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Hiérarchie énergétique

La hiérarchie énergétique est une classification des options énergétiques, priorisée pour aider à progresser vers un système énergétique plus durable. C’est une approche similaire à la hiérarchie des déchets pour minimiser l’épuisement des ressources et adopte une séquence parallèle.

Les priorités les plus élevées couvrent la prévention de la consommation inutile d’énergie à la fois en éliminant les déchets et en améliorant l’efficacité énergétique. La production durable de ressources énergétiques est la prochaine priorité. Les options de production d’énergie de déflexion et de production de déchets sont les moins prioritaires.

Pour qu’un système énergétique soit durable: les ressources affectées à la production d’énergie doivent pouvoir durer indéfiniment; la conversion d’énergie ne devrait produire aucun sous-produit nocif, y compris des émissions nettes, ni des déchets qui ne peuvent être entièrement recyclés; et il doit être capable de répondre à des besoins énergétiques raisonnables.

Économie d’énergie
La priorité absolue de la hiérarchie énergétique est la conservation de l’énergie ou la prévention de l’utilisation inutile de l’énergie. Cette catégorie comprend l’élimination des déchets en éteignant les lumières et les appareils inutiles et en évitant les déplacements inutiles. Les déperditions de chaleur des bâtiments sont une source majeure de gaspillage d’énergie. Les améliorations apportées à l’isolation des bâtiments et à l’étanchéité à l’air peuvent donc contribuer de manière significative aux économies d’énergie.

De nombreux pays ont des agences pour encourager les économies d’énergie.

Efficacité énergétique
La deuxième priorité de la hiérarchie énergétique est de veiller à ce que l’énergie utilisée soit produite et consommée efficacement. L’efficacité énergétique a deux aspects principaux.

Efficacité de conversion de la consommation d’énergie
L’efficacité énergétique est le rapport entre la production d’un appareil et l’énergie qu’il consomme.

L’efficacité énergétique était une priorité moins importante lorsque l’énergie était bon marché et que la prise de conscience de son impact sur l’environnement était faible. En 1975, l’économie de carburant moyenne d’une voiture aux États-Unis était inférieure à 15 miles par gallon. Les ampoules à incandescence, qui étaient le type le plus courant jusqu’à la fin du 20ème siècle, gaspillent 90% de leur énergie sous forme de chaleur. lumière.

Plus récemment, l’efficacité énergétique est devenue une priorité. Le dernier rendement énergétique moyen des voitures américaines avait presque doublé par rapport au niveau de 1975; L’éclairage à LED est maintenant mis en avant et est de cinq à dix fois plus efficace que les incandescentes. De nombreux appareils ménagers doivent désormais afficher des étiquettes pour démontrer leur efficacité énergétique.

Efficacité de conversion de la production d’énergie
Les pertes sont encourues lorsque l’énergie est récoltée à partir des ressources naturelles dont elle est issue, telles que les combustibles fossiles, les matières radioactives, le rayonnement solaire ou d’autres sources. La majeure partie de la production d’électricité se fait dans des centrales thermiques, où une grande partie de l’énergie de source est perdue sous forme de chaleur. L’efficacité moyenne de la production mondiale d’électricité en 2009 était de 37%.

Une priorité dans la hiérarchie énergétique est d’améliorer l’efficacité de la conversion d’énergie, que ce soit dans les centrales électriques traditionnelles ou en améliorant le rapport de performance des centrales photovoltaïques et d’autres sources d’énergie.

L’efficacité et la durabilité globales peuvent également être améliorées par le passage de la capacité ou du carburant à des ressources moins efficaces et moins durables. mais ceci est principalement couvert sous le quatrième niveau de la hiérarchie.

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Production d’énergie durable
L’énergie renouvelable décrit les sources d’énergie naturelles, théoriquement inépuisables. Ces sources sont considérées comme inépuisables, ou naturellement reconstituées, et se répartissent en deux classes.

Électricité élémentaire
La première classe d’énergies renouvelables provient de sources climatiques ou élémentaires, telles que la lumière du soleil, le vent, les vagues, les marées ou les précipitations (énergie hydraulique). L’énergie géothermique provenant de la chaleur du cœur de la terre fait également partie de cette catégorie.

Celles-ci sont considérées comme inépuisables, car la plupart découlent en définitive de l’énergie émanant du soleil, dont la durée de vie est estimée à 6,5 milliards d’années.

Bioénergie
L’autre grande classe d’énergies renouvelables, la bioénergie, provient de la biomasse, où le cycle de croissance relativement court signifie que l’utilisation est reconstituée par une nouvelle croissance. La bioénergie est généralement convertie par combustion et génère donc des émissions de carbone. Il est globalement traité comme neutre en carbone, car une quantité équivalente de dioxyde de carbone aura été extraite de l’atmosphère pendant le cycle de croissance.

Les sources de bioénergie peuvent être solides, comme le bois et les cultures énergétiques; liquides, tels que les biocarburants; ou gazeux, tel que le biométhane issu de la digestion anaérobie.

Production d’énergie à faible impact
La priorité suivante dans la hiérarchie couvre les sources d’énergie qui ne sont pas entièrement durables, mais ont un faible impact environnemental. Celles-ci incluent l’utilisation de combustibles fossiles avec la capture et le stockage du carbone.

L’énergie nucléaire est parfois traitée comme une source à faible impact, car ses émissions de carbone sont faibles.

Production d’énergie à fort impact
La priorité la plus basse dans la hiérarchie énergétique est la production d’énergie à partir de sources non durables, telles que les combustibles fossiles non utilisés. Certains placent également l’énergie nucléaire dans cette catégorie plutôt que dans celle ci-dessus, en raison de la gestion et du stockage requis des déchets radioactifs hautement dangereux sur des délais extrêmement longs (des centaines de milliers d’années ou plus) et de l’épuisement des ressources en uranium.

Il y a un consensus sur le fait que la part de ces sources d’énergie doit diminuer.

À ce niveau, il existe des possibilités de limiter les impacts négatifs en passant des sources de combustible les plus dommageables, telles que le charbon, à des sources moins émissives, telles que le gaz.

Beaucoup suggèrent que lorsque cette consommation d’énergie à fort impact a été minimisée, les effets de toute utilisation résiduelle inévitable devraient être compensés par la compensation des émissions.

Origines de la hiérarchie énergétique
La hiérarchie énergétique a été proposée pour la première fois en 2005 par Philip Wolfe, alors directeur général de la Renewable Energy Association. Cette première version avait trois niveaux; l’efficacité énergétique, les énergies renouvelables et la production d’énergie traditionnelle. Il a été approuvé et adopté en 2006 par un consortium d’institutions, d’associations et d’autres organismes du Manifeste sur l’énergie durable. Par la suite, le concept a été adopté et affiné par d’autres acteurs du secteur de l’énergie et du gouvernement.

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