Église de San Salvatore, musée Santa Giulia

L’église de San Salvatore est l’un des exemples les plus importants de l’architecture religieuse médiévale. L’église lombarde de San Salvatore, érigée au milieu du VIIIe siècle après JC, est un exemple important de l’architecture religieuse du début du Moyen Âge; le bâtiment d’origine se distingue facilement des ajouts ultérieurs.

Le roi Desiderius (re Desiderio) a fondé le monastère, dédié à San Salvatore, en 753 après JC et a ensuite fait apporter les restes du martyr Saint Julia (Santa Giulia). Le mausolée de l’église devait être un symbole du pouvoir dynastique de la monarchie et des ducs de Lombard.

L’église lombarde est divisée en nef et bas-côtés par deux lignes de colonnes; certains d’entre eux sont des objets romains réutilisés, tout comme plusieurs chapiteaux richement décorés. La nef et les bas-côtés sont abondamment décorées de fresques d’épisodes de la vie du Christ et des martyrs chrétiens dont les reliques ont été conservées dans la crypte. Sous les panneaux sur le mur, il y avait une inscription commémorant le fondateur, le roi Desiderius.

De fines décorations en stuc sur les arches relient l’architecture aux décorations peintes. Les décorations en stuc sont agrémentées d’inserts en verre. Capitale corbeille d’origine byzantine réutilisée dans l’allée nord de l’église.

Des travaux de restauration récents à l’intérieur du bâtiment ont mis en évidence une partie des murs d’origine, les restes d’une domus romaine sous-jacente (1er – 4e siècles après JC), plusieurs constructions lombardes anciennes (568-650) et les fondations d’une église antérieure, maintenant seulement partiellement visible.

Le clocher a été construit vers 1300 et au 14ème siècle les chapelles du côté nord ont été ajoutées. La façade a été démolie en 1466 pour faire place à la construction, à un niveau supérieur, du Chœur des Sœurs (maintenant annexé à l’église de Santa Giulia), dont le rez-de-chaussée sert de hall d’entrée à San Salvatore. Les chapiteaux sur deux lignes de colonnes hétérogènes (certaines réutilisées de bâtiments romains) sont intéressants: deux sont dans le style de Ravenne (VIe siècle). Les stucs carolingiens (IXe siècle) subsistent sous forme de fragments et de plaques de dessins préparatoires.

Sur le mur oriental et dans une chapelle, il y a des fresques de Paolo da Caylina la Jeune, et au pied du clocher, des fresques de Romanino décrivant la vie de Sant’Obizio (vers 1525). Sur le mur de droite, sous une arche, se trouve une niche ornée de fresques sous laquelle des fouilles ont révélé la présence d’un tombeau, censé être celui de la reine Ansa, installé dans le mur. La crypte, probablement construite en 762-763, a été agrandie au XIIe siècle. À l’intérieur, il y a des fragments de dalles portant des paons finement sculptés, dans lesquels l’élégance byzantine et un certain naturalisme de l’antiquité tardive sont combinés avec des thèmes et des usages culturels lombards.

Dalle avec paon
Parmi le riche mobilier sculptural de la basilique de San Salvatore, symbole d’un goût et d’une compétence artistique qui, à l’époque lombarde, avait atteint des sommets inattendus, deux dalles en forme de trapèze en marbre proconnesium, représentant deux paons, se distinguent par leur raffinement et leur précision. Alors qu’une assiette nous est parvenue intacte, l’autre n’a que quelques fragments.

Les paons aristocratiques, délicats et souples, semblent progresser dans la composition dans une forêt de feuilles et de branches de vigne avec des grappes de raisins disposées en spirales, et contenues par une somptueuse bande de rubans entrelacés, qui longe le côté inférieur. Les motifs ornementaux et géométriques couvrent toute la surface créant une texture décorative dense, presque comme de la dentelle, selon un langage artistique récurrent dans les artefacts des VIIIe et IXe siècles. La particularité de la composition réside dans le raffinement de l’effet global, ce qui en fait l’un des exemples les plus importants de la sculpture en bas-relief, dans laquelle l’influence des motifs inspirés de l’art byzantin et du naturalisme tardif se fondent avec les thèmes dominants dans culture figurative médiévale.

L’œuvre est riche de valeurs symboliques, selon une iconographie récurrente au début du Moyen Âge et d’origine paléochrétienne, qui attribue au paon le sens allégorique de la résurrection et de l’immortalité de l’âme. Les vignes qui les entourent remontent traditionnellement au symbole de la Passion du Christ. Probablement les deux dalles devaient composer des parties d’un ambo, placé à l’intérieur de l’église, qui se prêtait à la lecture de textes sacrés et à la récitation des homélies. On croyait que les artefacts ornent les côtés de deux escaliers menant à la chaire.

Cette dalle, avec un reflet miroir, décorait le mur d’une chaire; le paon, décrit avec beaucoup de détails, était un symbole d’immortalité.

Le mobilier de l’église fondée par le roi Desiderius est sculpté dans du marbre grec; c’était probablement le sommet d’un autel. La décoration comprenait une série de terres cuites moulées rares ornées de grappes de raisins et de feuilles de vigne.

Musée de Santa Giulia
Le Musée de Santa Giulia est le principal musée de Brescia, situé via dei Musei 81 / b, le long de l’ancien decumanus de la Brixia romaine. Il est situé à l’intérieur du monastère de Santa Giulia, construit par le roi Desiderio à l’époque lombarde et diversement agrandi et modifié au cours de plus de mille ans d’histoire. Le musée de la ville, unique par sa conception et son emplacement – un complexe monastique de fondation lombarde – et avec des espaces d’exposition couvrant 14000 m², offre un voyage à travers l’histoire, l’art et la spiritualité de Brescia de la préhistoire à nos jours.

Le couvent bénédictin de San Salvatore – Santa Giulia a été fondé en 753 par le dernier roi lombard, Desiderius, et son épouse Ansa et a occupé un rôle d’une grande importance religieuse, politique et économique, qui s’est poursuivi après la défaite des Lombards par Charlemagne. Selon la tradition, l’histoire dramatique d’Ermengarda, fille de Desiderius et épouse rejetée de l’empereur franc, a été jouée ici; il a été raconté par Manzoni à Adelchi.

La zone située en dessous du musée est riche en découvertes archéologiques de différentes époques, appartenant pour la plupart à l’époque romaine et bien conservées, en particulier la Domus d’Ortaglia. Le musée comprend toutes les structures de l’ancien monastère, y compris l’église de Santa Maria in Solario, le choeur des religieuses et l’église de Santa Giulia. Le site est composé de parties de différentes époques: une stratification des souvenirs et une source continue de découvertes inattendues. Le complexe a été construit sur les ruines d’impressionnantes maisons de ville romaines et comprend l’église lombarde de San Salvatore et sa crypte, le roman Santa Maria in Solario, le choeur des moniales, l’église du XVIe siècle de Santa Giulia et les cloîtres du monastère. C’est l’endroit parfait pour le musée de la ville et le point focal naturel pour une visite à Brescia.

La caractéristique particulière du Musée est la relation étroite entre les bâtiments historiques et les objets exposés, qui sont au nombre d’environ 11 000 et comprennent des casques celtiques et des ornements de harnais de cheval, des portraits romains et des sculptures en bronze, des objets lombards, des objets funéraires, des fresques, une collection d’art appliqué et des objets datant de la période médiévale au 18ème siècle après JC. La Victoire ailée, symbole de la ville, est une grande statue en bronze du Capitole. Des études récentes ont jeté un nouvel éclairage sur l’histoire de la sculpture et la vie de l’ancienne Brixia.

Des milliers d’objets et d’œuvres d’art de l’âge du bronze au XIXe siècle sont conservés dans le musée, principalement du contexte de la ville et de la province de Brescia, qui en font un véritable musée de la ville, dont les thèmes approfondis concernent principalement l’histoire de la la ville de Brescia et son territoire. Les nombreuses œuvres d’art comprennent la Victoire ailée, la croix Desiderio, la Lipsanoteca et le secteur « Objets de collection et arts appliqués », où sont conservées toutes les collections privées données au musée entre le XVIIIe et le XIXe siècle.