Salle Damas, Musée Shangri La d’art, de culture et de design islamiques

La salle Damascus constitue l’un des points forts de la collection d’art islamique rassemblée par Doris Duke (1912–93) et constitue l’un des deux intérieurs syriens conservés à Shangri La. Son acquisition date de 1952, date à laquelle Duke commanda «1 Old Damascus made de vieux panneaux de bois peints »avec Asfar & Sarkis, une entreprise d’antiquités établie à Damas et à Beyrouth, avec laquelle elle travaille depuis la fin des années trente. La «vieille salle de Damas» achetée se composait de lambris de bois du XVIIIe siècle (quatre murs et un plafond), qui auraient décoré à l’origine une salle de réception (généralement appelée qa’a) d’une maison de cour aisée en Syrie. À l’époque, la Syrie était gouvernée par l’empire ottoman turc (en Syrie: 1516-1918). Ces pièces sont donc communément décrites comme des intérieurs syriens de la fin de la période ottomane.

Les boiseries de la salle Damascus se composent de surfaces peintes plates et surélevées. Ces derniers sont obtenus grâce à la technique ‘ajami, dans laquelle un mélange pâteux de colle animale et de poudre de gypse est appliqué sur le support en bois pour créer un relief. Dans la salle de Damas, les surfaces surélevées en ajami, ainsi que les surfaces plates environnantes, sont encore ornées de feuilles de métal (or, cuivre, étain) recouvertes d’émaux translucides multicolores (rouge, vert, jaune, orange). Ces surfaces sont brillantes et contrastent avec les surfaces plus ternes peintes avec des pigments comme le smalt (bleu), le plomb blanc et la cochenille (rose). On trouve également des feuilles d’or sur les surfaces les plus importantes, notamment les cartouches ornées d’une belle calligraphie louant les compagnons du prophète Mahomet, situés sur les murs supérieurs. L’effet final est un jeu visuel entre les surfaces plates et surélevées et les surfaces mates et brillantes. Aujourd’hui, cet effet est quelque peu atténué car une grande partie des panneaux en bois a été assombrie par la corrosion de la feuille de métal et de multiples couches de vernis. La plupart des intérieurs syriens de la fin de la période ottomane, à la fois in situ et à l’étranger, ont subi le même sort. Il est en fait assez rare de rencontrer des panneaux en ajami qui restent brillants et colorés comme prévu à l’origine.

Les panneaux ajami achetés à Asfar & Sarkis en 1952 nécessitaient un réaménagement considérable pour répondre aux dimensions de la chambre préexistante située à côté du hall de Shangri La. Cette modernisation, qui impliquait la restauration d’anciens panneaux et la création de nouveaux panneaux, a été effectuée par l’atelier al-Khayyat de Damas. Cet atelier spécialisé dans la création et la restauration d’intérieurs ajami a été dirigé par le maître artiste Muhammad Ali al Khayyat (plus connu sous le nom d’Abou Suleyman). Depuis les années 1930 jusqu’à sa mort en 1960, Abu Suleyman a participé à la restauration et à la rénovation de plusieurs intérieurs ajami, dont ceux conservés au musée privé Robert Mouawad de Beyrouth et au musée national de Damas. La salle Damascus du Shangri-la témoigne donc des grandes tendances mondiales en matière de préservation et d’appréciation des intérieurs syriens de la fin de l’époque ottomane au cours du XXe siècle. Dans cet espace, les visiteurs peuvent voir un ajami exceptionnel du XVIIIe siècle, ainsi que le travail effectué au milieu du XXe siècle par des maîtres artisans damascènes.

La salle Damascus a ouvert ses portes au public pour la première fois en juillet 2012. Cette salle, telle qu’elle se présente aujourd’hui, est une nouvelle installation, qui permet aux visiteurs d’entrer dans l’espace, de s’asseoir et de profiter du lambris ‘ajami, et de parcourir des objets et des textiles la collection DDFIA.

Intérieurs et ameublement
Les quatre murs et le plafond de la salle Damascus sont composés de lambris en bois ajami du XVIIIe siècle du type commun aux intérieurs syriens de la fin de l’époque ottomane. Cette vitrine historique est ponctuée de cinq vitrines à rayonnages pour la présentation d’objets précieux, de quatre placards fermés pour le stockage des effets personnels, de deux portes (l’une servant d’entrée, l’autre menant à un placard et à une salle de bains; les deux portes des volets dans la maison historique de Damascene) et deux grandes ouvertures menant à une petite véranda (sud) et au pavillon Jali (ouest). Les murs supérieurs sont ornés de cartouches renfermant une calligraphie d’or exquise louant les compagnons du prophète Mahomet. La conception du plafond ressemble à un tapis, avec un champ central rectangulaire délimité par une série de bordures. Au milieu du plafond,

Bien que les panneaux ‘ajami de la salle Damascus aient été achetés, préparés et installés entre 1952 et 1955, on peut retracer l’histoire de la salle il y a 15 ans, lorsque Doris Duke (1912–93) s’est rendu pour la première fois en Syrie et a été exposé à l’architecture résidentielle de classe supérieure du fin de la période ottomane. Au printemps 1938, Duke et son mari, James Cromwell, entreprirent une tournée de six semaines au Moyen-Orient, notamment en Iran, en Syrie et en Égypte. Arthur Upham Pope (1881-1969), marchand américain, collectionneur et érudit en art persan, organisa ce voyage en détail. Entre autres choses, Pope a présenté des personnes pouvant participer aux voyages et à la recherche des Cromwell. Un de ces individus était le marchand Georges Asfar (décédé en 1995) qui, avec Jean Sarkis (décédé en 1955), Asfar & Sarkis, société d’antiquités établie à Damas à l’époque. Comme prévu, les Cromwell rencontrèrent Asfar et Sarkis lors de leurs visites à Damas en mars et avril 1938. À une occasion, Duke fit des achats pour des bureaux du début du XXe siècle gainés de nacre dans la cour d’une maison de l’époque ottomane loué par les Sarkis et était donc connu sous le nom de «Palais Sarkis». Selon les descendants de Jean Sarkis, le «Palais Sarkis» servait non seulement de maison familiale Sarkis, mais également de site pour diriger les affaires d’Asfar & Sarkis (Overton 2012). Dans ce bel espace, les concessionnaires accueilleraient des clients étrangers et commercialiseraient leurs produits, y compris les bureaux (65,46) que Duke allait bientôt acheter. Sarkis lors de leurs visites à Damas en mars et avril 1938. À une occasion, il acheta des bureaux du début du XXe siècle gainés de nacre dans la cour d’une maison ottomane louée par les Sarkis et louée par connu sous le nom de «Palais Sarkis». Selon les descendants de Jean Sarkis, le «Palais Sarkis» servait non seulement de maison familiale Sarkis, mais également de site pour la conduite des affaires d’Asfar & Sarkis (Overton 2012). Dans ce bel espace, les concessionnaires accueilleraient des clients étrangers et commercialiseraient leurs produits, y compris les bureaux (65,46) que Duke allait bientôt acheter. Sarkis lors de leurs visites à Damas en mars et avril 1938. À une occasion, il acheta des bureaux du début du XXe siècle gainés de nacre dans la cour d’une maison ottomane louée par les Sarkis et louée par connu sous le nom de «Palais Sarkis». Selon les descendants de Jean Sarkis, le «Palais Sarkis» servait non seulement de maison familiale Sarkis, mais également de site pour la conduite des affaires d’Asfar & Sarkis (Overton 2012). Dans ce bel espace, les concessionnaires accueilleraient des clients étrangers et commercialiseraient leurs produits, y compris les bureaux (65,46) que Duke allait bientôt acheter. Selon les descendants de Jean Sarkis, «Sarkis Palace» servait non seulement de maison familiale des Sarkis, mais également de site pour diriger les affaires d’Asfar & Sarkis (Overton, 2012). Dans ce bel espace, les concessionnaires accueilleraient des clients étrangers et commercialiseraient leurs produits, y compris les bureaux (65,46) que Duke allait bientôt acheter. Selon les descendants de Jean Sarkis, «Sarkis Palace» servait non seulement de maison familiale des Sarkis, mais également de site pour diriger les affaires d’Asfar & Sarkis (Overton, 2012). Dans ce bel espace, les concessionnaires accueilleraient des clients étrangers et commercialiseraient leurs produits, y compris les bureaux (65,46) que Duke allait bientôt acheter.

Construit à l’origine au milieu du XIXe siècle et situé dans la rue Bab Tuma, dans le quartier chrétien de Damas, le «Palais Sarkis» est aujourd’hui plus communément appelé «la maison de la couronne espagnole», car il a servi de consulat la Première Guerre mondiale (Weber 2009). Dans la photographie de 1938 de Duke cherchant des coffres, elle fait face au côté nord de la cour avec deux portes. D’après un plan publié en 1924 par des érudits allemands qui, pendant un an en 1917/18, utilisèrent la maison comme bureau, il est clair que les deux portes donnaient autrefois sur des intérieurs fermés, chacun avec quatre fenêtres donnant sur la cour (Wulzinger et Watzinger 1924). Celui de gauche était un qa’a de configuration typique: zone d’entrée inférieure (‘ataba) et coin supérieur unique (tazar) (carte de Wulzinger et Watzinger 1924). Il est fort probable que Duke serait entrée dans ces salles, ou dans des salles de ce type, lors de sa visite au «Palais Sarkis» en 1938. Cette expérience a sans doute laissé toute une impression sur le jeune collectionneur, qui a très tôt manifesté un intérêt pour les intérieurs historiques. Elle attendrait cependant encore 15 ans pour acheter son premier intérieur syrien à Asfar & Sarkis.

Au moment de la visite de Duke au «Sarkis Palace» en 1938, Asfar & Sarkis étaient profondément impliqués dans la préparation des intérieurs d’intérieurs syriens de la fin de la période ottomane destinés à la vente, qu’ils soient destinés à des clients du Moyen-Orient, européens ou américains. Ils avaient récemment vendu l’intérieur «Nur al-Din» (un qa’a avec un seul tazar; maintenant la «salle Damascus» du Metropolitan Museum of Art) et des éléments de la cour intérieure «Quwatli» à Hagop Kevorkian (1872 –1962), un concessionnaire basé à New York. Les éléments architecturaux «Nur al-Din» et «Quwatli» ont été expédiés aux États-Unis en 1934, quatre ans seulement avant la visite de Duke en Syrie. Pour les préparer à la vente, les marchands étaient assistés par des artisans damascènes, notamment l’atelier al-Khayyat dirigé par Muhammad Ali al Khayyat, mieux connu sous le nom d’Abou Suleyman (Baumeister et al. À paraître). Dans les années 1930, Abu Suleyman et son atelier ont restauré et modernisé un certain nombre d’intérieurs ajamis de la fin de l’époque ottomane à Damascene, par exemple dans le palais al-zam de Damas (Duda 1971); à Beyrouth, chez Henri Pharaon (décédé en 1993), aujourd’hui connu sous le nom de musée privé Robert Mouawad (Carswell 2004; Duda 1971; Khoury 1993); et très probablement les intérieurs exposés aujourd’hui à l’Université de Pittsburgh et au Cincinnati Art Museum (Scharrahs 2013).

Lorsque Duke revint en Syrie et au Liban au début des années 1950, les mondes d’Asfar & Sarkis, de l’atelier al-Khayyat et de la «Maison de la couronne espagnole» se croisèrent une fois de plus. Après une visite à Damas en 1953, elle passa une commande à Asfar & Sarkis pour «1 ancienne chambre de Damas faite de vieux panneaux de bois peints», qu’ils avaient acquise en 1938 par l’intermédiaire du courtier «Mohamad Khayat». Cet individu était Muhammad ‘ Ali al-Khayyat (Abu Suleyman), le maître artisan mentionné ci-dessus (Overton 2012). Au début des années 50, Abu Suleyman menait un autre grand projet de rénovation, à savoir la préparation d’un intérieur de Bayt Mardam-Bey en vue de son intégration au Musée national de Damas (Khoury, 1993). Ce projet impliquait non seulement la préservation de la salle historique, mais également son expansion considérable pour satisfaire sa nouvelle demeure dans le musée. Tout aussi intéressant pour le récit de Shangri-La est le fait que l’atelier d’Abu Suleyman avait été transféré en 1953 dans la «Maison de la Couronne espagnole», que Duke avait visitée à 19 ans en 1938 (l’atelier d’al-Khayyat la maison peu de temps après le retour des Sarkis à Beyrouth et l’ouverture d’un nouveau magasin à l’hôtel St. Georges). L’atelier est resté actif dans la maison Bab Tuma jusqu’à tout récemment (c. 2011).

La pièce achetée par Asfar & Sarkis par l’intermédiaire d’Abou Suleyman en 1938 devait être considérablement réaménagée dans une chambre déjà existante située à l’extérieur du hall de Shangri La. En effet, près d’un sixième du coût total de l’intérieur était consacré à «la réparation et la réparation», ont été réalisées par l’atelier al-Khayyat. Cette mise à niveau a impliqué l’agrandissement et la réduction des panneaux, la peinture des surfaces et même la création de nouveaux éléments en bois, comme un cartouche rouge au plafond et de longs panneaux qui se distinguent aujourd’hui par leurs fonds plus clairs. Pour que la salle soit achevée avec succès, l’atelier a simulé la salle à Damas, peut-être dans un espace situé à l’intérieur de la «Maison de la couronne espagnole». ”Plus d’une douzaine de photographies de la salle simulée ont été prises à Damas en août 1954 et envoyées à Duke juste avant son expédition dans neuf cas. Dans ces images, dont certaines incluent Georges Asfar, nous pouvons voir que Asfar et Sarkis ne vendaient pas seulement à Duke le périmètre en bois d’une pièce, mais également les objets et les textiles qui pourraient la fournir, notamment des suspensions, des brasiers, des conduites d’eau, de petites tables et textiles divers. Duke a acheté beaucoup de ces articles (y compris un ensemble de quatre lampes émaillées, 44.3.2) et les a finalement montrés de manière à refléter l’expérience multisensorielle et multimédia proposée par les revendeurs. y compris les lampes suspendues, braseros, conduites d’eau, petites tables et divers textiles. Duke a acheté beaucoup de ces articles (y compris un ensemble de quatre lampes émaillées, 44.3.2) et les a finalement montrés de manière à refléter l’expérience multisensorielle et multimédia proposée par les revendeurs. y compris les lampes suspendues, braseros, conduites d’eau, petites tables et divers textiles. Duke a acheté beaucoup de ces articles (y compris un ensemble de quatre lampes émaillées, 44.3.2) et les a finalement montrés de manière à refléter l’expérience multisensorielle et multimédia proposée par les revendeurs.

Les panneaux de la salle Damascus sont arrivés à Honolulu en janvier 1955. Peu de temps après, ils ont été installés à l’aide des «instructions de reconstruction de la salle lambrissée» d’Asfar & Sarkis, accompagnées de dessins détaillés indiquant la disposition des panneaux numérotés. Ces dessins révèlent que le mur est (Koko Head), par exemple, est composé de 35 panneaux distincts.

La salle Damas est un exemple emblématique de la décoration architecturale syrienne de la fin de l’époque ottomane reconstituée pour répondre aux besoins d’un collectionneur et d’un environnement du XXe siècle. Il appartient à une longue tradition de réaménagement d’intérieurs syriens destinés à la vente aux collectionneurs et aux revendeurs. Il peut être comparé aux intérieurs appartenant aux collections publiques de New York, Beyrouth, Cincinnati, Pittsburgh et même à Damas. Bien que la salle et son expérience aient été fabriquées sur mesure pour Shangri La, ses surfaces ajami du milieu à la fin du XVIIIe siècle demeurent des produits exceptionnels de leur époque. L’analyse du panel par des experts a confirmé sa sophistication, son intégrité et son importance (Scharrahs 2012). Les pâtes surélevées, les dessins floraux et la calligraphie sont de la plus haute qualité, ainsi que des zones de dorure fine (dans les portes biseautées du mur 64.23. 4) et on peut encore discerner des glaçures vibrantes (vert) et de la peinture (smalt). La majorité des panneaux sont aujourd’hui caractérisés par une teinte cuir marron résultant de multiples couches de vernis et de feuilles de métal corrodées (McGinn, 2012). Ce destin n’est pas unique. il caractérise plutôt la plupart des intérieurs syriens de la fin de l’époque ottomane in situ et à l’étranger (Khalil 2011).

Musée d’art islamique, de culture et de design de Shangri La
Shangri La est un musée des arts et de la culture islamiques proposant des visites guidées, des résidences pour érudits et des artistes, ainsi que des programmes visant à améliorer la compréhension du monde islamique. Construit en 1937 comme résidence de Honolulu à Doris Duke, héritière et philanthrope américaine (1912-1993), Shangri La s’inspire des nombreux voyages de Duke en Afrique du Nord, au Moyen-Orient et en Asie du Sud. Il reflète les traditions architecturales de l’Inde, de l’Iran, du Syrie.

Art islamique
L’expression «art islamique» désigne généralement les arts issus du monde musulman, cultures diverses qui se sont historiquement étendues de l’Espagne à l’Asie du Sud-Est. À partir de la vie du prophète Mahomet (déc. 632) jusqu’à aujourd’hui, l’art islamique a une vaste étendue historique et une vaste étendue géographique, notamment en Afrique du Nord, au Moyen-Orient, en Asie centrale et dans une partie de l’Asie du Sud et du Sud-Est. ainsi que l’Afrique orientale et subsaharienne.

Éléments visuels de l’art islamique. L’art islamique couvre un large éventail de productions artistiques, allant des pots en céramique aux tapis en soie en passant par les peintures à l’huile et les mosquées en mosaïque. Compte tenu de la grande diversité de l’art islamique – au fil des siècles, des cultures, des dynasties et de la vaste géographie – quels sont les éléments artistiques partagés? Souvent, la calligraphie (belle écriture), la géométrie et le motif floral / végétal sont considérés comme des éléments visuels unificateurs de l’art islamique.

Calligraphie. La prééminence de l’écriture dans la culture islamique découle de la transmission orale de la parole de Dieu (Allah) au prophète Mahomet au début du VIIe siècle. Cette révélation divine fut ensuite codifiée dans un livre sacré écrit en arabe, le Coran (récitation en arabe). Une belle écriture est devenue un impératif pour transcrire la parole de Dieu et pour créer des Corans sacrés. La calligraphie est bientôt apparue dans d’autres formes de production artistique, notamment les manuscrits enluminés, l’architecture, les objets portables et les textiles. Bien que l’écriture arabe soit le noeud de la calligraphie islamique, elle était (et est) utilisée pour écrire un certain nombre de langues en plus de l’arabe, notamment le persan, l’ourdou, le turc ottoman et le turc.

Le contenu de l’écriture trouvée sur l’art islamique varie selon le contexte et la fonction; il peut s’agir de versets du Coran (toujours en arabe) ou de poèmes connus (souvent en persan), de la date de production, de la signature de l’artiste, des noms ou des marques de propriétaires, de l’institution à laquelle un objet a été présenté en tant que don charitable (waqf), loue le souverain et louange à l’objet lui-même. La calligraphie est également écrite en différents scripts, quelque peu analogues aux polices typographiques ou aux polices informatiques actuelles, et les artistes les plus renommés de la tradition islamique sont ceux qui ont inventé et excellé divers scripts.

Géométrie et design floral. Dans de nombreux exemples d’art islamique, la calligraphie se superpose à des fonds recouverts de motifs géométriques, de motifs floraux et / ou de motifs végétaux avec des formes de feuilles incurvées appelées «arabesques». L’apparence de ce décor de surface varie en fonction du lieu et du moment fabriqué; Les formes de fleurs dans l’Inde moghol du XVIIe siècle, la Turquie ottomane et l’Iran Safavide sont très différentes, par exemple. En outre, certaines conceptions ont été favorisées à certains endroits plus que d’autres; en Afrique du Nord et en Égypte, la géométrie audacieuse est souvent préférée aux motifs floraux délicats.

La figure. La composante visuelle de l’art islamique peut-être la moins comprise est l’image figurale. Bien que le Coran interdise le culte d’images (idolâtrie) – une interdiction découlant de la montée de l’islam au sein d’une société tribale polythéiste à La Mecque – il n’empêche pas explicitement la représentation d’êtres vivants. Cependant, les images figuratives sont généralement confinées à des contextes architecturaux séculaires – tels que le palais ou la maison privée (plutôt que la mosquée) – et le Coran n’est jamais illustré.

Parmi les premiers palais de l’histoire de l’islam, on trouve des fresques grandeur nature représentant des animaux et des êtres humains. Au dixième siècle, les figures étaient désormais une iconographie classique sur des vases en céramique, y compris les premiers exemples de lustre fabriqués en Irak (voir exemple) et plus tard. Kashan, Iran. Au cours de la période médiévale, des figures humaines à l’échelle miniature sont devenues partie intégrante de l’illustration de textes religieux, historiques, médicaux et poétiques.

Note sur les dates. Le calendrier islamique commence en 622 de notre ère, l’année de l’émigration (hijra) du prophète Mahomet et de ses disciples de La Mecque à Médine. Les dates sont présentées comme suit: 663 de l’hégire (AH), 1265 de l’ère commune (CE), ou simplement 663/1265.

Diversité et variété. Les spectateurs novices de l’art islamique sont souvent captivés par sa sophistication technique et sa beauté. Verre soufflé, manuscrits enluminés, pièces de métal incrustées et dômes en mosaïque étourdis par leur couleur, leurs formes et leurs détails. Cependant, tous les exemples d’art islamique ne sont pas aussi luxueux et un certain nombre de circonstances contribuent à la diversité et à la variété englobées sous le terme générique d’art islamique.

La richesse du client est un facteur déterminant. Les objets fonctionnels au quotidien – cuvettes de lavage, coffres de rangement, chandeliers d’éclairage, tapis de couverture – peuvent être très différents selon qu’ils ont été conçus pour un roi, un marchand ou un paysan. La qualité d’une œuvre d’art est également liée à son créateur. Bien que la majorité de l’art islamique soit anonyme, un certain nombre de maîtres artistes ont signé leurs œuvres, désirant être reconnus pour leurs réalisations et, en fait, demeurer bien connus. Enfin, la disponibilité des matières premières détermine également l’aspect d’une œuvre d’art islamique. En raison de la vaste topographie du monde islamique (déserts, montagnes, tropiques), il est possible d’identifier de fortes caractéristiques régionales. Les bâtiments en brique revêtus de carreaux de céramique sont communs à l’Iran et à l’Asie centrale,

Les origines régionales – et par extension, linguistiques – d’une œuvre d’art déterminent également son apparence. Les savants et les musées déconstruisent souvent le terme générique «art islamique» en sous-domaines tels que les terres arabes, le monde perse, le sous-continent indien et d’autres régions ou par dynastie. La présentation de l’art islamique dans les musées est souvent davantage segmentée en production dynastique (exemple), ce qui met l’accent sur la production judiciaire et un patronage de la plus haute qualité (exemple).

Statut du terrain. Le domaine de l’histoire de l’art islamique traverse actuellement une période de réflexion sur soi et de révision. Publiquement, cela est particulièrement évident dans un certain nombre de réinstallations majeures de musées (Musée métropolitain d’art, Musée du Louvre, Musée de Brooklyn, Collection David) qui ont eu lieu au cours de la dernière décennie et dont certaines sont encore en cours. La validité de l’expression «art islamique» pour décrire la culture visuelle en question est au centre des préoccupations. Certains conservateurs et érudits ont rejeté cette désignation religieuse en faveur de la spécificité régionale (considérez le nouveau nom des galeries du Metropolitan Museum of Art) et ont critiqué ses origines monolithiques, eurocentriques et religieuses. En effet, bien que certains exemples d’art et d’architecture islamiques aient été fabriqués à des fins religieuses (un Coran pour la récitation dans une mosquée), d’autres répondaient à des besoins profanes (une fenêtre pour décorer une maison). En outre, il existe de nombreux exemples de non-musulmans créant des œuvres d’art classées comme «islamiques» ou même «islamiques» créées pour des clients non musulmans. Ces réalités étant reconnues, certains spécialistes et institutions ont choisi de mettre l’accent sur la composante islamique de «l’art islamique» (considérez le nom des galeries rénovées du Louvre, «Arts of Islam», qui ont rouvert à l’automne 2012).

La collection de la Fondation Doris Duke pour l’art islamique (DDFIA) et sa présentation à Shangri La ont beaucoup à apporter à ces dialogues mondiaux en cours. Au moment où la désignation «art islamique» fait l’objet de débats acharnés, la collection DDFIA défie les taxonomies existantes (artefact ethnographique par rapport aux beaux-arts, laïque par rapport à paroissiale, par opposition à centrale ou par périphérie), tout en stimulant de nouvelles façons de penser culture.