La décalcomanie est une technique décorative par laquelle les gravures et les impressions peuvent être transférées à la poterie ou à d’autres matériaux. Aujourd’hui, la version raccourcie est « décalque ».

Origines
La décalcomanie a été inventée en Angleterre vers 1750 et importée aux États-Unis au moins dès 1865. Son invention a été attribuée à Simon François Ravenet, un graveur de France qui a ensuite déménagé en Angleterre et a perfectionné le processus, qu’il a appelé « décalquer » (dérivé du papier français de calque, « papier calque »). La première utilisation connue du terme français décalcomanie, dans Eleanor’s Victory (1863) de Mary Elizabeth Braddon, a été suivie par la décalcomanie anglaise dans un catalogue de salon de 1865 (Dixième exposition de la Massachusetts Charitable Mechanic Association); il a été popularisé pendant l’engouement de transfert en céramique du milieu des années 1870. Vers 1875, des motifs de décalcomanie imprimés en émaux colorés sont appliqués à la porcelaine, extension de l’impression par transfert, développée en Angleterre depuis la fin du XVIIIe siècle. La décalcomanie a été appliquée sur une surface déjà vitrée et re-cuite. Le processus a commencé à être mécanisé à partir du début du 20ème siècle.

Artistes
Le surréaliste Oscar Domínguez a qualifié son travail de « décalcomanie sans objet préconçu ». Il a repris la technique en 1936, en utilisant de la gouache étalée sur une feuille de papier ou autre surface (du verre a été utilisé), qui est ensuite pressée sur une autre surface comme une toile. Dominguez a utilisé la gouache noire, bien que les couleurs aient fait leur apparition plus tard.

L’artiste allemand Max Ernst a également pratiqué la décalcomanie, tout comme Hans Bellmer et Remedios Varo.

Le surréaliste français Yves Tanguy a utilisé la technique dans ses œuvres de 1936, Paysage I et Paysage II, qui figuraient dans l’exposition du musée Guggenheim, « Surrealism: Two Private Eyes » (4 juin – 12 septembre 1999, New York).

Versions
Dans les années 1950 et au début des années 1960, King Features Syndicate commercialisait un ensemble de décalcomanies portant des images en couleurs de personnages tirés de ses bandes dessinées, dont Flash Gordon, Katzenjammer Kids et Dagwood Bumstead. Destinés aux jeunes enfants qui pourraient avoir de la difficulté à prononcer ou à lire le mot «décalcomanies», ces transferts ont été commercialisés sous le nom de «Cockamamies», une fausse déclaration délibérée. Le terme « cockamamy » ou « cockamamie » est entré dans la langue anglaise avec diverses significations d’argot, dénotant habituellement quelque chose qui est loufoque, étrange ou inhabituel. Cependant, l’expression « cockamamie » est attestée en 1946, et aurait été dès les années 1920.

Technique
Très souvent, un fond blanc est imprimé pour souligner les couleurs même si la décalcomanie est appliquée sur un fond sombre. Puis continuez avec les autres couleurs, enfin le noir.

Au-dessus des couleurs, une couche de peinture transparente à haute résistance à la traction est finalement imprimée, de sorte que la décalcomanie a une certaine résistance, surtout lorsqu’elle est appliquée.

À ce stade, la décalcomanie est terminée, pour la transférer, vous devez mettre la feuille sur laquelle elle est imprimée, dans l’eau pendant quelques minutes, quand vous sentez que la décalcomanie glisse (l’eau fait fondre la colle du papier sur lequel elle est imprimée ) vous le transférez sur l’objet désiré; Une fois positionné, l’excès d’eau est évacué en passant une spatule en caoutchouc souple sur la surface de la décalcomanie (en essayant de ne pas arracher la décalcomanie). Le problème avec cette technique est qu’il vaut mieux ne pas l’utiliser sur des surfaces qui absorbent de l’eau (par exemple, si elle est appliquée sur un morceau de papier, elle ondule). La résistance, une fois séchée, est bonne et durable dans le temps. La décalcomanie est devenue obsolète au milieu des années soixante, comme mentionné plus haut, pour l’avènement d’adhésifs qui sont sans aucun doute d’une utilisation plus pratique, ne nécessitant pas d’eau et même une plus grande résistance.

Formes
Connu presque exclusivement par le jeu public, bien qu’il soit moins courant, le principe de la décalcomanie remonte au xix e siècle et à des applications techniques très différentes.

Autocollant de loisirs
Décalque sèche à gratter
C’est une forme de décalcomanies à sec pour les enfants qui a connu un grand succès entre le milieu des années 1970 et le milieu des années 1980. Il est caractérisé par une planche de décorations colorées sur laquelle l’enfant place des motifs et des personnages en grattant une feuille transparente de transferts à l’aide d’un stylo ou d’une pièce de monnaie. Letraset (Royaume-Uni), qui a inventé les transferts secs en 1959, est la société pionnière dans la fabrication de ce type de jeu. Face à l’engouement des enfants du monde entier, de nombreuses marques de décalcomanies sèches ont vu le jour à l’époque: parmi les plus populaires, Action transfert et Panorama de Letraset, Kalkitos de Gillette, Trans’Rama de Jesco, Decorama de Touret, Transfert d’Hemma, Décotransfert des éditions Dargaud, éditions sportives Decalco du Lion. La seule marque qui a survécu [réf. nécessaire] et existe toujours est Kalkitos qui appartient aujourd’hui à une société singapourienne Ideas Empire.

Décalcomanie avec de l’eau ou un glissement d’eau
Celui-ci, le plus connu, est un procédé qui permet d’appliquer une image, généralement de petite taille (quelques centimètres) sur tout support lisse. L’image est imprimée à l’envers, les couleurs de premier plan en premier, sur un papier approprié. Trempé dans l’eau, le papier se ramollit, l’image est appliquée sur le support choisi en frottant doucement, et le papier est retiré: l’image apparaît sur le support. La décalcomanie de ce type nécessitait beaucoup d’attention car l’image pouvait se fragmenter ou coller imparfaitement sur le support. L’avantage de la décalcomanie par rapport à un autocollant moderne est qu’il n’y a pas de « fond »: seule la partie « imprimée » adhère au support, ce qui permet facilement des formes non rectangulaires et des parties transparentes dans le dessin.

Plus tard, l’image était en place, imprimée sur un film transparent très fin et après trempage du papier support, nous avons tenu l’image avec un doigt en enlevant le support papier (cette décalcomanie était parfois appelée décalcification), la difficulté étant que le film ne se plisse pas.

Transferts secs
Enfin, une nouvelle forme correspond au processus de transfert des caractères: l’image apparaît sous le support plastique transparent et adhère au support choisi par frottement. Ce processus, permettant la personnalisation de tous les types d’objets quotidiens, a connu une grande vague de popularité dans les années 1980.

Décalcomanie autocollante
On peut ajouter un quatrième type de décalque, c’est l’autocollant de décalque sec. Dans ce cas, la décalcomanie est directement auto-adhésive. Pour l’appliquer, enlevez le papier protecteur en silicone et appliquez le motif directement sur le support, améliorez la fixation en appuyant fermement avec un bord en plastique (style carte de crédit par exemple) ou séchez avec un sèche-cheveux.

Vers 1936, le peintre Oscar Dominguez pratiquait un procédé proche du monotype, qu’il appelait «décalque», bien qu’il n’y ait aucun lien entre ces deux techniques. Sa technique consistait à répandre de la gouache sur une surface brillante et à presser sur la peinture humide une autre feuille de papier en la faisant bouger. Il obtient ainsi des formes accidentelles et abstraites. D’autres peintres surréalistes utilisent aussi ce «décalque de désir» ou «décalque sans objet préconçu», comme l’appelait Dominguez.

Autocollant historique
Cette décalcomanie connue du public dérive des applications de la lithographie et de la chromolithographie s’est développée tout au long du xix e siècle et a atteint un degré de technicité élevé.

Rapport papier
L’invention du rapport papier est due au graveur français Simon François Ravenet [réf. nécessaire], basé en Angleterre, qui a travaillé pour une usine de porcelaine à Chelsea. Il imagine l’impression en creux (sur plaque de cuivre) d’un papier particulier, ce qui a permis de reporter son dessin sur les pièces de porcelaine.

Alois Senefelder développe au début du XIXe siècle la lithographie qu’il a inventée, et qui est la première méthode d’impression non basée sur le relief. Nous dessinons ou écrivons sur un calcaire, à l’envers. En cherchant à faciliter cette opération, Senefelder développe le rapport papier: un papier spécialement préparé pour que l’on puisse écrire et dessiner normalement, à l’endroit: appliqué ensuite sur la pierre lithographique, l’encre est reportée, le papier enlevé, et les opérations peuvent être continué de la même manière que si le dessin avait été fait directement sur la pierre. Ce principe sera répété et amplifié par la chromolithographie, qui est un développement technologique de la lithographie en plusieurs couleurs. L’impression finale est faite sur un rapport papier: il est ensuite transféré à des objets en relief tels que l’emballage,

En imprimant une image en couleur sur un support transparent, nous pouvons faire des imitations de vitraux, appliqués aux fenêtres, et plus tard des décorations de vitrines et de publicités: vitrauphanie.

Décalque en porcelaine
Le principe du report trouve un intérêt majeur dans les impressions de porcelaine. Jusque-là, la décoration en porcelaine était faite à la main. C’était un travail de spécialiste qui exigeait une grande habileté et beaucoup de temps, même s’il s’agissait de répéter des motifs préétablis, souvent traditionnels. Une fois le décor terminé, les pièces sont mises au four et les peintures utilisées sont définitivement intégrées dans le support. Il était donc possible, par la méthode du rapport, d’appliquer ce même type de peinture. Les premiers rapports, appelés décalques, ont été réalisés par le graveur français Simon François Ravenet en Angleterre, perpétué par d’autres, mais sont restés limités à une seule couleur jusqu’à l’apparition de la lithographie. Le motif est soigneusement créé et ensuite imprimé en autant de copies que nécessaire. La décalcomanie est placée sur la pièce à décorer, trempée dans un bain d’eau qui décolle le papier support, et peut être cuite. D’abord imprimé en lithographie, les décalques peuvent être imprimés par toutes les techniques actuelles. La décalcomanie permet de décorer n’importe quelle pièce.

Dans la culture populaire
En 1982, le décalque est mentionné dans la piste à succès par Richard Gotainer intitulé The Mambo Decalco.

Fractales
La production de décalcomanies n’a pas été limitée à l’art. À l’université de Yale, les décalcomanies au doigt ont été analysées pour leur tendance, lorsque le processus est répété plusieurs fois sur le même papier, à générer des fractales.