Une barnstar (ou star de grange, étoile primitive, ou étoile de Pennsylvanie) est un objet ou une image peints, souvent en forme d’étoile à cinq branches mais parfois de forme circulaire en «roue de chariot», utilisée pour décorer une grange des États-Unis et de nombreuses maisons rurales [vagues] au Canada. Ils n’ont aucun but structurel mais peuvent être considérés chanceux, semblable à un fer à cheval monté au-dessus d’une porte. Ils sont particulièrement fréquents en Pennsylvanie et fréquemment observés dans les communautés agricoles germano-américaines.

Histoire
Barnstars étaient censés représenter la marque du constructeur, mais sont devenus plus fréquemment utilisés à des fins esthétiques et ont été ajoutés au bâtiment après la construction était terminée. Les enthousiastes ont tracé un certain nombre de barnstars en bois à des constructeurs individuels dans la région de Pennsylvanie, où de nombreux exemples peuvent encore être vus.

Barnstars ont été utilisés aux États-Unis au cours du 18ème siècle et aussi tard que 1870 en Pennsylvanie, où leur popularité a augmenté considérablement après la guerre civile. Leur utilisation régulière a précédé ce temps, cependant, et les étoiles étaient monnaie courante sur de grands bâtiments, en particulier des usines, dans Richmond (Virginie) d’avant-guerre.

Les Barnstars restent une forme populaire de décoration, et les maisons modernes sont parfois décorées avec de simples étoiles métalliques à cinq branches que les fabricants décrivent comme des «étoiles de grange». Ils sont souvent délibérément en détresse ou rouillés, faisant allusion à la décoration traditionnelle.

Autres plaques en forme d’étoile
Sur les bâtiments plus anciens de la région néerlandaise des États-Unis, en Pennsylvanie, il est toujours possible de trouver des ornements de bâtiment ressemblant à des barnstars qui sont peints, plutôt que de bois ou de métal, connus sous le nom de panneaux hexagonaux. Strictement parlant, ils sont définis en dehors des barnstars et ne portent visuellement qu’une ressemblance passagère, mais les deux sont souvent confondus et leurs noms sont même considérés comme interchangeables. Certains signes hexagonaux incorporent des formes d’étoiles, tandis que d’autres peuvent prendre la forme d’une rosette ou contenir des images d’oiseaux et d’autres animaux.

Le terme barnstar a été incorrectement appliqué aux plaques d’ancrage en forme d’étoile qui sont utilisées pour le renforcement structurel, en particulier sur les bâtiments en maçonnerie des XVIIIe et XIXe siècles. Ceux-ci sont faits de fonte et sont utilisés comme des plaques de cravate servant de rondelles pour les tirants. L’assemblage de tirants et de plateaux sert à maintenir le mur de maçonnerie contre l’inclinaison ou l’inclinaison latérale.