La tour de Belém (tour de Belém en portugais), officiellement la tour de Saint-Vincent, est une fortification du XVIe siècle située à Lisbonne qui servait à la fois de forteresse et de porte de cérémonie à Lisbonne. Construit au plus fort de la Renaissance portugaise, il est un exemple marquant du style manuélin portugais, mais il intègre également des allusions à d’autres styles architecturaux. La structure a été construite à partir de calcaire de lioz et se compose d’un bastion et d’une tour de 30 mètres (98,4 pieds) sur quatre étages.

Depuis 1983, la tour est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO avec le monastère des Jerónimos. Il est souvent présenté comme un symbole de l’âge des découvertes de l’Europe et comme un métonyme du Portugal ou de Lisbonne, compte tenu de son statut historique. Il a été incorrectement déclaré que la tour avait été construite au milieu du Tage et se trouvait maintenant près du rivage, car le fleuve avait été redirigé après le tremblement de terre de 1755 à Lisbonne. En fait, la tour a été construite sur une petite île dans le Tage, près de la côte de Lisbonne.

Histoire
À la fin du XVe siècle, le roi Jean II avait conçu un système de défense pour l’embouchure du Tage, qui dépendait des forteresses de Cascais et de São Sebastião (ou Torre Velha) à Caparica, au sud de la rivière. Ces forteresses ne protégeaient pas complètement l’embouchure de la rivière et une protection supplémentaire était nécessaire. Dans sa « Chronique de Jean II » (Chronique de D. Joao II) parue en 1545, l’auteur Garcia de Resende affirma l’opinion du roi selon laquelle les défenses de Lisbonne étaient insuffisantes et qu’il avait insisté pour la construction de fortifications le long de l’entrée. au Tage pour compléter les défenses existantes. À cette fin, il ordonna la « construction d’un fort fort », mais mourut avant que des plans ne soient établis. Le roi Manuel Ier du Portugal a réexaminé la proposition vingt ans plus tard et a ordonné la construction d’une fortification militaire sur la marge nord du Tage à Belém. En 1513, Lourenço Fernandes écrivit une lettre à ses amis, l’informant de l’intention du roi de construire une tour près de Restelo Velho, après en avoir déterminé l’essentiel.

Le projet a été lancé sur un affleurement rocheux basaltique situé à proximité du fleuve, en utilisant une partie des pierres collectées pour la construction du monastère de Santa Maria de Belém. La tour a été conçue par l’architecte militaire Francisco de Arruda, nommé « Maître des travaux de la forteresse de Belém » par le roi Manuel. En 1516, il commença à recevoir 763 blocs et 504 pierres pour sa construction, livré par Diogo Rodrigues, trésorier du projet. . Au fur et à mesure que la construction progressait, un navire de guerre appelé Grande Nau (Grand navire), un navire lourdement armé de 1 000 tonnes, continuait de surveiller l’estuaire à l’embouchure du Tage jusqu’à l’achèvement du fort.

Le bâtiment fut achevé en 1519, deux ans seulement avant la mort de Manuel, et Gaspar de Paiva fut temporairement affecté au commandement de la forteresse. sa commission devint permanente le 15 septembre 1521, date à laquelle il fut nommé premier capitaine général, ou alcalde, et la forteresse fut baptisée le château de Saint-Vincent (Château de São Vicente de Belém), en l’honneur du saint patron de Lisbonne. .

En 1571, Francisco de Holanda a informé le monarque qu’il était nécessaire d’améliorer les défenses côtières afin de protéger la capitale du royaume. Il a suggéré la construction d’un fort « fort et imprenable » qui pourrait facilement défendre Lisbonne et que la tour de Belém « devrait être renforcée, réparée et complétée … qu’elle ait coûté si cher sans avoir été achevée ». D’Holanda a conçu un bastion rectangulaire amélioré avec plusieurs tourelles. En 1580, après quelques heures de combat, la garnison postée dans la tour se rendit aux forces espagnoles sous le commandement du duc d’Alba. Après cette défaite, les donjons de la tour ont servi de prison jusqu’en 1830. C’est également au cours du dernier quart du XVIe siècle que la construction de la caserne des Philippines a commencé.

En 1589, Philippe Ier du Portugal ordonna à l’ingénieur italien Friar João Vicenzio Casale de construire un fort bien défendu à la place de « l’inutile château de São Vicente ». L’ingénieur a soumis trois conceptions, proposant que le bastion soit entouré par un autre bastion de plus grandes dimensions, mais le projet ne s’est jamais concrétisé.

Un codex de 1633 pour la maison de Cadaval a été inséré dans l’un des étages, dans l’une des arches de la caserne et dans les quatre plus grandes arches situées au sommet de la façade sud. De la même manière, une plaque en appui sur le mur nord du cloître, portant l’inscription de l’année 1655, certifiait le rôle de la tour en tant que poste de contrôle des douanes et pour la navigation dans le Tage; les navires étaient obligés de payer une taxe lors de leur entrée dans le port, qui était imposé progressivement.

Entre 1780 et 1782, sous le règne de Maria Ier du Portugal, le général Guilherme de Valleré construisit le Forte do Bom Sucesso, dont la batterie était reliée à la tour par un mur de couloir ouest. Lorsque les forces françaises envahirent Lisbonne pendant la guerre de Péninsule, des détachements de leurs troupes furent cantonnés dans la tour de 1808 à 1814. Après le retrait des Français, Lord Beresford conseilla de renforcer les batteries d’artillerie côtière le long du Tage. être placés sur les côtés du bastion de la tour, avec des chariots placés pour mieux protéger les soldats, car les murs étaient très bas.

Le roi Miguel Ier (1828-1834) utilisa les cachots pour emprisonner ses opposants libéraux, tandis qu’un autre niveau servait de bureau de douane jusqu’à la suppression des droits sur les navires étrangers en 1833. La tour fut modernisée sur le plan militaire en 1589 et 1809-1814. .

Pendant le règne de Maria II, Almeida Garrett protesta contre la dégradation du site et, sous la persuasion du duc de Terceira, des travaux de rénovation furent entrepris par l’ingénieur militaire António de Azevedo e Cunha. En 1845–1846, il démolit la caserne philippine et étendit des éléments revivalistes (tels que les merlons blindés, la balustrade de la véranda de la façade sud, le fascia lacé du cloître et la niche avec une image de la Vierge et de l’Enfant).

En 1865–1867, une balise a été installée sur la terrasse sud-est du bâtiment et un service télégraphique a été mis en place, tandis qu’une usine à gaz a été construite à proximité, produisant de la fumée qui a suscité de nombreuses manifestations. Les premiers efforts pour préserver et réhabiliter la tour ont commencé à la fin du 20ème siècle. Premièrement, la tour fut transférée au ministère des Finances en 1940, qui entreprit de petits travaux de conservation. Ensuite, les quartiers militaires des remparts ont été supprimés et le cloître intérieur a été construit. Le architecte paysagiste António Viana Barreto a lancé un projet de trois ans en 1953 visant à intégrer la tour au rivage local. En 1983, le site accueillait la 17e exposition européenne sur l’art, la science et la culture et divers projets concernant le bâtiment furent entrepris, notamment le cloître avec une coupole en plastique transparent.

Dans les années 1990, le bien a été transféré à l’Instituto Português do Património Arquitectónico (ancêtre d’IGESPAR), qui a entamé une restauration complète du bâtiment de février 1997 à janvier 1998; cela comprenait le renforcement de la tour et du bastion, le renforcement des supports du balcon sud avec des tiges en acier inoxydable et de la résine époxy, le traitement des joints de mortier et le nettoyage structurel général. Les statues de saint Vincent de Saragosse et de l’archange Michel ont reçu le même traitement. En 1999, le projet a reçu le prix Europa Nostra pour sa restauration de l’extérieur. La tour de Belém a été ajoutée le 7 juillet 2007 au registre des Sept Merveilles du Portugal.

Architecture
La tour de Belém est située sur la rive nord du Tage, dans la paroisse civile de Santa Maria de Belém, municipalité de Lisbonne, accessible à l’extrémité ouest de l’Avenida de Brasilia par un petit pont. A proximité se trouvent le monastère des Hiéronymites et le fort Bom Sucesso (à l’ouest), tandis qu’au nord se trouvent la résidence du gouverneur de la tour, l’ancienne résidence du gouverneur pour le fort de Bom Successo et la chapelle de São Jerónimo.

La tour est isolée le long de la rivière, entre les quais de Bom Sucesso et Pedrouços, sur un affleurement basaltique de rochers appartenant au complexe volcanique géomorphologique de Lisboa-Mafra. Bien que divers guides aient prétendu que la tour avait été construite au milieu du Tage et siégeait maintenant près du rivage après le tremblement de terre de 1755, le fleuve a été dévié, mais ils sont incorrects. Le ministère portugais de la Culture (Ministério da Cultura) et l’Institut du patrimoine architectural indiquent que la tour a été construite sur une petite île près de la rive du Tage, en face de la côte de Restelo. Au fur et à mesure que le développement s’étendait le long du littoral, de plus en plus de la rive nord se glissait vers le sud dans le Tage, la tour s’intégrant au fil du temps.

La tour de Belém a été construite à partir d’un local calcaire beige-blanc de la région de Lisbonne et de son voisinage appelé Lioz. Le bâtiment est divisé en deux parties: le bastion et la tour à quatre étages située du côté nord du bastion.

La tour du XVIe siècle est considérée comme l’une des principales œuvres du style manuélin portugais du gothique tardif. Ceci est particulièrement évident dans ses voûtes de côtes élaborées, ses croix de l’ordre du Christ, ses sphères armillaires et sa corde torsadée, commune au style manuélin organique d’inspiration nautique.

Extérieur
Le plan du bâtiment consiste en une tour rectangulaire et un bastion hexagonal irrégulier, aux flancs allongés, qui fait saillie vers le sud dans la rivière. Il s’agit fondamentalement d’un grand espace vertical articulé reposant sur une dalle de pierre horizontale, couverte par des enceintes de maçonnerie. Sur l’angle nord-est de la structure, protégée par un mur défensif avec des bartizans, se trouve un pont-levis permettant d’accéder au rempart, décoré de motifs végétaux, surmonté des armoiries royales et flanqué de petites colonnes, complétées par des sphères armillaires. Les sphères armillaires manuélines apparaissent à l’entrée de la tour, symbolisant les explorations nautiques du Portugal, et ont été utilisées sur la bannière personnelle du roi Manuel I pour représenter les découvertes portugaises effectuées sous son règne. La corde décorative sculptée et tordue et les noeuds élégants pointent également vers le Portugal

À l’extérieur du bastion inférieur, les murs offrent des espaces pour 17 canons avec des embrasures offrant une vue sur la rivière. L’étage supérieur du bastion est couronné par un petit mur avec des bartizans à des endroits stratégiques, ornés de boucliers arrondis avec la croix de l’ordre du Christ entourant la plate-forme. Le roi Manuel I était membre de l’Ordre du Christ. La croix de l’Ordre du Christ est ainsi utilisée à de nombreuses reprises sur les parapets. Celles-ci étaient un symbole de la puissance militaire de Manuel, les chevaliers de l’ordre du Christ ayant participé à plusieurs conquêtes militaires à cette époque. Les bartizans, tourelles cylindriques (guérites) dans les coins qui servaient de tours de guet, ont des corbeaux à ornements zoomorphes et des dômes couverts de crêtes inhabituelles dans l’architecture européenne, surmontés d’épis fleuris. Les bases des tourelles ont des images de bêtes, y compris un rhinocéros. Ce rhinocéros est considéré comme la première sculpture d’un tel animal dans l’art d’Europe occidentale et représente probablement le rhinocéros que Manuel j’ai envoyé au pape Léon X en 1515.

Bien que la tour soit principalement de style manuélin, elle intègre également des caractéristiques d’autres styles architecturaux. Il a été construit par l’architecte militaire Francisco de Arruda, qui avait déjà supervisé la construction de plusieurs forteresses dans les territoires portugais au Maroc. L’influence de l’architecture mauresque se manifeste dans les décors délicats, les fenêtres cintrées, les balcons et les coupoles nervurées des tours de guet.

La tour a quatre étages, avec des fenêtres et des créneaux, le rez-de-chaussée étant occupé par une citerne voûtée. Au premier étage, il y a une porte rectangulaire orientée au sud avec des fenêtres cintrées à l’est et au nord et des bartizans aux angles nord-est et nord-ouest. La partie sud du deuxième étage est dominée par une véranda couverte avec une loggia (matacães), composée d’une arcade de sept arches, reposant sur de grands corbeaux à balustres. Il est recouvert de pierres pour former un porche et son toit en pente se termine par une corde torsadée sculptée. Les murs est, nord et ouest sont occupés par des enceintes à double arche, les angles nord-est et nord-ouest étant occupés par des statues de saint Vincent de Saragosse et par l’archange Michel dans des niches. Le troisième étage a deux fenêtres sur les façades nord, est et ouest, à balustres, entrecoupés de deux sphères armillaires et grand relief aux armoiries royales. Le dernier étage est entouré d’une terrasse avec des boucliers de l’ordre du Christ, d’une porte cintrée nord et d’une fenêtre cintrée est. La terrasse est entourée d’un muret avec des merlons pyramidaux à colonnes et des bartizans aux quatre coins. Une terrasse similaire au-dessus de cet étage offre une vue sur le paysage environnant.

Intérieur
L’intérieur du bastion, avec un escalier circulaire à l’extrémité nord, comprend deux halls contigus avec des plafonds voûtés soutenus par des arches en maçonnerie, ainsi que quatre casiers de stockage et des installations sanitaires. Sur le bunker du rez-de-chaussée, le sol est incliné vers l’extérieur, tandis que les plafonds sont soutenus par des pilastres en maçonnerie et des épines voûtées. La voûte gothique est évidente dans cette casemate, les pièces de la tour et les coupoles des tours de guet sur la terrasse du bastion. Les compartiments périphériques situés sur les bords du bunker permettent aux différents canons d’occuper leur propre espace, le plafond étant conçu avec plusieurs dômes asymétriques de différentes hauteurs. Les réserves auxiliaires ont par la suite été utilisées comme cellules de prison.

Deux arcades s’ouvrent sur le cloître principal au nord et au sud, tandis que six arches brisées s’étendent le long des parties est et ouest du cloître, entrecoupées de piliers carrés à l’intérieur du bastion, à facettes de gargouilles. Le cloître ouvert au-dessus de la casemate, bien que décoratif, a été conçu pour dissiper la fumée de canon. Le niveau supérieur est relié par une balustrade ornée de croix de l’ordre du Christ, tandis que sur la terrasse, des colonnes montantes surmontées de sphères armillaires se dressent. Cet espace pourrait également être utilisé pour l’infanterie de petit calibre. Ce fut la première fortification portugaise avec un emplacement de canon à deux niveaux et marque un nouveau développement dans l’architecture militaire. Une partie de la décoration date de la rénovation des années 1840 et est de style néo-manuélin, tout comme la décoration du petit cloître sur le bastion.

Sur la partie sud de la terrasse du cloître se trouve une image de la Vierge et l’Enfant. La statue de la Vierge de Belém, appelée aussi Notre Dame du Bon Succès, Nossa Senhora das Uvas (Notre-Dame des Raisins) ou la Virgem da Boa Viagem (Vierge des Retrouvailles Sécuritaires) est représentée tenant un enfant dans sa main droite et une grappe de raisin dans sa gauche.

La tour mesure environ 12 mètres (39 pieds) de large et 30 mètres (98 pieds) de hauteur. L’intérieur du premier étage contient la Sala do Governador (Salle du Gouverneur), un espace octogonal qui s’ouvre dans la citerne, tandis que dans les angles nord-est et nord-ouest se trouvent des couloirs qui relient les bartizans. Une petite porte permet d’accéder aux étages suivants par un escalier en colimaçon. Au deuxième étage, la Sala dos Reis (Hall du Roi) s’ouvre sur la loggia surplombant la rivière, tandis qu’une petite cheminée d’angle s’étend de cet étage au troisième étage de la cheminée de la Sala das Audiências. Les plafonds des trois étages sont recouverts de dalles de béton creuses. La chapelle du quatrième étage a un plafond côtelé voûté avec des niches emblématiques du style manuélin, soutenues par des consoles sculptées.

Caractéristiques
Le monument reflète des influences islamiques et orientales, mettant en vedette le style manuélin et marque la fin des tours médiévales traditionnelles de l’Hommage, répétant l’un des premiers bastions d’artillerie du pays (voir les forteresses).

Une partie de sa beauté réside dans son extérieur décoratif, orné de cordes et nous avons sculpté dans la pierre, les galeries ouvertes, les tours de guet dans le style mauresque et les créneaux en forme de boucliers ornés de sphères armillaires, la croix de l’Ordre du Christ et des éléments naturalistes, comme un rhinocéros, allusif à la navigation. L’intérieur gothique sous la terrasse, qui servait de manège militaire et de prison, est très austère.

Sa structure est composée de deux éléments principaux: la tour et le bastion. Dans les angles de la terrasse de la tour et du bastion, se dresse une sentinelle cylindrique surmontée de dômes de boutons, richement décorée en pierre de taille.

La tour quadrangulaire, de tradition médiévale, s’élève sur cinq étages au-dessus du bastion, à savoir:

Premier étage – salle du gouverneur.
Deuxième étage – Kings ‘Room, avec plafond elliptique et poêle ornée d’une demi-boule.
Troisième étage – Salle d’audience
Quatrième étage – chapelle
Cinquième étage – tour terrasse
Le bastion polygonal, ventilé par un cloître, ouvre 16 canonnières pour un tir d’artillerie peu profond. La digue, décorée de créneaux, constitue une deuxième ligne de feu dans laquelle se trouve le sanctuaire de Notre-Dame du Bon Succès avec l’Enfant, également connu sous le nom de Vierge de Restelo par « Vierge aux raisins ».

Les fonctions

Protéger la ville
Aux XVe et XVIe siècles, Lisbonne est devenue un centre commercial mondial grâce aux Découvertes. Afin de protéger la ville, le roi João II a élaboré un plan de défense stratégique du Tage en construisant les tours de S. Sebastião da Caparica et de Santo António à Cascais. En outre, le projet relatif à la tour de Belém commandé par le roi Manuel I permettait des tirs croisés entre les deux rives du fleuve et empêchait donc l’entrée de navires ennemis.

Architecture militaire
La tour de Belém témoigne de la nature transitoire de l’architecture militaire, présentant des caractéristiques de défense du Moyen Âge et de la Renaissance moderne.

Ce monument allie l’originalité d’une tour de guet à une structure moderne, avancée et bien armée, qui fut l’un des premiers remparts au Portugal avec des casemates encastrées.

Symboles du pouvoir manuélin
Le roi Manuel I voulait que la tour de Belém, située à l’entrée de la capitale du royaume, affirme clairement son pouvoir. Par conséquent, le roi ordonna que toute son héraldique soit ostensiblement taillée: les armes royales, également présentes dans le blason du royaume du Portugal; son emblème personnel de nature universaliste – la sphère armillaire et le symbole de l’ordre dont il était administrateur et qui symbolisait l’étendue du christianisme – la croix du Christ.

La tour comme une prison
Au-delà de sa fonction de défense de Lisbonne, la tour de Belém a également servi de prison d’État. Des opposants au pouvoir politique y ont eu lieu, principalement sous les règnes de Filipe I du Portugal, D. João IV, D. José et D. Miguel. Les prisonniers étaient principalement détenus dans le sous-sol du rempart, une zone destinée à l’origine à servir de lieu de stockage, mais également dans d’autres salles de la Tour.

Après la construction et les renforts successifs, la tour de Belém a vu son importance stratégique diminuer et a commencé à assumer d’autres fonctions telles que le contrôle des douanes.

Après le tremblement de terre de Lisbonne de 1755, le marquis de Pombal utilisa la tour de Belém pour contrôler le mouvement des navires le long du Tage et empêcher que les biens pillés ne soient emportés en ruines.

La tour servait également de support aux communications: vers 1810, un télégraphe était placé sur sa terrasse supérieure et, en 1865, un phare était placé sur le bord de la terrasse du rempart et y resta jusqu’en 1940.

Point de repère
La Tour de Belém est l’un des monuments les plus remarquables de Lisbonne et du Portugal, emblème de l’identité portugaise et symbole du pays face à la mer et à ses découvertes. Sa longue histoire est composée de plusieurs épisodes marqués par les différents usages qu’il a donnés au fil du temps lors de la découverte de 500 ans d’histoire portugaise à travers cette exposition.

Site du patrimoine mondial
En 1983, la Tour de Belém a été classée par l’UNESCO au patrimoine mondial, avec le monastère des Jerónimos.

C’est une preuve indéniable de la reconnaissance internationale de sa grande valeur historique et symbolique. Entre 1994 et 1999, un projet de préservation exemplaire a été réalisé et la tour a été réhabilitée en utilisant les techniques de nettoyage et de conservation les plus modernes.