Cornelis Engebrechtsz, également connu sous le Engelbrechtsz, (1462 – 1527 né et mort à Leiden), est un artiste hollandais et peintre d’origine flamande, réputée pour sa peinture d’histoire et de ses compositions religieuses. Formé en Flandre à Anvers, ce précieux maître dirige et anime un atelier de plus en plus important dans Leiden, où les traditions graphiques flamands sont librement mélangés, l’inspiration chrétienne et pathétique de la fin gothique, la recherche artistique italienne et même les innovations techniques du graphique arts. Les auteurs anciens hollandais soupçonnent ce coloriste d’origine, désireux de créer des tons vifs et les accords rares, d’avoir été l’un des premiers utilisateurs de la couleur de l’huile dans son pays.

Engebrechtsz. a été le premier peintre à Leyde à qui le travail peut être attribuée avec certitude. La première mention de Engebrechtsz. dans les archives était en 1482, quand il a vendu des travaux au prieuré Hieronymusdal (également connu sous le nom Lopsen) à Oegstgeest, près de Leiden. Il peut avoir été formé en tant que peintre dans ce monastère aussi bien, mais il est également tout à fait possible qu’il a reçu une formation à Bruxelles et Anvers.

Il peint des thèmes principalement bibliques, comme un triptyque de la Déploration du Christ et un triptyque de la Crucifixion. Tous deux ont été faits pour le couvent Mariënpoel à Leiden et sont maintenant dans le musée de la ville de Leiden, Stedelijk Museum De Lakenhal. Il a également reçu des commandes du gouvernement de la ville de Leiden. Engebrechtsz. avait un grand atelier prolifique où il a produit l’art de dévotion, avec ses fils et d’autres élèves. Grâce à ses fils, son travail est devenu plus tard de plus en plus influencé par le maniérisme, un style populaire de la peinture à Anvers à l’époque (voir maniérisme Anvers). Cette influence maniériste est clairement visible dans les deux triptyques.

Représentant conservateur ultime de maniérisme gothique, il a vécu et travaillé principalement à Leiden où il est né vers 1465 et mort vers 1530. Il a contribué avec ses élèves à faire de sa ville un centre renommé de l’ art, entièrement rival d’Anvers.

Le fait que son art personnel est interprété comme une manifestation tardive, à la fois précieux et dépassé, a contribué à obscurcir le grand rôle formateur et l’immense héritage qu’il lègue à ses élèves. Le nom peut être écrit selon des sources disparates: Engelbertsz, Engelbrechtsen, Engelbrechtsz, Enghelbrechtsz …

Le peintre peut être désigné sous le nom laconique de Enghelbrecht l’Ancien. L’historien flamand des peintres du van Mander Carel du Nord , il désigne simplement comme Engebrechtsz.

Dans l’exercice des historiens de l’ art, souvent hésitants, il reste des incertitudes sur la place et ses dates de naissance et de la mort. Il peut être né et mort près de la ville de Leiden et ses six longues années de alités sans activité sont peut – être imaginaire. En 1499, l’artisan de la communauté flamande de la ville de tissage fait partie de la garde bourgeoise de Leiden. Il est alors marié et père de trois enfants:

Pieter Cornelisz l’aîné né en 1490. Pieter Cornelisz dit Kunst est la plupart du temps dessinateur et peintre sur verre. Il a également été drapier, associé à son frère cadet à Bruges. Décédé en 1560 ou 1561.

Cornelis Cornelisz le plus jeune, également connu sous le nom Cornelis Kunst né en 1493. Ce peintre est resté à Bruges enregistré dans le registre de la profession de tissu.
Le petit Lucas Cornelisz né en 1495. Il est appelé Lucas Cornelisz de Ko (c) k raison de sa double profession de cuisinier et peintre, double activité qu’il aurait exercé en Angleterre où il serait mort autour de 1552.

Cependant, il faut noter que les œuvres des fils sont nettement moins connus, avec des attributions très sujette à caution. Il semble que l’atelier florissante n’a pas été repris par les fils, ce qui explique leur itinérance.

Cornelis Engebrechtsz a été formé à la fin des années 1480 par Colijn de Coter, un peintre religieux archaïque actif 1479-1510 dans la ligne de l’école Tournai représentée par Rogier van der Weyden et connu pour être le maître du fiel de peintres Anvers 1493. Le maître semble avoir pris son apprenti dans son voyage, qui a pu découvrir les Flandres et du Brabant, notamment Bruxelles.

Jeune maître, Cornelis se spécialise dans des compositions denses, des formes allongées et nerveuses, la finesse des motifs de draperie, même les effets décoratifs les plus fantasques.

Le maître aussi connu pour son moralisme austère et sa grande rigueur dans la préparation et l’ exécution lors de l’atelier est attirée par un art décoratif de type italien. Ce dessinateur prudent, un technicien conservateur de la tradition picturale franco-flamande des siècles précédents, ne pas brider l’imagination originale et spirituelle de ses élèves. Il a formé ainsi ces fils et les meilleurs fils d’artisans Leyden attirés par la peinture: Aertgen et Lucas de Leyde.

La passion au musée de Leyde et Helen et Constantine au Pinacothèque de Munich alte sont des oeuvres avec des thèmes religieux qui ont conservé une reconnaissance des amateurs qui plus tard , classés dans le dernier courant du maniérisme gothique. Mais il est également intéressant de noter son intérêt pour les portraits et les paysages.

Travailler par Engebrechtsz. est dans la collection du Rijksmuseum d’Amsterdam, le Kunsthistorisches Museum de Vienne, le J. Paul Getty Museum à Los Angeles, l’Alte Pinakothek à Munich et le Metropolitan Museum of Art à New York, entre autres.