Cour, Palazzo dei Conservatori, Musées du Capitole

La cour du Palazzo dei Conservatori a toujours représenté, depuis la première formation des collections capitolines de l’antiquité, une sorte de lieu privilégié pour la préservation de la mémoire de l’antiquité. Les œuvres qui ont peu à peu coulé dans le bâtiment étaient un signe de la continuité culturelle et temporelle laissée par le glorieux monde antique.

Les deux portiques sur les côtés opposés et le grand espace en plein air contiennent d’importants exemples de sculpture romaine. Sur la gauche, nous pouvons voir les restes de la décoration cellulaire du Temple du dieu Hadrien, avec des reliefs représentant les provinces de l’empire romain et des trophées militaires. Le long du mur de droite de la cour, contenant les restes encastrés de trois arcades appartenant à la structure d’origine du palais du XVe siècle, se trouve une rangée de fragments d’une statue colossale de Constantin de la basilique de Maxentium.

La cour du Palazzo dei Conservatori est un espace très suggestif de ses éléments architecturaux monumentaux et de fragments de structures colossales anciennes. Depuis le début de l’histoire du musée du Capitole, comme c’était la coutume dans les palais de la noblesse romaine, certaines des œuvres d’art anciennes les plus importantes ont été rassemblées au Capitole en témoignage de la grandeur de Rome.

Les arcs en ogee, encore visibles sur le côté droit, donnaient accès à une grande salle, le «statuario», destinée à abriter d’autres œuvres d’art ancien.

La forme de la cour des premières décennies du XVIe siècle, plus petite que l’actuelle et encombrée de nombreuses découvertes archéologiques, est connue à travers les descriptions et les dessins d’artistes contemporains.

Histoire
Un porche à l’entrée du bâtiment, incorporant des éléments architecturaux de l’extérieur a été construit en même temps que la rénovation architecturale du Palazzo dei Conservatori dans la seconde moitié de 1500. Certains travaux ont été déplacés dans les salles du Palazzo, tandis que le marbre des fragments d’une statue colossale de Constantin (306-337 après JC), découverte en 1486 dans la basilique de Maxence au Forum romain, sont restés dans la cour. La statue représentant l’empereur assis a été construite selon la technique des acrolithes: seules les parties nues ont été sculptées en marbre, montées sur une structure porteuse squelette recouverte d’une draperie en bronze doré ou de marbres de couleur précieuses.

Dans la phase précédente, la cour avait des proportions très différentes; plus spacieux vers la façade en raison de l’absence de portique interne, il présentait à droite un portique profond avec des arcs pointus en brique, soutenu par des colonnes de granit à chapiteaux en travertin ionique et des bases également en travertin, qui permettaient d’accéder aux salles de le capitaine des appels (le juge d’appel) et le consulat des Boattieri. Là où se terminait le portique, un mur se dressait qui permettait de soutenir le sol derrière la colline, coupé pour augmenter la superficie.

La façade intérieure, sans fenêtres, avait une base haute sur laquelle avaient été placés les fragments de la statue colossale de Constantin et de la statue en bronze doré d’Hercule. Sur le mur de gauche, il y avait un escalier extérieur, semblable à celui de nombreux palais nobles. Il est probable que les trois reliefs auréliens ont été placés sur le mur de cet escalier en 1515 (sacrifice au temple de Jupiter Capitoline, triomphe de Marc Aurèle et des barbares agenouillés devant Marc Aurèle), déjà à Santa Martina au-dessus de laquelle se trouvait une loggia supportée par trois colonnes de granit menant aux appartements.

Au centre de la cour se trouvait une citerne, modifiée en 1522 par un architecte dont le seul nom est connu (Domenico). Le sol a été maçonné deux ans plus tard et la citerne a été décorée d’un nouveau vase en marbre sur lequel étaient gravés les vers: Vas tibi condidimus-pluvia tu, Iuppiter, imple-praesidibusque tuae-rupis adesse velis.

Après 1546, les fragments de la splendeur capitoline ont été placés « en tête de cour », comme le raconte Aldovrandi au milieu du siècle. Les textes ont été placés dans un mur de marbre conçu par Michel-Ange et créé par Gentile Delfini, Bartolomeo Marliano et Tommaso de ‘Cavalieri.

Après leur découverte, les pierres anciennes ont été transportées sur la colline et reconstruites dans la cour pour augmenter le prestige historique et la valeur idéale inhérente à elles. Michel-Ange a décidé d’encadrer les gloires avec un cadre simple et sobre; un grand tympan couronnait le tout et un sanctuaire à chapiteaux corinthiens mettait en valeur les inscriptions centrales.

En 1586, l’emplacement des gloires a été modifié; toute la structure de Michel-Ange a été déplacée dans l’ancienne salle Fasti qui tire encore son nom des célèbres inscriptions.

La cour a été agrandie en 1720 avec la construction du portique, sur le mur du fond; il a été conçu par Alessandro Specchi (1668-1729) pour accueillir un groupe de sculptures de grande valeur: la déesse Rome et les deux prisonniers barbares de la collection Cesi, achetés par le pape Clément XI (1700-1721) pour le musée du Capitole.

A la fin du XIXe siècle, les reliefs à personnifications de Provinces et trophées d’armes étaient placés dans la cour; ils ont été trouvés dans le temple d’Hadrien sur la Piazza di Pietra. Les reliefs représentent les personnifications des provinces soumises à l’Empire romain lors de sa plus grande expansion.

La cour aujourd’hui

La statue colossale de Constantin
Sur le côté droit se trouvent les fragments de la célèbre statue colossale de l’empereur Constantin. Ce sont les différentes parties de la grande statue de l’empereur, trouvée en 1486, sous le pontificat d’Innocent VIII, dans l’abside ouest de la basilique de Maxence au Forum romain, achevée par Constantin. La statue, qui représentait l’empereur assis sur le trône, selon un modèle se référant aux statues de Jupiter, a été construite avec la technique de ‘acrolito: seules les parties nues du corps étaient travaillées en marbre, tandis que les autres parties étaient constituées de une structure porteuse, alors déguisée en bronze doré ou même en draperie de stuc. La tête, imposante dans ses dimensions, montre les traits nettement marqués du visage: la datation de l’œuvre oscille entre 313, l’année de la dédicace de la basilique de Constantin, et 324,

Les reliefs
Sur le côté gauche se trouvent les reliefs avec les provinces (Egypte, Libye, Mésie, Dacie, Gaule, Hispanie et Mauritanie) et les trophées d’armes du temple d’Hadrien à Piazza di Pietra. Certains reliefs, marqués par les armoiries des conservateurs, ont été retrouvés à la fin du XVIe siècle, tandis que d’autres ont été retrouvés, toujours dans la même zone, à partir de 1883. La série de reliefs, qui montre les personnifications des diverses provinces soumises à l’Empire romain, reconnaissables par des attributs spécifiques, ont été placées comme décoration du temple dédié en 145 après JC par Antonino Pio à son prédécesseur et père adoptif Hadrien, divinisé après la mort: le soin dans les relations avec les différentes provinces, qui a conduit lui à de longs voyages à travers l’extension illimitée de l’empire romain, était l’une des caractéristiques du règne d’Hadrien.

Groupe de statues colossales
Au fond de la cour, à l’intérieur du portique construit par Alessandro Specchi, apparaît le groupe formé par la statue assise de Rome et par les deux prisonniers du bigio morato, que Clément XI a acheté en 1720 à la collection Cesi. Le groupe, déjà composé sous cette forme, a été reproduit dans des gravures anciennes alors qu’il se trouvait encore dans le jardin de la maison Cesi, dans le Borgo. La figure centrale, représentant une divinité assise dérivée d’un modèle du cercle fidiaca, a été transformée à Rome avec l’ajout des attributs typiques de cette personnification; la statue repose sur un socle orné à l’avant d’un relief représentant une province soumise, provenant probablement de la décoration d’une arche du Ier siècle après JC et de deux reliefs à trophées. Les deux figures colossales de barbares, dont les têtes ont été ajoutées dans les temps modernes,

Faits saillants travaux
Statue colossale de Rome assise: « Roma Cesi », sculpture, période hadrienne (117-138 avant JC) à partir d’un original grec du Ve siècle avant JC
Statue du roi barbare captif, sculpture, 2e siècle après JC
Statue colossale de Constantin: tête, sculpture, 313-324 après JC
Statue colossale de Constantin: main droite, sculpture, 313-324 après JC
Socle avec personnification de la province (Achaïe?) Du temple d’Hadrien, sculpture, 145 AD
Tête colossale de Constance II ou Constant, Sculpture, époque Constantinienne tardive

Palazzo dei Conservatori
Le Palazzo dei Conservatori est situé sur la Piazza del Campidoglio à Rome, à côté du Palazzo Senatorio et en face du Palazzo Nuovo. Le Palazzo dei Conservatori et le Palazzo Nuovo, avec le Tabularium, constituent actuellement le site d’exposition des musées du Capitole, parmi les musées romains les plus représentatifs et les plus visités.

L’édifice dit Palazzo dei Conservatori, siège d’une magistrature élue chargée d’administrer la ville, remonte au milieu du XVe siècle. Le bâtiment comportait à l’origine un portique au rez-de-chaussée et des fenêtres en croix au premier étage, en plus d’une rangée de petites fenêtres à la mezzanine.

Michel-Ange a redessiné la façade, ajoutant de gigantesques bandes de pilastres corinthiens sur de hauts socles, flanquées de piliers dans le portique du rez-de-chaussée. Comme dans le cas du Palazzo Senatorio, le bâtiment était couronné d’une balustrade et de statues.

La transformation du bâtiment a également affecté sa configuration intérieure, à la suite de modifications aux fenêtres du premier étage. La centrale a finalement été créée par Giacomo della Porta et est beaucoup plus grande que les autres, faisant une exception au plan de Michel-Ange.

Musées du Capitole
Les Musei Capitolini remontent à 1471, lorsque le pape Sixte IV a fait don au peuple de Rome d’un groupe de statues en bronze qui jusque-là avait été conservé au Latran. Ces statues constituaient sa collection principale d’origine. Divers papes ont ensuite élargi la collection avec des œuvres extraites de fouilles autour de Rome; certains ont été déplacés du Vatican, d’autres, comme la collection Albani, ont été achetés spécifiquement pour le musée. Vers le milieu du XVIIIe siècle, le pape Benoît XIV a créé une galerie d’images. Une quantité considérable de matériel archéologique a également été ajoutée à la fin du XIXe siècle lorsque Rome est devenue la capitale de l’Italie et de nouvelles fouilles ont été effectuées tout en créant deux quartiers entièrement nouveaux pour la ville en expansion.

Les collections des musées sont exposées dans les deux des trois bâtiments qui entourent ensemble la Piazza del Campidoglio: le Palazzo dei Conservatori et le Palazzo Nuovo, le troisième étant le Palazzo Senatorio. Ces deux bâtiments sont reliés par un tunnel souterrain, qui contient la Galleria Lapidaria et mène à l’ancien Tabularium, dont les arches monumentales donnent sur le Forum.

Le Palazzo Nuovo abrite les collections de sculptures anciennes réalisées par les grandes familles nobles du passé. Leur arrangement charmant est resté sensiblement inchangé depuis le XVIIIe siècle. Ils comprennent les célèbres collections de bustes de philosophes et empereurs romains, la statue de la Gaule capitoline, la Vénus capitoline et l’imposante statue de Marforio qui domine la cour.

L’appartement des Conservateurs contient le noyau architectural d’origine du bâtiment, décoré de splendides fresques retraçant l’histoire de Rome. Les anciens bronzes du Capitole exposés ici ajoutent à l’atmosphère noble: la louve du Capitole, Spinario et le Brutus du Capitole.

Au premier étage du palais, une immense salle de verre, récemment construite, contient la statue équestre de Marc Aurèle, qui se trouvait autrefois sur la Piazza del Campidoglio, et les restes imposants du temple du Capitole Jupiter. Une section est également consacrée à la partie la plus ancienne de l’histoire du Campidoglio, de sa première habitation jusqu’à la construction de l’édifice sacré, présentant les résultats des fouilles récentes. Les salles qui donnent sur la salle contiennent des œuvres de l’Horti de l’Esquilin; la salle qui relie la pièce aux appartements du Palazzo dei Conservatori contient la collection Castellani, témoignage des pratiques de collection du XIXe siècle.

Au deuxième étage, la Galerie du Capitole contient de nombreuses œuvres importantes, classées par ordre chronologique de la fin du Moyen Âge au XVIIIe siècle. La collection comprend des peintures du Caravage (bonne chance et saint Jean-Baptiste), une toile massive de Guercino (sépulture de Saint Petronilla) et de nombreuses peintures de Guido Reni et Pietro da Cortona.

Le Palazzo Caffarelli-Clementino détient la collection numismatique, connue sous le nom de Medagliere Capitolino. De nombreuses pièces rares, médailles, gemmes et bijoux sont exposés, ainsi qu’un espace dédié aux expositions temporaires.