Céramique chinoise

Les céramiques chinoises montrent un développement continu depuis les temps pré-dynastiques et constituent l’une des formes les plus significatives de l’art et de la céramique chinois au niveau mondial. La première poterie a été faite au Paléolithique. Les céramiques chinoises vont des matériaux de construction tels que les briques et les carreaux, aux poteries fabriquées à la main dans des feux de camp ou des fours, aux objets sophistiqués en porcelaine chinoise fabriqués pour la cour impériale et pour l’exportation. La porcelaine est tellement identifiée avec la Chine qu’elle est encore appelée «porcelaine» dans l’usage quotidien anglais.

La plupart des céramiques chinoises, même de la plus haute qualité, ont été fabriquées à l’échelle industrielle, donc peu de noms de potiers individuels ont été enregistrés. Beaucoup des ateliers de fours les plus importants appartenaient à l’Empereur ou étaient réservés à l’Empereur, et de grandes quantités de céramiques étaient exportées comme cadeaux diplomatiques ou pour le commerce à une date rapprochée, d’abord en Asie de l’Est et dans le monde islamique. en Europe. La céramique chinoise a eu une énorme influence sur d’autres traditions céramiques dans ces régions.

De plus en plus au cours de leur longue histoire, les céramiques chinoises peuvent être classées entre celles fabriquées pour la cour impériale, soit pour utiliser ou distribuer, celles fabriquées pour un marché chinois discriminant, celles pour les marchés chinois populaires ou pour l’exportation. Certains types de marchandises ont également été faites seulement ou principalement pour des usages spéciaux tels que l’enterrement dans les tombes, ou pour une utilisation sur les autels.

Matériaux
La porcelaine chinoise est principalement faite d’une combinaison des matériaux suivants:

Kaolin – ingrédient essentiel composé en grande partie de la kaolinite minérale argileuse.
Pierre de porcelaine – roches micacées ou feldspathiques décomposées, historiquement aussi appelées petunse.
Feldspath
Quartz

Développements techniques
Dans le contexte de la céramique chinoise, le terme porcelaine n’a pas de définition universellement acceptée (voir ci-dessus). Cela a conduit à la confusion sur le moment où la première porcelaine chinoise a été faite. Des revendications ont été faites pour la fin de la dynastie Han de l’Est (100-200 AD), la période des Trois Royaumes (220-280 AD), la période des Six Dynasties (220-589 AD), et la dynastie Tang (618-906 AD).

La technologie du four a toujours été un facteur clé dans le développement de la poterie chinoise. Les Chinois ont développé des fours efficaces capables de tirer vers 1000 ° C avant 2000 av. C’étaient des fours à courant ascendant, souvent construits sous terre. Deux types principaux de four ont été développés vers 200 après JC et sont restés en usage jusqu’aux temps modernes. Il s’agit du four-dragon du sud de la Chine, habituellement alimenté par du bois, long et mince, qui monte en pente, et le four à mantou en forme de fer à cheval des plaines chinoises du nord, plus petit et plus compact. Les deux peuvent produire de manière fiable les températures jusqu’à 1300 ° C ou plus nécessaires pour la porcelaine. À la fin des Ming, le four en forme d’œuf ou zhenyao a été développé à Jingdezhen, mais principalement utilisé là. C’était quelque peu un compromis entre les autres types, et a offert des emplacements dans la chambre de tir avec une gamme de conditions de tir.

Histoire
Des types spécifiques importants de poterie, dont beaucoup viennent de plus d’une période, sont traités individuellement dans des sections plus bas.

Les marchandises précoces
Il y a 20 000 ans, des poteries datent du site de la grotte de Xianrendong, dans la province de Jiangxi, ce qui en fait l’une des premières poteries trouvées à ce jour. Une autre découverte aurait eu lieu il y a 17 000-18 000 ans dans la grotte de Yuchanyan, dans le sud de la Chine.

Au Néolithique moyen et tardif (de 5000 à 1500 av. J.-C.), la plupart des grandes cultures archéologiques en Chine étaient des agriculteurs sédentaires qui produisaient une variété de vaisseaux attrayants et souvent grands, souvent peints hardiment, ou décorés en coupant ou en impressionnant. La décoration est un animal abstrait ou stylisé – les poissons sont une spécialité de la colonie de Banpo. La poterie peinte Majiayao, avec des corps orange et de la peinture noire, est caractérisée par des textures de pâte fine, des parois minces et des surfaces polies; l’absence presque totale de défauts dans les cuves excavées suggère un niveau élevé de contrôle de qualité pendant la production. Le Majiayao et d’autres phases de la culture Yangshao sont bien représentés dans les musées occidentaux; à la phase de Banshan, le pourpre était utilisé pour la peinture aux côtés du noir. Au cours du 4ème millénaire, la tour de potier semble avoir été inventée par les érudits de la céramique chinoise, même si plusieurs régions de l’Ouest revendiquent également cet honneur. Auparavant, la formation de bobines était utilisée pour les grands navires.

Les trouvailles de navires sont la plupart du temps dans des sépultures, et tiennent parfois les restes. Par 4100-2600 BCE dans la culture de Dawenkou formes plus tard familières des bronzes rituels chinois commencent à apparaître. Un site rituel exceptionnel, Niuheliang dans le Grand Nord, a produit de nombreuses figurines humaines, certaines à peu près à moitié grandeur nature.

Dynastie Han, 206 avant JC – 220 après JC
Certains experts pensent que la première porcelaine a été fabriquée dans la province du Zhejiang pendant la dynastie des Han de l’Est. Les fragments récupérés des sites archéologiques de fours Han de l’Est ont estimé que la température de tir variait de 1 260 à 1 300 ° C (2 300 à 2 370 ° F). Dès 1000 av. J.-C., les soi-disant «articles en porcelaine» ou «objets en porcelaine proto-porcelaine» étaient fabriqués en utilisant au moins du kaolin cuit à haute température. La ligne de démarcation entre les deux et les vraies marchandises en porcelaine n’est pas claire. Les découvertes archéologiques ont poussé les dates à aussi tôt que la dynastie de Han (206 BC – 220 AD).

Les dernières années Han a vu le développement précoce de la forme particulière de l’art de la chasse, ou «jarre de l’âme»: un pot funéraire dont le haut a été décoré par une composition sculpturale. Ce type de vaisseaux s’est répandu durant la dynastie Jin suivante (265-420) et les Six Dynasties.

Les figures de tombes qui devaient réapparaître dans les Tang étaient populaires dans toute la société, mais avec plus d’emphase que plus tard sur les maisons modèles et les animaux de ferme. Des poteries à vitrage vert, utilisant de la faïence émaillée au plomb dans une partie de la formule sancai tardive, ont été utilisées pour certains d’entre eux, mais pas pour les marchandises, car le plomb brut rendait la glaçure toxique.

Dynasties Sui et Tang, 581-907 après JC
Sous les dynasties Sui et Tang (581 à 907 apr. J.-C.), une large gamme de céramiques, à feu bas et à feu élevé, a été produite. Ceux-ci comprenaient les dernières faïences fines significatives à être produites en Chine, principalement des marchandises sancai (trois couleurs) au plomb. Beaucoup de figures de tombes de la dynastie Tang bien vivantes, qui ont été faites pour être placées dans des tombes d’élite près de la capitale dans le nord, sont en sancai, tandis que d’autres ne sont pas peintes ou ont été peintes sur une glissade; la peinture est maintenant souvent tombée. Les vases sacrés peuvent aussi avoir été principalement pour des tombes, où ils sont tous trouvés; l’émail était moins toxique que dans le Han, mais peut-être encore à éviter pour une utilisation à la table à manger.

Liao, Song, Western Xia et Jin dynasties, 907-1276
La dynastie des Song a jugé que les dernières parties de la Chine devaient être contrôlées par des Chinois «Han» avant l’invasion mongole. C’était culturellement très avancé mais militairement relativement faible. L’accent artistique de la poterie Song était sur les effets subtils de glaçure et les formes gracieuses. «Ce qui est clair, c’est que dans la dynastie des Song qui tendait à soutenir l’esthétique du confucianisme conventionnel, le bleu sous-glacé n’était pas du tout populaire, l’esthétique confucéenne soulignait la simplicité et les motifs bleus sous-glacés étaient trop ornementaux.

Les articles verts ou les céladons étaient populaires, à la fois en Chine et sur les marchés d’exportation, qui sont devenus de plus en plus importants au cours de la période. Yue Ware a été succédé par Celadon du Nord, puis dans le céladon de Longquan au sud. Les marchandises blanches et noires étaient également importantes, surtout dans les articles de Cizhou, et il y avait des types polychromes, mais les céramiques les plus fines, pour le court et les lettrés, restaient monochromes, reposant sur les effets de glaçure et de forme. Une grande variété de styles a évolué dans divers domaines, et ceux qui ont réussi ont été imités dans d’autres domaines. Les sites de four importants et les styles de grès inclus Ru, Jun, Southern Song Guan ou les articles officiels, Jian et Jizhou. La porcelaine blanchâtre continuait à s’améliorer et comprenait la continuation de la vaisselle de Ding et l’arrivée du qingbai qui la remplacerait.

Les Liao, Xia et Jin ont été fondés par des personnes illettrées, souvent nomades, qui ont conquis certaines parties de la Chine. La production de poterie a continué sous leur domination, mais leurs propres traditions artistiques ont fusionné dans une certaine mesure avec les Chinois, produisant de nouveaux styles caractéristiques.

Dynastie des Yuan, 1271-1368
La dynastie mongole Yuan a imposé le mouvement des artistes de toutes sortes autour de l’Empire mongol, qui en céramique a apporté une influence stylistique et technique majeure du monde islamique sous forme de porcelaine bleue et blanche, avec une peinture sous glaçure au cobalt. Cela a été décrit comme la « dernière grande innovation dans la technologie céramique ». La décoration par des motifs peints sous glaçure avait longtemps été une caractéristique de la poterie chinoise, surtout dans les articles populaires de Cizhou (surtout en noir), mais elle était peut-être considérée comme vulgaire par la cour et les lettrés, et les plus belles céramiques étaient monochromes. en utilisant une esthétique discrète avec des formes parfaites et des effets subtils de glaçure, souvent sur la décoration peu profonde sculptée ou moulée dans la surface.

C’était un grand contraste avec les couleurs vives et les conceptions compliquées développées sous le Yuan, dont l’organisation était principalement basée sur l’art islamique, particulièrement le travail du métal, bien que les motifs animaux et végétaux soient restés basés sur la tradition chinoise. Initialement, ils étaient principalement destinés à l’exportation, mais sont devenus acceptables au tribunal et aux acheteurs de céramiques fines en interne. Les marchés d’exportation ont facilement accepté le style, qui a continué à être produit depuis, en Chine et dans le monde entier.

Dynastie Ming, 1368-1644
La dynastie Ming vit une période d’innovation extraordinaire dans la fabrication de la céramique. Les fours ont étudié de nouvelles techniques de conception et de formes, montrant une prédilection pour la couleur et le design peint, et une ouverture aux formes étrangères. L’empereur Yongle (1402-24) était particulièrement curieux des autres pays (comme en témoigne son soutien à l’exploration de l’océan Indien par l’eunuque Zheng He), et apprécia des formes inhabituelles, dont beaucoup s’inspiraient de l’orfèvrerie islamique. Au cours de la période Xuande (1426-35), un raffinement technique a été introduit dans la préparation du cobalt utilisé pour la décoration bleue sous glaçure.

Avant cela, le cobalt avait été de couleur brillante, mais avec une tendance à saigner en tirant; en ajoutant du manganèse, la couleur était plus terne, mais la ligne était plus croustillante. La porcelaine Xuande est maintenant considérée comme l’une des plus belles de toutes les productions Ming. La décoration émaillée (comme celle de gauche) a été perfectionnée sous l’empereur Chenghua (1464-87), et très appréciée par les collectionneurs plus tard. En effet, à la fin du 16ème siècle, les œuvres de l’ère Chenghua et Xuande – en particulier les coupes de vin – avaient tellement gagné en popularité, que leurs prix correspondaient presque à de véritables antiquités de la dynastie Song ou même plus anciennes. Cette estime pour les céramiques relativement récentes excita beaucoup de mépris de la part des lettrés lettrés (tels que Wen Zhenheng, Tu Long et Gao Lian, cités ci-dessous); ces hommes se croyaient des arbitres du goût et trouvaient l’esthétique peinte «vulgaire».

En plus de ces innovations décoratives, la dynastie des Ming a subi un virage spectaculaire vers une économie de marché, exportant la porcelaine dans le monde entier à une échelle sans précédent. Ainsi, en plus de fournir de la porcelaine à usage domestique, les fours de Jingdezhen devinrent le principal centre de production des exportations de porcelaine à grande échelle vers l’Europe à partir du règne de l’empereur Wanli (1572-1620). À cette époque, le kaolin et la pierre de poterie étaient mélangés à peu près à parts égales. Kaolin produit des marchandises de grande force lorsqu’il est ajouté à la pâte; il a également amélioré la blancheur du corps – un trait qui est devenu une propriété très recherchée, particulièrement quand les marchandises bleues et blanches de forme ont augmenté dans la popularité. La pierre de poterie pouvait être cuite à une température plus basse (1 250 ° C, 2 280 ° F) que la pâte mélangée au kaolin, ce qui nécessitait 1 350 ° C (2 460 ° F). Ces sortes de variations étaient importantes à garder à l’esprit parce que le grand four en forme d’œuf du sud variait grandement en température. Près de la chambre de combustion, c’était le plus chaud; près de la cheminée, à l’extrémité opposée du four, il faisait plus frais.

Dynastie Qing, 1644-1911
Le matériel de source primaire sur la porcelaine de dynastie de Qing est disponible des résidents étrangers et des auteurs domestiques. Deux lettres écrites par le Père François Xavier d’Entrecolles, missionnaire jésuite et espion industriel qui a vécu et travaillé à Jingdezhen au début du XVIIIe siècle, décrivent en détail la fabrication de la porcelaine dans la ville. Dans sa première lettre datée de 1712, d’Entrecolles décrit la manière dont les pierres de poterie ont été écrasées, raffinées et façonnées en petites briques blanches, connues en chinois sous le nom de petuntse. Il a ensuite décrit le raffinage du kaolin à l’argile de Chine ainsi que les étapes de développement du glaçage et de la cuisson. Il a expliqué ses motivations:

Types de poteries chinoises

Tang funérailles
Sancai signifie trois couleurs, vert, jaune et blanc crème, le tout dans des glaçures à base de plomb. En fait, d’autres couleurs pourraient être utilisées, y compris le bleu de cobalt. En Occident, les marchandises sancai de Tang étaient parfois appelées oeuf-et-épinards.

Les marchandises de Sancai étaient des marchandises du nord employées en utilisant des kaolins secondaires blancs et de chamois et des argiles de feu. Sur les sites de four situés à Tongchuan, dans le comté de Neiqiu au Hebei et à Gongyi dans le Henan, les argiles utilisées pour l’enterrement étaient similaires à celles utilisées par les potiers Tang. Les objets funéraires ont été tirés à une température plus basse que les objets blancs contemporains. Des figures de tombes de la dynastie Tang, telles que les représentations bien connues des chameaux et des chevaux, ont été coulées en sections, dans des moules dont les parties étaient collées ensemble à l’aide d’un glissement d’argile. Ils étaient soit peints en sancai, soit simplement revêtus d’une barbotine blanche, souvent avec de la peinture ajoutée sur la glaçure, qui a maintenant été la plupart du temps perdue. Dans certains cas, une certaine individualité a été conférée aux figurines assemblées à la main.

Greenwares ou articles de céladon
Le groupe principal des céladons est nommé pour son glaçure, qui utilise de l’oxyde de fer pour donner un large spectre de couleurs centré sur un jade ou vert olive, mais couvrant les bruns, crème et bleus clair. C’est une gamme similaire à celle du jade, toujours le matériau le plus prestigieux de l’art chinois, et la grande ressemblance explique en grande partie l’attrait du céladon pour les Chinois. Les céladons sont simples ou décorés en relief, qui peuvent être sculptés, gravés ou moulés. Parfois pris par la cour impériale, les céladons avaient un marché plus régulier avec les classes savantes et moyennes, et étaient aussi exportés en quantités énormes. Les types importants sont: Yue Ware, Yaozhou Ware et les Celadons du Nord plus larges, Ware Ru, Guan ware, et enfin Longquan céladon.

Jian ware
Article principal: Jian ware
Les objets noirs de Jian Zhan, comprenant principalement des produits de thé, ont été fabriqués dans des fours situés à Jianyang, dans la province du Fujian. Ils ont atteint le sommet de leur popularité pendant la dynastie des Song. Les produits ont été fabriqués à partir d’argiles riches en fer localement gagnées et cuits dans une atmosphère oxydante à des températures de l’ordre de 1 300 ° C (2 370 ° F). La glaçure a été faite en utilisant de l’argile similaire à celle utilisée pour former le corps, à l’exception fluxé avec de la cendre de bois. À haute température, la glaçure fondue se sépare pour produire un motif appelé «fourrure de lièvre». Quand les marchandises de Jian ont été inclinées pour tirer, les gouttes coulent le long du côté, créant l’évidence de la mise en commun liquide de glaçage.

Jizhou ware
À peu près au même moment, Jizhou Ware a développé un effet de glaçure «écaille de tortue».

Ding ware
Ding (Wade-Giles: Ting) ware a été produit dans le comté de Ding, province du Hebei. Déjà en production lorsque les empereurs Song sont arrivés au pouvoir en 940, Ding ware était la plus belle porcelaine produite dans le nord de la Chine à l’époque, et a été le premier à entrer dans le palais pour un usage impérial officiel. Sa pâte est blanche, généralement couverte d’une glaçure presque transparente qui dégoulinait et recueillait en «larmes», (bien que certains articles de Ding aient été glacés d’un monochrome noir ou brun, le blanc était le type le plus commun). Dans l’ensemble, l’esthétique Ding reposait plus sur sa forme élégante que sur sa décoration ostentatoire; les dessins étaient sous-estimés, soit incisés ou estampillés dans l’argile avant le glaçage. En raison de la façon dont les plats étaient empilés dans le four, les bords restaient non vitrés et devaient être bordés de métal comme l’or ou l’argent lorsqu’ils étaient utilisés comme vaisselle. Quelques centaines d’années plus tard, un écrivain de la dynastie Song du Sud a commenté que c’était ce défaut qui a conduit à sa disparition en tant que vaisselle impériale privilégiée. Depuis que le gouvernement Song a perdu l’accès à ces fours septentrionaux lorsqu’ils ont fui vers le sud, il a été soutenu que les articles de Qingbai (voir ci-dessous) étaient considérés comme un remplacement de Ding.

Ru ware
Comme Ware Ding, Ru Ware (Wade-Giles: ju) a été produit en Chine du Nord pour une utilisation impériale. Les fours de Ru étaient près de la capitale de Song du Nord à Kaifeng. De la même manière que les céladons de Longquan, les morceaux de Ru contiennent de petites quantités d’oxyde de fer dans leur glaçure qui s’oxydent et deviennent verdâtres lorsqu’ils sont cuits dans une atmosphère réductrice. Les marchandises de Ru varient en couleur – de presque blanc à l’oeuf d’un rouge-gorge profond – et sont souvent couvertes de craquements brun-rougeâtre. Les craquements, ou «craquelures», sont provoqués lorsque la glaçure se refroidit et se contracte plus vite que le corps, ce qui oblige à s’étirer et, finalement, à se fendre (comme on le voit dans le détail à droite, voir aussi). L’historien de l’art James Watt commente que la dynastie des Song était la première période à considérer le fendillement comme un mérite plutôt qu’un défaut. De plus, au fil du temps, les corps s’amincirent et s’épaissirent, tandis que les glaçures s’épaississaient jusqu’à ce que, vers la fin du chant du sud, la «glaçure verte» soit plus épaisse que le corps, la rendant plus «charnue» que «osseuse». ‘pour utiliser l’analogie traditionnelle (voir la section sur les articles de Guan, ci-dessous). Trop, l’émail a tendance à s’égoutter et à se mélanger légèrement, le laissant plus mince au sommet, où l’argile passe à travers.

Jun ware
Jun (Wade-Giles: chün) ware était un troisième style de porcelaine utilisé à la cour du nord de la chanson. Caractérisé par un corps plus épais que celui de Ding ou de Ru, Jun est recouvert d’une glaçure turquoise et pourpre, si épaisse et si visqueuse qu’il semble presque fondre son corps substantiellement doré. Non seulement les vaisseaux Jun sont plus épais, mais leur forme est beaucoup plus robuste que les belles pièces de Jun, mais les deux types ont été appréciés à la cour de l’empereur Huizong. La production de juin était centrée à Jun-tai à Yuzhou, province du Henan.

Guan ware
Article principal: Guan ware
Guan (Wade-Giles: kuan) ware, signifie littéralement « officiel » ware; Si certain Ru, Jun et même Ding sont Guan dans le sens large d’être produit pour la cour. Généralement, le terme en anglais ne s’applique qu’à celui produit par un four officiel à impériale, qui n’a commencé que lorsque la dynastie des Song du Sud s’est enfuie de la dynastie Jin avancée et s’est installée à Lin’an. Ce fut pendant cette période que les murs devinrent si fins et glaçaient si épais que ce dernier remplaça le premier en largeur. Comme l’argile dans les contreforts autour de Lin’an, était une couleur brunâtre, et l’émail si visqueux.

Ge ware
Ge (Wade-Giles: ko), signifie littéralement «grand frère», parce que la légende veut que deux frères travaillent à Longquan, l’un fait les céramiques typiques de style céladon, mais l’ancien fait geware, produit dans son four privé . Le commentateur de la dynastie Ming Gao Lian prétend que le four a pris son argile du même site que Guanware, ce qui explique la difficulté à distinguer l’un d’entre eux (bien que Gao pense que « Ge est nettement inférieur » à Guan). Dans l’ensemble, Ge reste quelque peu insaisissable, mais comprend essentiellement deux types: un avec un «glaçage chaud au riz jaune et deux jeux de craquements, un ensemble plus proéminent de couleur plus sombre entrecoupé d’un ensemble plus fin de lignes rougeâtres» (appelé chin-ssu t ‘ieh-hsien ou’ fil d’or et fils de fer ‘, qui peuvent juste être faiblement détectés sur ce bol). Les autres articles Ge ressemblent beaucoup à ceux de Guan, avec une glaçure grisâtre et un ensemble de craquelures. Autrefois considéré comme ayant été fabriqué aux côtés du céladon de Longquan, selon sa fondation légendaire, Ge aurait également été produit à Jingdezhen.

Bien que semblable à Guan ware, Ge a généralement une glaçure bleu grisâtre qui est entièrement opaque avec une finition presque mate. Son motif craquelé est exagéré, se détachant souvent en noir gras. Bien qu’ils soient encore entourés de mystère, de nombreux spécialistes pensent que Ge ne s’est pas développée jusqu’à la fin de la dynastie des Song du Sud ou même de la dynastie des Yuan. En tout cas, l’enthousiasme pour cela a persisté tout au long de la dynastie Ming; Wen Zhenheng le préférait à tous les autres types de porcelaine, en particulier pour les laveurs de brosse et les goutteurs d’eau (bien qu’il préférait les laveurs de jade à la porcelaine, Guan et Ge étaient les meilleurs en céramique, surtout s’ils avaient des jantes festonnées). Les différences entre les imitations plus tardives de Song / Yuan Ge incluent: les versions Ming substituent un corps en porcelaine blanche; ils ont tendance à être produits dans une gamme de nouvelles formes, par exemple celles de l’atelier du savant; les glaçures ont tendance à être plus minces et plus brillantes; et un glissement est appliqué sur la jante et la base pour simuler la « bouche brune et le pied de fer » de la vaisselle Guan.

Qingbai
Les marchandises de Qingbai (également appelées «yingqing») ont été fabriquées à Jingdezhen et dans beaucoup d’autres fours du sud depuis l’époque de la dynastie des Song du Nord jusqu’à leur éclipse au XIVe siècle par des marchandises bleues et blanches décorées sous glaçure. Qingbai en chinois signifie littéralement « bleu-blanc clair ». La glaçure qingbai est une glaçure de porcelaine, appelée ainsi parce qu’elle a été faite en utilisant la pierre de poterie. Le glaçage qingbai est clair, mais contient du fer en petites quantités. Lorsqu’il est appliqué sur un corps en porcelaine blanche, l’émail produit une couleur bleu-vert qui donne son nom au glaçage. Certains ont des décorations incisées ou moulées.

Le bol qingbai illustré de la dynastie des Song a probablement été fabriqué au village Jingdezhen de Hutian, qui était aussi le site des fours impériaux établis en 1004. La coupe a incisé la décoration, représentant probablement des nuages ​​ou le reflet des nuages ​​dans l’eau. Le corps est blanc, translucide et a la texture du sucre très fin, indiquant qu’il a été fait en utilisant la pierre de poterie concassée et raffinée au lieu de la pierre de poterie et du kaolin. La glaçure et le corps du bol auraient été cuits ensemble, dans un flacon dans un grand four à bois, typique des fours du sud de l’époque.

Le vase a été fait à Jingdezhen, probablement vers 1300 et a été envoyé comme cadeau au pape Benoît XII par l’un des derniers empereurs Yuan de Chine, en 1338. Les montures mentionnées dans la description de 1823 étaient en argent émaillé et ont été ajoutées au vase en Europe en 1381. Une couleur de l’eau du vase du 18ème siècle complète avec ses montures existe, mais les montures elles-mêmes ont été enlevées et perdues au 19ème siècle. Le vase est maintenant au Musée National d’Irlande. On a souvent soutenu que les marchandises qingbai n’étaient pas soumises aux normes et règlements plus élevés des autres articles en porcelaine, puisqu’elles étaient faites pour un usage quotidien. Ils ont été produits en série et ont reçu peu d’attention de la part des savants et des antiquaires. Le vase de Fonthill, donné par un empereur chinois à un pape, pourrait sembler jeter au moins un peu de doute sur ce point de vue.

Marchandises bleues et blanches
Suivant la tradition des porcelaines qingbai antérieures, les marchandises bleues et blanches sont glacées à l’aide d’une glaçure de porcelaine transparente. La décoration bleue est peinte sur le corps de la porcelaine avant le glaçage, en utilisant de l’oxyde de cobalt très finement broyé mélangé à de l’eau. Une fois la décoration appliquée, les pièces sont vitrées et cuites.

On croit que la porcelaine bleue et blanche sous glaçure a été fabriquée pour la première fois sous la dynastie Tang. On ne connaît que trois pièces complètes de porcelaine bleue et blanche de Tang (à Singapour du naufrage indonésien de Belitung), mais des débris datant du 8ème ou 9ème siècle ont été déterrés à Yangzhou dans la province du Jiangsu. Il a été suggéré que les fragments provenaient d’un four dans la province du Henan. En 1957, des fouilles sur le site d’une pagode dans la province de Zhejiang ont découvert un bol de Song du Nord décoré de bleu sous-glacé et d’autres fragments ont été découverts depuis lors sur le même site. En 1970, un petit fragment d’un bol bleu et blanc, encore daté du 11ème siècle, a également été fouillé dans la province de Zhejiang.

En 1975, des fragments décorés de bleu sous glaçure ont été excavés sur un site de four à Jiangxi et, la même année, une urne bleue et blanche sous glaçure a été excavée d’une tombe datée de 1319, dans la province du Jiangsu. Il est intéressant de noter qu’une urne funéraire Yuan décorée de glaçure bleue et sous glaçure rouge et datée 1338 est encore dans le goût chinois, même si à cette époque la production à grande échelle de porcelaine bleue et blanche dans la dynastie Yuan, le goût mongol avait commencé son influence à Jingdezhen.

Commençant au début du 14ème siècle, la porcelaine bleue et blanche est rapidement devenue le produit principal de Jingdezhen, atteignant la hauteur de son excellence technique pendant les dernières années du règne de l’empereur Kangxi et continuant dans les temps actuels à être un produit important de la ville .

La boîte à thé illustrée montre de nombreuses caractéristiques de la porcelaine bleue et blanche produites durant la période Kangxi. Le corps translucide à travers la glaçure transparente est d’une grande blancheur et la décoration en cobalt, appliquée en plusieurs couches, a une belle teinte bleue. La décoration, une sauge dans un paysage de lacs et de montagnes aux roches flamboyantes est typique de l’époque. La pièce aurait été cuite dans un flacon (une boîte en céramique destinée à protéger la pièce des débris du four, de la fumée et des cendres pendant la cuisson) dans une atmosphère réductrice dans un four en forme d’œuf, à une température de 1 350 ° C. (2,460 ° F).

La porcelaine distinctive bleu et blanc a été exportée au Japon où elle est connue sous le nom de Tenkei blue-and-white ware ou ko sometsukei. On pense que cette vaisselle a été spécialement commandée par des maîtres de thé pour une cérémonie japonaise.

Blanc de Chine
Blanc de Chine est un type de porcelaine blanche fabriqué à Dehua dans la province de Fujian. Il a été produit de la dynastie Ming (1368-1644) à nos jours. De grandes quantités sont arrivées en Europe sous le nom de porcelaine d’exportation chinoise au début du 18ème siècle et ont été copiées à Meissen et ailleurs.

La zone le long de la côte du Fujian était traditionnellement l’un des principaux centres d’exportation de céramique. Plus de 180 sites de four ont été identifiés s’étendant dans la gamme historique de la dynastie Song à l’heure actuelle.

De la dynastie Ming, des objets en porcelaine ont été fabriqués qui ont réalisé une fusion de glaçure et de corps traditionnellement dénommé « blanc ivoire » et « blanc laiteux ». La caractéristique particulière de la porcelaine de Dehua est la très faible quantité d’oxyde de fer qui lui permet de cuire dans une atmosphère oxydante jusqu’à une couleur blanc chaud ou ivoire pâle. (Wood, 2007)

Le corps en porcelaine n’est pas très plastique mais des formes de vaisseaux en ont été fabriquées. Donnelly, (1969, pp.xi-xii) énumère les types de produits suivants: figurines, boîtes, vases et bocaux, tasses et bols, poissons, lampes, tasses, encensoirs et pots de fleurs, animaux, porte-brosses, vins et théières , Figures bouddhistes et taoïstes, figures laïques et marionnettes. Il y avait une grande quantité de chiffres, en particulier des figures religieuses, par exemple Guanyin, Maitreya, Lohan et Ta-mo.

Les nombreuses usines de porcelaine Dehua fabriquent aujourd’hui des figures et des arts de la table dans des styles modernes. Pendant la Révolution culturelle « Les artisans de Dehua ont appliqué leurs meilleures compétences pour produire des statuettes immaculées de Mao Zedong et des dirigeants communistes.Les portraits des stars du nouvel opéra prolétarien dans leurs rôles les plus célèbres ont été produits à une échelle vraiment massive. » Les figures de Mao Zedong sont tombées en disgrâce mais ont été relancées pour les collectionneurs étrangers.

Des artistes notables en blanc de Chine, tels que He Chaozong à la fin de la période Ming, ont signé leurs créations avec leurs sceaux. Les objets comprennent des figurines, des tasses, des bols et des porte-baguettes en forme de cris.

Beaucoup des meilleurs exemples de blanc de Chine se trouvent au Japon où la variété blanche était appelée hakugorai ou «blanc coréen», un terme souvent trouvé dans les cercles de la cérémonie du thé. Le British Museum de Londres a un grand nombre de pièces de blanc de Chine, ayant reçu en cadeau toute la collection de PJDonnelly en 1980.

Classement par couleur, les groupes « Famille »
Termes français couramment utilisés pour les «familles», ou palettes de couleurs d’émail utilisées sur la porcelaine chinoise. Famille jaune, noire, rose, verte sont des termes utilisés pour classer la porcelaine chinoise par l’élément dominant dans sa palette de couleurs.

Famille verte (康熙 五彩, Kangxi wucai, aussi 素 三 彩, Susancai), adoptée à l’époque Kangxi (1662-1722), utilise le vert et le fer rouge avec d’autres couleurs de glaçure. Il a développé à partir du style Wucai (五彩, « Cinq couleurs »).

Famille jaune est une variation utilisant des émaux de la famille verte sur un fond jaune. Famille noire (chinois: i 素 三 彩, Modi susancai) utilise un fond noir (bien que certaines marchandises tabassées aient eu le noir ajouté au 19ème siècle).

Famille rose (connu en chinois sous le nom de Fencai (粉彩) ou Ruancai (simplified 彩, simplifié 软 彩), signifiant ‘couleurs douces’, et plus tard Yangcai (洋 彩), signifiant ‘couleurs étrangères’) fut introduit sous le règne de l’Empereur Kangxi (1654-1722), possiblement vers 1720. Il utilisait principalement le rose ou le violet et resta populaire tout au long des XVIIIe et XIXe siècles, étant également largement adopté par les usines européennes.

Les articles en émail de la famille rose permettent une plus grande gamme de couleurs et de tonalités qu’il n’était possible auparavant, ce qui permet de représenter des images plus complexes, notamment des fleurs, des figures et des insectes.

Grès
La poterie classée en grès à l’ouest est généralement considérée comme porcelaine en termes chinois, où un groupe de grès n’est pas reconnu, et donc la définition de la porcelaine est assez différente, couvrant toutes les marchandises vitrifiées à haute température. Des termes tels que « divers » et « proche de la porcelaine » sont souvent utilisés pour refléter cela, et couvrent des marchandises qui, en termes occidentaux, se situent à la frontière du grès et de la porcelaine. Les pierres de taille élevée étaient très nombreuses dès le début et comprenaient de nombreuses marchandises de prestige, y compris celles destinées à l’usage impérial, ainsi que de grandes quantités de pots utilitaires de tous les jours. Habituellement, ils ont atteint leur réputation par leurs glaçures. La plupart des céladons, y compris les céladons de Longquan, en particulier les plus anciens, peuvent être classés en grès et tous les objets classiques de Jian et de Jizhou.

En revanche, les théières et les tasses en argile Yixing en provenance de la province de Jiangsu sont généralement laissées non émaillées et non lavées après usage, car l’argile est censée améliorer le goût du thé, surtout après une longue patine. Il existe en effet un certain nombre d’argiles différentes, donnant une gamme de couleurs. Les pots sont inhabituels en ce qu’ils sont souvent signés par leurs potiers, ce qui est très rare en Chine, peut-être parce qu’ils étaient associés à la culture lettrée, dont Jiangsu était un bastion. Le premier exemple datable provient d’une sépulture de 1533 à Nanjing. Des exemples richement décorés, souvent avec un corps rectangulaire, ont été exportés vers l’Europe à partir du 18ème siècle, et ceux-ci et des pots pour l’usage local ont souvent eu des poèmes inscrits sur eux. En plus de la vaisselle et des objets de bureau tels que les broussailles, les fruits et d’autres formes naturelles ont été modélisées comme des ornements. La production continue aujourd’hui, en utilisant généralement des formes plus simples.