Benjamin Hick (1er août 1790 – 9 septembre 1842) fut un ingénieur civil et mécanique anglais, un collectionneur d’art et un mécène couronné de succès. ses améliorations à la machine à vapeur et l’invention d’outils scientifiques ont été tenus en haute estime par la profession d’ingénieur, certaines des améliorations de Hick sont devenues propriété publique sans revendiquer les droits de brevet auxquels il avait droit.
Il est né à Huddersfield et a été baptisé dans l’Independent, la chapelle de dissident à Highfield, ses parents se déplaçant peu après à Leeds où il a été éduqué. Henry Venn était vicaire de la paroisse de Huddersfield jusqu’en 1771.
L’aptitude de Hick pour la mécanique et la passion pour le dessin l’ont amené à devenir apprenti en 1804 (14 ans) en tant que dessinateur chez Fenton, Murray et Wood à la Round Foundry à Holbeck. L’entreprise fabriquait des machines à vapeur, des machines textiles et d’autres machines; ici, il a été chargé de l’installation de plusieurs grandes machines à vapeur et a offert un partenariat lorsque son apprentissage a expiré. L’offre fut refusée et Hick déménagea plutôt à Bolton en 1810 pour travailler pour Smalley, Thwaites and Company en tant que directeur de l’Union Foundry de Rothwell sur la rue Blackhorse.
Son frère John Hick a également reçu une formation d’ingénieur; en 1808, John a quitté Fenton, Murray & Wood pour occuper le poste de «teneur de livres et voyageur» pour John Sturges and Co. à la Bowling Iron Works près de Bradford.
En juillet 1820, Hick rejoignit d’autres grands industriels, Isaac Dobson, Thomas Hardcastle et Peter Rothwell avec l’ingénieur Joshua Routledge pour former la Bolton Gaslight and Coke Company, fournissant du gaz pour les bâtiments publics, les réverbères et l’éclairage industriel. Avec l’inévitable risque d’incendie de flammes nues, les administrateurs de Great Bolton et un certain nombre de propriétaires d’usine ont acheté des moteurs de tir tirés par des chevaux; Hick est devenu un administrateur de Great Bolton au début des années 1820, il était un membre anglican et proéminent du Pitt Club de Bolton, formé en 1809 comme une «organisation politique composée des admirateurs de William Pitt», qui a aidé Hick à se déplacer parmi l’élite sociale de classe moyenne du temps.
Les Dobson (Isaac et Benjamin), Hick, Rothwell, John Kennedy et d’autres étaient membres d’un club de «poursuites» (formé en 1801), réuni au pub Black Horse à Bolton, qui en 1824 assura une rente pour l’inventeur et son confrère Samuel Crompton, qui a également fréquenté l’auberge. Hick rejoint l’Institution of Civil Engineers la même année, proposée par Joshua Field, Joseph Farey et James Jones. Aussi avec Rothwell et les Dobsons, Hick était un membre proéminent du Black Horse Club, qui s’est réuni « pour discuter non seulement des affaires mais des sujets les plus intéressants affectant cette période ».
Avec d’autres personnalités de la région de Bolton, y compris celles du Black Horse Club, Hick était un promoteur et avec Peter Rothwell un actionnaire original du Bolton and Leigh Railway qui a ouvert le 1er août 1828 avec le nom de la locomotive Lancashire Witch par Mme Hulton, épouse du dénigré William Hulton JP, haut shérif du Lancashire et collier. Robert Stephenson était le conducteur du moteur qu’il a conçu et construit avec l’ingénieur en chef George Stephenson, qui était un passager avec les autres invités. À la suite de l’événement qui rassembla des foules de 40 à 50 000 personnes, en octobre 1828, Hick et Rothwell reçurent Robert Peel, alors secrétaire à la maison, comme invité de leur fonderie.
En 1837, Hick était, parmi d’autres personnalités locales, y compris Thomas Ridgway (1778-1839), Edward Bolling, John Hargreaves aîné (1780-1860) et Jr, un membre du comité provisoire de la Bolton and Preston Railway. En 1841, Hick était vice-président et directeur avec le président John Hargreaves; Les deux familles (Hick et Hargreaves) ont été liées par mariage en 1836. Ingénieur en chef était John Urpeth Rastrick et ingénieur résident Alexander James Adie, fils d’Alexander Adie inventeur du sympysomètre. La ligne a ouvert le 22 juin 1843 après la mort de Hick, suite à quelques problèmes dans sa construction, et a fusionné avec la North Union Railway Company le 10 mai 1844. Le curateur, le notaire et banquier de Hick Thomas Lever Rushton (1810-1883), alors administrateur de le chemin de fer, faisait partie du comité de négociation pour la fusion.
Selon les archives de Charles Beyer et une évaluation de John Farey, Hick était apparemment responsable de l’avant-garde de l’utilisation de moteurs à vapeur à haute pression et composés dans les usines de textile, suivant les plans d’Arthur Woolf. Les moteurs de Hick devraient probablement être considérés comme de bonnes pratiques pour l’époque c.1841.
Les locomotives construites par Hick étaient de la meilleure qualité, Edward Bury les considérait comme «extrêmement bien faites» et elles étaient utilisées par le London and Birmingham Railway pour le tout premier schéma de standardisation des pièces.
Rothwell, Hick et Rothwell
En 1821, Hick était associé directeur de l’Union Foundry, qui devint plus tard Rothwell, Hick et Rothwell. Après la mort de Peter Rothwell le 2 août 1824, la compagnie a continué avec Peter Rothwell Jr (1792-1849) en tant que Rothwell, Hick & Co. Ils ont fait des machines à vapeur stationnaires, (dont un certain nombre ont été décrites par John Farey dans le deuxième volume de son Traité sur le moteur à vapeur, 1827) ainsi que des produits d’ingénierie générale, y compris les grues de chantier naval en fonte. Rothwell, Hick et Rothwell figuraient dans le répertoire de Baines comme fournissant des machines à vapeur, des presses hydrauliques, des machines de pesage, des appareils d’éclairage au gaz, des machines de broyage, des sucreries et des constructeurs de bâtiments ignifuges.
En 1824, lorsque le prodigieux ingénieur suisse Johann Georg Bodmer (anglicisé à John George Bodmer) développa ses modèles et ses machines textiles près de Bolton, il utilisa les ateliers Rothwell, Hick et Rothwell. Ici, à la fin des années 1820, avec la collaboration d’un marchand italien, Philip Novelli et H. & E. Ashworth, (Henry (1794-1880) et Edmund (1800-1881) Ashworth), ils ont commencé un projet de concept avancé à Egerton Mill inclura une spectaculaire roue à aubes de 62 pieds de diamètre sur 12 pieds de large et de 110 à 140 chevaux, complétée par Fairbairn et Lillie lorsque Bodmer retourna en Europe en raison d’une mauvaise santé. Pour aider à la construction, on prétend que Bodmer a conçu le pont roulant; la roue d’Egerton est devenue une destination touristique pendant les années 1830 et 1840, elle a été l’une des plus grandes du Royaume-Uni à attirer des visiteurs industriels et politiques. Benjamin Disraeli était un visiteur aux usines d’Ashworth en 1843. Dans les années 1830 Hick était devenu un ami très apprécié de Bodmer, en arbitrant une fois un conflit de brevet.
Hick a également formé une amitié étroite avec l’ingénieur et artiste James Nasmyth, dans son autobiographie Nasmyth se réfère à Hick comme un «homme le plus admirable … dont le jugement dans toutes les questions liées à l’ingénierie et la construction mécanique a eu la plus haute considération … ingénieux « , il » a conçu et construit … l’une des presses hydrauliques les plus puissantes « existant. Hick était l’inventeur du collier auto-serrant, utilisé universellement dans les presses hydrauliques.
Selon Nasmyth, Hick et William Fairbairn étaient parmi les personnes les plus « intelligentes et cultivées du Lancashire ». Hick était un dessinateur accompli et il est indiqué qu’il a introduit presque une nouvelle ère de l’élégance et de la conception pour les formes extérieures des machines à vapeur et des travaux plus grands.
Hick et Rothwell construisirent leur première Union locomotive en 1830 pour le Bolton and Leigh Railway, ils construisirent aussi Pioneer pour le Petersburg Railroad en Amérique et un 2-2-0, le Pontchartrain pour le Pontchartrain Railroad, Nouvelle Orléans en 1832.
Architecture et travaux publics
Le talent et la réputation de Hick en tant que dessinateur conduisent à des demandes pour sa conception de bâtiments publics à Bolton: le Dispensaire (1825), Nelson Square (démoli); Halle aux draps, rue du marché (démolie); Gas Works (démoli), Water Works et peut-être l’ancien hôtel de ville (1826) à Little Bolton. L’ancien hôtel de ville de la rue All Saints et le cottage Waterworks (1824) de Belmont sont toujours ouverts aujourd’hui. Le Dispensaire est mentionné dans South Lancashire de Pevsner: Le Sud industriel et commercial. Thomas Allen, Lancashire Illustrated, d’après des dessins originaux. considère, « Le gaz et l’eau sont également éminemment digne de remarque.Bollon conservera longtemps les mémoriaux de ses nombreuses obligations au génie supérieur, les efforts publics et l’esprit d’entreprise de M. Benjamin Hick ». Hick a conçu un pilier de gaz et l’a présenté pour l’ouverture de la nouvelle place de marché de Bolton (1826), a prétendu être le marché découvert le plus fin dans le pays; vers le mois de novembre 1859, son fils John Hick fit don d’une « fontaine à bétail » circulaire autour de la base, le bec et l’auge étant restés une caractéristique de la place jusqu’en 1925, le pilier décrit en 1825 comme « un morceau de travail élégant et classique ». admiration des personnes de goût « . Rothwell, Hick et Rothwell ont fourni des écrans de travail en fer élaborés avec des motifs d’anthémion à Preston Corn Exchange (1822-1824).
Hick a conçu un système de chauffage pour The Oaks de Richard Lane (démoli), une villa ionique imposante conçue en 1838, et la maison de Quaker, Henry Ashworth. Le petit-fils de Hick, également Benjamin Hick (1845-1882) fut l’architecte des modifications apportées à Lane’s Exchange and Library (1825-1829), New Market Place (renommé Victoria Square en 1897) vers 1871, son grand-père figurait parmi les 80 actionnaires de tous les partis politiques. et persuasions religieuses.
B. Hick and Sons
En 1814, Benjamin Hick épousa Elizabeth Routledge (1783-1826), sœur de son compagnon, Joshua Routledge (1773-1829), ingénieur et quincaillier résidant à Bolton, et ancien directeur de Fenton, Murray et Wood. Le beau-père de Hick, William Routledge, était un forgeron et un ministre laïc wesleyen à Elvington, un village à environ 8 miles au sud-est de York dans le Yorkshire. Les fils de Joshua Routledge étaient aussi des ingénieurs; William (1812-1882), un conducteur de la locomotive Phoenix à l’ouverture du chemin de fer Liverpool et Manchester 1828, en 1852 maître ingénieur à New Bridge Brass Foundry et associé à Routledge & Ommanney, Salford. Henry (1817-1884), gérant des fondateurs de Bolton Brass et J. Kirkham en 1882.
Benjamin Hick a eu cinq enfants, deux fils John (1815-1894) et Benjamin (1818-1845) qu’il a formés comme ingénieurs; Le 10 avril 1833, ils créent leur propre manufacture, B. Hick and Sons, à la fonderie Soho, rue Crook, Bolton. L’entreprise a construit la locomotive Soho achetée par le transporteur John Hargreaves avec six wagons de première classe pour les chemins de fer de Bolton et de Leigh, et s’est rapidement fait connaître comme fournisseur de compagnies ferroviaires britanniques et étrangères. Trois ans plus tard, Mary (1813-1878), première enfant et fille aînée de Hick, épousa John Hargreaves Jr (1800-1874), fabricant et exploitant des chemins de fer Bolton & Leigh et Leigh & Kenyon Junction.
Après la mort d’Elizabeth, il épousa Hannah Elizabeth Goodyer (c.1791-1862) en 1827 à l’église St Mary, Lambeth. Hannah était une fille de Landon Goodyer qui occupait un poste de responsabilité dans un bureau d’incendie, et une soeur de Frederick Goodyer qui allait devenir un officier de police métropolitain hautement considéré sous la direction du ministre de l’Intérieur, Robert Peel. La première fille de la deuxième épouse de Hick a épousé le fils unique de Johann Georg Bodmer, sa plus jeune fille a épousé le quatrième fils de James Bodmer.
Hick a également été lié par sa belle-mère Hannah Goodyer, née Schwenck, au chirurgien naval et romancier William Gilbert, père de William Schwenck Gilbert de Gilbert et Sullivan, sa première fille de son mariage à Hannah Goodyer a été nommé dans un semblable mode; Helen Schwenck Hick. Le père d’Hannah Goodyer, John Adam Schwenck, était trésorier de la congrégation de St Mary le Strand, ancien partenaire de Bourdorff et de Schwenck, raffineurs de sucre sur Millbank Street, paroisse St. John the Evangelist de Westminster et directeur du Phoenix Fire Office.
Patron des arts
Benjamin Hick était à la fois un collectionneur sérieux et un mécène des arts aux côtés d’autres riches industriels et banquiers du Nord de l’Angleterre vers le milieu du XIXe siècle, dont Samuel Ashton, Bashall & Boardman, John Chapman, Henry Cooke, Benjamin Dobson, Sir John Gladstone, John Miller, Thomas Miller Jr de Preston, John Naylor de Leyland & Bullins et Peter Rothwell qui ont favorisé l’art anglais en particulier celui qui dépeint la nature et l’histoire.
Un homme de « goût reconnu et de jugement »; La collection privée de Hick, construite sur une période de 30 ans « précieuse, bien connue et très admirée », comprenait des œuvres des maîtres italiens, flamands, hollandais et britanniques. Il était considéré comme « l’un des plus généreux des mécènes provinciaux de l’art », généreux dans son soutien à l’école britannique, en particulier un ami de Henry Liverseege qui a peint plusieurs œuvres pour Hick, et « en termes d’intimité » avec beaucoup artistes. La collection se composait d’antiquités, de bronzes, de gravures de George Thomas Doo, de John Henry Robinson et de graveurs étrangers, de marbres, de peintures et de dessins à l’aquarelle.
Parmi les œuvres étrangères figuraient: Canaletti, Carlo Cignani, Carlo Cignani, Correggio, Aelbert Cuyp, Carlo Dolci, Gerrit Dou, Albrecht Dürer, Sassoferato, Carlo Maratti, Murillo, Parmigianino, Gaspar Poussin, Raffaelle, Paolo Veronese, Egbert van Heemskerck. le Jeune, Wouwermans, Paul Potter, Peter Paul Rubens, David Teniers, Brawer, Gerard Dow, Anton Raphael Mengs, Jan Miel, Ostate, Backhuysen, Platzer, Claude Joseph Vernet et Van Stry.
Le soutien de Hick à l’école britannique s’étendit à Samuel Austin, à Thomas Barker, à William Roxby Beverly, à John Boaden, à William Bradley, à Augustus Wall Callcott, à George Cattermole, à Thomas Sidney Cooper, à James Wilson Carmichael, à James Francis Danby et à Samuel Drummond. Charles Lock Eastlake, Copley Fielding, John Rogers Herbert, Henry Howard, John Prescott Chevalier, William Linton, Henry Liverseege, Frederick Richard Lee, Philip James de Loutherbourg, John Martin, George Morland, Frederick Nash, les Nasmyths, Paul Falconer Poole, Samuel Prout, Thomas Miles Richardson, David Roberts, John Rhodes, William Shayer, Clarkson Frederick Stanfield, Caleb Robert Stanley, Thomas Stothard, Thomas Stothard, John Tennant, Alfred Vickers, Benjamin West, David Wilkie et John Wilson. , Richard Wilson, John Michael Wright, John Christian Zeitter et d’autres.
Ayant la «plus grande révérence pour les œuvres d’art et les livres», Hick avait l’intention d’établir une galerie publique à Bolton, avec «la conviction que de telles œuvres d’art amélioreraient grandement le goût et favoriseraient la génération montante « . Il a obtenu des conceptions pour le projet, mais n’a pas vécu pour les voir à travers. En tant que garçon, il a hâte de devenir un artiste.
Décès
Le 9 septembre 1842, Hick meurt subitement à Bolton d’une «maladie du cœur», 52 ans. Par la suite, B. Hick et Son ont continué sous la direction de son fils aîné, John Hick.
Les œuvres d’art de la collection de Benjamin Hick furent publiées en janvier et février 1843 dans l’Art-Union, l’Athenaeum et la Literary Gazette, puis vendues aux enchères par Thomas Winstanley & Sons of Liverpool à l’Exchange Gallery de Manchester du 21 au 24 février 1843. La paire Pandæmonium de John Martin et La Cité Céleste et la Rivière de Félicité. Les deux peintures ont été achetées par Hick de l’artiste suite à leur exposition à la Royal Academy of Arts en 1841; Pandæmonium et son cadre conçu par Martin peuvent être vus au Louvre. La nécrologie de Hick dans l’Art-Union est apparue avec celles de John Varley, Lady Callcott et John Berney Crome. Les détails de la vente ont été publiés dans l’édition d’avril de The Art-Union et dans l’édition de mai du Gentleman’s Magazine.
Les amis de Hick du Lancashire: Robert Barlow, Joseph Beckton, Robert Daglish Jr (fils de Robert Daglish), Jonathan Hardcastle, John Moore, John Mawdsley, Peter Rothwell et Thomas Lever Rushton forment un comité pour voir à travers la production d’une gravure de Hick’s portrait par George Patten. La photo a été confiée à John Grundy et Henry Cousins a entrepris le travail en mezzotint; Des épreuves ont ensuite été publiées à un prix modéré, des exemples peuvent être trouvés aujourd’hui dans diverses collections de musées.
Hick était très respecté, malgré le souhait de sa famille que les funérailles soient « strictement privées », plus de 500 personnes « dont un grand nombre de messieurs influents du voisinage », ont assisté à sa tombe; Les employés de B. Hick & Son ont recueilli près de 200 £ pour un monument commémoratif et malgré les offres d’aide, ils ont «décidé à l’unanimité de garder cet honneur pour eux-mêmes». Le mémorial de Benjamin Hick dans l’église paroissiale de Bolton se lit comme suit:
Ce monument est érigé par un abonnement général de ses ouvriers,
en souvenir de son caractère chrétien
et pour enregistrer les vertus si rares, pour l’imitation future;
que lui, bien que mort, puisse revivre
dans l’esprit, l’action et la conduite de ceux-ci,
qui, guidé par son caractère, et stimulé par son exemple,
apprendra à aimer leur prochain comme eux-mêmes
et de faire du bien à tous les hommes.
Il était un mari affectueux,
un bon père et un ami sincère;
également distingué par une capacité éminente,
et une intégrité uniforme;
génie, quel que soit l’art ou la science affichée,
même trouvé en lui un patron libéral;
Il était bienfaiteur dans cette ville,
où sa valeur sera longtemps appréciée;
et sa perte profondément déplorée.