Dalle de verre, est une technique d’art du verre qui utilise des morceaux de verre coloré fixés dans une matrice de béton et de résine époxy ou autre matériau de support.

L’applique de verre est une technique d’applique fréquemment utilisée dans l’art du verre, qu’elle soit ou non associée à la fusion du verre. La méthode est souvent utilisée pour décorer de grandes surfaces vitrées ou pour donner une certaine figuration, tandis que la représentation et le mur restent transparents.

Technique
La technique a été développée par Jean Gaudin à Paris dans les années 1930. Les dalles de verre coloré, de 20 centimètres (7,9 pouces) à 30 centimètres (12 pouces) carrés ou rectangulaires et typiquement jusqu’à 3 centimètres (1,2 pouces) d’épaisseur, sont façonnées en les brisant avec un marteau ou en les coupant avec une scie. Les bords des pièces résultantes peuvent être ébréchés ou facettés pour augmenter les effets de réfraction et de réflexion.

Les formes de verre qui ont été découpées avec précision à l’avance et qui sont généralement colorées différemment sont collées sur un noyau flexible et transparent en plexiglas avec une colle pour verre également flexible et transparente. Cette flexibilité est nécessaire pour que la décoration en verre ainsi créée soit résistante aux différences de contraintes internes au sein des matériaux utilisés, ou aux contraintes provoquées par les différences de température. De plus, la colle a la possibilité de combler de petites différences d’épaisseur des couches de verre utilisées sans perdre de transparence.

Les pièces sont disposées selon un design similaire à celui des vitraux traditionnels. Les pièces sont posées sur un lit de sable, délimité par un cadre de coulée en bois. Un matériau de matrice, du sable et du ciment ou de la résine époxy, est versé entre les morceaux de verre et laissé sécher, ce qui nécessite généralement 24 heures pour durcir. Les faces en verre visibles sont ensuite nettoyées et le panneau solide résultant peut être déplacé, intégré ou suspendu selon les besoins.

L’utilisation de verre plus épais produit des effets de couleur plus profonds que le vitrail traditionnel au plomb, surtout lorsqu’il est éclairé par une lumière naturelle ou artificielle vive.

La technique a pris de l’importance dans la littérature sur les vitraux des années 1950 et 1960.

À partir des années 1980, les artistes ont également commencé à utiliser la méthode des appliques en verre pour créer des images en verre indépendantes. Ici aussi, un noyau en plexiglas est utilisé, sur lequel les formes colorées, découpées et en verre plat sont collées sur un ou deux côtés de celui-ci. Lorsque les deux côtés du noyau sont utilisés, il est possible de mélanger les couleurs en utilisant une couleur différente de chaque côté. La lumière traverse toute l’image du verre et mélange ainsi les deux couches de couleurs. Pour donner aux couches collées une suggestion en trois dimensions, des morceaux de verre clair sont collés ici et là sur le verre coloré. Celles-ci ont été fusionnées dans un four en verre pour adoucir les coins et les arêtes vives.

À partir des années 1990, l’appliqué de verre est de plus en plus déplacé par la fusion du verre et le sablage, ou est utilisé en combinaison avec ces techniques.

Problèmes et conservation
Les œuvres qui en résultent peuvent être sujettes à des problèmes structurels au fil du temps et, tout comme les vitraux plus traditionnels, posent des défis aux restaurateurs et restaurateurs.

Artistes
Les artistes qui ont indépendamment exécuté de nombreuses œuvres d’appliqué en verre sont Louis la Rooy, Jan Dijker et Willem van Oyen. Karel Appel a également travaillé sur cette technique.

Application
Depuis 1945, de nombreux murs en verre, façades en verre et décorations murales ont été réalisés avec cette technologie aux Pays-Bas. Des artistes comme Lex Horn ont développé cette technique en collaboration, entre autres, avec des vitriers de Van Tetterode. L’applique en verre a l’avantage que des formes de verre colorées et découpées peuvent être incorporées dans la surface plane de toutes sortes de façons, sans que le verre doive être chauffé. Le plomb n’est pas non plus utilisé comme support. Cette technique du verre sur verre a été largement utilisée pendant la période de reconstruction pour faire des œuvres d’art en verre dans le cadre de l’architecture moderne.

Dalle de verre au Royaume-Uni
Dalle de verre a été amené au Royaume-Uni par Pierre Fourmaintraux qui a rejoint James Powell and Sons (plus tard Whitefriars Glass Studio) en 1956 et formé Dom Charles Norris à la technique. Norris était un frère dominicain qui est devenu sans doute le partisan britannique le plus prolifique de la dalle de verre. Son travail est incorporé dans plusieurs églises catholiques modernistes.

Des exemples de dalle de verre de Gabriel Loire de Chartres se trouvent dans The Holy Name RC Church, Oakley, Fife, (1958), Saint Paul’s RC Church, Whiteinch, Glasgow (1960), Our Lady of Mount Carmel RC Church, Kilmarnock, Ayrshire (1963) et St John’s RC Church, Stevenston, Ayrshire, (1963).