Un arc de déchargement ou arc de décharge est une arche construite sur un linteau ou une architrave pour enlever le poids superincombant.

Histoire
Le plus ancien exemple se trouve dans la Grande Pyramide, sur les linteaux du passage d’entrée de la tombe: il se composait de deux pierres seulement, reposant l’une contre l’autre. Le même objet a été atteint dans la Porte des Lions et le Trésor d’Atrée, à Mycènes et dans d’autres exemples en Grèce, où les pierres disposées en rangées horizontales, l’une sur l’autre, laissaient un espace creux triangulaire au-dessus du linteau porte, qui a ensuite été rempli par des panneaux de pierre sculptés verticaux.

Les Romains employaient fréquemment l’arc de décharge, et à l’intérieur du portique du Panthéon, les architraves ont de tels arcs sur eux. Dans la Porte d’Or du palais de Dioclétien à Split, les arcs de décharge, de forme semi-circulaire, ont été adoptés comme éléments architecturaux et décorés de moulures. La même chose se trouve dans les synagogues en Palestine du 2ème siècle; et plus tard, dans l’architecture byzantine, ces archivoltes moulées au-dessus d’une architrave constituent l’une des caractéristiques du style. Dans les premières églises chrétiennes de Rome, où une colonnade se séparait de la nef et des bas-côtés, des arcs déchargés sont tournés dans la frise juste au-dessus des architraves.

Les premiers exemples d’arcs de décharge peuvent être vus dans la Rome antique. L’énorme croissance de la capitale de l’empire obligea les architectes à construire de grandes structures, pour lesquelles l’architecture du linteau était insuffisante. L’arche était alors utilisée, ce qui, contrairement à la poutre, ne nécessitait pas de grands efforts de traction pour lesquels la brique et la pierre ne convenaient pas. Dans toutes les périodes, le but de l’arc de décharge a servi deux buts semblables: pour soulager la charge sur les secteurs du mur construits avec des matériaux ou équipementweaker, ou réduire le poids sur les secteurs dans lesquels il était prévu d’ouvrir un trou, bien que souvent les deux fonctions concordaient sur le même point.

Pour cette raison, il n’est pas rare de voir ce type d’arcs dans les murs des églises ou des temples médiévaux de moindre budget, brique et pierre, car ils permettaient d’utiliser des matériaux ou des systèmes de construction moins résistants dans les enceintes, et donc de concentrer les effort économique dans les zones représentatives, telles que la façade principale, ou les zones les plus délicates de la structure, tels que les coins. Il a également été fréquemment utilisé dans l’architecture néoclassique, ce qui signifiait un retour à l’esthétique plat de la Grèce et de Rome, où il était utilisé dans le même but d’élargir le fossé alors. En utilisant des arcs de décharge sur les trous, l’aiguille, en supportant moins de poids, pourrait économiser une plus grande portée.

Avec la popularisation de l’acier a commencé au milieu du XIXe siècle, l’architecture a fourni un matériau approprié pour résister aux efforts de traction. Depuis lors, l’utilisation de murs porteurs a été abandonnée au profit de structures plus efficaces de poutres et de piliers, c’est pourquoi ces types d’arcs ne sont plus utilisés aujourd’hui. Il est pratique de spécifier que tous les arcs aveugles ne sont pas forcément des arcs de décharge. Parfois, ils ont été utilisés à des fins purement décoratives, comme dans les arcatures aveugles de l’architecture romane italienne, ou plus récemment, dans les architectures fascistes européennes du XXe siècle en Allemagne, en Italie et en Espagne.

Construction
L’arc de décharge est une solution constructive utile, mais pas élégante d’un point de vue architectural, de sorte que dans les bâtiments les plus emblématiques, son utilisation se cache derrière une finition finale sous forme de plâtre, de plâtre ou de bardage en pierre.