La première classe est la classe de voyage et de service la plus luxueuse sur un train, un navire à passagers, un avion, un bus ou un autre système de transport. Elle est généralement plus chère que la classe affaires et la classe économique et offre le meilleur service et un hébergement de luxe.

La première classe a un taux plus élevé que la deuxième classe et se distingue par des sièges plus grands et plus confortables, plus d’espace pour les jambes et des équipements supplémentaires classiques, tels que des connexions pour travailler avec des ordinateurs portables. Dans certains pays, cela signifie qu’il existe un service plus personnalisé. La première classe est généralement plus silencieuse que la deuxième classe en raison de la différence de prix.

Habituellement, la première classe comprend des compartiments séparés. Une exception était pour le DEI néerlandais. Ce train n’avait que deux compartiments (fumeur et non fumeur) et la première classe existait pour ces rames de huit places dans le compartiment non-fumeur, sans cloison.

Certains trains tels que le TEE et les premiers trains interurbains allemands n’assuraient que la première classe. En revanche, certains trains locaux n’ont pas de première classe.

Dans un certain nombre de pays, la première classe a un nom différent. Par exemple, on l’appelle le confort Thalys 1 et dans les trains à grande distance en Australie le service de kangourou d’or.

Dans le passé, il y avait encore une troisième classe. Le 3 juin 1956, la première classe a été supprimée sur recommandation de l’UIC et, en Europe, un système à deux classes a été mis en place. Par la suite, la troisième classe a été remplacée par la deuxième classe actuelle et la deuxième classe est devenue la première classe. La première classe originale, qui n’était présente que dans les trains transfrontaliers, est revenue à la TEE en 1957 en tant que prime haut de gamme. En dehors de l’Europe, dans des pays tels que la Thaïlande et l’Inde, il existe plus de deux classes et la différence de confort et de soins entre la première et les autres classes est souvent considérable.

Aviation
La section de première classe d’un avion de ligne à réaction à voilure fixe est généralement vers l’avant de l’avion. De nombreuses compagnies aériennes ont totalement supprimé la première classe de leurs vols internationaux, offrant à la classe affaires leur plus haut niveau de service international. Les passagers de première classe sont généralement autorisés à entrer dans les salons des aéroports en attendant leur vol.

Les chemins de fer

Australie
L’Australie a des opérations ferroviaires internes dans chacun de ses États, à l’exception de la Tasmanie, normalement gérée par le gouvernement de l’État, mais dans certains cas, elle est gérée par des opérateurs privés. Dans chaque état, le voyage en première classe diffère.

NSW TrainLink (Nouvelle-Galles du Sud)
Les voyages en première classe sur TrainLink se présentent sous deux formes. Sur les trains Xplorer et XPT, des sièges de première classe sont proposés, qui incluent un dégagement accru pour les jambes et une inclinaison des sièges par rapport aux sièges en classe économique. Sur certains trains XPT, des compartiments de couchage de première classe peuvent également être trouvés. Les services de jour permettent d’accueillir trois personnes par compartiment et la nuit, deux personnes sont hébergées dans un style superposé.

Queensland Rail (Queensland)
Queensland Rail propose des voyages de première classe sur la plupart de leurs services Traveltrain, ainsi que des cours d’affaires sur leurs Tilt Train Services. Les wagons de première classe de Queensland Rail Traveltrain offraient des cabines privées dans des cabines de type roomette (chambre simple) ou twinette (chambre double).

V / Line (Victoria)
Un hébergement de première classe sur V / Line est un arrangement de 2×2 places, avec un espace supplémentaire pour les jambes et une inclinaison, uniquement disponible sur certains services transportés par locomotive.

Great Southern Rail (Nouvelle-Galles du Sud, Victoria, Australie-Méridionale, Territoire du Nord et Australie occidentale)
Ce chemin de fer exploite en privé les services touristiques The Overland, Indian Pacific et The Ghan. Le voyage en première classe sur ces trains porte le nom de Platinum Service (sur le Pacifique Indien et The Ghan) avec des cabines roomette, twinette et deluxe; ou Red Premium Service (sur le terrain) avec 2 places assises 1, plus d’espace pour les jambes et plus de sièges inclinables que les sièges Red Service.

Canada
Via Rail propose différents types de première classe en fonction de la durée du voyage. Les trajets plus courts ont une section de première classe, appelée Via 1, avec des repas chauds servis à la place et un service de bar complet. Les passagers en classe économique doivent acheter de la nourriture si nécessaire à partir d’un chariot roulant. Les voyages plus longs comportent différents types de compartiments de couchage, dont certains avec douche, toilettes et lits gigognes.

Allemagne
Les divers chemins de fer privés et publics en Allemagne proposaient dès le départ des équipements de première classe, de deuxième et de troisième classe. À partir de 1852 en Prusse, des autocars de quatrième classe extrêmement austères ont été introduits. Après la nationalisation (1920) et la consolidation (Deutsche Reichsbahn-Gesellschaft, 1924), la quatrième classe fut abandonnée en 1928 afin de générer davantage de revenus en obligeant les passagers à payer les prix plus élevés pour les billets de troisième classe.

En 1956, les chemins de fer de l’Est et de l’Allemagne de l’Ouest, à l’instar de ceux de la plupart des autres pays d’Europe, ont adopté un système à deux classes. À cette fin, la première classe a été abandonnée et deuxième classe. À l’exception de certains services de trains régionaux et de trains de banlieue (dont certains, mais pas tous les S-Bahn), qui sont de deuxième classe seulement, cette distinction existe encore à ce jour.

La différence de commodité entre la première et la deuxième classe varie selon les opérateurs de train, les services et les lignes. Cela se traduit généralement par plus d’espace pour les jambes, de tables et / ou de trois côtés au lieu de quatre places pour les passagers de première classe. Sur les services internationaux et Sprinter ICE de Deutsche Bahn, les passagers de première classe, contrairement aux passagers de deuxième classe, reçoivent un repas gratuit. Sur tous les services ICE et InterCity, les passagers en première classe reçoivent une sélection complète de repas et de rafraîchissements sur leurs sièges, tandis que les passagers de seconde classe ne peuvent les obtenir que dans la voiture-restaurant.

Certains, principaux services locaux, étant exploités à la fois par DB et d’autres sociétés, il n’ya pas de différence entre les classes, à l’exception de la présence d’accoudoirs et de tables (avec des intérieurs apparemment plus propres) en première classe. La justification des espaces de première classe sur ces services réside principalement dans le fait qu’en raison du prix plus élevé, il reste généralement des sièges en première classe lorsque tous les sièges de deuxième classe sont occupés. En tant que tel, la justification de l’achat de First Class sur les services régionaux, souvent pour le voyageur moyen, est davantage dictée comme un pari «de meilleures chances» de trouver des places vacantes sur certains trains (notamment S-Bahn services) plutôt que la disponibilité de fioritures tangibles, contrairement à la deuxième classe.

Hong Kong
Des compartiments First Class sont disponibles sur les trains desservant la MTR East Rail Line (anciennement KCR East Rail), même après l’électrification et la modernisation de la ligne au début des années 1980 (alors connue sous le nom de section britannique de Kowloon-Canton Railway). Depuis 2013, c’est la seule ligne de chemin de fer du pays à offrir un service de première classe.

Au lieu de bancs en acier inoxydable offerts aux passagers de classe standard, des sièges individuels plus confortables sont fournis dans des compartiments de première classe. Les passagers sont tenus de payer une «prime de première classe» supplémentaire (correspondant au tarif adulte standard du voyage) au-dessus du tarif standard, et les inspecteurs des billets surveillent régulièrement les compartiments de première classe.

Japon
Le terme « première classe » a été supprimé sur les chemins de fer japonais en mai 1969 et remplacé par « voitures vertes ». Les voitures vertes sont identifiables par le logo vert trèfle à quatre feuilles aux portes. Habituellement, ils sont en configuration 1-2, avec une configuration 2-2 pour les trains Shinkansen, bien que des hébergements plus exclusifs aient également été introduits. Ces dernières années, il y a eu une tendance progressive à rétablir les lignes vertes sur les lignes de banlieue longue distance dans la région de Tokyo, avec des «agents verts» qui fournissent un service de rafraîchissement au siège et vérifient les billets. Dans les trains de nuit, les hébergements haut de gamme sont connus sous le nom de cabines A, qui peuvent être des couchettes, des chambres privées ou des suites.

Nagoya Railroad (Meitetsu) désigne ses autocars de première classe comme son service «myu-ticket» (ミ ュ ー チ ケ ッ ト). Ces entraîneurs sont un peu plus confortables que la classe économique et comprennent des sièges assignés.

Les Pays-Bas
Comme en Allemagne, les trains néerlandais ont deux classes depuis 1956. Actuellement, seuls les trains circulant sur la Merwedelingelijn et la ligne Zutphen-Oldenzaal ne disposent pas de sièges de première classe. Sur deux lignes en Frise, il n’y a pas de billets de première classe, mais les trains (qui sont également utilisés sur les lignes avec des billets de première classe) ont des sièges de première classe. Sur la plupart des trains régionaux et locaux, la différence entre la deuxième et la première classe concerne uniquement le rembourrage des sièges, un accoudoir supplémentaire, un éclairage décoratif ou des tables plus grandes. Dans la plupart des cas, la première classe dans les trains est située juste derrière la cabine, empêchant les autres de passer. Sur les trains Intercity, la première classe a une assise de 2 + 1, contre 2 + 2 en deuxième classe. La plupart des trains interurbains ne disposent que de peu de prises électriques en première classe, mais cela est dû au fait qu’un grand nombre de prises électriques nécessiterait des modifications importantes du système électrique. Tous les trains produits après 2015 ont des prises électriques et / ou USB dans les deux classes.

Russie
Le terme « première classe » n’est pas utilisé en tant que tel par les chemins de fer russes, qui ont leur propre système de classes, mais sont couramment employés pour traduire le terme russe correspondant « SV » (« СВ » ou « Спальный вагон » « ). Notez que, bien que techniquement la plupart des voitures dans les trains longue distance russes soient des traverses (c.-à-d. Des couchettes plutôt que des sièges), le terme n’est utilisé que pour les voitures de première classe. Ces voitures ont généralement 8 ou 9 compartiments à deux couchettes avec des canapés souples montés transversalement et une télévision, deux toilettes à des extrémités différentes de la voiture et une salle de douche commune (dans des voitures à huit compartiments). Il existe également une version de luxe de la voiture SV, généralement baptisée « Premium », qui comprend des compartiments à une place (ou deux couchettes avec couchette supérieure pliable) avec une toilette / douche intégrée et un meilleur ameublement. Cette variante de luxe est parfois appelée de manière informelle « Myagky Vagon » (littéralement « Soft Car »), bien que ce soit un terme impropre, car historiquement, cette désignation indiquait l’intermédiaire entre les classes SV et Coupé ameublement et rembourrage plus doux des couchettes par rapport à la classe de coupe traditionnelle.

Le service est généralement le même dans toutes les classes sur les chemins de fer russes, la principale différence étant l’espace personnel accru, le bruit réduit et une meilleure isolation des contacts non désirés avec des étrangers, ainsi que de meilleurs équipements; les voitures de classe inférieure peuvent avoir une seule douche pour deux voitures-couchettes (54 passagers), alors que les voitures SV ont une pour 16 passagers et que chaque passager a sa propre douche, une considération importante pour le Transsibérien quel voyage peut durer jusqu’à une semaine complète.

Espagne
Les voyages en première classe ne sont pas disponibles sur les trains à courte distance en Espagne tels que les services Regionales ou Cercanias, mais sur les trains longue et moyenne distance tels que les classes Altaria ou Euromed services comparables à la première classe britannique. Cela comprend la nourriture et les boissons gratuites (généralement une boisson de bienvenue, y compris du champagne et des boissons avec le repas) ainsi que des sièges plus grands.

Un autre service est disponible sur le réseau AVE haute vitesse. Un billet de club ou préférentiel permet d’accéder à des salons dans certaines gares. Et le service de classe club à bord comprend un grand siège en cuir, une alimentation électrique, des plats à la carte et un service de bar gratuit illimité à votre siège.

Il est à noter que sur tous les trains espagnols « Grandes Líneas » (long courrier) et Media Distancia (moyen courrier), la vidéo et la musique sont disponibles et accessibles via des écouteurs gratuits. Le coût des voyages en première classe est également remarquable. Les prix ne sont fondamentalement pas actualisés sauf pour les heures creuses et le prix d’un billet « préférentiel » n’est généralement que de 30 à 40 € par rapport à l’économie, et les cours de l’AVE ne coûtent normalement que 40 € de plus que « préférentiel ». – nettement moins cher que la plupart des tarifs de première classe en Grande-Bretagne.

Royaume-Uni
L’existence et la nature des différentes catégories de services passagers sur les trains britanniques ont varié au fil du temps. Depuis sa création, des voitures de première, deuxième et troisième classe ont été fournies, aux côtés de voitures de luxe Pullman. Actuellement, la plupart des services longue distance offrent un service de première classe et de classe standard, tandis que la plupart des services locaux et suburbains sont de classe unique, tout comme les services de transport urbain tels que le métro de Londres.

Un service de première classe donne accès à des sections de train de première classe dédiées, comportant presque toujours des sièges moins nombreux mais plus grands et plus confortables, dans un agencement généralement plus spacieux offrant plus d’espace personnel, souvent une table et un décor / moquette amélioré. dans certains cas, des équipements supplémentaires (tels que des prises de courant pour téléphones portables ou ordinateurs portables).

En plus des places assises, l’expérience ferroviaire de première classe actuelle peut inclure l’accès à un salon (dans les principales gares de départ et / ou d’arrivée) et des services supplémentaires à bord, tels que service de nourriture et / ou boissons, journaux gratuits, etc. Ces services à bord varient considérablement; ils peuvent être distribués par société d’exploitation ferroviaire, par itinéraire, par jour de la semaine (en semaine ou en fin de semaine) et par heure de la journée. L’expérience de première classe la plus complète est offerte par les opérateurs de trains longue distance, tels que East Coast et Virgin Trains, ainsi que par le « North-South Premier Service » d’Arriva Trains Wales, en particulier les trains en semaine le matin et le soir. où il est destiné aux voyageurs d’affaires.

Sur les services de banlieue occupés, les sièges First Class sont similaires ou identiques à la classe Standard. Cependant, son coût beaucoup plus élevé garantit au détenteur du billet de première classe une meilleure chance de trouver un siège. Certaines sociétés d’exploitation ferroviaire offrent des tarifs de première classe qui sont souvent près du double du prix de la classe standard. Sur certains services, malgré l’existence d’une cabine de première classe, il est «déclassifié», ce qui indique que tout détenteur de billet peut s’y installer et que les billets de première classe ne sont généralement pas vendus.

Un service de première classe est offert sur les trains-couchettes entre Londres et l’Ecosse (voir Caledonian Sleeper) et Londres et le West Country (voir Night Riviera).

Les trains internationaux Eurostar entre la Grande-Bretagne et l’Europe continentale offrent deux services distincts de première classe, qu’ils appellent respectivement Business Premier et Standard Premier, en plus de la classe standard. Le logement à bord est le même; La différence est une plus grande flexibilité, un temps d’enregistrement plus court et une restauration plus complète (un repas complet au lieu d’une collation plus légère) pour le service Business Premier. Standard Premier a été introduit le 1er septembre 2010; auparavant, ce service s’appelait Leisure Select et comprenait également un service de traiteur complet.

États Unis
À partir de 1863, George Pullman introduit des wagons de longue distance confortables, qui deviendront la Pullman Palace Car Company, fondée en 1867.

Aujourd’hui, sur les services Amtrak, des services de première classe sont disponibles sur le service Acela Express, ainsi que sur les services longue distance exploités avec des stocks Superliner ou Viewliner. Les passagers ont également accès à des salles d’attente spéciales dans de nombreuses villes et stations très fréquentées. La première classe du service Acela Express offre des sièges plus larges que la classe affaires standard (44 sièges contre 65 par chariot), des prises électriques intégrées, un service de transport et des repas et boissons gratuits. Sur les services longue distance, des logements sont fournis, y compris des chambres, des chambres, des suites avec chambres et des chambres accessibles. De nombreuses chambres comprennent une douche et des toilettes; pour les autres chambres, une toilette et / ou une douche sont situées à proximité. Les repas et autres services hôteliers sont également compris dans le prix.

Corée du Sud
Les trains de classe KTX (Korea Train eXpress), KTX-Sancheon (Type A, B), Saemaeul, Mugunghwa (disponible uniquement sur certaines routes) assurent un service de première classe. Appelé Teukshil (특실), First Class offre des sièges plus grands et confortables. Le service KTX et KTX-Sancheon First Class comprend de l’eau minérale gratuite, un casque d’écoute, des mouchoirs en papier et un abat-jour pour dormir. En général, les billets de première classe sont environ 50% plus chers que les billets de classe économique. La première classe est située sur les voitures 2, 3, 4 sur les trains KTX, la voiture 3 sur les trains KTX-Sancheon et la voiture 1 sur les trains Mugunghwa et Saemaeul. ITX (Intercity Train eXpress) – Les trains Saemaeul n’ont pas de voiture First Class.

Croisières et paquebots
Le RMS Titanic possédait de vastes installations de première classe.

Parmi les avantages de la première classe sur les navires de croisière modernes, citons les cabines plus grandes, l’enregistrement prioritaire, l’embarquement et le débarquement prioritaires, la sélection prioritaire des repas et, sur les lignes premium, le service de majordome.

livraison
Les paquebots offrent généralement une première classe (également appelée « classe de cabine ») et une seconde. À bord du transatlantique Queen Mary 2, qui dessert l’itinéraire régulier Europe-Amérique du Nord, il existe une «première classe» et différents niveaux de cabines (luxe, grand luxe, suites) correspondant aux catégories de restaurants. Sur les ferries et catamarans géants traversant les pas de Calais, il existe une classe unique mais aussi un «salon de luxe» accessible moyennant un supplément, ce qui est en fait comparable à une première classe. À bord des navires de croisière Jusqu’à récemment, il n’existait pas de système de classification au sens strict du terme, mais plutôt des paquebots de luxe et d’autres classes ordinaires, même si certaines cabines dites «de première classe» étaient plus spacieuses. enregistrement, embarquement et débarquement des passagers se faisant séparément. La tendance actuelle est de réintroduire une première classe distincte (pour les plus gros navires).