Le château de Brescia est une forteresse médiévale perchée sur Cidnéo, près de la ville historique de Brescia. Le château se dresse sur la colline de Cidnéo, qui constitue un important parc dans la ville. C’est l’un des complexes fortifiés les plus intéressants d’Italie, dans lequel les signes des différentes périodes de domination sont encore évidents.

Le donjon central, les impressionnants murs crénelés et la tour ont été construits par les Visconti, tandis que les remparts massifs et l’entrée monumentale avec pont-levis témoignent de la puissance de la République vénitienne, qui a soutenu la ville pendant plus de quatre siècles.

Autrefois foyer de la célèbre rébellion «Dieci Giornate» de Brescia, le château a désormais abandonné toute belligérance et offre à la place aux visiteurs la possibilité de se promener sur ses pentes ondulées. Le sommet de la colline est accessible depuis le centre de la vieille ville, Piazzetta Tito Speri, par la Contrada Sant’Urbano. Le château regorge de sentiers inattendus et de pièces cachées et offre un merveilleux panorama sur tout le centre-ville, les collines et les vallées voisines.

Les tours encerclantes et la «Strada del soccorso», voie d’évasion de l’époque viscontéenne, ont participé aux nombreux sièges que la ville a connus. En suivant les sentiers, vous pourrez également découvrir l’éclectisme équilibré du château; l’un des vignobles les plus anciens et les plus prisés de la ville, sur une pente de la colline, coexiste naturellement avec des vestiges romains, tels qu’un groupe de réservoirs d’huile d’olive, des bastions médiévaux et une locomotive ferroviaire de 1909, la « Prigioniera del Falco d’Italia », pour le plaisir des plus jeunes.

L’histoire
Les premiers établissements sur le Cidnéo remontent à l’âge du bronze, 9ème siècle avant JC, mais la première véritable construction était un petit temple dédié au dieu celtique Bergimus. La véritable réorganisation de la colline est attribuable aux Romains qui, à la fin du premier siècle avant JC, ont inséré le périmètre dans les murs de la ville. Aussi par les Romains, au premier siècle après JC, un temple monumental a été érigé qui devait correspondre presque parfaitement à la taille du keepvisconteo: les anciens murs de soutènement et les fondations de l’escalier dans cette zone peuvent encore être vus aujourd’hui. Au fil des siècles et avec l’avènement du christianisme, la région de Cidnéo a assumé de plus en plus le rôle de zone sacrée: un premier martyre chrétien dédié à Saint Étienne a été construit, puis remplacé par une grande basilique, démoli au XVIIIe siècle après l’explosion d’un baril de poudre, qui l’avait gravement endommagé. Aujourd’hui, il ne reste qu’une des deux tours de façade de la basilique, connue sous le nom de tour Mirabella, probablement construite à son tour sur une tour scalaire de l’époque romaine.

Âge médiéval
Au début du Moyen Âge, les informations sur la région sont devenues de plus en plus rares, mais à partir de l’an 1000, elles ont continué à augmenter, même s’il n’y a pas d’informations exhaustives sur les fortifications construites. Entre 1237 et 1254, les murs sont agrandis, ce qui donne à Brescia l’aspect qui l’aurait caractérisée jusqu’à la fin du XIXe siècle. À cette époque, la région était parsemée de murs romains et riche en édifices religieux, en plus il y avait de nombreux marchés et foires.

Pendant la domination Visconti, des rénovations massives des défenses de la ville ont été effectuées: en 1337, il y a la naissance de la Cittadella Nova, un mur qui, à partir du château, comprenait les bâtiments du pouvoir ecclésiastique et civil de la ville, c’est-à-dire la zone du Broletto et du Duomi, qui étaient à l’époque l’ancienne cathédrale et la cathédrale de San Pietro de Dom. La seule preuve de ces vastes travaux de rénovation qui se sont déroulés jusqu’à nos jours est le Mastio, destiné à être la résidence du capitaine de garnison avec des pièces décorées de bandes polychromes et de motifs géométriques et floraux, partiellement préservés.

En même temps, le donjon était également entouré d’un système défensif composé de six tours, de passages couverts et peut-être de ponts-levis. La route de Soccorso est tracée, puis agrandie au XVIe siècle, une voie d’évacuation vers le nord, souvent utilisée par les opposants au cours des siècles suivants (voir plus loin).

En 1426, Brescia passa sous le règne de la République vénitienne, qui se préoccupa immédiatement de restructurer les défenses de la ville durement touchées pendant la guerre contre les Milanais, entraînant en 1466 une refonte complète des murs de la ville abaissés et entourés de remparts et de douves . Le château n’a été que marginalement affecté par ces modifications et les seuls aménagements concernent les tours qui ont été modifiées en passant d’un plan carré à un plan circulaire: de celles-ci une seule tour du périmètre nord a survécu. En 1509, l’armée française bat l’armée vénitienne et prend possession de Brescia et de son château.

Pendant la période de domination au-delà des Alpes, de nouveaux travaux ont été entrepris pour étendre et renforcer les murs, qui n’ont cependant jamais été achevés; Cependant, le monastère de San Martino l’a payé et a été démoli pour faire place aux murs qui auraient dû s’élever à sa place. C’est précisément à cette période que Brescia traverse sa période la plus sombre, un différend entre les maîtres français et les Vénitiens qui cherchent à la reconquérir. La république maritime a repris la ville en 1512, au prix de nombreuses morts et d’énormes sacrifices, avec l’apogée de la tragédie le 19 février, lorsque le sac de la ville a été commis par des soldats de presque toutes les parties politiques, des Français ( qui a utilisé la route de Soccorso pour entrer dans la forteresse) aux Gascons, des Allemands aux Suisses, même de Crémone et Mantoue.

Âge moderne
Dans la seconde moitié du XVIe siècle, avec le retour des Vénitiens et la stabilisation du gouvernement, de nouvelles améliorations ont été apportées pour combler les défauts apparus pendant la guerre, comme l’agrandissement de la Strada del Soccorso mentionné ci-dessus. Un nouveau mur a été construit: les remparts de San Pietro, San Marco, San Faustino et della Pusterla ont donc été construits. La forteresse était également équipée de bâtiments pour le stockage de provisions (le Petit et le Grand Mile), de fours, de casernes, de bâtiments religieux, de citernes et de poudrières. En raison du déplacement de la ligne de conflit avec Milan sur l’Adda et de la concentration conséquente des efforts défensifs sur Bergame, à cette période la fonction stratégique du château prend fin, que l’histoire ne voudra jamais être impliquée dans une quelconque activité de guerre, commençant une déclin lent de la structure.

Les 10 jours de Brescia
Sous la nouvelle domination française, le château n’a subi aucune amélioration et a été utilisé comme prison et caserne: le même sort lui serait arrivé peu après sous la domination autrichienne. Malgré cela, Cidneo était toujours un excellent point de défense et d’attaque. En 1849, pendant la révolte de la ville des dix jours de Bresciathe, la population de Brescia s’est élevée contre la garnison autrichienne à la suite du refus de paiement pour le manque de soutien au gouvernement impérial royal pendant la première guerre d’indépendance des gardes civiques, des rassemblements et des formations de pro- groupes d’indépendance dirigés par Zanardelli mais pas de révolte et le retrait des troupes de la ville s’est déroulé pacifiquement, c’est pourquoi les Bresciens n’avaient pas l’intention de payer). Une partie de la durée du soulèvement est due au fait que le guide mazzinien n’a pas tenu compte de la rumeur selon laquelle les Piémontais avaient perdu à Novare pour pousser les quelque mille combattants actifs à continuer dans la résistance.Mantua. Après dix jours de combats, la ville a été reconquise par les troupes austro-hongroises, grâce au soutien apporté par le général Julius Jacob von Haynau, qui est entré dans la forteresse par la Via del Soccorso.

Dans le passage le plus délicat de l’épopée de Risorgimento, 1848, les habitants de Brescia ont organisé un comité clandestin dirigé par Tito Speri et Don Pietro Boifava, conservés à Serle. Ce sera la nouvelle de la perception attendue, par les Autrichiens, d’une amende substantielle, infligée à la citoyenneté pour un précédent soulèvement de la ville, pour déclencher, le 23 mars 1849, la rébellion collective contre l’oppresseur.

L’étincelle a également été déclenchée par les voix contradictoires qui sont venues du front, dans la deuxième phase de la Première Guerre d’Indépendance (1848-1849), déclarée par Carlo Alberto, roi du Piémont et de la Sardaigne, pour conquérir la région Lombard-Veneto, le libérer des Autrichiens. En fait, des nouvelles trompeuses de la victoire des troupes savoyardes arrivèrent, mêlées aux vraies dépêches sur la défaite piémontaise à Novare (23 mars 1849), Brescia, insurgé faisant confiance à l’aide piémontaise, choisit de ne pas se rendre à nouveau aux Autrichiens vainqueurs, s’engageant dans la résistance pendant dix, très longues journées, avec l’implication des gens, qui se sont battus vigoureusement maison par maison et derrière les barricades installées dans les points clés de la ville, tandis que les Autrichiens, perchés dans le château, ont bombardé le périmètre urbain .

La ville entière est devenue un théâtre de guerre: la Torre del Pégol du Palazzo Broletto se prêtait, comme d’autres bâtiments, comme un belvédère à partir duquel définir des stratégies de défense et comme une base opérationnelle pour les tireurs d’élite, pour viser les Autrichiens à l’abri sur Colle Cidneo . Les plus hauts symboles de la municipalité ont également été visés par des obus des Habsbourg, comme le Palazzo Loggia, où le trou provoqué par une balle autrichienne tirée du château demeure toujours à la base du mur sud de la salle Vanvitellian. Les insurgés, dirigés par Tito Speri, ont réussi à vaincre les ennemis de Porta Torrelunga et S.Eufemia, tandis que les guérilleros se sont également étendus aux Ronchi et ont impliqué S. Barnaba et Contrada Sant’Urbano comme théâtre de guerre.

La reddition de la Lionne d’Italie n’a eu lieu qu’au terme de dix jours de combats extrêmes, le 1er avril 1849, après le fameux maréchal Haynau, appelé « la jena » (dont le nom reste lié au bâtiment érigé à l’entrée del Castello), s’était précipité pour soutenir la garnison autrichienne dirigée par le général Nugent (dont l’uniforme est conservé au musée du Risorgimento). Dans la nuit du 31 mars, en effet, en profitant de la Viscontea Strada del Soccorso, une sauvegarde secrète et toujours existante qui relie le haut du château à la ville, de nouvelles garnisons armées dirigées par Haynau avaient réussi à atteindre le Cidnéo. L’insurrection s’est éteinte dans le sang, avec une violente répression contre les civils, vouée à des exécutions qui se sont poursuivies dans le temps, jusqu’au 12 août, date de l’amnistie recherchée par Radetzky. Les insurgés faits prisonniers ont été enfermés dans le château et nombre d’entre eux ont été abattus dans les fossés et sur les terrasses et enterrés sur place. Au total, 378 civils sont morts au cours des dix jours.

L’intolérance envers les dirigeants autrichiens, cependant, n’était pas en sommeil, à tel point que Tito Speri animera un nouveau comité insurrectionnel clandestin, un choix qui lui coûtera la vie, se retrouvant pendu dans les tribunes de Belfiore, à Mantoue, en 1853 Il reste une sorte de reportage détaillé et ante litteram sur le soulèvement de Brescia qui est entré dans l’histoire, fait par la variété des peintures et des objets, parmi lesquels les portraits de Tito Speri et du père Maurizio Malvestiti, signés par Angelo Inganni, en plus à ceux des nombreux protagonistes moins connus des Jours. D’autre part, les quatre toiles de Faustino Joli offrent une preuve presque directe des moments les plus saillants, y compris celui du Combat à S. Barnaba, ainsi que des lithographies et des fusains qui racontent des scènes de bombardements nocturnes et de tirs de patriotes.

Le courage léonin avec lequel Brescia s’est distingué à l’époque du Risorgimento détient toujours le titre de Lionne d’Italie, inventé par Giosuè Carducci dans l’Odi barbare, Livre V, composition de mai 1877, qui se termine par le célèbre quatrain

Âge contemporain
Après la deuxième guerre d’Indépendance italienne (1859), le château de Brescia est redevenu une simple prison militaire. Peu de temps après, la municipalité a acheté la colline et les travaux de restauration ont commencé, ce qui a lentement conduit à la distorsion militaire de la forteresse, la rendant beaucoup plus similaire à l’endroit qu’elle est aujourd’hui, à savoir un centre de loisirs et un lieu d’événements publics à Brescia. En 1904, à l’initiative de Dominatore Mainetti, président de la Chambre de commerce de Brescia, et de Federico Bettoni Cazzago, maire de la ville, l’exposition industrielle de Brescia a été organisée à l’intérieur, un événement économique extrêmement important, personnellement inauguré par le roi Vittorio Emanuele III. Pour l’occasion, d’importants spectacles folkloriques et diverses compétitions sportives ont été organisés et des pavillons temporaires ont été construits pour accueillir l’exposition.

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En août 1909, c’est le site d’une autre exposition, consacrée à l’électricité, organisée par l’ASM Brescia qui avait obtenu quelques semaines plus tôt la mission de production et de distribution d’électricité dans la ville.

Après cette dernière exposition, le château a été récupéré comme espace public à l’initiative du maire du maire Girolamo Orefici. Il devint le siège du musée du Risorgimento local, installé dans les salles de la Grande Miglio, et du musée des sciences naturelles auquel le jardin zoologique fut bientôt annexé. La zone à l’extérieur des remparts est devenue un parc urbain.

Aujourd’hui, le château abrite le musée Risorgimento, le musée d’armes Luigi Marzoli, contenant des armures et des armes de la période médiévale, le Cidnea Specola et deux grands modèles de chemins de fer.

Il est possible de visiter les environnements internes et cachés de la forteresse grâce aux visites menées par l’association spéléologique de Brescia, qui depuis des années a mené des explorations de passages et de conduits, révélant des chemins désormais oubliés.

Structure, bâtiments et monuments
Pour tous ceux qui arrivent à Brescia, de n’importe quelle direction, c’est l’imposante masse pierreuse du château qui marque le profil panoramique de la ville. Le complexe de fortifications, occupant une superficie d’environ 300×250 mètres, est l’un des plus grands d’Italie et couvre complètement la colline de Cidnéo. N’ayant jamais eu une fonction spécifique de château féodal, encore moins de résidence noble, il est immédiatement évident que la forteresse, bien insérée dans le contexte de la ville, est plus riche en bâtiments de culte et de caractère militaire plutôt qu’en structures résidentielles et exécutives au strict sens du terme.

Le château est accessible par un imposant portail monumental du XVIe siècle, attribué à Giulio Savorgnan et construit sur l’inspiration des formes de l’architecture militaire par Michele Sanmicheli, orné d’un grand Lion de San Marco et des armoiries des recteurs vénitiens. Sur les côtés, vous pourrez admirer les remparts de San Faustino (à gauche) et San Marco (à droite). Après avoir traversé l’entrée, en suivant le chemin à droite, vous atteignez le bastion de San Pietro, rencontrant également un puits du XVIe siècle auquel deux lions de pierre du sculpteur Domenico Ghidoni ont été placés en 1890. En suivant le chemin à gauche, cependant , vous remarquez d’abord le clocher de l’ancien sanctuaire de Santo Stefano Nuovo, puis longez le bâtiment Haynau, ainsi appelé parce que d’ici, en 1849,

Sur la vaste place au-dessus du bastion de San Faustino se trouve une locomotive à vapeur caractéristique, l’un des symboles du château, qui, au début du XXe siècle, a réalisé la route Brescia-Edolo. A droite, au long bâtiment des officiers, vous avez l’entrée de la route Soccorso. Au-delà, il y a les bâtiments du Piccolo Miglio, maintenant un site d’exposition, et de la Grande Miglio, où se trouve le musée Risorgimento. Voici également l’entrée du passage couvert qui mène à la tour Coltrina du XVe siècle.

En grimpant la rampe, vous atteignez le mur du XIVe siècle avec une entrée avec un double pont-levis: à droite se dresse la tour des prisonniers. En continuant vers la gauche, vous longerez le donjon, à l’intérieur duquel vous pouvez encore voir des traces de remparts gibelins. Enfin, vous atteignez les jardins du nord, avec le sommet de la tour Coltrina à gauche, la tombe des Martyrs au centre (où certains exposants de la Résistance ont été abattus en 1945) et, à droite, la tour française. Sinon, depuis le pont-levis du XIVe siècle, vous pouvez atteindre le sommet de la forteresse avec la place de la tour Mirabella, où vous avez également accès au donjon qui abrite le musée des armes Luigi Marzoli. A l’intérieur, d’ailleurs, les vestiges des fondations du temple romain sont visibles.

Musée des armes
Le donjon – l’une des plus anciennes parties du château, construit par les Visconti au XIVe siècle, et une partie imposante des fortifications survivantes de la colline de Cidnéo – abrite le musée des armes «Luigi Marzoli», inauguré en 1988 et conçu par Carlo Scarpa . Il s’agit de l’une des plus importantes collections européennes d’armures et d’armes anciennes. L’ancienne tradition brescienne de la production d’armes est illustrée par les 580 épées, armes à feu et armures exposées (sélectionnées parmi les 1090 objets légués par l’industriel Luigi Marzoli), ainsi que par l’histoire de la guerre et l’expression artistique que ces armements (qui sont en grande partie du 15ème au 18ème siècle Brescia et Milan) incarnent également.

Cette collection principale a été agrandie de 300 pièces supplémentaires, notamment des armes à feu du XIXe siècle, issues de la collection civique. Les dix salles d’exposition d’artisanat du musée commencent par une présentation des armements du XVe siècle, à l’époque de la cavalerie blindée, lorsque les casques et les gilets pare-balles étaient stratégiquement importants. Les pièces les plus rares comprennent un grand casque vénitien et un sous-casque avec visière en forme de museau de chien; l’épée du XIIIe siècle est le plus ancien objet exposé.

La collection comprend de nombreuses armes du XVIe siècle, qui reflètent les changements de modes d’attaque et le développement de tactiques de combat plus dynamiques à cette époque. Une armure plus légère et plus confortable était nécessaire, comme la superbe armure de style Maximilien, presque ostentatoire avec ses surfaces brillantes et courbes. Le musée illustre les aspects de l’affichage social et de l’honneur public que les armes et les armures ont commencé à acquérir, en plus de leurs fonctions sur le champ de bataille, en tant qu’objets de prestige et d’admiration lors des défilés publics. La reconstruction dans la «salle Elk» des escortes jumelles d’un cavalier, composé de soldats à pied et à cheval armés de hallebardes et de massues, ajoute à l’effet général saisissant. L’artisan ne perd jamais son sens de l’art, qui peut parfois dominer sur des considérations techniques, comme dans le cas des deux boucliers de parade ronds exposés dans la salle d’armure de luxe; l’une est paraphée et datée de 1563. Ce sont de véritables œuvres d’art: finement estampées de sections dorées et représentant le Triomphe de Bacchus.

Le voyage historique de découverte des secrets des armes comprend l’histoire évocatrice de l’épée, qui est passée d’une arme polyvalente à arêtes vives à un instrument d’escrime fin, un processus documenté par les exemples du milieu du XVIe au XVIIIe siècle affichés , qui deviennent de plus en plus fonctionnels et offrent progressivement plus de protection à la main du combattant. Un grand espace est réservé aux hallebardes, mousquets, pistolets et autres armes à feu dans la section du musée consacrée à la vaste collection d’armes à feu, avec des pièces réalisées par les armuriers les plus célèbres, Cominazzo, Chinelli, Dafino et Acquisti.

Les armes exposées montrent souvent de l’originalité dans les mécanismes ou la décoration de la poudre à canon, peuvent être de fabrication brescienne ou étrangère, et constituent une exposition inhabituelle de l’artisanat à travers les siècles. Les visiteurs du musée des armes intéressés par l’art et l’architecture historiques ont l’occasion d’apprécier les fresques de l’époque Visconti qui décorent les salles du donjon, la seule partie restante des fortifications du XIVe siècle.

L’atmosphère évocatrice du musée est encore augmentée par la présence des restes d’un temple romain sous-jacent du 1er siècle après JC; les bords de la fondation et un large escalier sont visibles. Il s’agit du seul survivant d’un groupe de temples qui se dressaient autrefois sur la colline de Cidnéo, une acropole impressionnante à l’époque romaine.

Musée Risorgimento
Le musée Risorgimento réorganisé a été inauguré en octobre 2005 dans les chambres supérieures du bâtiment Grande Miglio du château, autrefois un grand grenier à grains de la garnison vénitienne du château, construite à la fin du XVIe siècle. L’exposition est organisée conformément aux interprétations à jour des événements historiques et présente une sélection de matériaux provenant des diverses collections en possession du musée, y compris des portraits, des souvenirs, des proclamations historiques et des estampes documentant les actes épiques et les soulèvements patriotiques qui ont conduit à l’établissement de l’unité nationale. Grâce à sa collection iconographique, le musée illustre les principaux événements historiques, selon une méthode micro-historique dans laquelle les objets et le langage des événements quotidiens, ainsi que des souvenirs et des documents,

Une attention particulière est consacrée aux événements historiques locaux qui ont conduit à la création de la République brescienne de 1797, au soulèvement des «Dieci Giornate» (dix jours), au rôle important dans la guerre d’indépendance et aux batailles locales importantes. Dans le nouveau musée, il a été décidé d’utiliser une partie de la collection pour construire un itinéraire centré sur le thème de la bataille de San Martino et Solferino, intitulé La grande battaglia, l’immenso ospedale (La Grande Bataille, l’Hôpital Énorme).

Un itinéraire qui remonte dans le temps à travers l’histoire de l’Italie, s’arrêtant en 1859 pour raconter les événements de la Seconde Guerre d’Indépendance et présenter ses protagonistes, de Napoléon III à Cavour, Vittorio Emanuele II et Garibaldi, et met en évidence l’un des épisodes sur laquelle le Risorgimento a été fondé, la bataille de San Martino et Solferino, qui a impliqué et profondément marqué Brescia et le territoire environnant, et a conduit à la défaite des Autrichiens par les armées française et piémontaise et au transfert historique de la Lombardie au Royaume de Sardaigne Le musée présente un large éventail d’expositions: cartes géographiques indiquant les mouvements de troupes, drapeaux, gravures, peintures, sculptures et divers autres objets, ainsi que de la propagande et des documents à la mémoire des morts,et des illustrations des sites et des contextes physiques dans lesquels cette lutte dure et sanglante s’est déroulée.

L’affichage prend également un autre point de vue et attire l’attention sur la ville de Brescia, qui en même temps a été transformée en un énorme hôpital, et où la ferveur patriotique a été tempérée par la charité humaine – en inculquant Henry Dunant, témoin oculaire de la bataille, principes qui l’ont amené à fonder la Croix-Rouge internationale. Une section spéciale est consacrée à la rébellion des dix jours de Brescia en mars 1849, un soulèvement populaire qui était le prologue idéaliste du mouvement qui a inspiré le difficile chemin vers l’unification de l’Italie, dont les événements sont racontés ailleurs dans le musée.

La conception de l’exposition aide le visiteur à s’identifier au sujet, grâce à l’atmosphère créée par les murs et les sols blancs contrastants de dalles de fer noir rugueux, et la toile de fond rouge incurvée en continu sur laquelle les événements sont racontés. La perspective historique du musée est complétée par le spectacle artistique offert aux visiteurs de peintures, dessins, estampes, céramiques et sculptures qui témoignent de la vivacité des arts figuratifs au XIXe siècle et présentent un panorama original des traditions et des modes de vie de la récente passé.

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