULD / comme des conteneurs légers et des plates-formes de support destinées à être chargées dans des avions et à voler avec leurs charges. Elles doivent avoir un poids minimal et ne pas avoir de roues ou de structure de base solide. En outre, les ULD / palettes ont des normes dimensionnelles strictes suivant la dimension de la soute de l’avion. Par conséquent, ces chariots sont conçus sur mesure pour compléter la dimension ULD / palette, la position de la charnière / fixation, la faible résistance physique globale et le besoin de transport. Les chariots avancés pour ULD et les palettes, tels que ceux utilisés sur un tablier d’aéroport, peuvent avoir les installations spécialisées suivantes.

Rouleaux – Les poupées ont des rouleaux ou des roulements à billes intégrés sur le pont pour faciliter le déplacement des conteneurs ou des palettes. Advance Dollies ont deux jeux de rouleaux motorisés, un jeu déplace le conteneur vers l’avant et vers l’arrière, et l’autre le déplace vers la gauche et la droite. Le mouvement précis est nécessaire pour aligner le centre de gravité du conteneur au centre de la plate-forme, sinon les chariots peuvent se retourner lorsqu’ils sont en mouvement. De plus, les conteneurs ou palettes sur les chariots sont sécurisés par des serrures intégrées.
Plate-forme rotative – Certains diabolos ont une plate-forme rotative pour faciliter la rotation des ULD vers la bonne orientation avant de les transférer sur un convoyeur à cargaison ou un ULD / transpalette menant à la baie de l’avion. Certaines plates-formes tournantes sont assistées.
Freins – Les poupées ont des freins mécaniques qui bloquent automatiquement les roues du chariot lorsque l’attelage est en position de stationnement (verticale) et relâchent automatiquement les roues du chariot lorsque l’attelage est en orientation (horizontale). Aucune action de verrouillage / déverrouillage manuelle explicite n’est nécessaire pour l’opérateur.

La gestion de la flotte de poupées est une question spécifique à l’industrie de l’équipement de soutien au sol de l’aéroport. Les poupées ne sont pas des équipements consommables peu coûteux, comme un chariot à main. Les poupées sont nombreuses (des milliers) dans un grand tablier d’aéroport. Un aéroport a généralement plus d’un opérateur de flotte de dolly, utilisant des chariots peu différents en apparence, et chaque opérateur utilise plusieurs types de chariots simultanément. Le tablier est une grande surface qui ne permet pas facilement de voir directement un objet. Un chariot en fonctionnement nécessite un détachement fréquent et une remise en place du remorqueur et des autres chariots. Il ne s’agit pas d’un accès contrôlé (il n’est pas nécessaire d’utiliser une clé de voiture, comme une automobile). Il n’est pas toujours surveillé par le même conducteur (tout tracteur peut venir chercher n’importe quel chariot et les tirer, parfois à tort). En raison de tous les facteurs ci-dessus, les chariots se perdent ou sont égarés sur un tablier, ou du moins la gestion de la flotte est un fardeau permanent pour l’opérateur de l’équipement de soutien au sol. Les principaux aéroports commencent à attacher des étiquettes RFID actives à batterie pour faciliter la gestion de leur flotte. Les étiquettes RFID actives peuvent être détectées dans un espace ouvert jusqu’à 100 mètres de distance de l’antenne de lecture RFID fixe, qui peut être montée sur les ponts de chargement de l’avion. L’étiquette RFID indique le numéro d’installation du chariot, ainsi que le statut « batterie faible » et « collision forte », ce qui facilite la gestion des étiquettes RFID (et donc du chariot associé).

Cales

Cales
Les cales sont utilisées pour empêcher un avion de se déplacer lorsqu’il est stationné à la porte ou dans un hangar. Les cales sont placées à l’avant (avant) et à l’arrière (arrière) des roues du train d’atterrissage. Ils sont en bois dur ou en caoutchouc dur. Aux États-Unis, les directives de sécurité des entreprises spécifient presque toujours que les cales doivent être utilisées dans une paire sur la même roue et qu’elles doivent être placées en contact physique avec la roue. Par conséquent, les «cales» se trouvent généralement par paires connectées par un segment de corde ou de câble. Le mot « choc » est également utilisé comme un verbe, défini comme l’acte de placer des cales devant et derrière la roue.

Avion trépied jack
Ils servent à soutenir un aéronef en stationnement pour empêcher sa queue de tomber ou même de tomber au sol. Lorsque les passagers à l’avant descendent d’un aéronef, l’avion devient lourdement en queue et la queue va tomber. L’utilisation de la prise est facultative, mais tous les avions n’en ont pas besoin. Lorsque nécessaire, ils sont tirés vers la queue et mis en place par la main-d’œuvre. Une fois la configuration terminée, aucune supervision du jack n’est nécessaire jusqu’à ce que l’avion soit prêt à partir.

Escalier de service d’aéronef
Aircraft Services Stair aide le technicien de maintenance à atteindre le bas des avions.

Équipement motorisé

Ravitailleurs
Les ravitailleurs d’aéronefs peuvent être soit un camion-citerne autonome, soit un camion ou un chariot à prise d’eau. Les camions-citernes sont autonomes et contiennent généralement jusqu’à 10 000 gallons américains de carburant et ont leurs propres pompes, filtres, tuyaux et autres équipements. Un chariot à prise d’eau ou un camion se raccorde à un réseau de pipelines central et alimente l’avion en carburant. Les systèmes de prise d’eau présentent un avantage considérable par rapport aux camions à essence, car les camions à carburant doivent être périodiquement réapprovisionnés.

Remorqueurs et tracteurs
Les remorqueurs et les tracteurs d’un aéroport ont plusieurs objectifs et représentent l’essentiel des services d’assistance au sol. Ils sont utilisés pour déplacer tous les équipements qui ne peuvent pas se déplacer. Cela comprend les chariots à bagages, les climatiseurs mobiles, les démarreurs d’air et les chariots de toilette.

Unités de puissance au sol
Une unité d’alimentation au sol (GPU) est un véhicule capable d’alimenter des aéronefs stationnés au sol. Des unités d’alimentation au sol peuvent également être intégrées dans la passerelle, ce qui facilite encore l’alimentation électrique des aéronefs. De nombreux aéronefs nécessitent 28 V de courant continu et 115 V 400 Hz de courant alternatif. L’énergie électrique est transportée d’un générateur à une connexion sur l’avion via un câble isolé triphasé à 4 fils capable de traiter 261 ampères (90 kVA). Ces connecteurs sont standard pour tous les avions, tels que définis dans la norme ISO 6858.

Une unité dite «à l’état solide» convertit l’énergie du courant alternatif en courant continu ainsi que la séparation actuelle des besoins en énergie des aéronefs. Les unités statiques peuvent être fournies fixes, montées sur un pont ou en tant qu’unité mobile.

Les autobus
Les bus des aéroports sont utilisés pour déplacer les personnes du terminal vers un avion ou un autre terminal. Le terme spécifique pour les autobus d’aéroport qui circulent sur l’aire de trafic est le bus-tablier. Les autobus à tabliers peuvent avoir un profil bas, comme les autobus d’avions Guangtai ou Neoplan, parce que les gens débarquent directement sur l’aire de trafic. Certains aéroports utilisent des bus qui sont élevés au niveau d’un terminal de passagers et ne sont accessibles que depuis une porte située au 2ème niveau du terminal. Ces bus aux allures bizarres sont généralement appelés « déménageurs » ou « salons mobiles ». Les bus d’aéroport sont généralement des bus urbains normaux ou des bus terminaux spécialisés. Les bus d’aéroport spécialisés ont un plancher très bas et des portes larges des deux côtés du bus pour un mouvement des passagers plus efficace et de la flexibilité dans le stationnement des dépôts. Les plus grands producteurs de bus d’aéroport se trouvent en Chine (Weihai, Shenyang, Beijing, Jinhua), au Portugal et en Slovénie.

Chargeur de conteneur
Les chargeurs de conteneurs, également connus sous le nom de chargeurs de cargaison ou «chargeurs K», sont utilisés pour le chargement et le déchargement de conteneurs et de palettes dans et hors des aéronefs. Le chargeur dispose de deux plates-formes qui élèvent et descendent indépendamment. Les conteneurs ou les palettes sur le chargeur sont déplacés à l’aide de rouleaux ou de roues intégrés. Il existe différents chargeurs de conteneurs et de palettes.

3,5 t
7 T (version standard, corps large, universel, haut)
14 T
30 T
Pour les avions de transport militaires, des chargeurs spéciaux de conteneurs et de palettes sont utilisés. Certaines applications militaires utilisent des chargeurs embarqués, transportables dans l’avion de transport lui-même. Les chargeurs de conteneurs et de palettes sont principalement produits en France, en Allemagne, en Lettonie, en Espagne, au Canada, au Brésil, au Japon, en Chine et aux États-Unis.

Transporteurs
Les transporteurs sont des plates-formes de cargaison construites de sorte que, à côté du chargement et du déchargement des conteneurs, ils peuvent également transporter la cargaison. Ces transporteurs ne sont généralement pas utilisés aux États-Unis.

Unité de démarrage pneumatique (ASU)
Une unité de démarrage pneumatique est un dispositif utilisé pour démarrer les moteurs de l’avion lorsque l’APU de l’avion n’est pas opérationnel. Il existe trois principaux types de ces dispositifs: un chariot à air stocké, une unité à base de turbine à gaz et un compresseur à vis entraîné par un moteur diesel. Les trois appareils créent une source d’air haute pression pour démarrer les moteurs de l’avion. En règle générale, un ou deux flexibles sont raccordés à ces unités, les trois plus gros moteurs de l’avion nécessitant trois.

Camions à eau potable
Les camions à eau potable sont des véhicules spéciaux qui assurent la fiabilité et la cohérence de la livraison d’eau de qualité à un avion. L’eau est filtrée et protégée des éléments tout en étant stockée sur le véhicule. Une pompe dans le véhicule aide à déplacer l’eau du camion vers l’avion.

Véhicules de service de toilettes
Les véhicules de service des toilettes vident et remplissent les toilettes à bord des avions. Les déchets sont stockés dans des réservoirs sur l’avion jusqu’à ce que ces véhicules puissent les vider et éliminer les déchets. Une fois le réservoir vidé, il est rempli d’un mélange d’eau et d’un concentré désinfectant, communément appelé «jus bleu». Au lieu d’un véhicule autonome, certains aéroports ont des chariots de toilette, qui sont plus petits et doivent être tirés par un remorqueur.

Véhicule de restauration
Les services de traiteur comprennent le déchargement des aliments et des boissons non utilisés dans l’avion et le chargement de produits frais et de boissons pour les passagers et l’équipage. Les repas sont généralement livrés dans des chariots standardisés. Les repas sont préparés principalement sur le sol afin de minimiser la quantité de préparation (à l’exception du refroidissement ou du réchauffage) nécessaire dans l’air.

Le véhicule de restauration comprend un corps arrière, un système de levage, une plate-forme et un mécanisme de commande électro-hydraulique. Le véhicule peut être levé, abaissé et la plate-forme peut être déplacée pour se placer devant l’avion.

La nourriture en vol est préparée dans la cuisine de vol, une installation entièrement certifiée HACCP où la nourriture est fabriquée dans des environnements stériles et contrôlés. Les aliments emballés sont ensuite placés dans des chariots et transportés dans le camion de restauration à la cuisine de vol, qui peut être située dans un rayon de 5 km autour de l’aéroport.

Sur ce, le véhicule se rend à l’aéroport et est garé devant l’avion. Les stabilisateurs sont déployés et le fourgon est levé. La plate-forme peut être bien contrôlée pour se déplacer à gauche ou à droite, de manière à ce qu’elle soit correctement alignée avec la porte.

Le corps est constitué de panneaux isolés et est capable de maintenir des températures de 0 degré au moyen d’un groupe frigorifique.

Un type spécial de camion de restauration a été conçu pour l’Airbus A380 en raison de sa hauteur unique.

Chargeurs à bande
Les chargeuses à bande sont des véhicules dotés de bandes transporteuses pour le déchargement et le chargement des bagages et des marchandises sur les aéronefs. Un chargeur à courroie est positionné au seuil de la soute d’un avion (soute à bagages) pendant le fonctionnement. Les chargeurs à bande sont utilisés pour les avions à fuselage étroit et la prise en masse des avions à fuselage large. Stocker des bagages sans conteneurs est appelé chargement en vrac.

Marches d’embarquement / escaliers
Les escaliers d’embarquement, parfois appelés rampes d’embarquement, escaliers ou marches d’escalier, constituent un moyen mobile de traverser entre les portes de l’avion et le sol. Étant donné que les plus gros aéronefs ont des seuils de porte de 5 à 20 pieds de hauteur, les escaliers facilitent l’embarquement et le débarquement en toute sécurité. Les plus petites unités sont généralement déplacées en étant remorquées ou poussées, tandis que les plus grandes unités sont auto-alimentées. La plupart des modèles ont une hauteur réglable pour accueillir divers aéronefs. Les caractéristiques facultatives peuvent inclure des marquises, le chauffage, un éclairage supplémentaire et un tapis rouge pour les passagers VIP. Un pont de jets peut être utilisé pour embarquer des avions plus gros, mais des escaliers basés au sol sont utilisés lorsque cela est impossible ou peu pratique.

Remorqueurs et tracteurs
Les remorqueurs sont principalement utilisés pour éloigner un avion de la porte lorsqu’il est prêt à partir. Ces remorqueurs sont très puissants et, à cause des gros moteurs, sont parfois appelés moteurs à roues. Les remorqueurs peuvent également être utilisés pour tirer des avions dans diverses situations, comme dans un hangar. Des remorqueurs de différentes tailles sont nécessaires pour des avions de tailles différentes. Certains remorqueurs utilisent une barre de remorquage comme connexion entre le remorqueur et l’aéronef, tandis que d’autres remorqueurs soulèvent le train avant pour faciliter le remorquage ou la poussée. Récemment, des tracteurs sans barre ont été utilisés pour la conception de gros avions.

Véhicules de dégivrage / antigivrage
La procédure de dégivrage / antigivrage, la protection contre les fluides qui gèlent sur les avions, se fait à partir de véhicules spéciaux. Ces véhicules ont des flèches, comme une nacelle élévatrice, pour permettre un accès facile à l’ensemble de l’avion. Un tuyau pulvérise un mélange spécial qui fait fondre la glace sur l’aéronef et empêche également la formation de glace pendant l’attente au sol.

Sauvetage d’aéronefs et lutte contre les incendies
Le sauvetage et la lutte contre les incendies d’aéronefs (ARFF) sont une catégorie spéciale de lutte contre les incendies qui comprend l’intervention, l’atténuation des risques, l’évacuation et le sauvetage éventuel des passagers et de l’équipage d’un aéronef impliqué