L’architecture d’église de l’Angleterre se rapporte à l’architecture des bâtiments des églises chrétiennes en Angleterre. Il a évolué au cours des deux mille ans de la religion chrétienne, en partie par l’innovation et en partie en imitant d’autres styles architecturaux ainsi qu’en répondant à l’évolution des croyances, des pratiques et des traditions locales. L’architecture chrétienne englobe un large éventail de styles séculaires et religieux de la fondation du christianisme à nos jours, influençant la conception et la construction de bâtiments et de structures dans la culture chrétienne. De la naissance du christianisme à nos jours, la plus importante période de transformation de l’architecture et du design chrétiens fut la cathédrale gothique.

Les périodes saxonne et normande
En Angleterre, les églises saxonnes survivent encore à certains endroits, l’exemple le plus ancien étant l’église de Saint-Pierre-sur-le-Mur, Bradwell-on-Sea. Mais avec la conquête normande, de plus en plus les nouvelles églises romanes, souvent appelées Norman en Angleterre, sont devenues la règle. Celles-ci étaient massives par rapport à l’espace qu’elles délimitaient, leurs murs étaient percés de fenêtres à arcades semi-circulaires. La voûte interne utilisait la même arche en forme. Les toits non supportés n’étaient jamais très larges. Pourtant, certains de ces bâtiments étaient énormes et d’une beauté extraordinaire. L’église abbatiale de Sainte Marie Madgalene à Vézelay en Bourgogne et la cathédrale de Durham en Angleterre sont deux exemples très différents de cette forme.

Le moyen Âge
Le développement suivant était dû à la mobilité des maîtres maçons dont c’était le travail. Ils ont suivi les croisades et construit leurs propres églises en Terre Sainte, notamment l’église Sainte-Anne à Jérusalem. Cependant, ils ont également remarqué que l’architecture musulmane locale déployait l’arche à deux points ou gothique beaucoup plus flexible. L’arche semi-circulaire était lourde et, malgré cela, entraînait des faiblesses lorsque deux voûtes en berceau se croisaient. D’un autre côté, l’arc gothique était plus fort et pouvait être utilisé pour créer des espaces plus larges et non soutenus.

Ainsi arriva en Europe, d’abord l’étroite fenêtre à lancette, souvent trouvée par paires ou triplés, appelée en Angleterre le style anglais ancien (ici vu à la cathédrale de Salisbury). Des exemples d’églises paroissiales comprennent Eaton Bray dans le Bedfordshire et West Walton dans le Norfolk; On le trouve le plus souvent dans les comtés du sud-est. Le style était sobre, simple et monastique avec peu de sculpture. La période est estimée par Pevsner pour aller de 1190 à 1250. Malgré son nom, le style était à la fois appelé le style français et il se trouve partout Les îles britanniques.

À la fin du XIIIe siècle, on a essayé des styles d’entrelacs plus osés – le soi-disant Décoré, datant de 1290-1350. Initialement géométrique, utilisant des cercles ainsi que l’arche à deux pointes, elle dérive du style français Rayonnant. Cependant, il est lentement devenu plus audacieux et coulant; le nom curviligne lui a été attribué. Les fenêtres sont devenues plus grandes, augmentant le nombre de meneaux (les barres verticales divisant la partie principale de la fenêtre) entre les lumières; au-dessus d’eux, à l’intérieur de la voûte de la fenêtre, les entrelacs étaient formés en utilisant des formes appelées «dagues» et «mouchettes», trèfles et quadrifoils; des rosaces complètement circulaires ont été réalisées, intégrant toutes sortes de formes. Des entrelacs plus réticulés (netslike) peuvent également être trouvés, comme dans la cathédrale de Wells. Les formes exotiques comprenaient la voûte d’ogive, dans laquelle les courbes de l’arcade sont inversées dans la partie supérieure, se rencontrant ainsi à un angle aigu au sommet; d’autres comprenaient ce qu’on appelle les entrelacs de Kentish avec son insertion de pointes épineuses entre les lobes arrondis des trèfles et des quadrilobes. De plus grandes fenêtres affaiblissaient inévitablement les murs qui étaient maintenant soutenus par de grands contreforts extérieurs qui sont devenus une caractéristique. Les colonnes formant les arcades à l’intérieur des églises de cette période sont devenues plus minces et élégantes, le feuillage des capitales plus fluide. Les exemples de la forme antérieure comprennent la chorale et la salle capitulaire de l’abbaye de Westminster et le transept nord de la cathédrale Hereford; les formes ultérieures comprennent la nef de York Minster. L’octogone d’Ely, une tour de lanterne à charpente en bois qui enjambe la traversée, témoigne de l’audace du style développé. Mais il peut être vu dans les églises paroissiales de Snettisham et Aylsham à Norfolk à Beverly dans le Yorkshire et à Madley dans le Herefordshire. Il y avait sans aucun doute beaucoup plus d’exemples mais beaucoup ont été remplacés par des développements ultérieurs.

Enfin, le style Perpendicular (soi-disant parce que les meneaux et les traverses étaient verticales et horizontales) permettait de grandes fenêtres, souvent remplies de vitraux. Le style, ainsi décrit va d’environ 1330, d’abord en parallèle avec le style Décoré, jusqu’en 1530. Parfois critiqués comme trop formels, les espaces permettant le verre étaient énormes. Une autre caractéristique était que les portes étaient souvent entourées de moulures carrées et que les espaces entre la moulure et l’arche de la porte étaient décorés de quadrifoils, etc. Les plafonds en pierre ornée de voûtes en éventail constituaient d’énormes espaces non supportés. King’s College Chapel, Cambridge a de magnifiques spécimens de ceux-ci. Pendant ce temps, la chapelle de la Dame de la cathédrale d’Ely a un plafond de pierre non supporté d’environ 30 pieds par 80 pieds, en utilisant une formation en étoile de voûtes et de bosses.

La fin de la période médiévale a vu un développement inégalé dans l’architecture de l’église en Angleterre. Les murs sont devenus plus minces; les contreforts solides devinrent d’élégants contreforts volants surmontés de pinacles; les tours, souvent surmontées de flèches de pierre, devenaient plus grandes et plus décorées, souvent crénelées; les piliers internes sont devenus plus minces; espaces non pris en charge entre eux plus large; les toitures, jadis en pente raide, devenaient plus plates, souvent décorées d’anges en bois sculpté et d’un bestiaire, où elles étaient escarpées et soutenues par des poutres sculptées; les fenêtres occupaient de plus en plus de l’espace mural; sculpture décorative plus fluide; les chiffres se multiplient, particulièrement sur les façades occidentales des cathédrales et des abbayes. Finalement avec la fin des guerres avec les Français et la fin apparente des Guerres des Roses avec le retour d’Edouard IV en 1471, il y avait plus d’argent pour que de nouveaux bâtiments puissent être construits et que les bâtiments existants soient agrandis. « A peine de telles tours se levaient de tous côtés, jamais de tels toits et écrans de bois avaient été taillés et sculptés … » (Harvey) C’est la période de la construction des églises de laine comme Long Melford et Lavenham et de la King’s College Chapel à Cambridge .

Les intérieurs des églises médiévales, mis à part leurs nombreux autels et vitraux (qui, bien sûr, ne peuvent être vus que de l’intérieur) ont visiblement été rendus visibles par la présence presque universelle des jubés, figures majestueuses du Christ crucifié, la congrégation, montée sur un jubé à l’arc du choeur, avec des marches pour permettre au prêtre de monter; quelque chose que personne ne pourrait manquer. Un jubé de bois en dessous aurait pu y peindre des figures d’apôtres et d’anges.

La Réforme Protestante
Avec le règne d’Henri VIII, tout cela fut d’abord mis en question, puis de s’arrêter frémissant. A sa mort, et à l’avènement d’Edouard VI, presque tout le décor intérieur devait être détruit. Les chantries et les guildes qui les soutenaient devenaient illégales ou leurs fonctions leur étaient retirées. Les images ont été enlevées, les jours des Saints massivement réduits. Les églises ont fait écho au son des coups de marteau comme des autels en pierre et des images ont été brisées, verre brisé, couvertures de polices et de roods et leurs écrans démolis et brûlés. Ceux qui avaient été auparavant des bienfaiteurs étaient plus prudents, étant donné les changements de direction de la politique gouvernementale qui devait durer plus de 150 ans. Ils ont dépensé leur argent dans de grandes maisons à la place.

L’église auditive
Au dix-septième siècle, à travers l’Europe occidentale, on a vu un retour vers l’église à une seule pièce où tout pouvait être vu. Dans les pays protestants, ceux-ci étaient assez simples et, parmi les plus beaux exemples, d’un point de vue architectural étaient les églises de Sir Christopher Wren. C’était une conception d’une pièce dans laquelle l’autel et la chaire étaient tous les deux visibles. Les églises devaient être suffisamment petites, y compris des galeries, pour que tout le monde puisse voir ce qui se passait. Les chanceaux ont été supprimés, les écrans ont été considérés comme des obstructions inutiles. Les bâtiments avaient trois centres définis: la police – près de la porte, la chaire et le bureau de lecture, et l’autel. Au sein du luthéranisme, des principes similaires ont été obtenus. L’idéal Prinzipalstück était d’un bâtiment oblong sans un choeur avec un seul espace à l’extrémité orientale combinant tous les actes liturgiques: le baptême, le service de la parole et la communion. Ces idées, avec des variations, devaient affecter la construction de chapelles non conformistes dans l’Angleterre du XVIIe siècle. Les galeries ont augmenté la capacité sans augmenter la distance entre l’adorateur et le prédicateur.

The Royal Arms – un trait distinctif dans les églises anglaises
Deux caractéristiques héraldiques notables ont commencé à apparaître dans les églises anglaises au cours des XVIe et XVIIe siècles. L’un d’entre eux était l’éclosion funéraire, qui était essentiellement un blason affiché sur un losange noir ou noir et blanc, et commémorait une personne locale notable.

L’autre était une représentation des Royal Arms, une caractéristique des églises anglicanes, représentant le rôle du monarque en tant que chef de l’Église d’Angleterre. Les bras ont été fabriqués dans plusieurs formes différentes. Il a été fait comme une peinture, comme une broderie, ou comme un relief en bois, en pierre ou en fer.

L’utilisation des armoiries royales dans les églises anglaises trouve son origine dans la période médiévale, dans des lieux associés à la monarchie anglaise. Un exemple classique survivant est les bras de Henry VI à King’s College Chapel, Cambridge.

Après la Réforme, il est devenu coutumier d’afficher les armes royales comme un symbole du rôle du souverain en tant que chef de l’Église. Les bras étaient traditionnellement placés au-dessus de l’autel, en remplacement du jubé. Au fil du temps, cependant, les églises auraient les bras situés partout où les paroissiens jugeraient approprié – au-dessus de l’arc de chœur, sur un mur latéral, ou sur la porte ouest.

Mary I, en tant que catholique, a ordonné que les armes royales soient enlevées des églises et gardées cachées, mais les caractéristiques ont été ramenées et améliorées sous son successeur, Elizabeth I. Oliver Cromwell était le seul autre dirigeant qui a découragé l’utilisation du Royal Arms.

L’utilisation des Royal Arms dans les églises anglaises a commencé à décliner dans les années 1830, en raison de la mode victorienne de «christianisation», et par conséquent, peu d’églises anglaises construites à partir de l’époque victorienne utilisent les armes.

Renaissance gothique
Au XIXe siècle, en Angleterre comme ailleurs, plus d’argent devint disponible pour de nouvelles églises. Les styles néo-gothiques devinrent populaires et à mesure que les populations urbaines grandissaient, de grandes églises néo-gothiques furent construites pour les accueillir. L’adoption du Catholic Relief Act autorisa la construction de nouvelles églises pour les catholiques romains d’Angleterre, qui furent également réalisées dans le style néo-gothique. Enfin, ce style, sous une forme modifiée, a également été utilisé pour la conception d’églises méthodistes et d’autres églises non conformistes, qui étaient également de plus en plus nombreuses à cette époque.

L’utilisation d’entrelacs, de contreforts avec des pinacles sculptés, des toits de tuiles et des vitrages formaient une caractéristique de l’architecture de l’église à l’époque victorienne, tandis qu’un choeur profond, avec une arche et un crucifix, en formait un autre. Bien que cela ne soit pas inhabituel pour les églises catholiques, il semblait étranger à l’Église d’Angleterre, mais il fut néanmoins adopté.

Pendant ce temps, les architectes individuels ont commencé à faire sentir leur influence sur les églises qu’ils ont construites en Angleterre. L’un des premiers a été Augustus Pugin, qui a conçu les églises catholiques romaines; cependant, peu de ses travaux sont appréciés aujourd’hui excepté l’église de St Giles chez Cheadle dans Staffordshire.

Parmi les architectes de l’époque victorienne qui ont perfectionné le style gothique, à la fois dans les intérieurs d’église et les extérieurs des églises, figuraient William Butterfield et George Gilbert Scott. Deux églises remarquables par les architectes respectifs sont l’église de la Toussaint, Margaret Street à Londres et All Souls Church à Halifax, West Yorkshire.

L’ère victorienne plus tard a vu l’influence du mouvement d’Arts and Crafts, et les églises de cette période sont revenues aux styles moins flamboyants du début du dix-neuvième siècle. Les plus belles églises étaient souvent financées par des particuliers. Parmi les architectes notables de cette époque figuraient George Frederick Bodley, dont le design le plus distingué est l’église St Mary’s à Eccleston in Cheshire, et Richard Norman Shaw, dont le chef-d’œuvre est l’église St Michael and All Angels à Bedford Park, Londres.