Le Parc National du Gran Paradiso est le plus ancien parc national d’Italie, situé entre les régions de la Vallée d’Aoste et du Piémont, autour du massif du Gran Paradiso. Le Parc National du Gran Paradiso est une zone protégée établie par l’Etat afin de préserver les écosystèmes d’importance nationale et internationale des vallées autour du massif du Gran Paradiso, pour les générations présentes et futures. Le but de l’Organisme est donc de gérer et de préserver l’aire protégée, de maintenir la biodiversité de ce territoire et de son paysage, la recherche scientifique, l’éducation environnementale, le développement et la promotion d’un tourisme durable.

Les gardes du parc ont une connaissance approfondie du territoire, des animaux et de l’environnement du parc et offrent un service unique, surveillant le territoire de l’aube jusqu’à la poussière. Depuis son année d’institution en 1922, le Parc National du Gran Paradiso, premier dans notre pays, est l’un des parcs les plus connus d’Italie et du monde et contribue à la sauvegarde de la biodiversité de l’une des plus vastes zones italiennes.

Le plus ancien parc national italien a une superficie de plus de 70 000 hectares et est situé pour moitié dans la vallée d’Aoste et pour moitié dans le Piémont. Il accueille, autour du pic du Grand Paradis, le seul à plus de 4000 mètres entièrement sur le territoire italien, cinq vallées concentriques dans lesquelles vous trouverez les milieux alpins typiques, des rochers, des forêts de mélèzes et d’épicéas. La création de l’aire protégée est fortement liée à la sauvegarde de l’animal symbole du Parc, le bouquetin des Alpes, dont, après la Seconde Guerre mondiale, seuls 416 spécimens, dans le monde entier, ont survécu et se trouvaient tous sur le territoire du Parc.

Grâce à un patrimoine naturel exceptionnel, au bon état de conservation des écosistèmes, à l’intégration des activités touristiques et agricoles et à son rôle d’aire protégée alpine transfrontalière, aux côtés du Parc National de la Vanoise et du Mont Avic national park, elle a obtenu en 2007 le Diplôme Européen des Espaces Protégés, prestigieuse reconnaissance du Conseil de l’Europe. En 2014, il a été inscrit, en tant que parc italien unique, dans la Liste verte de l’UICN, la liste verte de 23 parcs dans le monde entier, choisis par l’Union internationale pour la conservation de la nature, pour leur rôle de conservation et de gestion des aires protégées.

Afin de garantir le développement socio-économique de la population du Parc, l’Autorité du Parc favorise l’expérimentation de modes de gestion du territoire, aptes à réaliser une intégration durable entre l’homme et le milieu naturel, capable de préserver le patrimoine naturel. L’Autorité du Parc promeut également de nouvelles activités productives compatibles et protège les valeurs culturelles traditionnelles présentes dans les activités agro-sylvo pastorales, l’artisanat et l’architecture traditionnelle locale. Le parc propose plusieurs propositions pour votre séjour: sports, excursions, activités ludiques et culturelles, mais il est également dédié au bien-être et à la détente.

La géographie
Le Gran Paradiso est le seul massif montagneux culminant à plus de 4000 mètres entièrement en territoire italien. Le parc est affecté par cinq vallées principales: Val di Rhêmes, Val di Cogne, Valsavarenche, Valle dell’Orco et Val Soana; en particulier, le Val di Cogne au nord, le Val di Rhêmes à l’ouest, la vallée de l’Orco au sud et le Val Soana à l’est délimitent approximativement ses frontières. La bande de 3 à 4 000 m est couverte de 59 glaciers blancs, plus étendus du côté de la Vallée d’Aoste, dont au moins 29 sont constamment surveillés par les gardes du parc. Ce sont des glaciers pérennes mais relativement récents qui se sont formés pendant la «petite glaciation» du XVIIe siècle.

Du plus haut sommet (4061 m) commence la crête qui sépare Cogne de Valsavarenche qui, en descendant vers Aoste, s’élève aux deux sommets de Herbétet (3778 m) et Grivola (3969 m). Du côté piémontais, le Ciarforon (3642 m), la Tresenta (3609 m), la Becca di Monciair (3544 m) se détachent vers le ciel. Ces montagnes sont facilement identifiables, par un œil expert, même depuis la plaine de Turin. Ciarforon est l’un des sommets les plus singuliers des Alpes: du côté d’Aoste, il est recouvert d’une énorme calotte glaciaire; du Piémont, il apparaît comme une montagne nue de forme trapézoïdale.

La Torre del Gran San Pietro (3692 m) et la Becchi della Tribolazione (environ 3360) sont situées dans la haute vallée du Piantonetto; le point d’observation privilégié est le refuge Pontese à Pian delle Muande di Teleccio. De la Punta di Galisia (3346 m), montagne au sommet de laquelle se rejoignent les confins du Piémont, du Val d’Aoste et de la France, une crête faite de pics déchiquetés et pointus émerge dans une direction sud-est qui culmine dans l’imposant bastion rocheux delle tre Levanne (environ 3600 m): ce sont les pics déchiquetés et étincelants qui ont inspiré l’ode « Piémont » au poète Giosuè Carducciwho en 1890 qui a pu venir dans ces régions en présidant les examens du lycée à Cuorgnè.

La Granta Parey (3387 m) est la montagne symbolique du Val di Rhêmes: elle marque le point le plus à l’ouest du parc. Les sommets du secteur est du parc sont plus bas; parmi eux se distinguent la Punta Lavina (3274 m) et la Rosa dei Banchi (3164 m). Cette dernière est très appréciée des randonneurs pour le panorama aérien qu’elle offre vers la vallée de la Soana et la vallée de Champorcher. Les sommets du parc national font évidemment partie des Alpes de Graian.

Géomorphologie
La géomorphologie de la zone a été modélisée par l’expansion des glaciers, qui couvraient toute la zone pendant les glaciations quaternaires, et des aspects typiques de l’environnement périglaciaire sont encore visibles aujourd’hui dans les zones entourant les glaciers. Dans la vallée de Ceresole Reale, il y a des pots géants. La limite des neiges pérennes se situe à environ 3000 mètres d’altitude. Dans la vallée de la Soana, à Piata di Lazin, se trouvent les « cercles de pierre » caractéristiques (groud à motifs) modelés par le gel.

Vallées et communes
Dans les 13 communes du parc vivent 8.300 personnes, 6 communes du Piémont (Ceresole Reale, Locana, Noasca, Ribordone, Ronco Canavese et Valprato Soana) et 7 en Val d’Aoste (Aymavilles, Cogne, Introd, Rhêmes-Saint-Georges) , Rhêmes-Notre-Dame, Villeneuve et Valsavarenche). Seulement 300 personnes résident dans les limites. Le territoire du parc, donc les parties dans lesquelles ces municipalités sont incluses, est divisé par degré de protection (réserve, réserves générales orientées, zones de protection et zones de promotion économique et sociale) prévu par la loi italienne sur les zones protégées.

La vallée de Soana
Le paysage de cette vallée, étroit en raison d’origine fluviale, avec une végétation luxuriante due à une forte humidité pendant toute l’année et avec de petites villes, semble vraiment unique par rapport au reste du territoire. Ici, vous pouvez voir les forêts de feuillus typiques, essentiellement constituées de châtaigniers qui, progressivement, cèdent la place au hêtre. Le long des sentiers de la vallée, il est facile de croiser les chamois alpins ou d’autres animaux qui vivent dans les forêts.

A gauche de la vallée, au pied d’un gros rocher en surplomb, vous apercevrez le « Santuario San Besso », ancien lieu de culte. Chaque année, le 10 août, les habitants de la vallée de la Soana et de Cogne, côté Vallée d’Aoste, montent 2000 mètres jusqu’au sanctuaire pour une grande fête. C’est une occasion incontournable, même pour les touristes. Il existe de nombreux sentiers naturels dans la région.

Une vallée merveilleuse mais peu visitée, autrefois la route préférée des villageois pour se rendre dans la vallée de Cogne. En remontant le ravin, un beau bois de mélèze s’ouvre sur des clairières verdoyantes où vous trouverez d’anciens hameaux aujourd’hui abandonnés. L’arrondissement de Boschiettiera en est un exemple, où vous trouverez un ancien four toujours en activité.

La vallée de l’Orco
Le paysage est typique des vallées glaciaires où l’action de modélisation des glaciers est clairement visible au cours des millénaires. La vallée offre à tous les visiteurs la possibilité de faire de la marche, de la randonnée et de l’escalade en toute saison de l’année. A 3 heures de marche de Noasca attend la Maison Royale de Chasse de Grand Piano, restaurée par le Parc. A Ceresole Reale, le centre d’accueil « Homo et Ibex » a été récemment ouvert, dédié à la relation millénaire entre l’humanité et le bouquetin (capra ibex), symbole du parc. Dans le sanctuaire évocateur de Prascondù (Ribordone), se trouve le centre des visiteurs axé sur la culture religieuse dans les vallées du parc.

Une vallée imposante dominée par les murs en surplomb de « Becco di Valsoera » et « Becchi della Tribolazione », elle se caractérise à sa tête par la réserve d’eau artificielle de Teleccio. C’est une destination pour les alpinistes plutôt que pour les randonneurs, mais dans tous les cas, cela vaut la peine d’être visité pour entrer en contact avec l’environnement de haute altitude.

Peut-être l’une des zones les moins connues et les moins populaires du parc, Gran Piano et ses environs sont les destinations idéales pour ceux qui souhaitent observer des troupeaux de chamois et de bouquetins au pâturage. Les prairies vertes sont riches en eau et à certains endroits elles sont couvertes de fleurs blanches de cotonnier. Une magnifique traversée vous permet de vous rendre à Gran Piano à partir d’un peu sous la Colle del Nivolet, avec une vue continue sur la vallée de l’Orco.

De Ceresole Reale, une belle piste muletière serpente à travers des forêts de mélèzes et de sapins jusqu’à Colle Sià, qui relie le sommet de la vallée de l’Orco au ravin solitaire de Vallone del Roc. Le parcours, qui offre de superbes vues sur les magnifiques glaciers de Levanne, vous donne également l’occasion d’observer les animaux du parc.

C’est l’un des plateaux les plus intéressants des Alpes, s’étalant sur plus de six kilomètres à une hauteur de 2500 m. La région est très riche en eau: outre de nombreux étangs, encastrés entre les rochers, l’étendue verdoyante des pâturages est traversée par la rivière « Dora di Nivolet » qui dans ses méandres forme marais et tourbières, est l’environnement idéal pour la commune grenouille et pour de nombreuses espèces de plantes. Pendant l’été, le parc réglemente les voitures circulent le long de la rue qui, du Lago Serrù, mène à la colline du Nivolet, ceci afin de protéger l’habitat spécial et d’offrir son intégralité aux hickers et alerter les visiteurs.

La vallée de Cogne
La vallée la plus connue du Parc offre un décor unique pour les glaciers du Grand Paradis. Le grand fond de vallée et de nombreuses vallées secondaires sont praticables en toutes saisons, à pied ou en raquettes. Bien connu des pistes de ski, où chaque année a lieu la marche du Grand Paradis de 43 km. Dans le petit village de Valnontey se développe le jardin botanique Paradisia Alpin, vous invitant à connaître les fleurs alpines, les plantes médicinales et les lichens (de mi-juin à mi-septembre). Le centre historique de Cogne est vraiment caractéristique, où les activités artisanales, comme le fameux «tombolo» (la dentelle de Cogne) sont toujours pratiquées.

L’impressionnant versant nord de Grivola, l’une des plus belles montagnes de la région, descend avec son glacier jusqu’à l’étendue verdoyante des pâturages de la zone de pâturage de Gran Nomenon. Le contraste des couleurs, les pâturages, les forêts et la chance de voir des animaux au pâturage, font de cette région l’une des perles du parc.

L’excursion menant de Valnontey au gîte de montagne Vittorio Sella est la plus populaire du parc. Le soir ou tôt le matin autour du Lago del Lauson tout proche, il n’est pas difficile de trouver des bouquetins. Ne manquez pas la belle traversée vers les mas d’Herbetet, avec une vue magnifique sur les glaciers au sommet de la vallée. Le chemin, assez ouvert et équipé de quelques mains courantes en acier, doit être pris avec prudence.

La vallée de Rhêmes
C’est une belle vallée à fond plat, typiquement glaciaire, qui se reflète totalement dans le paysage alpin typique. Dans la petite ville de Chanavey (commune de Rhêmes-Notre-Dame) se trouve le centre des visiteurs dédié au monde des oiseaux et, en particulier, au gypaète barbu, le vautour a disparu sur notre territoire au début du siècle et réintroduit dans certains parcs alpins à travers un projet européen. Dans la même zone commence également un sentier nature, dont le thème est lié à la morphologie de la vallée, la faune, la flore et les activités humaines. Le premier tronçon de l’itinéraire, de Chanavey à Bruil, est pavé et permet un chemin facile également pour les personnes en fauteuil roulant.

La haute vallée s’ouvre sur un scénario de moraines et glaciers qui descendent le long de la Granta Parei et des autres sommets du quartier: le blanc des séracs des glaciers lavassey, Fond et Tsantelèina contraste avec le vert des vastes épicéas et mélèzes forêts en dessous. Pas besoin d’être alpiniste pour gravir les sentiers qui longent les glaciers. Sur la droite du milieu du Val di Rhêmes, il y a deux ravins, couverts de splendides forêts de conifères en bas et de vertes prairies plus haut. La région est particulièrement intéressante pour sa faune, depuis les marmottes, toujours attentives à tout danger éventuel, et les bouquetins et chamois qui paissent sur les hauts pâturages aux nombreux types d’oiseaux qui peuplent les forêts du fond de la vallée.

La Valsavarenche
Est la plus étroite et sauvage des vallées de la Vallée d’Aoste, ses chemins d’escalade et sa grande traversée autour du massif du Grand Paradis sont très connus. De nombreuses excursions sont disponibles, comme celles vers les cabanes de Chabod, Vittorio Emanuele II et Savoia sur la colline du Nivolet. Toujours en mémoire du roi Vittorio Emanuele, la vraie maison de chasse à Orvieille a été restaurée par le parc, cela vaut la peine de visiter également le sentier muletier pratique et charmant qui y mène.

Le véritable chemin muletier que le roi Vittorio Emanuele II a parcouru en calèche grimpe à travers la forêt d’épinettes et de mélèzes jusqu’au célèbre pavillon de chasse d’Orvieille. Le plateau sur lequel se dresse le lodge et le magnifique lac Djouan, plus haut, remplissent le splendide panorama naturel des glaciers et des sommets du massif du Grand Paradis. Ce sont les deux bases des expéditions au sommet du Grand Paradis, une montagne relativement facile à gravir, mais qui demande beaucoup d’entraînement et une certaine expérience. En tout cas, cela vaut la peine d’aller au moins jusqu’aux cabanes qui, bien que bondées en été, sont situées juste au pied des magnifiques glaciers: la paroi nord du Ciarforon est particulièrement remarquable, et une douce descente vous emmène à la loge Vittorio Emanuele.

Hydrographie
Le territoire du parc tombe au sud dans le bassin versant de l’Orco et au nord dans celui de la Dora Baltea.

Les lacs les plus grands et les plus évocateurs du parc sont situés dans les environs de la Colle del Nivolet. Des deux lacs du Nivolet, devant le refuge Savoia sur le plateau du même nom, s’élève le ruisseau Savara qui, après avoir traversé la vallée à laquelle il donne son nom (Valsavarenche), se jette dans la Dora Baltea près d’Aoste. Après avoir passé la marche herbeuse au-dessus du refuge, nous entrons dans la plaine du Rosset où nous voyons les lacs naturels les plus spectaculaires de toute la zone protégée: le lac Leità avec sa forme particulièrement allongée et le lac Rosset avec son îlot caractéristique. Ces derniers constituent la source du torrent Orco qui coule vers le Piémont et se jette dans le Pô près de Chivasso. Non loin des plaines du Rosset, il y a les Lacs des trois becs (trois grands et deux petits) et continuant un peu plus longtemps le Lago Nero (ou Lago Leynir).

Dans le Val di Rhêmes, nous trouvons l’agréable lac Pellaud: il est situé dans une belle forêt de mélèzes à une altitude relativement basse (1811 m).

Dans le Val di Cogne il y a deux lacs intéressants: le lac Lauson (Valnontey) et le lac Loie (2356 m, vallée de Bardoney).

Du côté échancré de la vallée de l’Orco, le long du chemin de la piste royale muletière, juste en dessous de la Colle della Terra, entre les moraines se trouve le lac Lillet. Compte tenu de l’altitude (2765 m) ce lac, à l’exception d’une courte période estivale, reste toujours gelé. Dans ses environs vous pourrez rencontrer, à la saison favorable, des troupeaux de bouquetins, chiots et petites chèvres de quelques mois. Le lac du Lillet est également accessible par un sentier escarpé qui monte depuis le hameau de Mua di Ceresole.

L’un des coins les moins connus du parc est le lac de Dres (2073 m). Il est situé à l’envers de la vallée d’Orco, presque à l’extrême sud de la frontière du PNGP. C’est l’un des rares points du côté piémontais où l’on peut voir le sommet et le glacier du Grand Paradis sur les hauts sommets du Canavese.

Le lac Lasin (2104 m) est situé dans le Vallone di Forzo, dans le Val Soana; au centre d’un bassin sauvage il est caractéristique de la grande île qui occupe la partie nord-est du plan d’eau.

Il est intéressant de rappeler que la ville de Turin dépend des villes canavoises de Ceresole Reale et de Locana pour son approvisionnement hydroélectrique. Dans la Valle Orco, il y a six lacs artificiels gérés par Iride SpA: trois sont situés le long de la route menant au Colle Nivolet (lac Ceresole, lac Serrù, lac Agnel), trois dans les vallées latérales de la pente ensoleillée (Piantonetto, Valsoera, Eugio).

Cascades
Compte tenu de la pente qui caractérise les vallées du Grand Paradis, il va sans dire que les ruisseaux qui les traversent prennent naissance le long de leur écoulement impétueux, de nombreuses cascades qui adoucissent le paysage accidenté du parc. Les plus spectaculaires sont ceux de Lillaz, un hameau de Cogne. Toujours du côté piémontais, il y a des cascades pittoresques facilement observables par les touristes: celle au-dessus de la ville de Noasca ou celle formée par le torrent Nel au village de Chiapili en contrebas. Près des huttes de Chiapili di Sopra, le plus haut village de Ceresole Reale, deux autres cascades tonitruantes font un beau spectacle.

Environnement
Le parc national du Grand Paradis protège une zone caractérisée principalement par un environnement alpin. Les montagnes qui composent la chaîne, dans le passé, ont été coupées et modélisées par des glaciers géants et par des ruisseaux qui ont créé les vallées que nous voyons aujourd’hui. Dans les forêts du fond de la vallée, les arbres les plus communs sont des mélèzes, mélangés à des épicéas, des pins parasols suisses et plus rarement des sapins argentés. Plus haut sur les pentes, les arbres s’éclaircissent progressivement et font place à de vastes alpages, riches en fleurs à la fin du printemps. S’élevant encore plus jusqu’à 4061 m du Grand Paradis, seuls rochers et glaciers caractérisent le paysage.

Les milieux aquatiques
Ces environnements comprennent l’eau calme, comme les lacs et les étangs, et l’eau courante comme les rivières, les ruisseaux, les ruisseaux et les fossés. On y trouve des plantes hautement spécialisées, capables de vivre dans des environnements sans oxygène (en fait, les plantes sont incapables d’utiliser l’oxygène qui compose les molécules d’eau). Ils peuvent pousser complètement immergés dans l’eau (principalement des algues), flottant à la surface de l’eau (lentille d’eau commune), ancrés au fond par de longues tiges qui permettent aux feuilles et aux fleurs de sortir de l’eau (renoncule d’eau, nénuphar commun) .

Les milieux humides
Ceux-ci sont présents dans le parc dans des dimensions réduites, dans certains cas même juste des points uniques; leur caractéristique commune est qu’ils sont caractérisés par des plantes qui ont besoin d’un sol humide, ou du moins très humide. Celles-ci incluent la gamme de végétation entourant les lacs et les étangs (roseaux) ou le long des ruisseaux de montagne (Eriophorum scheuchzeri); les autres milieux humides sont les marécages et les tourbières, ainsi que les sources, les parois rocheuses humides et les prairies humides, où les plantes s’adaptent au niveau variable d’humidité et forment un épais tapis de végétation (Filipendula ulmaria – Olmaria).

Les tourbières et les marécages sont particulièrement «fragiles» d’un point de vue écologique. Ce sont des milieux dont la survie dépend de la présence constante d’eau: l’assèchement des terres ou le blocage d’une source pourraient les assécher, ce qui à son tour entraîne la disparition de toutes les espèces qui y vivent. Dans le passé, trop de ces environnements ont été drainés pour créer de nouveaux espaces pour la culture des cultures ou pour les pâturages, mais heureusement ces dernières années, de nombreuses zones de ce type ont été protégées et surveillées. Ici, on trouve principalement des herbes, des roseaux et des carex et des plantes qui ne sont pas esthétiquement appréciées car elles ont de petites fleurs vert-brun foncé.

Les environnements rocheux
Il existe de nombreux environnements de ce type répartis dans tout le parc, généralement au-dessus de la limite forestière et des alpages, et ils sont caractérisés par la présence constante de roches et de détritus à la surface, entraînant une réduction de la couche de sol: cela rend les conditions de vie très difficiles. , et les plantes alpines, ici plus qu’ailleurs, démontrent leur grande capacité d’adaptation, assumant des caractéristiques (par exemple nanisme, pilosité, fleurs aux couleurs vives, racines très développées) qui les aident à survivre là où d’autres espèces ne le feraient pas.

Il existe de nombreux types de détritus, qui diffèrent par la nature chimique des roches dont ils proviennent, par leur texture (la taille de leurs éléments), par leur stabilité ou mouvement (glissement), ainsi que par l’altitude et l’exposition. Dans le parc, les détritus d’origine schiste, caractérisés par un matériau fin et relativement humide, sont assez courants. Il convient à la végétation, bien qu’il puisse être assez instable. Les détritus ou éboulis d’origine silicole, communs majoritairement autour du massif du Grand Paradis, constituent un milieu de matériaux grossiers, où l’eau est rare, et dans lequel seules des espèces bien adaptées à ces conditions peuvent pousser (flore silicole), tout comme les détritus calcaires, ce qui est nettement plus rare dans le parc (flore calcicole).

Les moraines, créées par l’érosion, le transport et l’accumulation par les glaciers, pourraient être définies comme des détritus froids de haute altitude. La présence du glacier garantit un bon niveau d’humidité, au moins à une certaine profondeur, contrairement aux détritus qui sont arides à la fois en surface et sous terre. Les moraines sont également caractérisées par un substrat pauvre en substances organiques, avec des granules grossiers mais moins sujet aux glissements de terrain, (contrairement aux détritus), et surtout avec une texture plus fine. Cependant, la végétation qui colonise les détritus et les moraines est plus ou moins la même, davantage influencée par la teneur en minéraux du substrat que par l’environnement rocheux lui-même.

Les parois rocheuses ou les pentes rocheuses sont également des typologies environnementales avec des conditions extrêmes de végétation, qui sont influencées par la nature chimique de la roche, l’exposition et l’inclinaison, et la présence d’humidité; ils peuvent être vus assez fréquemment sur le territoire du parc à différentes altitudes, et pas seulement sur les hauts sommets et les montagnes couvertes de neige. Ici, comme pour les détritus et les moraines, il y a des plantes avec des caractéristiques morphologiques particulières telles que conduisant au pulvinus (coussin) à partir duquel seule la tige fleurie s’étend, ou de longues racines qui peuvent pousser à travers les fines fissures de la roche à la recherche d’eau.

Les prairies
Les prairies sont des formations de végétation herbacée typiques des pentes rocheuses abruptes; ensoleillé, sec, avec un sol mince et perméable, où poussent principalement des graminées et quelques dicotylédones; ils sont assez fréquents dans le parc, principalement du côté du Val d’Aoste, ils se trouvent à relativement basse altitude, et ne sont pas utilisés par l’homme sauf dans de rares cas pour les pâturages généralement ovins.

Les champs de pâturage sont généralement des formations herbacées dont la composition florale est fortement conditionnée par l’activité agricole. En fait, ici il y a production de fourrage par fauchage, suivie du pâturage direct du bétail pendant la même saison de croissance; l’irrigation et la fertilisation organique sont également fréquentes. Ces prairies, communes sur le territoire du parc à proximité des zones habitées des montagnes, se caractérisent par un couvert herbacé dense et continu avec une remarquable variété d’espèces, non seulement des graminées mais aussi des dicotylédones.

Les alpages ou les alpages sont très répandus dans le parc. En fait, ils occupent chaque zone au-dessus de la limite forestière dans laquelle le terrain est recouvert d’une végétation herbacée qui est plus ou moins continue lorsqu’elle n’est pas interrompue par des roches. La composition florale est assez variable et conditionnée par la nature du substrat et par l’altitude. En général, les plantes de ces milieux sont bien adaptées à la brève période de croissance, à la rudesse du climat et au sol maigre, car les basses températures ralentissent l’activité biologique des plantes et réduisent la fertilité du sol. Des feuilles dures, une taille réduite et une croissance lente, permettent à ces espèces de survivre aux conditions météorologiques difficiles des montagnes. Les fleurs des pâturages alpins sont généralement très grandes et de couleur vive pour attirer les rares insectes polliniques.

Les vallées enneigées sont des environnements typiques de la zone subalpine, et sont communes sur le territoire du parc. Ce sont des zones de sol qui restent couvertes de neige pendant la majeure partie de l’année, ne laissant le sol nu que pendant une courte période (1 à 3 mois au maximum). Les plantes qui poussent ici doivent être capables de parcourir leur cycle de floraison en très peu de temps. La flore des vallées enneigées est influencée par le type de substrat (calcaire ou silicium), mais est généralement composée de saules nains et de dicotylédones: ces plantes forment un mince tapis de quelques centimètres de haut. Curieusement, certaines espèces sensibles aux basses températures, comme les saules nains, trouvent refuge dans les vallées enneigées; en fait, le sol est protégé par la neige pendant la majeure partie de l’année et n’est découvert que pendant les mois les plus chauds.

Environnements arbustifs, bordures forestières et terres stériles
Les bordures de la forêt sont une frange herbacée à l’extérieur de la zone couverte d’arbres ou d’arbustes typique de la forêt. Elles sont constituées de plantes plus isolées que celles du sous-bois forestier, mais qui ont un microclimat plus frais et plus abrité que celles des plaines et des pâturages ouverts. Ces milieux, sauf là où le sol est trop sec, sont constamment en évolution vers la forêt, ou vers les plaines en cas d’intervention humaine; dans d’autres cas, ce type de végétation se propage facilement sur les plaines abandonnées du plateau.

Les arbustes les plus répandus sur le territoire du parc peuvent, par souci de simplicité, être classés en trois groupes généraux:

Saules au bord de l’eau, généralement plus hauts et trouvés à basse altitude (rivières et ruisseaux) ou à haute altitude (ruisseaux et ruisseaux de montagne). Ils sont marqués par la présence dominante de différentes espèces de saules, en fonction des conditions écologiques de la zone.

Arbustes dans les zones chaudes et sèches. Représentent généralement l’état intermédiaire dans le retour de la forêt à des endroits autrefois cultivés par les humains.

Les bosquets plus anciens sont des arbustes dans lesquels l’aulne vert (Alnus viridis), est dominant. Cet arbre peut atteindre 3 mètres, généralement penché. L’aulne vert colonise les flancs des ravins, les berges des ruisseaux de montagne, les zones les plus basses et les moraines: c’est une plante pionnière, en ce qu’elle pousse sur des sols pauvres en substances nutritives mais riches en humidité et capable d’enrichir le sol avec de l’azote qui est facilement absorbé par les plantes. Pour cette raison, la végétation qui pousse parmi les aulnes est très riche et se compose de plantes hautes et à grandes feuilles.

Les forets
Un peu moins de 20% de la superficie du parc est recouverte de forêts, et elles sont très importantes, non seulement parce qu’elles abritent un grand nombre d’espèces animales mais aussi parce que, d’un point de vue écologique, elles représentent une situation de équilibre vers lequel la végétation a une tendance naturelle. De plus, dans de nombreux cas, ils constituent le seul système de défense naturel contre les dangers des événements hydrogéologiques naturels (glissements de terrain, avalanches, inondations). Il existe différents types de forêts qui peuvent être trouvés dans le parc, et sont généralement divisés en deux groupes principaux: les forêts de feuillus et de conifères.

Forêts de feuillus
Les forêts de hêtres (Fagus sylvatica), typiques du côté piémontais du parc et totalement absentes du côté plus sec de la Vallée d’Aoste. Le hêtre forme des forêts épaisses; ses feuilles, qui mettent longtemps à se décomposer, forment une couche épaisse qui empêche de nombreuses autres plantes et arbres de se développer, tout comme l’épais feuillage laisse passer très peu de lumière pendant les mois d’été. Le sous-bois de la forêt de hêtres est donc plus riche en espèces au printemps lorsque les feuilles ne sont pas encore complètement développées (Anemone nemorosa, Luzula nivea). Forêts de ravin d’érables (Acer pseudoplatanus) et forêts de ravin de tilleuls (Tiliaplatyphyllos). Ils sont présents sur le territoire dans le versant nord et à des altitudes plus basses, où les conditions d’humidité sont meilleures.

Les châtaigneraies (Castanea sativa), dans la plupart des cas, ont été effectuées par des humains, qui pendant longtemps les «cultivaient», tant pour leur bois que pour leurs fruits, les greffant de manière à réguler leur croissance. Le châtaignier préfère les zones au climat hivernal relativement doux et pousse rarement au-dessus de 1000 m. À l’intérieur du parc, les principales forêts de châtaigniers se trouvent toutes du côté piémontais. Les forêts pionnières ou envahissantes comprennent plusieurs formations d’arbres hétérogènes relativement récemment développées, principalement sur des pentes ensoleillées, autrefois destinées à l’agriculture et à l’agriculture. Les espèces qui caractérisent le mieux ces formations sont le tremble, le bouleau, le noisetier.

Forêts de conifères
Plantations de pins sylvestres (Pinus sylvestris). Cet arbre tolère facilement la sécheresse du climat et la pénurie d’éléments nutritifs dans le sol, mais est incapable de rivaliser avec les autres arbres, et forme ainsi des forêts ouvertes sur des sols pauvres et rocheux exposés au sud. Ce type de pin est plus courant du côté val d’Aoste du parc. Les forêts d’épinettes sont dominées par l’épinette de Norvège (Picea abies), souvent mélangée au mélèze. Le sous-bois est composé à la fois d’espèces herbacées et de bruyère. Ces forêts sont peut-être les plus communes à l’intérieur du parc, à mi-chemin du niveau subalpin jusqu’à une altitude de 1800-2000 m.

Les forêts de mélèzes et de pins parasols sont des forêts «fermées», qui atteignent les plus hautes altitudes des Alpes occidentales, jusqu’au plus haut niveau subalpin (2200-2300 m). Le pin cembro suisse (Pinus cembra) est le seul pin d’Italie à avoir des aiguilles par groupes de cinq; il résiste à des températures très basses et peut, comme le mélèze, vivre jusqu’à un âge impressionnant, se tordant parfois. Le sous-bois est principalement composé de bruyère, de rhododendrons et de myrtille. Les bosquets de mélèzes sont des forêts dans lesquelles le mélèze (Larix decidua), est dominant. C’est le seul conifère européen qui perd ses feuilles en automne. Il ne forme que des forêts pures dans les premiers stades – sinon il se mélange facilement avec l’épinette et le pin cembro. Le sous-bois, si le mélèze est dominant, contient très peu d’espèces différentes;

Flore
Dans la partie inférieure du parc, en élévation, on trouve des forêts de mélèzes, des prairies, des bois à feuilles larges composées de tremble, noisetier, cerisier sauvage, érable sycomore, chêne, châtaignier, frêne, bouleau, sorbier. Les bois de hêtres, dans une plage entre 800 et 1200 m, ils ne se trouvent que du côté piémontais entre Noasca, Campiglia et Locana. Entre 1500 et 2000 m, il y a des forêts de conifères. Le pin cembro est répandu dans le Val di Rhemês tandis que le sapin argenté se trouve uniquement dans le Val di Cogne près de Vieyes, Sylvenoire et Chevril. Dans toutes les vallées, on trouve l’épinette et le mélèze à feuilles persistantes. Ce dernier est le seul conifère d’Europe à perdre ses aiguilles en hiver. Les bois de mélèzes sont très lumineux et permettent le développement d’un sous-bois épais composé de rhododendrons, myrtilles, framboises, géraniums des bois, fraises des bois.

En général, les forêts d’épinettes et de pins larves couvrent environ 6% du territoire du parc. impossible de lister l’immense variété de fleurs qui animent les différentes zones du parc de leurs couleurs de mars à août. Nous nous limiterons à quelques exemples. Le lys martagon typique du bois et le lys de Saint-Jean qui fleurit dans les prairies fleurissent au début de l’été. L’aconit très toxique se trouve le long des cours d’eau. Entre la plus haute ceinture des bois et 2200 m, il y a des étendues de rhododendrons avec leurs campanules caractéristiques de couleur cyclamen.

Plus de 2500 m entre les rochers trouvent leur habitat le saxifrage, l’androsace alpin, l’artemisia, le mouron et la renoncule de glace Même l’edelweiss et l’armoise sont à ces hauteurs mais ils sont très rares. Les tourbières et les zones humides sont colonisées par l’érioforo dont les bourrelets blancs annoncent la fin de l’été.

Faune
La faune a son emblème dans le bouquetin des Alpes, symbole du parc et désormais répandu dans tout le parc. Parmi les mammifères, il faut se rappeler qu’il est possible d’observer des chamois, des marmottes, des lièvres de montagne, des renards, des blaireaux, des hermines, des belettes, des martres, des martres des rochers. Il est facile de rencontrer également des vautours tels que l’aigle royal, le gypaète barbu (récemment retourné nicher dans la zone protégée), la buse, le faucon crécerelle, l’épervier, l’autour des palombes, le hibou grand-duc, le hibou fauve et des oiseaux comme le lagopède , tétras lyre, perdrix rocheuse, pic vert, pic à grandes taches, tétras noisette, louche, merle, fauvette, thrushe, vélo alpin, grimpereau et bien plus encore. Il existe également de nombreuses variétés de reptiles, d’insectes et d’amphibiens, comme les vipères, le papillon Parnassius, les tritons et les salamandres.

Le symbole animalier du parc est le bouquetin présent dans environ 2700 unités (recensement de septembre 2011). Le mâle adulte peut peser de 90 à 120 kg tandis que les cornes peuvent même atteindre 100 cm. La plus petite femelle a des cornes plus lisses de seulement 30 cm de long. Les troupeaux sont composés uniquement de mâles ou de femelles et de petits. Les hommes plus âgés vivent isolés. La période d’accouplement coïncide avec les mois de novembre et décembre; dans cette période, les bouquetins mâles qui ont atteint la pleine maturité sexuelle se battent les uns les autres, brisant le silence des vallées avec le bruit incomparable des cornes audibles également du fond de la vallée. La femelle reste fertile pendant quelques jours. La grossesse dure six mois. À la fin du printemps, le bouquetin se retire sur une corniche isolée où il donnera naissance (mai, juin) à un jeune, parfois deux.

Le daim, en revanche, est suspect, élégant dans ses sauts, rapide et vif. De plus petites dimensions (maximum 45-50 kg), il y a plus de 8000 spécimens. Ses cornes, moins imposantes que celles du bouquetin, sont fines et légèrement crochues. Cet ongulé n’est plus en danger d’extinction car le manque absolu de prédateurs naturels a favorisé sa croissance numérique et la colonisation excessive du territoire (pendant l’hiver, ils descendent dans la vallée endommageant les sous-bois, traversent les routes asphaltées, atteignent à la recherche de nourriture un à quelques mètres des maisons) à tel point que des actions de chasse sélectives sont parfois nécessaires pour en réduire le nombre.

Le parc, dans le passé, n’était pas un écosystème équilibré et complet. Les prédateurs naturels étaient totalement absents: l’ours et le loup éteints depuis des siècles, les autres étaient persécutés au moment de la réserve. La tâche des Royal Hunters Guards était de protéger le gibier non seulement des braconniers mais aussi des animaux considérés comme nuisibles et le roi récompensait le meurtre d’un lynx, d’un gypaète barbu, d’un renard ou d’un aigle aux pointes somptueuses. Cela a conduit à l’extinction du lynx européen et du gypaète barbu vers 1912-13.

Aujourd’hui, grâce aux activités de surveillance et de conservation, on dénombre 27 couples d’aigles royaux (recensement 2013), atteignant l’une des plus fortes densités de couples d’aigles royaux des Alpes alors que le renard reste très présent. Il y a une trentaine d’années, les techniques de réintroduction du lynx ont été testées. De plus, le gypaète barbu a également été réintroduit, qui compte désormais environ 7 individus. Depuis 2011, le gypaète barbu a recommencé à nicher dans le parc, mais sans succès la première année. En 2012, la nidification a été répétée pour deux couples et a réussi dans les deux cas, avec la reproduction d’un jeune pour chaque nid. Le loup, à la hausse en Italie, remontant les Apennins, est revenu pour être vu dans le parc ces dernières années et compte désormais 6-7 spécimens, c’est un troupeau familial de 5-6 spécimens entre Valsavarenche, Val di Rhêmes et Valgrisenche et un loup solitaire dans le Val di Cogne. En 2017, il a été constaté la formation d’un troupeau à Valsavarenche, avec six chiots.

Un autre mammifère très commun dans le parc est la marmotte (il y en a environ 6000 unités). Il vit dans des terriers souterrains avec plusieurs tunnels comme voies de sortie. Il préfère les prairies et les plateaux, en particulier dans le Val di Rhêmes et dans la Valsavarenche. C’est un rongeur et dans les premiers rhumes, il tombe dans une léthargie profonde qui dure près de six mois. Son cri est indubitable: un sifflement que la marmotte «sentinelle» émet, debout à la verticale, lorsqu’elle repère un danger ou un animal étranger à son environnement suivi du vol soudain des autres membres du troupeau.

De nombreuses espèces d’oiseaux font également partie de la faune du Grand Paradis: buses, pics, mésanges, lagopèdes, crapauds, éperviers, autours, chouettes hulottes, chouettes.

Deux espèces de truites nagent dans les lacs et ruisseaux: l’une indigène, la truite brune, l’autre allochtone, l’omble de fontaine, cette dernière introduite dans les années 60 à des fins touristiques avec l’approbation de certains scientifiques de l’époque, et en cours de éradication des lacs d’altitude grâce au « Life + Bioaquae Project ».

Dans 4 petits lacs alpins: les lacs Nivolet Superiore, Trebecchi Inferiore, Trebecchi Superiore et Lillet, la présence d’un petit crustacé, la Daphnia middendondorffiana, a été trouvée. Ce sont tous des lacs situés à une altitude supérieure à 2500 m d’altitude et sans faune de poissons et cette daphnie est une espèce qui a normalement pour habitat les eaux douces des écosystèmes arctiques.

Parmi les reptiles, on se souvient de la vipère commune (Vipera aspis, typique des zones sèches, et parmi les amphibiens les salamandres Salamandra salamandra). Dans les bois de conifères, il arrive parfois de trouver des tas d’aiguilles de conifères jusqu’à un demi-mètre de haut: ce sont les nids du Formica rufa.

Activités humaines

Histoire
L’histoire du Parc National du Grand Paradis est étroitement liée à la préservation de son animal symbolique: le bouquetin (Capra ibex). Cet ongulé, autrefois répandu à haute altitude, au-delà de la limite forestière, dans l’ensemble des Alpes, fait l’objet d’une chasse aveugle depuis des siècles. Les raisons pour lesquelles le bouquetin était une proie si convoitée par les chasseurs étaient les plus disparates: la succulence de sa chair, certaines parties de son corps étaient considérées comme médicinales, la grandeur de ses cornes recherchée comme trophée et même le pouvoir aphrodisiaque attribué à un son petit os (la croix du cœur), souvent utilisé comme talisman. Au début du 19ème siècle, on croyait que cet animal était maintenant éteint dans toute l’Europe, jusqu’à la Valle d ‘

Le 21 septembre 1821, le roi de Sardaigne Carlo Felice délivre les licences royales avec lesquelles il ordonne: «La chasse aux bouquetins reste désormais interdite dans n’importe quelle partie des royaumes». Ce décret, qui a sauvé le bouquetin de l’extinction, n’a pas été inspiré par des valeurs de protectionnisme environnemental, non pas envisagées dans la mentalité de l’époque, mais par de simples spéculations de chasse. La rareté de ces spécimens faisait de la chasse un luxe que le souverain ne s’accordait qu’à lui-même.

En 1850, le jeune roi Vittorio Emanuele II, intrigué par les histoires de son frère Fernando, qui chassait lors d’une visite aux mines de Cogne, voulut parcourir en personne les vallées de la Vallée d’Aoste. Il quitta la vallée de Champorcher, traversa la Fenêtre de Champorcher à cheval et atteignit Cogne; le long de cette route, il a tué six chamois et un bouquetin. Le roi fut frappé par l’abondance de la faune et décida de créer une réserve de chasse royale dans ces vallées.

Il aura fallu quelques années aux responsables de la Maison de Savoie pour pouvoir stipuler des centaines de contrats avec lesquels les habitants de la vallée et les communes accordaient au souverain l’usage exclusif des droits de chasse relatifs à la chasse aux chamois et aux oiseaux, la chasse aux bouquetins étant interdit aux villageois pendant trente ans, et dans certains cas même les droits de pêche et de pâturage. Les alpinistes ne pouvaient plus amener moutons, bovins et chèvres dans les pâturages d’altitude, réservés au gibier.

La Réserve royale de chasse du Grand Paradis est officiellement née en 1856, dont le territoire était plus vaste que l’actuel parc national; en fait, il comprenait également certaines communes du Val d’Aoste (Champorcher, Champdepraz, Fénis, Valgrisenche et Brissogne) qui n’ont par la suite pas été incluses dans les limites de l’aire protégée. Les villageois, après le premier mécontentement, ont volontairement abandonné leurs droits au souverain, comprenant que la présence des souverains dans ces vallées apporterait le bien-être à la population locale. Le roi Vittorio a promis qu’il « trotterait l’argent sur les sentiers du Grand Paradis ».

Un corps de vigilance a été mis en place composé d’une cinquantaine d’employés appelés Royal Hunters Guards, des églises, des remblais et des maisons municipales ont été restaurés, des hangars pour les gardes du parc et de plus grandes maisons de chasse ont été construits avec la main-d’œuvre locale. Cependant, le travail le plus important qui a changé le visage des vallées du Val d’Aoste et du Canavese a été le réseau dense de pistes muletières, des cordons construits pour relier les villages aux pavillons de chasse, sur une distance de plus de 300 km.

Ces routes ont été conçues pour permettre au roi et à son entourage de voyager confortablement à cheval au sein de la réserve. La plupart d’entre eux sont encore réalisables aujourd’hui. Ils surmontent des pentes raides avec d’innombrables virages en épingle à cheveux très larges, en maintenant toujours une pente légère et constante. La plupart d’entre eux s’étendent sur plus de deux mille mètres et dans certains cas dépassent trois mille (Colle del Lauson 3296 m et Colle della Porta 3002 m). Les points les plus inaccessibles ont été surmontés en creusant le chemin dans la roche. La chaussée est pavée de pierres, soutenue par des murs de pierres sèches construits avec une grande habileté et a une largeur variable d’un mètre à un mètre et demi.

Le tronçon le mieux préservé est dans la vallée d’Orco; de Colle del Nivolet, après un premier tronçon à mi-hauteur de la côte, le chemin royal muletier traverse les collines de Terra et Porta, touche le pavillon de chasse Gran Piano (récemment récupéré comme refuge) puis redescend vers la ville de Noasca.

Les chasses du roi
Le roi Vittorio s’est rendu dans la réserve du Grand Paradis généralement en août et y est resté deux à quatre semaines. Les journaux et publications de l’époque étaient exaltés pour le caractère bon enfant du roi, qui converse et discute avec une grande affabilité, dans la langue piémontaise, avec la population locale et le décrit comme un chevalier audacieux et un fusil infaillible. En réalité, les campagnes de chasse étaient organisées pour que le roi puisse faire le tir à la cible sur sa proie en attendant confortablement dans l’un des postes d’observation construits le long des sentiers.

L’entourage du roi se composait d’environ 250 hommes, engagés parmi les habitants des vallées, qui exerçaient les fonctions de batteurs et de porteurs. Pour ces derniers, la chasse commençait déjà dans la nuit. Ils allaient dans des endroits fréquentés par le gibier, formaient un immense cercle autour des animaux puis les effrayaient avec des cris et des coups de feu pour les pousser vers le creux où le roi les attendait derrière un guet semi-circulaire de pierres. Seul le souverain pouvait tirer sur les ongulés; derrière lui se tenait le «grand veneur» qui reçut l’ordre de porter le coup de grâce aux spécimens blessés ou échappés au feu du roi. L’objet de la chasse était le bouquetin mâle et le chamois adulte. Plusieurs dizaines ont été abattus par jour. Le choix d’épargner les femelles et les chiots a favorisé le

Le lendemain de la chasse, le roi et son entourage déménagent dans le pavillon de chasse suivant. Le dimanche était un repos pour les batteurs et, des villages, des prêtres venaient célébrer la messe en plein air. Le parcours le plus emprunté par le roi lors de ses tours du Grand Paradis était le suivant: il partait de Champorcher, traversait la Fenêtre de Champorcher (2828 m), descendait jusqu’à Cogne, atteignait Valsavarenche en passant par le Col du Lauson (3296 m) , est monté au Colle del Nivolet (2612 m) et de là, il est entré dans le territoire canavese en passant au-dessus de Ceresole Reale puis en descendant vers la ville de Noasca (1058 m) le long de la vallée de Ciamosseretto (comme son nom l’indique, riche en chamois). Les maisons de chasse les plus utilisées étaient celles de Dondena (2186 m), de Lauson (2584 m, aujourd’hui refuge Vittorio Sella),

Les successeurs du roi Vittorio, Umberto I et Vittorio Emanuele III, entreprirent également de longues campagnes de chasse dans la réserve. La dernière chasse royale eut lieu en 1913. Vittorio Emanuele III, plus cultivé et moins amical avec les habitants de la vallée de son grand-père, changea d’orientation et décida, en 1919, de céder les territoires du Grand Paradis qu’il possédait avec les droits relatifs à l’État , indiquant comme condition que l’idée de créer un parc national pour la protection de la flore et de la faune alpines soit envisagée.

Le parc national
En 1856, le roi Vittorio Emanuele II a déclaré ces montagnes une réserve de chasse royale, sauvant ainsi le bouquetin de l’extinction. Sa population à cette époque avait été réduite à un niveau alarmant. Le roi a mis en place un corps de gardes spécialisés et a ordonné la mise en place des sentiers et des pistes muletières, qui sont encore aujourd’hui le meilleur système de chemin de réseau pour la protection de la faune par les rangers modernes et forment le noyau des sentiers de la nature pour excursions touristiques.

En 1919, le roi Vittorio Emanuele III a déclaré son intention de faire don des 2100 hectares de la réserve de chasse à l’État italien, pour la création d’un parc national. Le 3 décembre 1922, le parc national du Grand Paradis a été créé, le premier parc national d’Italie. Jusqu’en 1934, l’aire protégée était gérée par une commission dotée d’une totale autonomie administrative. Ce furent des années positives pour le parc: la population de bouquetins augmenta considérablement et les 340 kilomètres de piste muletière royale furent restaurés.

Dans la même période, cependant, il y a eu une réduction des frontières d’origine et des travaux hydroélectriques majeurs ont été réalisés dans la Valle Orco. Dans les années qui ont suivi, l’aire protégée a été gérée directement par le ministère de l’Agriculture et des Forêts, ce sont les pires de l’histoire du parc: les gardes locaux ont été licenciés, le parc a été le théâtre de manœuvres militaires, puis la seconde guerre mondiale a éclaté. . Toutes ces actions ont contribué à la réduction de la population de bouquetins à seulement 416 en 1945. Ce n’est que grâce à la ténacité et à l’engagement du Commissario Straordinario Renzo Videsott que la fortune du parc a changé et que le bouquetin a été sauvé de l’extinction: en fait, par l’arrêté De Nicola, la gestion du parc est confiée à une autorité indépendante le 5 août 1947.

Les années 60 et 70 ont été une période de grands conflits et de malentendus entre le parc et les résidents locaux, qui se considéraient excessivement limités par l’aire protégée. Récemment, les gens ont commencé à se rendre compte que le parc peut offrir une opportunité de développement et un coup de pouce pour l’économie des vallées et, aujourd’hui, les autorités locales travaillent en étroite collaboration avec le parc sur plusieurs projets.

Dans l’intervalle, Gran Paradiso a mis en place une collaboration étroite et fructueuse avec le parc français voisin, la Vanoise, dans le but de créer une grande zone protégée européenne. Le parc fait l’objet d’une attention particulière pour la recherche scientifique depuis les années d’après-guerre. En fait, les premières études publiées dans la revue scientifique du parc ont commencé à apparaître dans les années 1950. Ces études ont été menées par des chercheurs de l’Université de Turin. Ils consistent en des recherches sur la faune, la physiologie de l’hibernation de la marmotte, l’histoire géologique du bouquetin, les habitudes alimentaires du renard et la flore présente dans l’aire protégée. Les études publiées sur l’anatomie et la pathologie du bouquetin et du chamois sont particulièrement riches, certainement en raison de l’influence du directeur de l’époque Renzo Videsott,

À cette époque, le parc n’avait pas de ressources pour financer des recherches spécifiques. Néanmoins, il a investi dans la publication des études menées, ce qui a conduit à la naissance d’une revue qui continue encore aujourd’hui avec les publications liées à «IBEX – Journal of Mountain Ecology». Ces dernières années, malgré les maigres ressources disponibles, le parc a pu investir plus ouvertement dans le financement de la recherche scientifique, offrant aux chercheurs nationaux et internationaux la possibilité de produire des contributions importantes aux connaissances éco-éthologiques de nombreuses espèces protégées (bouquetins , chamois, marmotte, crapaud alpin, petits mammifères, coléoptères du sol, etc.)

Dans les années 2000, le parc national a également été reconnu comme un site d’intérêt communautaire et fait partie de la zone importante pour les oiseaux « Gran Paradiso ». En 2006, il a reçu le Diplôme européen des espaces protégés, renouvelé en 2012 avec le Parc National de la Vanoise.

En 2007, le conseil d’administration de l’Autorité du parc, avec la résolution no. 16 du 27 juillet 2007, a établi un changement dans les limites du parc, en informant le Ministère de l’Environnement et de la Protection du Territoire et de la Mer le 30 octobre 2007. Par décret du Président de la République du 27 mai 2009, publié au Journal officiel n. 235 du 9 octobre 2009, le parc a ensuite été re-mesuré, avec une réduction de la superficie totale totale égale à 0,07% du territoire. Le président de la République a cependant jugé l’intervention positive car la sélection des zones périphériques à inclure dans le parc a été faite sur la base de leur valeur naturaliste, par exemple des zones fortement artificielles ont été vendues et davantage d’espaces naturels ont été inclus.

En 2014, le Grand Paradis est devenu une partie de la liste verte mondiale des aires protégées.

Patrimoine architectural
Dans le passé, le territoire du parc était densément peuplé. Les villages piémontais avaient des maisons entièrement en pierre, tandis que du côté d’Aoste, la pierre est liée au bois. La maison alpine reflète le caractère d’une population rurale, principalement intéressée par la fonctionnalité: le modèle le plus courant comprenait un bâtiment en pierre avec une écurie au rez-de-chaussée, la résidence au premier étage et même une grange au-dessus. Dans ceux-ci, même des éléments artistiques et décoratifs ont survécu comme des piliers votifs, typiques du Val Soana, témoignant de la religiosité populaire. Sculptures rupestres et fresques, voies et ponts romains, bâtiments militaires, églises et châteaux médiévaux, alpages, chemins et pistes muletières, murs de pierre érigés en terrasse sur les coteaux escarpés, fossés d’irrigation de pierre et de terre … racontent la longue histoire de l’antiquité des populations qui ont eu leur gloire au milieu des années 800, lorsque le roi Victor Emmanuel II de Savoie fréquentait le Grand Paradis pour atteindre les lieux de chasse aux bouquetins. Les pavillons de chasse royaux, des bâtiments d’un étage situés sur de grandes plaines au-dessus de 2000 pieds, qui ont été réservés pour le roi et sa cour.

Culture et traditions
Les gravures rupestres, les voies et ponts romains, les églises et les châteaux médiévaux, les pavillons et sentiers de chasse royaux et les bâtiments militaires témoignent d’un patrimoine culturel d’origine ancienne, mais sans cesse enrichi au fil du temps. Le paysage agricole est combiné avec des éléments artistiques et religieux, avec des coutumes et des traditions et avec diverses activités encore pratiquées aujourd’hui.

Tourisme
Les habitats considérés comme prioritaires par la directive Habitat sont particulièrement intéressants: chaussées calcaires, forêts de Pinus uncinata, marais bas calcaires avec formations alpines pionnières de Caricion bicoloris – atrofuscae, formations herbeuses sèches sur substrat calcaire (Festuco – Brometalia), tourbières surélevées actives, tourbières boisées. En particulier, dans le parc, il y a des biotopes présentant un intérêt communautaire particulier, proposés comme sites Natura 2000 d’intérêt communautaire:

Prascondù
Vallone Azaria – Barmaion – Torre Lavina
Vallone del Carro, Piani del Nivolet, Col Rosset
Milieux calcaires d’altitude de la vallée de Rhêmes
Bosco del Parriod
Eaux Rousses, lac de Djouan, Colle Entrelor
Vallées au sud de La Grivola
Bois de Sylvenoire – Arpissonet
Vetta Gran Paradiso – Argent
Tourbière alpine de Pra Suppiaz

Centres d’accueil
Les Offices du Parc sont des points d’information monothématiques (le gypaète barbu, le bouquetin, le chamois, la géologie, les prédateurs, les métiers) répartis sur le territoire des différentes communes du parc et présents dans chaque vallée. Ils sont gérés par l’Autorité du Parc, en particulier dans la Vallée d’Aoste et sont gérés en collaboration avec la Fondation Grand-Paradis.

Les centres d’accueil sont:
Homo et Ibex à Ceresole Reale
Les formes du paysage à Noasca
Spaciafurnel – Anciens et nouveaux métiers à Locana
La culture et les traditions religieuses à Ribordone
Traditions et biodiversité dans une vallée fantastique à Ronco
Les précieux prédateurs de Valsavarenche à Degioz, dédié au lynx et à son retour dans les années 70 et à partir du 31 juillet 2011 avec un nouvel espace dédié au loup
Bienvenue à nouveau gypaète barbu. à Rhêmes-Notre-Dame, dans la localité de Chanavey, dédiée au gypaète barbu et à l’avifaune du parc
Laboratoire Tutel-Attiva Park à Cogne, laboratoire du Village des Mineurs né en 2007

Aux centres d’accueil s’ajoutent quelques expositions muséales ou collections botaniques:
Old School of Maison, exposition permanente à Noasca
Les tourbières de haute montagne à Ceresole Reale (fermé)
Jardin alpin Paradisia à Valnontey
Écomusée du cuivre à Ronco Canavese (fermé)

Refuges et bivouacs
A l’intérieur du parc se trouvent de nombreux abris, en plus des bivouacs pour les alpinistes et pour ceux qui les utilisent occasionnellement dans le respect des règles dictées par la CAI. Chacun d’eux a des périodes d’ouverture et de fermeture différentes et dans certains d’entre eux la possibilité de nourriture et / ou d’hébergement est donnée. Parmi eux, les refuges qui ont obtenu le «Label de qualité» de l’Autorité du Parc sont le Refuge Guido Muzio, le Refuge Massimo Mila, le Refuge Le Fonti, le Refuge Mario Bezzi.

Architecture religieuse
Sanctuaire de Prascondù, qui abrite également le Musée de la religiosité populaire créé par l’Autorité du Parc.

Gastronomie et artisanat
Les produits alimentaires du Parc sont principalement des bodeun (farcis de sang de porc, de pommes de terre et de mocetta (salami à base de chamois). La transformation artisanale du cuir, du cuivre, du fer forgé et des outils agricoles de montagne survit.

Activités
Le parc organise de nombreuses activités de diffusion didactique avec les écoles et offre la possibilité de réaliser diverses activités dans les camps d’aventure et les camps de travail à différentes périodes de l’année. Dans le parc, il est également possible de pratiquer le ski alpinisme avec le soutien de guides de montagne et de trekking.

Les chemins
Le réseau de sentiers traversant le Parc s’étend sur plus de 500 km à travers ces cinq vallées incluses dans la zone protégée. Choisissez le chemin qui correspond le mieux à vos besoins et à vos compétences, il est également possible de filtrer par difficulté et saison. Depuis 1992, il y a un sentier aménagé dans le parc pour les aveugles d’environ un kilomètre et avec peu de pente.

Tours à vélo
Que ce soit sur des routes goudronnées ou des chemins de terre, dans le parc ou dans les zones limitrophes, le vélo est bon pour la nature, pour les loisirs et le sport.

Escalade
Grimper sur des rochers ou sur de la glace, un sport plein de défis et d’histoire qui dans le Parc National du Grand Paradis a permis de découvrir un Yosemite derrière la porte de la maison. Cinq vallées non contaminées, de fortes pentes rocheuses et de la glace luisante dans le silence d’une vie végétale et animale, qui procède sans voix pour assurer couleurs, senteurs, rencontres extraordinaires et équilibres nécessaires.

Ski
Dans toutes les vallées, il y a des installations de ski, de petites stations immergées dans la nature dans lesquelles les sports d’hiver les plus populaires peuvent être pratiqués (du ski de fond, au ski alpin et aux spectacles de neige). Pour le côté piémontais (Ceresole Reale, Locana, Noasca, Ribordone, Ronco Canavese, Valprato Soana). Côté Val d’Aoste (Aymavilles, Cogne, Introd, Rhêmes-St-Georges, Rhêmes-Notre-Dame, Villeneuve e Valsavarenche).

Education à l’environnement
Grâce à son ancien établissement, le Parc National du Grand Paradis possède une connaissance approfondie de son écosystème naturel de l’histoire du territoire, représentant un atelier pédagogique en plein air idéal. Les activités sont menées par des éducateurs, des interprètes du parc, des guides nature, des gardes du parc formés à l’éducation environnementale et des experts travaillant depuis plusieurs années dans la région. Ils sont structurés avec des actions en classe (pour les écoles), des excursions sur le territoire et des activités pratiques à la campagne et dans les différentes structures du parc (Centres d’Education à l’Environnement, Centres d’accueil, laboratoires …). Il est également possible de construire des projets ad hoc avec les enseignants, pour répondre aux besoins spécifiques de la classe, tout en valorisant l’expérience et les suggestions des enseignants.

Le programme d’éducation environnementale comprend à la fois des activités destinées aux écoles de tous niveaux et de tous niveaux, et des propositions destinées à d’autres utilisateurs intéressés (groupes, familles, individus). Dans les initiatives, des activités sportives respectueuses de l’environnement menées par un personnel qualifié peuvent également être intégrées, afin de favoriser une approche respectueuse de l’environnement.