Les reliefs de Campana sont des reliefs romains antiques en terre cuite fabriqués à partir du milieu du premier siècle avant JC jusqu’à la première moitié du deuxième siècle après JC. Ils portent le nom du collectionneur italien Giampietro Campana, qui a publié pour la première fois ces reliefs (1842).

Les reliefs ont été utilisés comme frises en haut d’un mur sous le toit, et dans d’autres endroits extérieurs, tels que des faïences et des antéfixes, mais aussi comme décoration d’intérieurs, généralement avec un certain nombre de sections formant une frise horizontale. Le principe de leur disposition dans la frise sur les murs n’est pas encore clair, car les plaques ne s’alignent pas selon une séquence thématique. Peut-être n’étaient-ils liés que par une idée interne, comme ce fut le cas dans l’archaïque grec.

Ils ont été produits en quantités inconnues de copies à partir de moules et ont servi de décoration pour les temples ainsi que pour les bâtiments publics et privés, comme des imitations moins chères de frises en pierre sculptée. Ils sont originaires des toits de tuiles en terre cuite des temples étrusques.

Une grande variété de motifs de la mythologie et de la religion figuraient sur les reliefs ainsi que des images de la vie romaine quotidienne, des paysages et des thèmes ornementaux. Ils représentent des scènes ou des motifs décoratifs figurés principalement dans le style néo-attique, à la manière des reliefs céramiques et marbres décoratifs Arezzo, avec lesquels ils partagent de nombreux thèmes iconographiques. Des scènes mythologiques, des scènes cultes, des thèmes dionysiaques, des scènes de courses de cirque, des scènes de théâtre, des allégories de victoires sont représentées; il existe également des motifs d’un caractère décoratif plus marqué, avec des figures aux motifs héraldiques, animaux et végétaux, diversement combinés.

À l’origine, ils étaient peints en couleur, dont il ne reste parfois que des traces. Ils étaient principalement produits dans la région du Latium autour de la ville de Rome, et leur utilisation était également largement limitée à cette zone. Cinq types distincts ont été produits. Aujourd’hui, des exemples se trouvent dans presque tous les grands musées d’art romain du monde entier.

Utilisation et fabrication
Les spécimens de meilleure qualité sont généralement de l’ère augustéenne, mais leur utilisation s’est poursuivie à l’ère julio-claudienne et s’est poursuivie jusqu’au IIe siècle après JC.

Les dalles ont été produites en série, de la même manière que les carreaux et les briques et fabriquées en matrice.

L’utilisation remonte probablement aux décorations en terre cuite présentes dans l’architecture étrusque et reflète peut-être les décorations en bronze appliquées sur des bases et des autels ou comme revêtement mural.

Histoire de la recherche
Avec l’intensification des fouilles en Méditerranée au XIXe siècle, des reliefs en terre cuite sont apparus de plus en plus dans et autour de Rome, à partir desquels des contextes architecturaux originaux ont été déterminés. Les objets en métal et en marbre étaient auparavant les plus recherchés par les excavateurs, les érudits et les collectionneurs, mais à cette époque, les objets en d’autres matériaux ont suscité un intérêt plus large, à commencer par l’appréciation de la fin du XVIIIe siècle des vases grecs qui, lorsqu’ils sont apparus pour la première fois, étaient censés représenter des étrusques poterie.

Le premier collectionneur à avoir fabriqué les tuiles est le marchese Giampietro Campana. Son influence et sa réputation contemporaine en archéologie étaient si grandes qu’il a été nommé membre honoraire de l’Instituto di corrispondenza archeologica. Il publia sa collection en 1842 dans Antiche opere in plastica (« Œuvres anciennes en arts plastiques »), dans laquelle ses découvertes sur les reliefs furent d’abord présentées de manière savante. Ainsi, les tuiles sont devenues des reliefs Campana. Campana a ensuite été condamné à une peine d’emprisonnement pour détournement de fonds: en 1858, il a perdu sa qualité de membre honoraire de l’Istituto di corrispondenza archeologica et sa collection a été mise en gage et vendue. Les reliefs en terre cuite qu’il possédait se trouvent maintenant au Louvre à Paris, au British Museum à Londres et à l’Hermitage à Saint-Pétersbourg.

D’autres collectionneurs, comme August Kestner, ont également collecté les reliefs et fragments d’entre eux en plus grand nombre. Aujourd’hui, des exemples se trouvent dans la plupart des plus grandes collections de découvertes archéologiques romaines, bien que la majorité des reliefs se trouvent dans les musées et collections italiens.

Malgré les recherches de Campana, les reliefs ont longtemps été plutôt négligés. Ils étaient considérés comme de l’artisanat, donc intrinsèquement inférieurs, et non comme de l’art, comme les sculptures en marbre. L’idée qu’ils devraient être traités comme des sources importantes pour l’artisanat de l’époque, pour les modes décoratifs et pour leur iconographie n’a pris de l’importance qu’au début du XXe siècle. En 1911, Hermann von Rohden et Hermann Winnefeld ont publié Architektonische Römische Tonreliefs der Kaiserzeit (« Reliefs architecturaux romains en argile de la période impériale ») avec un volume d’images dans la série Die antiken Terrakotten de Reinhard Kekulé von Stradonitz. Ce fut la première tentative d’organiser et de classer les reliefs selon les principes émergents de l’histoire de l’art. Les deux auteurs ont d’abord distingué les principaux types, discuté de leur utilisation et pris en considération leur développement, leur style et leur iconographie. Le livre reste fondamental.

Par la suite, outre la publication de nouvelles trouvailles, l’intérêt a fléchi pendant plus de cinquante ans. En 1968, la thèse d’Adolf Heinrich Borbein Campanareliefs. Typologische und Stilkritische Untersuchungen (« Campana Reliefs: Typological and Stylistic Investigations ») a porté ces découvertes archéologiques à une plus grande attention. Dans son travail, Borbein a pu établir le développement des reliefs de Campana à partir de leurs origines parmi les carreaux de terre cuite étrusque-italiote. Il a également traité de l’utilisation de motifs et de modèles dérivés d’autres médias et a souligné que les artisans produisaient ainsi de nouvelles œuvres créatives.

Depuis la publication de Borbein, les chercheurs se sont principalement consacrés aux aspects chronologiques ou à la préparation de catalogues de documents issus de fouilles récentes et de publications d’anciennes collections. En 1999, Marion Rauch a produit une étude iconographique Bacchische Themen und Nilbilder au Campanareliefs (« Thèmes bacchiques et images du Nil dans les reliefs de Campana ») et en 2006, Kristine Bøggild Johannsen a décrit les contextes d’utilisation des carreaux dans les villas romaines sur la base de récentes découvertes archéologiques. Elle a montré que les reliefs figuraient parmi les décorations les plus courantes des villas romaines du milieu du premier siècle avant JC jusqu’au début du deuxième siècle après JC, à la fois dans les maisons de campagne de la noblesse et dans les villase rusticae essentiellement agricoles.

Matériel, technique, production et peinture
La qualité du produit céramique dépendait principalement de la qualité et du traitement de l’argile. Une importance particulière attachée à la trempe, lorsque l’argile (de consistance uniforme) avait divers additifs mélangés: sable, paille hachée, brique concassée ou même pouzzolane volcanique. Ces additifs minimisaient la contraction de la tuile au fur et à mesure qu’elle séchait de sorte qu’elle conservait sa forme et ne développait pas de fissures. Ces additifs peuvent être reconnus comme de petites taches rouges, brunes ou noires, particulièrement visibles lorsque de la brique concassée est utilisée. L’enquête sur les collections fermées de la collection archéologique de l’Université d’Heidelberg et du musée August Kestner de Hanovre a permis de déterminer les degrés de finesse de la structure.

Les carreaux n’ont pas été fabriqués individuellement comme des œuvres d’art uniques mais comme des séries. À partir d’un relief original (le poinçon), un moule en forme de négatif a été produit. Ensuite, l’argile humide a été pressée dans ces moules. Probablement l’image et la décoration d’encadrement ont été formées séparément, car on voit la décoration d’encadrement qui a été appliquée à divers modèles. Après avoir séché, les carreaux ont été retirés du moule et éventuellement légèrement retravaillés. Ensuite, ils ont été licenciés. Après cuisson et refroidissement, la terre cuite a été peinte, bien que parfois la peinture ait été appliquée avant la cuisson. Habituellement, les reliefs ont reçu un revêtement, qui a servi de surface pour la peinture. Cela pourrait être de la peinture blanche ou de la peinture gris-jaune à l’époque augustéenne, mais cela pourrait aussi être du stuc.

À l’heure actuelle, aucune utilisation canonique et prescrite des couleurs ne peut être détectée, sauf qu’au moins à partir d’Auguste, l’arrière-plan était généralement bleu clair quelles que soient les scènes et les motifs, mais il pouvait également inclure deux ou plusieurs autres couleurs. La couleur de la peau humaine se situait généralement entre le rouge foncé et le rose vif. Dans les scènes dionysiaques, la peau pouvait également être peinte d’un brun rougeâtre. En août, le jaune clair n’était pas inhabituel pour la peau. À Hanovre, le brun violet, le brun rougeâtre, le violet, le rouge, le jaune, le brun jaune, le vert turquoise, le marron foncé, le rose, le bleu, le noir et le blanc peuvent tous être identifiés. Aujourd’hui, la peinture est perdue dans presque tous les cas et seules les traces résiduelles sont reconnaissables.

Distribution et datation
Presque tous les reliefs de Campana proviennent du centre de l’Italie, en particulier du Latium. Les ateliers les plus grands et les plus importants semblent avoir été dans le Latium, en particulier dans le quartier de la ville de Rome. En dehors du Latium, les tuiles se trouvent principalement en Campanie et dans l’ancienne sphère étrusque. À la fin des années 1990, Marion Rauch a compilé les reliefs avec des thèmes dionysiaques-bacchiques et a pu confirmer cette gamme pour les motifs qu’elle étudiait. Les scènes du Nil se trouvent uniquement dans le Latium. Aucune pièce n’a été trouvée dans les régions grecques du sud de l’Italie ou en Sicile. Un exemple de l’Akademisches Kunstmuseum de Bonn, montrant une Nike tuant un taureau aurait été trouvé à Agia Triada en Grèce. Quelques exemples en stuc proviennent de la partie occidentale de l’empire romain, des anciennes régions d’Hispanie et de la Gaule (Espagne et France modernes).

Les premiers reliefs de Campana ont été réalisés au milieu du premier siècle avant JC, pendant la dernière période de la République romaine, et ils étaient les plus courants dans le premier quart du premier siècle de notre ère. A cette époque, les reliefs ont connu non seulement leur plus grande étendue mais aussi leur plus grande variété de motifs. Les derniers reliefs proviennent d’environ deux cents ans plus tard – la production et l’utilisation ont cessé au temps d’Hadrien. Bien que cette datation générale soit largement considérée comme sûre, la date exacte des pièces individuelles peut rarement être donnée.

Une chronologie relative pourrait être déterminée sur la base d’une comparaison des motifs et des styles. La recherche iconographique est inutile à cet effet car les motifs dérivent d’un répertoire traditionnel, qui a été utilisé en grande partie sans variation sur une longue période de temps. Les motifs de la vie quotidienne sont cependant plus utiles, car certains d’entre eux représentent des travaux de construction datables tels que le temple du Capitole, qui a été construit en 82 après JC et est représenté sur un relief du musée du Louvre, fournissant un terminus ante quem pour cette tuile.

Une meilleure aide à la datation est la qualité de l’argile. Au fil du temps, leur consistance est devenue plus grossière, plus lâche, plus granuleuse et aussi plus légère. Les garnitures décoratives des carreaux sont également utiles: car elles étaient les mêmes pour toute une série de motifs, de sorte que l’on peut reconstruire leurs relations dans les ateliers et suggérer la contemporanéité. Les motifs très courants comme le cymatium ionien et les palmettes n’ont qu’une utilité limitée, car ils étaient utilisés par une grande variété d’ateliers, même en même temps. Enfin, six comparaisons peuvent également aider à la datation. Les moules étaient non seulement fabriqués à partir du poinçon d’origine, mais aussi souvent à partir de carreaux eux-mêmes.

Il en résulte un «rétrécissement» naturel des dimensions des nouveaux carreaux. Parce que les moules ont parfois été réutilisés pendant de longues périodes, il y a parfois des changements notables dans la taille des carreaux. Pour le motif représentant les Curètes exécutant une danse d’armes autour du bébé Zeus, les moules peuvent être tracés sur une période de 170 ans. Dans le processus, les carreaux ont perdu environ 40% de leur taille en raison de la réutilisation répétée de carreaux terminés comme moules. Par conséquent, dans les carreaux qui partagent un motif, les plus petits peuvent être identifiés comme les plus jeunes. Le motif a également perdu de sa clarté suite à des remoulages répétés.

Types et utilisation
Même quand on sait exactement où une tuile en relief a été trouvée, il n’y a aucune certitude absolue car à ce jour aucune tuile n’a été trouvée à la place de leur utilisation d’origine. Les chercheurs conviennent en grande partie que les tuiles remplissaient des fonctions décoratives et pratiques, bien qu’il ne soit pas certain de la partie exacte du bâtiment sur laquelle elles étaient placées. Leur origine dans l’architecture des temples étrusque-italiote est claire et certaine, mais on peut néanmoins supposer que les temples n’étaient pas le contexte d’utilisation principal au moins dans les phases ultérieures des tuiles.

En raison de leur échelle constamment modeste, les reliefs étaient plus adaptés à une vision rapprochée, ce qui implique une utilisation sur des bâtiments plus petits. Alors que leurs précurseurs étrusques et italiotes servaient à couvrir les toits des temples en bois et à les protéger des intempéries, les reliefs de Campana semblent avoir été beaucoup plus utilisés dans des contextes séculiers. Là, ils ont perdu leurs fonctions de protection et sont devenus des décorations murales. Pendant un certain temps, les deux formes d’utilisation ont été trouvées côte à côte sur les temples, jusqu’à ce que les reliefs Campana perdent enfin leur ancienne utilisation. En raison de leur fragilité, les briques doivent avoir été remplacées souvent – il est suggéré que cela se produirait une fois tous les vingt-cinq ans environ. Au début, ils ont été remplacés par des copies des carreaux décoratifs précédents, mais plus tard, des motifs plus récents ont également été remplacés.

Les reliefs de Campana peuvent être organisés sur cinq bases: chronologie, géographie, iconographie, forme et utilisation. Le système le plus productif est la classification basée sur la forme de la tuile. Les catégories utilisées sont les tuiles de revêtement, les tuiles faîtières, les tuiles sima, les tuiles couronnement et les antéfixes.

Carreaux de revêtement: Sur la bordure supérieure, où la tuile forme un bord lisse, il y avait une décoration avec un motif d’oeuf et de fléchettes et la bordure inférieure est décorée de lotus, de palmettes et d’anthémie. Le bord inférieur suit le contour du motif décoratif. Il y avait trois ou quatre trous dans chaque tuile, à travers lesquels les tuiles étaient attachées au mur.
Les tuiles Sima et Crowning vont de pair. Ils ont été connectés en utilisant la méthode Tongue and groove. Au sommet du sima se trouvait une langue qui était insérée dans la face inférieure du carreau de couronnement. Le sima a rejoint la tuile de revêtement avec un motif d’oeuf et de fléchettes, une bande lisse a été laissée sur la face inférieure. Des trombes d’eau pourraient être incorporées au sima. Les carreaux de couronnement présentent généralement des motifs floraux ornementaux. Ils étaient équipés de fentes sur le dessous, dans lesquelles le sima était inséré. Ensemble, les deux types de tuiles ont été utilisés comme avant-toit du toit.
Les tuiles faîtières étaient décorées des mêmes reliefs que les tuiles de revêtement. Ils étaient finis sur le dessus par un motif palmette et anthemion et partageaient leur forme, mais manquaient de trous. Sur le côté inférieur, ils étaient équipés de fentes comme les tuiles de couronnement. Ces carreaux étaient destinés à la décoration intérieure, où ils pouvaient former des frises plus longues.
Les antéfixes étaient assis sur ou au-dessus de l’avant-toit, la rangée de tuiles la plus basse et fermaient l’ouverture avant. Ils étaient composés de deux parties. La tuile courbe a été placée sur les briques de l’avant-toit, tandis que la partie avant a fermé la cavité du toit avec une tuile verticale. Ces carreaux peuvent être décorés et ont souvent été peints.

Ces carreaux de terre cuite avaient des parallèles dans leur développement avec les reliefs décoratifs en marbre de la « forme néo-attique » de la fin de la République et du début de l’Empire, bien que leurs formes différentes ne soient pas nécessairement interdépendantes. Les deux avaient leurs propres types et thèmes uniques. Dans la production et la présentation, les reliefs en marbre étaient des œuvres uniques, tandis que les reliefs Campana étaient réalisés en série et une fois placés dans une frise unie, ils ne fonctionnaient pas comme une seule œuvre.

Motifs
Les reliefs de Campana montrent une grande diversité dans leurs motifs. Cependant, les images peuvent être regroupées en quatre grandes catégories:

Thèmes mythologiques: à leur tour divisibles en trois catégories. Premièrement, les épopées homériques avec la guerre de Troie et les événements qui ont suivi (comme l’Odyssée. Deuxièmement, les actes des héros, en particulier Héraclès, mais aussi Thésée et d’autres. Troisièmement, les thèmes dionysiaques.
Paysages, notamment scènes du Nil
La vie quotidienne: des représentations de la vie romaine au jour le jour ainsi que des événements moins fréquents comme les Triomphes. Ils comprennent des représentations du théâtre, de la palestre, du cirque et même des prisonniers.
Des images ornementales comprenant non seulement des motifs complètement ornementaux, comme des vignes, mais aussi des masques et des têtes de gorgone.

Les éléments égyptiens de nombreuses tuiles présentent un intérêt particulier, tels que les tuiles de revêtement conservées au British Museum et au Museum August Kestner à Hanovre, qui incluent des imitations grossières de hiéroglyphes égyptiens – rarement rencontrées dans l’art romain. Ils sont également d’un grand intérêt pour l’étude des bâtiments anciens et de l’art, tels que le temple du Capitole susmentionné.

Publications et études
Giampietro Campana publie le catalogue de sa collection en 1842, avec le titre d’œuvres plastiques anciennes découvertes, collectées et déclarées, traitant notamment de l’interprétation mythologique des représentations.

La publication systématique des reliefs en terre cuite a eu lieu au début du XXe siècle, par les savants allemands H von Rohden et H. Winnefeld, à qui l’on doit une subdivision en types et l’identification d’une ligne d’évolution du point de vue stylistique . Une impulsion ultérieure aux études de ce matériau est venue après la découverte des plaques de la décoration du temple d’Apollon Palatin, de qualité particulière et dans certains cas conservant encore des traces de la peinture originale. Des études ultérieures ont porté sur les types de bâtiments dans lesquels ils avaient été utilisés (temples, bâtiments publics, maisons privées), leur répartition chronologique et géographique et le sens des représentations en relation, notamment, avec la propagande augustéenne.