Peinture de Chine

La peinture sur porcelaine ou peinture sur porcelaine est la décoration d’objets en porcelaine émaillée tels que des assiettes, des bols, des vases ou des statues. Le corps de l’objet peut être en porcelaine dure, développée en Chine au VIIe ou VIIIe siècle, ou en porcelaine tendre (souvent en porcelaine tendre), développée au XVIIIe siècle en Europe. Le terme plus large de peinture sur céramique comprend les décorations peintes sur des faïences émaillées au plomb telles que des pots à crème ou des poteries émaillées telles que la majolique ou la faïence.

Généralement, le corps est d’abord cuit dans un four pour le convertir en biscuit ou biscuit poreux. Vous pouvez ensuite appliquer un décor sous glaçure, suivi de glaçure qui est cuite de manière à se lier au corps. La porcelaine émaillée peut ensuite être peinte avec une décoration recouverte de glaçure et cuite à nouveau pour coller la peinture à la glaçure. La plupart des pièces n’utilisent qu’une peinture à glacer ou à glacer, cette dernière étant souvent appelée « émaillée ». Les décorations peuvent être appliquées au pinceau ou au pochoir, impression par transfert, lithographie et sérigraphie.

La peinture sur porcelaine a été développée en Chine puis reprise en Corée, puis au Japon. De la porcelaine chinoise décorée du 9ème siècle a été trouvée au Moyen-Orient. La porcelaine pour le commerce avec cette région a souvent des motifs islamiques. Le commerce avec l’Europe a commencé au 16ème siècle. Au début du XVIIIe siècle, les fabricants européens ont découvert comment fabriquer de la porcelaine. La manufacture de porcelaine de Meissen en Saxe a été suivie par d’autres usines en Allemagne, en France, en Grande-Bretagne et dans d’autres pays européens. La technologie et les styles ont évolué. La décoration de quelques assiettes et vases peints à la main du XIXe siècle ressemble à de la peinture à l’huile. Vers la fin du XIXe siècle, la peinture sur porcelaine est devenue un passe-temps respectable pour les femmes de la classe moyenne en Amérique du Nord et en Europe. Plus récemment, l’intérêt pour la peinture sur porcelaine est devenu une forme d’art.

Principe
Traditionnellement, l’artiste applique ses couleurs sous forme de poudres préparées dans des pâtes alimentaires, après mélange avec un support, à l’aide de pinceaux à l’enduit, puis cuites entre 700 ° C et 850 ° C; cette cuisson est également appelée « troisième feu », puisqu’elle a lieu après la cuisson, suivie d’une cuisson à plus de 1200 ° C, soit par email, soit par cookie. Un décor peut avoir plus d’une cuisson, mais il n’est pas recommandé de faire cuire plus de deux à trois fois à cause de la dilatation qui affaiblit la porcelaine. Trop de cuisson nuit également au rendu des couleurs qui finissent par craquer. L’important est de toujours commencer par cuire des couleurs ou des produits qui supportent les températures les plus élevées et de continuer avec ceux qui cuisent à des températures plus basses.

Il y a plusieurs tendances:

peinture traditionnelle, un travail au pinceau: l’exemple le plus ancien est le barbeau (ancienne expression désignant le bleuet, en raison de son aspect « barbu »). Il n’est généralement pas utile de faire cuire le travail plus d’une fois ou deux. Cette technique est principalement utilisée en Europe, notamment en Suisse.
Technique américaine ou peinture chinoise: contrairement aux autres techniques, la couleur ne sèche jamais et le résultat après cuisson reste au pastel. Cela nécessite généralement plusieurs cuissons, de sorte que les différentes nuances puissent être superposées sans endommager les premiers contacts. Environ 80% des peintres sur porcelaine sur la planète utilisent cette technique [réf. nécessaire];
la technique scandinave – ou technique moderne – qui crée des ensembles avec inclusion de sable, de perles de verre, de fibres, le tout très souvent rehaussé de reliefs et de métaux précieux. Cette technique a été adoptée par de nombreux peintres qui l’intègrent à leur travail, aussi bien dans la technique traditionnelle que dans la technique américaine.

Dans l’industrie, à l’exception des pièces rares fabriquées à la commande et à un prix élevé, l’utilisation de la brosse n’est que très exceptionnelle. Pendant longtemps, la porcelaine a été décorée avec un décalque appelé chromo. Il est placé à la main après avoir été trempé dans de l’eau pour le séparer de son support en papier. C’est aussi simple qu’un décalque d’enfant et beaucoup plus rapide.

Une méthode récente reproduit la technique d’impression en couleurs: les couleurs thermofusibles sont déposées par des masques chauffants à la surface de la porcelaine, sans intervention manuelle. Pour les filets, des machines automatiques remplacent également l’artiste.

Aspects techniques

Coller
Les Chinois définissent la porcelaine comme un type de poterie dure, compacte et fine, qui ne peut être rayée par un couteau et qui résonne avec une note de musique claire. Il n’a pas besoin d’être blanc ou translucide. Cette porcelaine est faite de pâte dure composée principalement de kaolin ou d’argile de Chine. L’argile est mélangée avec du petuntse ou de la porcelaine. La glaçure est préparée à partir de pétuntse mélangé à de la chaux liquide, avec moins de chaux dans les glaçures de qualité supérieure. La chaux donne à l’émail une touche de vert ou de bleu, une surface brillante et une impression de profondeur. La porcelaine dure est cuite à des températures comprises entre 1 260 et 1 300 ° C (2 300 et 2 370 ° F).

La porcelaine tendre a été inventée en Europe. La porcelaine tendre fabriquée en Angleterre à partir de 1745 environ utilisait une argile à cuisson blanche additionnée d’une fritte vitreuse. La fritte est un fondant qui fait vitrifier la pièce lorsqu’elle est cuite dans un four. La porcelaine tendre est cuite à une température allant de 1 000 à 1 100 ° C (1 830 à 2 010 ° F). Le four doit être élevé à la température précise où la pièce vitrifie, mais pas plus haut, sinon la pièce s’affaissera et se déformera. La porcelaine tendre est translucide et peut être finement mise en pot. Après cuisson, son apparence et ses propriétés sont identiques à celles d’une porcelaine à pâte dure.

L’utilisation d’ossements d’animaux calcinés dans la porcelaine a été suggérée en Allemagne en 1689, mais la porcelaine en os n’a été fabriquée qu’en Grande-Bretagne. Le premier brevet a été déposé en 1744. Josiah Spode (1733-1797) de Stoke-upon- Trent en Angleterre. La formule de base est composée à 50% d’os de bétail calciné, à 25% de pierre de Cornouailles et à 25% d’argile de Chine. La pierre et l’argile sont tous deux dérivés du granit. La pierre est un flux feldspathique qui fond et lie les autres ingrédients. L’os donne de la résistance à la vaisselle et lui permet de conserver sa forme pendant le tir. Le matériau obtenu est puissant, blanc et translucide, et résonne lorsqu’il est frappé. Il est cuit à une température moyenne allant jusqu’à 1 200 ° C, ce qui lui confère un corps bien meilleur que les objets en pâte molle à fritte vitreuse. La température de cuisson étant inférieure à celle de la vraie porcelaine, davantage d’oxydes métalliques peuvent conserver leur composition et adhérer à la surface. Cela donne une plus large gamme de couleurs pour la décoration.

La poterie en terre cuite, y compris la poterie émaillée en étain, la majolique victorienne, la faïence de Delft et la faïence, est constituée d’argiles ou de terres donnant une pâte molle. La faïence est opaque, avec une texture relativement grossière, alors que la porcelaine est semi-transparente, avec une fine texture de minuscules cristaux suspendus dans un fond vitreux transparent. Les fabricants industriels de poteries en terre cuite allument le corps jusqu’à la plage de maturation de l’argile, généralement entre 1 100 et 1 160 ° C (2 010 à 2 120 ° F), puis appliquent un glaçage et cuisent au feu à une température inférieure d’environ 1 060 à 1 080 ° C (1 940 à 1 980 ° F).

Avec des corps très vitreux (semblables à du verre), le fabricant peut pulvériser sur l’émail. Les os de porcelaine sont traités de cette façon, cuits à la température minimale après cuisson des biscuits à environ 1 240 ° C (2 260 ° F). Avec le grès et la porcelaine, on cuit généralement le biscuit à une température allant de 940 à 1 000 ° C (1 740 à 1 830 ° F), puis à 1 220 à 1 300 ° C (glaçure ou glaçage). Comme la température de givre est supérieure à la température de biscuit, le vernis réagit avec le corps. Le corps libère également des gaz qui remontent à travers la glaçure, affectant ainsi l’apparence.

Les mêmes techniques sont utilisées pour peindre les différents types de porcelaine et de faïence, à la fois sous glaçure et sur glaçure, mais différents pigments sont utilisés en raison des caractéristiques de corps et des températures de cuisson différentes. Généralement, la peinture sur faïence utilise des dessins plus simples et plus audacieux, tandis que la peinture sur porcelaine peut être plus fine et plus délicate.

Peinture sous glaçure
La porcelaine traditionnelle en Chine comprenait la peinture sous la glaçure ainsi que la peinture sur la glaçure. Avec la peinture sous glaçure, comme son nom l’implique, la peinture est appliquée sur un objet non émaillé, qui est ensuite recouvert de glaçure et cuit. Un type de peinture différent de celui utilisé pour la peinture par glaçage est utilisé. Le vernis doit être soumis à des températures très élevées pour adhérer à la pâte, et seul un nombre très limité de couleurs peut supporter ce processus. Le bleu était couramment utilisé sous la glaçure et d’autres couleurs sur la glaçure, à la fois en Chine et en Europe, comme avec la vaisselle anglaise Royal Worcester. La plupart des pièces n’utilisent que l’une des peintures sous glaçure ou glaçure.

La peinture sous glaçure nécessite beaucoup plus de savoir-faire que la glaçure, car les défauts de la peinture ne deviennent souvent visibles qu’après le tir. Pendant la cuisson, même les peintures réfractaires changent de couleur sous l’effet de la chaleur intense. Un violet clair peut devenir un bleu foncé et un rose pâle un brun-cramoisi. L’artiste doit anticiper ces changements. Avec le sous-glaçage bleu mazarine, la décoration est généralement assez simple, en utilisant des contours extensifs et un ombrage large. Les Japonais étaient connus pour leur habileté à représenter des fleurs, des plantes et des oiseaux dans des peintures sous glaçure utilisant le moins de coups de pinceau possibles.

Peinture glaçure
Les peintures chinoises recouvertes de glaçure sont composées de composés minéraux broyés mélangés à du flux. Les peintures peuvent contenir des éléments coûteux, y compris de l’or. Le flux est un verre finement broyé, similaire à un émail de porcelaine. La peinture en poudre est mélangée à un agent, généralement un type d’huile, avant d’être appliquée sur l’objet glacé. La technique est similaire à l’aquarelle. Un avantage de la peinture sur porcelaine recouverte de vernis par rapport à l’huile ou à l’aquarelle est que la peinture peut être enlevée avec un pinceau légèrement humidifié pendant que la couleur est encore humide, ramenant ainsi le sol d’origine. Les pièces avec une peinture sur glaçure sont souvent appelées « émaillées ».

Les médiums ouverts ne sèchent pas à l’air, contrairement aux médiums fermés. Un artiste peut préférer un support qui reste fluide pendant un certain temps, un support qui sèche beaucoup ou un support qui reste un peu collant. Si le support sèche suffisamment, l’artiste peut créer des couches de couleurs qui fusionnent en une seule cuisson. Cela peut créer une intensité ou une profondeur de couleur inhabituelle. Si le support reste collant, l’artiste peut ajouter au dessin en époussetant plus de couleur sur la surface ou sur une poudre glaçante pour créer une surface très lustrée.

L’artiste peut commencer par dessiner leur dessin avec un crayon marqueur en porcelaine. Lorsque l’objet peint est cuit dans un four, les lignes de repère en porcelaine et le support s’évaporent. Les particules de couleur fondent et s’aplatissent à la surface de la glaçure et le flux les lie à la glaçure. À une chaleur suffisante, la glaçure sous-jacente se ramollit ou « s’ouvre ». La couleur est fortement liée à la glaçure et la surface de l’objet fini est brillante.

Approches mécaniques
Le pochoir était en usage au 17ème siècle. Un motif est découpé dans une forme de papier, qui est placé sur la céramique. La peinture est ensuite tamponnée à travers le pochoir. L’impression de transfert à partir de cuivre ou de gravures gravées ou gravées à la gravure remonte à environ 1750. La plaque est peinte avec un pigment huile et émail. La surface est nettoyée, laissant la peinture dans les rainures. La peinture est ensuite transférée sur un « tissu de potier », un papier de soie fin mais résistant, à l’aide d’une presse. Le tissu est ensuite placé face vers le bas sur la céramique et frotté pour transférer la peinture sur la surface. Cette technique a été introduite à la fois pour le transfert sous glaçure et pour le glaçage à Worcester au milieu des années 1750.

La lithographie a été découverte en 1797, d’abord utilisée pour imprimer des images sur papier. Une image est dessinée avec un crayon gras sur une surface lisse de pierre ou de zinc, qui est ensuite humidifiée. L’eau reste sur la pierre mais est repoussée par la graisse. L’encre est répandue et repoussée par l’eau mais reste sur la graisse. Le papier est ensuite pressé sur la dalle. Il ramasse l’encre de la graisse, reproduisant ainsi le dessin. Le processus peut être répété pour faire de nombreuses copies. Une impression multicolore pourrait être réalisée en utilisant différents blocs pour différentes couleurs. Pour la céramique, l’impression a été réalisée sur du papier duplex, avec une fine couche de papier de soie faisant face à une couche de papier plus épaisse. Un vernis faible a été peint sur la surface de la céramique, qui pourrait être légèrement incurvée, puis le papier duplex pressé sur la surface. Le papier de soie était trempé avant le tir. Des techniques ultérieures ont été développées pour copier de manière photographique des images sur des plaques lithographiques. La technique, avec sa capacité à transférer les détails les plus fins, est considérée comme la plus appropriée pour la décoration avec glaçure, bien qu’elle ait été utilisée pour les images sous glaçure.

Les racines des éponges naturelles ont été utilisées en Écosse pour confectionner des timbres grossiers destinés à décorer des poteries en terre cuite au XIXe siècle et au début du XXe siècle. Les tampons en caoutchouc ont été introduits au 20ème siècle pour décorer la porcelaine et la porcelaine tendre avec des bordures dorées et lustrées.

La sérigraphie a été introduite pour la première fois au Japon au début du XVIIIe siècle, l’invention de Yutensai Miyassak. La première version japonaise était un raffinement du pochoir utilisant des poils humains pour maintenir ensemble certaines parties du pochoir, telles que l’extérieur et le centre d’un cercle, afin d’éliminer les ponts visibles. Finalement, la technique a évolué pour utiliser des écrans fins, avec certaines zones bloquées par un film et certaines lignes ou zones laissées ouvertes pour permettre le passage de la peinture. Des techniques ont été développées pour transférer des images sur des écrans de manière photographique. Ce procédé était utilisé pour la céramique au milieu du XXe siècle et constitue désormais le principal moyen de décoration de la céramique. Il peut être utilisé pour imprimer des formes courbes telles que des tasses avec des couleurs sous glaçure, glaçage, glaçage, résistant à la cire et thermoplastiques chauffées. Les décalques constituent un autre moyen mécanique de transférer une image sur un objet en céramique.

Réalisation technique
Le motif à réaliser doit d’abord être reproduit sur la porcelaine. À cette fin, la technique du pochoir est utilisée pour plusieurs pièces identiques, sinon il est possible de tracer le motif sur la porcelaine à l’aide de carbones spéciaux ou de dessiner le motif directement avec un crayon gras qui marque sur la porcelaine et le verre.

Si le motif a un contour, une plume est utilisée pour produire la ligne la plus fine possible.

Après cuisson ou séchage, la mise en couleur est effectuée. La peinture pour porcelaine n’est pas prête à être utilisée. C’est de la poudre de pigments et du fondant, tous finement broyés. Cette poudre doit être diluée sur un carreau de verre avec du médium (essence de térébenthine) et faites travailler le mélange pour qu’il soit parfaitement homogène. On peut ensuite demander la couleur et travailler avec différentes techniques sur la porcelaine.

La cuisson s’effectue dans différents fours céramiques dont la température varie de 690 à 1100 ° C. Plusieurs cuissons sont nécessaires pour une même pièce. Le temps de cuisson varie en fonction des techniques et des couleurs utilisées.

Porcelaine asiatique

Chine
Peut-être, comme le prétendent certains auteurs, la porcelaine était déjà fabriquée sous la dynastie Han (206 av. J.-C. – 220 ap. J.-C.) dans le but de fabriquer des navires similaires aux récipients en verre importés de Syrie et d’Égypte à l’époque. Certes, la porcelaine était fabriquée en Chine sous la dynastie Tang (618–907 après JC). Au fil des années qui ont suivi la qualité de la porcelaine, le design et la décoration sont devenus extrêmement raffinés. Les pièces étaient fines et finement travaillées, avec des glaçures subtiles, et plus tard avec des décorations peintes élaborées. Les Chinois ont commencé à exporter de la porcelaine en Asie et au Proche-Orient au 9ème siècle. Au moment de la dynastie Song (960-1279), les fabricants de porcelaine avaient atteint un haut niveau de compétence. Certains experts considèrent que leur travail est sans égal dans la pureté de son design.

Les fours Ding dans le nord de la Chine ont commencé leur production au début du VIIIe siècle. Ils produisaient des porcelaines sophistiquées et magnifiques et développaient des techniques innovantes d’empilage et de cuisson des fours. Les articles de Ding avaient un corps blanc et avaient généralement un vernis blanc ivoire. Cependant, certains articles Ding présentaient des glaçures monochromes noir, vert et brun rougeâtre. Certains ont été décorés avec la méthode du sgraffite, où les couches de surface ont été enlevées pour exposer un sol de couleur différente. Jingdezhen a été l’un des premiers centres de fabrication de porcelaine dans le sud de la Chine, avec un accès facile au kaolin et à la pétunse. À l’époque, il s’agissait du centre de production de porcelaine le plus important au monde. La vaisselle Jingdezhen comprend les célèbres pièces décorées de Qingbai avec des glaçures bleues. Sous la dynastie des Yuan, l’usage de la décoration bleue au cobalt sous glaçure devint populaire. Au cours de la dynastie Ming (1369-1644), la production de céramique bleue et blanche et rouge et blanche a atteint un sommet. Les artisans de Jingdezhen développèrent et perfectionnèrent l’utilisation des émaux de glaçage dans la seconde moitié du XVe siècle. Ils excellaient dans leurs dessins floraux, abstraits ou calligraphiques.

Corée
La céramique chinoise a commencé à être exportée en Corée au 3ème siècle. Au cours de la période Goryeo (918–1392), la demande de porcelaine chinoise était forte et les potiers coréens utilisaient les importations comme modèles. Des dessins distinctement coréens sont apparus à la fin du XIIe siècle et la porcelaine blanche du règne du roi Sejong de Joseon est assez unique. En 1424, il existait en Corée 139 fours produisant de la porcelaine. En 1592, le Japon envahit la Corée et emmena quatre cents potiers au Japon. L’industrie coréenne de la porcelaine a été détruite tandis que l’industrie japonaise a explosé. L’invasion des Manchous en 1636 causa d’autres dégâts. L’industrie a récupéré et produit de nouvelles formes d’émail blanc ou blanc et bleu. À la fin du XIXe siècle, la perte du soutien de l’État à l’industrie et l’introduction de la décoration imprimée par transfert ont entraîné la perte des compétences traditionnelles.

Japon
Les Japonais ont commencé à fabriquer de la porcelaine au début du XVIIe siècle. Ils ont appris à des artisans chinois et coréens comment enflammer les pièces, réaliser des décors de cobalt bleu sous glaçure et peindre des émaux sur glacés. Au milieu du XVIIe siècle, les Japonais ont trouvé un marché en pleine expansion chez les commerçants européens, qui étaient incapables d’obtenir de la porcelaine chinoise en raison de bouleversements politiques. La porcelaine d’exportation japonaise aux couleurs vives fabriquée autour de la ville d’Arita était appelée «porcelaine d’Imari» par les Européens, du nom du port d’expédition. La porcelaine uniquement peinte en bleu sous émail est traditionnellement appelée vaisselle Arita. L’artisan Sakaida Kakiemon a développé un style distinctif de décoration en émail recouvert d’émail, qui utilise généralement du fer rouge, jaune et bleu tendre. Les décorations de style kakiemon incluent des motifs d’oiseaux et de feuillages, ainsi que des motifs inspirés des usines européennes. Les articles très raffinés Nabeshima et Hirado n’ont pas été exportés avant le 19ème siècle, mais ont été utilisés pour la présentation de produits parmi l’élite féodale du Japon.

Autres pays d’Extrême-Orient
Certains auteurs soupçonnent que la porcelaine aurait été inventée de manière indépendante en Perse aux côtés de la Chine, où elle est fabriquée depuis des siècles, mais le mot persan chini reconnaît implicitement ses origines en Chine. D’autres disent que l’utilisation du bleu de cobalt comme pigment pour peindre la poterie a été développée au Moyen-Orient et adoptée en Chine pour peindre la porcelaine. Cela a toutefois été contesté car la plus ancienne poterie à décor bleu cobalt du 9ème siècle, de Samarra en Irak, a des formes chinoises. A cette époque, les potiers de la région ne disposaient pas de la technologie nécessaire pour fabriquer de la porcelaine sous un feu ardent. Il semble que la poterie blanche émaillée à décor bleu imitait de la porcelaine importée de Chine.

La porcelaine chinoise était appréciée par les gens riches du Moyen-Orient dès l’époque de la dynastie Tang. Une grande collection des sultans ottomans Selim I et Suleiman le Magnifique est conservée par le musée du palais de Topkapı à Istanbul. Une autre grande collection de 805 pièces de porcelaine chinoise, donnée au sanctuaire Ardabil par Shah Abbas Ier de Perse en 1607-08, se trouve maintenant au Musée national d’Iran à Téhéran. Des porcelaines de Chine bleues et blanches des XIVe au XVIe siècles ont également été découvertes dans des maisons de paysans syriennes. Souvent, la porcelaine était conçue pour le marché, avec des motifs décoratifs comprenant des prières et des citations du Coran en caractères arabes ou persans. De grandes quantités de porcelaine Ming ont également été trouvées en Irak et en Égypte, ainsi qu’en Asie du Sud-Est, au Sri Lanka, en Inde et en Afrique de l’Est.

Exportations européennes
Au XVIe siècle, les Portugais développèrent un commerce limité d’articles de vaisselle bleue et blanche ordinaires fabriqués en Chine. En 1604, les Hollandais s’emparèrent d’un carrack portugais contenant environ 100 000 articles en porcelaine. Ceux-ci ont été vendus aux enchères à Amsterdam en août 1604 à des acheteurs de toute l’Europe. Entre 1604 et 1657, les Néerlandais ont peut-être importé 3 000 000 de porcelaines en Europe. Des bouleversements politiques ont ensuite interrompu l’essentiel du commerce de porcelaine en provenance de Chine jusqu’en 1695. Les Japonais ont commencé à produire des articles destinés à l’exportation en 1660, mais l’offre était incertaine. Le commerce avec la Chine a rouvert à la fin du XVIIe siècle, mais les Néerlandais avaient perdu leur monopole. Un navire français est arrivé à Canton en 1698 et un navire anglais en 1699. Au cours des années qui ont suivi, de grandes quantités de porcelaine fabriquée en Chine à des fins commerciales ont été importées en Europe, en grande partie sur des navires anglais.

La production de Jingdezhen a augmenté pour répondre à la demande de porcelaine d’exportation. Le jésuite François-Xavier d’Entrecolles a écrit à propos de Jingdezhen en 1712: « Lors d’une entrée nocturne, on pense que la ville entière est en feu ou qu’il s’agit d’un grand fourneau comportant de nombreux trous d’aération ». Les négociants européens ont commencé à fournir des modèles afin de montrer aux fabricants la forme et la décoration nécessaires pour les articles de table inconnus des Chinois. Les jésuites français ont fourni à la cour impériale des peintures, des graveurs, des émaux et même les peintres eux-mêmes. Ces motifs ont ensuite fait leur chemin dans la décoration en porcelaine. Les peintures émaillées colorées, utilisées dans les poteries allemandes émaillées à l’étain, ont donné naissance à de nouvelles techniques telles que la coloration de la famille rose dans la porcelaine chinoise. Les dessins d’origine européenne ont trouvé leur chemin dans de nombreux articles en porcelaine fabriqués en Chine pour être exportés vers l’Europe. Au moins 60 millions de pièces de porcelaine chinoise ont été importées en Europe au 18ème siècle.

Fabrication européenne
Une première tentative de fabrication de porcelaine en Europe a été entreprise à Florence, en Italie, à la fin du XVIe siècle, sous le parrainage de Francesco I de ‘Medici, grand-duc de Toscane. La « porcelaine Médicis » ne contenait pas de kaolin, elle n’était fabriquée qu’en petites quantités. À la fin du 17ème siècle, Louis Poterat a essayé de fabriquer de la porcelaine à Rouen, en France. Peu de cela a survécu. La consommation de thé est devenue à la mode en Europe au début du 18ème siècle et a créé une demande croissante de porcelaine de style oriental.

Allemagne
La manufacture de porcelaine Meissen, située près de Dresde, en Saxe, a été la première à fabriquer avec succès une porcelaine à pâte dure en Europe. Après 1715, des articles en porcelaine peinte imitant les motifs orientaux sont produits. Johann Joachim Kändler (1706–1775) est le sculpteur le plus célèbre de Meissen, créant des modèles vigoureux de personnages et de groupes. Les pièces étaient émaillées et peintes en émaux aux couleurs vives. Les processus de Meissen étaient soigneusement protégés des concurrents. Les secrets ont peu à peu été révélés et des usines ont été établies en Prusse et à Vienne dans les années 1720. Après la défaite de la Saxe pendant la guerre de Sept Ans (1756–1763), les méthodes de fabrication de la porcelaine devinrent largement connues. À la fin du 18ème siècle, il y avait 23 usines de porcelaine en Allemagne. La manufacture de porcelaine de Nymphenburg à Munich était réputée pour son modelage délicat et sa décoration raffinée.

France
Des usines ont également ouvert leurs portes en France et en Angleterre et les produits en porcelaine ont commencé à être fabriqués en volumes plus importants à des prix plus bas. En France, la porcelaine tendre a été produite à Saint-Cloud à partir des années 1690. Les peintres de Saint-Cloud obtiennent l’autorisation d’innover et réalisent des motifs originaux et vivants, notamment des pièces bleues et blanches à la chinoise et des ornements grotesques. Une usine de porcelaine tendre blanche émaillée blanche a été fondée à Chantilly vers 1730. Beaucoup de ses pièces étaient basées sur des motifs Kakiemon, utilisant les couleurs Kakiemon de rouge fer, jaune pâle, bleu clair et vert turquoise. De la porcelaine tendre a également été fabriquée à Mennecy-Villeroy et à Vincennes-Sèvres, et une porcelaine dure à Strasbourg.

Vincennes-Sèvres est devenue la plus célèbre fabrique de porcelaine d’Europe à la fin du XVIIIe siècle. Elle était connue pour ses fleurs artificielles aux motifs fins et aux couleurs vives, utilisées pour décorer des objets tels que des horloges et des candélabres. L’usine de Sèvres a été nationalisée en 1793 après la Révolution française. Après 1800, elle cesse de produire de la pâte molle et est normalisée sur un type de pâte dure inhabituellement dur à l’aide de kaolin de Saint-Yrieix, près de Limoges. L’usine a produit de nombreux dessins peints pour la décoration. Plus tard au 19ème siècle, le directeur artistique Théodore Deck (1823-1891) introduisit la fabrication de pièces siliceuses en pâte molle. L’usine pouvait fabriquer de gros objets qui ne craquaient ni ne fendaient, et qui pouvaient être décorés dans des couleurs riches en raison de la température de cuisson basse.

Bretagne
La première porcelaine tendre fabriquée en Grande-Bretagne provenait d’usines londoniennes, suivie de près par des usines de Staffordshire, Derby et Liverpool. Le peintre et mezzotintacteur Thomas Frye (1710-1762) produisit de la porcelaine tendre à la fine porcelaine dans son usine de porcelaine Bow située dans l’est de Londres. De la porcelaine taillée à la main a également été fabriquée à Lowestoft, d’abord principalement décorée en bleu sous émail, mais plus tard avec un glaçage à la chinoise, comprenant également du rose et du rouge. Josiah Spode (1733-1797), qui posséda une usine à Stoke-on-Trent de 1776, fut un pionnier dans l’utilisation de machines à vapeur pour la fabrication de poterie. Il a perfectionné le processus d’impression par transfert à partir de plaques de cuivre. Son fils, Josiah Spode the young, a commencé à fabriquer de la porcelaine tendre à la fin du XVIIIe siècle, en ajoutant du feldspath au corps en porcelaine. La porcelaine Spode était souvent en relief et décorée de motifs orientaux. Le « motif en saule » aurait été introduit vers 1780 par Thomas Turner de la Caughley Pottery Works dans le Shropshire. Il prend des éléments de diverses conceptions chinoises, y compris un saule, une paire de colombes, un pavillon et trois personnages sur un pont au-dessus d’un lac. Spode et Thomas Minton ont tous deux fabriqué des poteries bleues et blanches imprimées avec ce motif.

La Worcester Porcelain Company a été créée en 1751 et produisait principalement de la porcelaine peinte sous glaçure bleue de haute qualité. Au début, les décorations étaient peintes à la main. Vers 1755, l’usine introduit l’impression par transfert sur glaçure et, en 1757-1758, l’impression par transfert sous glaçure bleue. Robert Hancock (1730-1817) exécuta les plaques de cuivre et développa le processus d’impression par transfert. Les dessins d’inspiration japonaise ont été introduits à la fin des années 1750. Des décorations polychromes peintes à la main et recouvertes de vernis ont également été réalisées par « les meilleurs peintres de Chelsea, etc. », ou par des magasins de décoration indépendants tels que celui de James Giles (1718-1780). Dans les années 1770, les motifs s’inspiraient souvent du style rococo des premières pièces de Sèvres, notamment des oiseaux exotiques ou des fleurs sur des fonds solides ou à motifs. La société a introduit une pâte plus dure et un vernis plus dur et plus brillant après 1796. Entre 1804 et 1313, son partenaire, Martin Barr, était responsable de la production de vases d’ornement superbement peints avec des paysages ou des motifs d’objets naturels tels que des coquillages ou des fleurs.

Josiah Wedgwood (1730-1795) est issu d’une famille de potiers. En 1754, il s’associa pour fabriquer des poteries en terre cuite et s’intéressa à la coloration. Il a inventé un riche glaçage vert pour les motifs de feuilles et de fruits. Il a créé sa propre poterie à Burslem en 1759, qui a prospéré. Sa vaisselle en jaspe est normalement classée comme un grès fin, mais ressemble à une porcelaine dure. En 1805, son entreprise commence à fabriquer une petite porcelaine à pâte dure et dure. Une partie de celle-ci était richement peinte en motifs floraux et dorés. En 1836, M. John Martin témoigna devant un comité spécial de la Chambre des communes britannique sur les arts et les manufactures. Il a estimé que la peinture sur porcelaine était en déclin dans son pays et qu’aucun dessin original n’était fabriqué. Le travail en français était de qualité supérieure, peut-être grâce au soutien du gouvernement. Il a reconnu que les articles Wedgwood, fabriqués à partir des matériaux les plus courants, pouvaient constituer de belles œuvres d’art. Cependant, il a préféré les articles ordinaires aux articles mal décorés.

À la fin de l’ère victorienne en Grande-Bretagne, le mouvement Arts and Crafts popularisa des objets uniques fabriqués à la main. Les poteries commerciales telles que Royal Doulton et Mintons employaient des jeunes femmes au talent artistique pour créer des poteries d’art peintes à la main ou colorées à la main. Jusqu’en 1939, en Grande-Bretagne, les femmes de l’industrie de la céramique étaient principalement cantonnées à la décoration, car elles étaient supposées posséder des aptitudes particulières pour les travaux de détail répétitifs. Les syndicats des métiers ont fait tout ce qui était en leur pouvoir pour handicaper les femmes même dans ces professions, en refusant par exemple de leur permettre d’utiliser des repose-mains. Souvent, les femmes étaient utilisées pour des tâches subordonnées telles que la création de contours ou l’ajout de brins décoratifs.

Autres pays européens
La porcelaine a été fabriquée en Italie au XVIIIe siècle à Venise, à Florence et dans la fabrique de porcelaine Capodimonte, fondée en 1743 à Naples par le roi Charles IV de Naples et de la Sicile. Cette dernière usine fut transférée à Madrid en 1759, lorsque Charles devint roi d’Espagne. Les figurines modélisées n’étaient souvent pas décorées ou peintes dans des couleurs pastel discrètes. La porcelaine a été fabriquée au Danemark, en Suède, aux Pays-Bas et en Russie. L’usine de porcelaine impériale de Saint-Pétersbourg fabriquait de la porcelaine tendre et dure et s’épanouissait sous Catherine la Grande. Il comportait des motifs néoclassiques avec des couleurs de fond sombres et des peintures de camée de style ancien, y compris des reproductions de gravures de paysans russes. En 1803, l’usine fut réorganisée par Alexandre Ier, qui introduisit de nouveaux produits tels que de grands vases avec des peintures en émail élaborées qui ressemblaient souvent beaucoup à des peintures à l’huile.

Amateurs de l’époque victorienne
La peinture sur Chine est devenue un passe-temps à la mode pour les jeunes femmes fortunées en Angleterre dans les années 1870. Cela a suivi la création par Mintons d’un atelier de peinture sur poterie à Kensington, qui fournissait des emplois aux femmes diplômées de la National Art Training School, située à proximité. Howell & James ont ouvert une galerie sur Regent Street où ils organisent chaque année des expositions de peinture sur porcelaine jugées par des membres de la Royal Academy of Arts. La peinture chinoise est également devenue populaire en Amérique. C’était acceptable car cela ressemblait à d’autres « métiers d’art de salon » tels que l’aquarelle et la peinture sur verre. Au début, les hommes dominaient le domaine de la peinture sur porcelaine en tant que forme d’art. C’est ainsi qu’Edward Lycett, qui avait appris son art dans les poteries anglaises de Stoke-on-Trent, s’installa en Amérique où «le seul endroit où la peinture de la sorte était pratiquée de façon habituelle était dans la salle de guerre du mont Lycett; ici beaucoup de dames ont eu recours à l’étude des méthodes employées et du matériel requis.  » H.C. Standage a écrit dans le magazine Household de Letts en 1884,

Dans la maison, la peinture sur porcelaine divertit les filles de la famille pendant les heures que leurs frères et leur père partent pour affaires et reviennent le soir. Pour beaucoup de ces femmes qui n’ont rien de mieux à faire que la lecture de roman, cette méthode de remplir leur temps sera considérée comme une grande aubaine. Doubly so, since their work may be used either as decorations to the wall surface, if it be plaques they paint, or else disposed of at a profit to themselves to increase their pin-money, or may be given to some bazaar for charitable purposes.

Entre 1880 et 1920, pendant toute la période de l’engouement pour la peinture sur porcelaine, de nombreux ouvrages sur la fabrication de la poterie, consacrés à la peinture, ont été publiés à l’intention des amateurs en Angleterre et aux États-Unis, par exemple Un manuel sur la peinture de poterie de John Charles Lewis Sparkes, directeur de l’école nationale d’art et directeur de la Lambeth School of Art. Sparkes a mentionné l’émail des Maures et de Gubbio et ses lustres (ce n’est pas la province de l’amateur) et le travail de William de Morgan. Son livre, publié par un fournisseur de matériel pour artistes, comportait de nombreuses publicités pour des couleurs et des flans de poterie, des pinceaux et des professeurs de peinture sur poterie.

La société des arts décoratifs de Wheeler à New York a appris aux élèves à peindre de simples motifs floraux sur de la vaisselle en céramique. Les peintres sur porcelaine plus talentueux et expérimentés pourraient passer à la peinture de plaques de portrait. Certaines femmes ont pu développer une carrière professionnelle en tant que peintres indépendants en porcelaine. Rosina Emmet (1854-1948), soeur de Lydia Field Emmet, est devenue bien connue pour ses plaques de portrait en céramique, avec un traitement caractéristique de style esthétique. Les portraits ont été réalisés à partir de la baby-sitter ou d’une photo. Un portrait d’une jeune fille qui a survécu a été peint sur une plaque vierge en terre vernissée blanche de Josiah Wedgwood & Sons. Il est finement détaillé, du fond du papier peint à motifs aux détails de la dentelle et des mèches de cheveux, ce qui donne un effet réaliste dans la tradition anglaise.

Des usines de porcelaine implantées en France, en Allemagne, en Angleterre et aux États-Unis produisent des assiettes, des bols, des tasses et d’autres objets destinés à être décorés par des peintres de Chine. En 1877, McLaughlin recommande les ébauches en porcelaine française dure. Les « flans » étaient d’un blanc immaculé, recouverts d’un vernis transparent, et pouvaient être tirés plusieurs fois. Leur prix variait en fonction de la taille et de la complexité du moulage de l’objet, allant de quelques cents à plusieurs dollars. Le peintre sur porcelaine pourrait acheter des couleurs en poudre d’oxydes minéraux mélangées à un fondant à basse température, produites dans le commerce. Certains fabricants vendaient des peintures prémélangées à l’huile.

Dans son Manuel pratique de 1877 sur l’utilisation des amateurs dans la décoration de porcelaine dure, l’Américaine Mary Louise McLaughlin a écarté l’idée préconçue selon laquelle il fallait plusieurs cuissons lorsque le travail comportait une variété de couleurs. Elle a admis que cela pourrait être souhaitable dans les usines de porcelaine, mais que cela ne serait pas pratique pour les amateurs. McLaughlin a toujours préparé son travail pour un seul tir, en utilisant une technique similaire à l’aquarelle pour finir la peinture. À cette époque, un amateur pouvait se procurer un petit four à moufle pouvant servir à la fabrication de petites pièces. Toutefois, elle a recommandé de faire effectuer la mise à feu par un professionnel, ce qui serait probablement plus sûr, plus rapide et moins cher. Souvent, les artistes amateurs pouvaient confier leurs travaux à la même boutique où ils achetaient leurs couleurs et leurs flans.

En 1887, la céramiste Luetta Elmina Braumuller de Monson, dans le Massachusetts, lança The China Decorator, un journal mensuel consacré exclusivement à cet art. Le magazine a trouvé un marché prêt à l’emploi, avec de nombreux abonnés aux États-Unis, en Europe et dans d’autres pays. Il a été reconnu comme l’autorité en matière de peinture sur porcelaine et a continué à être publié jusqu’en 1901. Un éditorial paru en 1891 dans The China Decorator déplorait le nombre d’enseignants non qualifiés qui n’avaient pas réussi à passer les six mois ou une année nécessaires à un artiste sérieux. acquérir une connaissance raisonnable des techniques de peinture sur porcelaine. L’écrivain a estimé qu’il existait aux États-Unis au plus 500 décorateurs compétents parmi les dizaines de milliers de peintres sur porcelaine professionnels et amateurs.

La décoration de la Chine par les amateurs était populaire en Amérique entre 1860 et 1920 environ. Comme la pratique déclinait, les artistes étaient encouragés à créer leurs propres dessins et à apprendre à lancer des pots. Ceux qui ont réussi figuraient parmi les premiers potiers américains en studio.

Styles et attitudes en évolution
Les décorations de glaçure en terre cuite, en faïence ou en porcelaine étaient traditionnellement réalisées avec des motifs soigneusement dessinés qui étaient ensuite colorés. Les motifs ultérieurs représentaient des fleurs, des paysages ou des portraits sans trop de peinture ou de mélange des couleurs. Au XXe siècle, les techniques de peinture sur porcelaine ressemblent davantage à la peinture à l’huile, avec des couleurs mélangées et des motifs dans lesquels l’attention portée à la lumière donne des effets tridimensionnels. Plus récemment, un style plus proche de l’aquarelle est devenu plus courant.

Pendant de nombreuses années, la peinture sur porcelaine a été qualifiée d’artisanat, mais dans les années 1970, des artistes féministes tels que Judy Chicago l’ont restaurée au rang d’art. En 1979, Chicago écrivit:

Au cours d’un voyage sur la côte nord-ouest au cours de l’été 1971, je suis tombé sur un petit magasin d’antiquités en Oregon et y suis entré. Dans une armoire verrouillée, assise sur du velours, se trouvait une belle plaque peinte à la main. Le commerçant la sortit du coffret et je fixai les légères dégradations de couleurs et les teintes douces des roses, qui semblaient faire partie de la porcelaine sur laquelle elles avaient été peintes. Je suis devenu extrêmement curieux de savoir comment cela avait été fait. L’année suivante, je suis allé en Europe pour la première fois et je me suis retrouvé presque plus intéressé par les cas de porcelaine peinte que par les interminables rangées de peintures accrochées aux murs de musée recouverts de moisi.

Chicago a passé un an et demi à étudier la peinture sur porcelaine. Elle a été intriguée par les efforts déployés par les femmes amateurs dans cette forme d’art sous-estimée. Elle a écrit: « Le monde de la peinture sur porcelaine et les objets ménagers peints par les femmes semblaient être une métaphore parfaite des circonstances domestiques et banalisées des femmes. C’était une expérience atroce de voir des femmes extrêmement douées gaspiller leurs talents créatifs dans des tasses à thé. » Chicago a été critiquée par d’autres féministes pour ses opinions condescendantes sur « l’artisanat féminin ». L’un d’eux a écrit que « la féministe de Chicago veut donner aux peintres de Chine leur raison historique. L’artiste de Chicago s’offusque de l’esthétique de ce qu’elle a fait ».

Peintres de la Chine notés
Thomas Baxter (1782-1821), peintre de porcelaine, aquarelliste et illustrateur anglais
William Billingsley (1758-1828), céramiste anglais, doreur et potier. Sa technique de peinture a donné naissance à la «Billingsley Rose».
Franz Bischoff (1864-1929), artiste américain connu principalement pour ses superbes peintures de Chine, ses peintures florales et ses paysages californiens.
Judy Chicago (née en 1939), artiste féministe et écrivain américaine
Philipp Christfeld (1796-1874), peintre de porcelaine allemand.
Susan Stuart Frackelton (1848-1932), peintre américaine, spécialisée dans la peinture de céramique.
Louis Gerverot (1747-1829), peintre et homme d’affaires français en porcelaine
Lynda Ghazzali (née à Sarawak, Malaisie), entrepreneur et peintre sur porcelaine
James Giles (1718-1780), décorateur de porcelaine de Worcester, Derby, Bow et Chelsea ainsi que de verre
Gitta Gyenes (1888-1960), peintre hongroise connue pour ses premières innovations dans la peinture sur porcelaine hongroise
Alice Mary Hagen (1872-1972), artiste en céramique canadienne de Halifax, Nouvelle-Écosse
John Haslem (1808–84), peintre de porcelaine et émail anglais et écrivain
Samuel Keys (1750–1881), peintre de porcelaine anglaise au Royal Crown Derby et à Minton
Mary Louise McLaughlin (1847-1939), peintre américaine en céramique et potière en studio
Jean-Louis Morin (1732–87), peintre français de porcelaine ayant travaillé à Sèvres
Clara Chipman Newton (1848-1936), artiste américaine plus connue comme peintre sur porcelaine
Henrietta Barclay Paist (1870–1930), artiste américaine, designer, enseignante et auteure
Thomas Pardoe (1770-1823), émailleur britannique célèbre pour la peinture de fleurs
Josef Karl Rädler (1844-1917), peintre sur porcelaine autrichien
Adelaïde Alsop Robineau (1865-1929), peintre américaine, potière et céramiste
John Stinton (1854-1956), peintre britannique «Royal Worcester», surtout connu pour ses scènes «Highland Cattle»
Maria Longworth Nichols Storer (1849-1932), fondatrice de la poterie Rookwood de Cincinnati, dans l’Ohio
Karol Stricker (1959), peintre américain de porcelaine fine
Louis Jean Thévenet (1705–1778), peintre français en porcelaine actif de 1741 à 1777
Johann Eleazar Zeissig (1737–1806), genre allemand, peintre de portraits et de porcelaines et graveur
Debbi Good, peintre britannique / australienne, portrait, animaux, artiste de porcelaine

Description du travail d’aujourd’hui
Le peintre de porcelaine de fabrication est le nom moderne du peintre de porcelaine classique et, en Allemagne, un apprentissage reconnu au niveau national pour la loi sur l’enseignement professionnel. La période de formation du peintre sur porcelaine de la manufacture est généralement de trois ans et demi. La formation a lieu dans l’entreprise des lieux d’apprentissage et dans l’école professionnelle. C’est un Monoberuf. Les peintres en porcelaine manufacturée trouvent leur travail dans des entreprises du secteur de la porcelaine. Ils travaillent aussi en partie avec des fabricants de carreaux ou des producteurs de décorations de Noël.